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1643年は第一次イングランド内戦の2年目にあたる。政治的には、この年の後半が戦争の転換点となった。9月15日、国王はアイルランドの反乱軍と休戦協定を結んだが、これによりプロテスタント系イングランドのほぼすべての階級が国王に反旗を翻した。「アイルランド休戦」からわずか10日後、ウェストミンスター議会は厳粛な同盟と盟約を誓約し、事態は決定的となった。
冬の間、エセックスの軍隊がウィンザーで活動を停止している間、チャールズは徐々にオックスフォード周辺での地位を固めていった。オックスフォード市は地域全体の要塞として強化され、レディング、ウォリングフォード、アビンドン、ブリル、バンベリー、マールバラは完全な防衛線を形成し、時折小規模な拠点が作られて発展した。[ 1 ]
北部と西部では、冬の作戦が活発に行われていた。「ヨークシャーは夏、デヴォンは夏、ウィンザーは寒い冬だ」とエセックスの批判者の一人は言った。1642年12月初旬、ニューカッスルはティーズ川を渡り、ノース・ライディングの議会軍司令官であるジョン・ホーサム卿を破った。その後、彼は苦境に立たされたヨークの王党派と手を組み、ヨーク市とポンテフラクトの間に拠点を築いた。ヨークシャーで議会軍を指揮していたキャメロン卿フェアファックスとその息子トーマス・フェアファックス卿は、ハルとセルビーの間の地域に退却せざるを得ず、ニューカッスルは今やウェスト・ライディングのピューリタンの「衣服の町」であるリーズ、ハリファックス、ブラッドフォードに注意を向けることができるようになった。しかし、町民は断固とした態度を示した。トーマス・フェアファックス卿は精鋭の騎兵隊を率いてニューカッスルの陣地を突破し、ウェスト・ライディングに援軍を送り込んだ。そして1643年1月末頃、ニューカッスルは町々を制圧する試みを断念した。[ 1 ]
しかし、ニューカッスルは南下を続け、ノッティンガムシャー、ダービーシャー、レスターシャーの王党派（特にニューアークとアシュビー・デ・ラ・ズーシュ周辺では、議会の地元勢力を無力化するのに十分な力を持っていた）と連絡を取り、女王の船団が海外から到着した際に北部軍がさらに進軍するための道筋をつけるため、国王のためにニューアーク・オン・トレントまで領土を拡大した。[ 1 ]
西部では、ホプトンとその仲間たちは、議会派の治安妨害者に対する大陪審からの正式な起訴状を入手し、郡民兵隊の指揮を執った。彼らは反乱軍をコーンウォールから追い出し、その後、一般任務のために小規模な部隊を編成し、1642年11月にデヴォンシャーに侵攻した。その後、スタンフォード伯爵率いる議会軍が南ウェールズから撤退し、ホプトンと交戦したが、ホプトンはコーンウォールに退却せざるを得なかった。しかし、そこで王党派の将軍は再び民兵隊を自由に使うことができ、こうして増強された彼は、 1643年1月19日、リスカード近郊のブラドック・ダウンの戦いでスタンフォード軍の一部に勝利し、攻勢を再開した。[ 1 ]
ほぼ同時期に、スタンフォードの反対を受けなくなったハートフォードは、南ウェールズの王党派をオックスフォードに連れてきた。その周辺の要塞地帯は、2月2日のサイレンセスターの占領によって拡大された。グロスターとブリストルは、西部における議会派の唯一の重要な駐屯地となった。ミッドランズでは、1月28日のナントウィッチの戦いでウィリアム・ブレレトン卿が議会派の勝利を収めたにもかかわらず、シュロップシャー、スタッフォードシャー、レスターシャーの王党派はすぐにアシュビー・デ・ラ・ズーシュを経由してノッティンガムシャーに影響力を拡大し、ニューアークの仲間と手を組んだ。[ 1 ]
チェスター周辺では、バイロン卿の下で新たな王党派軍が編成されつつあり、ダービーシャーで議会派を最も強く支持していたジョン・ブレレトン卿とジョン・ゲル卿（初代準男爵）は、ニューカッスルの軍が敵に加わる前から、自軍の持ち場を守るために全力を尽くさなければならなかった。ウォリックシャーとスタッフォードシャーで議会派を指揮し、エセックスの後継者と目されていたブルック卿は、3月2日にリッチフィールド大聖堂を包囲中に戦死し、大聖堂はすぐに降伏したものの、ゲル卿とブレレトン卿は3月19日にスタッフォード近郊のホプトン・ヒースで決着のつかない戦いを強いられ、ルパート王子はブリストルへの襲撃（3月7日）が失敗に終わった後、バーミンガムを襲撃しながら北へ急行し、リッチフィールド大聖堂を奪還した。しかし彼はすぐにオックスフォードに呼び戻され、主要な作戦に参加した。[ 1 ]
議会の状況は、おそらく1月が最悪の時期だった。11月と12月の王党派の勝利、常に存在する外国の介入への恐怖、そして議会が課さざるを得なくなった新たな課税の負担は、支持者たちの士気をくじいた。ロンドンでは騒乱が勃発し、より決意の固い反乱者たちは早くからスコットランドの軍事援助を要請することを考え始めたが、大多数はどんな条件でも平和を望んでいた。[ 1 ]
しかし間もなく状況はいくらか改善した。西部のスタンフォード伯爵と中部地方のブレレトンとゲルは苦戦を強いられていたものの、少なくとも武装しており敗北はしていなかった。ニューカッスルはウェスト・ライディングの征服に失敗し、ハンプシャーとウィルトシャーから「悪質な勢力」を一掃したウィリアム・ウォラー卿は3月初旬にグロスターシャーに入り、3月24日にハイナムで小規模な王党派軍を壊滅させ、ブリストルとグロスターを議会のために確保した。[ 1 ]
ついに、チャールズ自身の策略のいくつかが都合よく明るみに出た。迷っていた者たちは、宮廷との率直な交渉が不可能だと悟り、再び抵抗派に結集した。「オックスフォード条約」と呼ばれる一連の交渉は4月に終了したが、エッジヒルやターンハム・グリーンでの交渉に先立つものと同様の成果は得られなかった。[ 1 ]
この頃、北部のニューカッスルの例に倣い、それをさらに発展させて、議会は有名な「協会」、つまり防衛のために相互の同意によって結集した郡のグループを結成するよう命じた。これらの協会の中で最も強力で組織化されていたのは、東部諸郡の協会（本部はケンブリッジ）であった。東部諸郡では、地元の王党派の活動はほとんどなく、北部からの攻撃の危険は、それに対処するための準備に大きなエネルギーを注ぎ込むほど近く、同時に、これらの準備に効果的に干渉するには遠すぎた。何よりも、東部協会は当初からクロムウェル大佐の指導と鼓舞を受けていた。[ 1 ]
国王の次の作戦計画は、おそらく海外からヒントを得たもので、1642年の単純な「一点集中」よりも複雑なものであった。オックスフォード周辺の要塞地帯を拠点とする国王軍は、エセックスの軍勢を消耗させるのに十分であると考えられていた。そのため、ヨークシャーと西部の両側で、王党派軍はロンドンに向かって内陸へと進軍することになっていた。その後、3つの軍は適切な時期にロンドンに集結し、エセックスの補給と海上輸送による収入を断ち、反乱軍を飢餓状態に追い込んで降伏させることになっていた。この三方からの進軍の条件は、もちろん敵が各軍を個別に撃破できないこと、つまり敵がテムズ川流域に固定され、足止めされることであった。これが確保されれば、周囲から中心部に向かって別々の軍で作戦行動を行うことに純粋に軍事的な異論はなかった。[ 2 ]
国王の計画が頓挫したのは、地元住民の感情という岩盤の上でのことだった。女王と護送船団が到着した後も、ニューカッスルは女王に少数の部隊を率いて進軍させ、主力部隊は後方にとどまらせざるを得なかった。これはランカシャーとウェスト・ライディングの事情、そして何よりもフェアファックス家の手に握られたハル港が、ヨークシャーのイースト・ライディングの王党派が無視できない脅威となっていたためである。[ 2 ]
ホプトンの進軍も、コーンウォールからの徴募兵なしで行われたため、 4月25日のサートン・ダウン（ダートムーア）の戦いで阻止された。同日、ウォラーはヘレフォードを占領した。エセックスは既にウィンザーを離れ、レディングの包囲を開始していた。レディングはオックスフォード周辺の要塞群の中で最も重要な地点であり、救援の試みが失敗に終わった後、4月26日にウォラーに降伏した。このように、最初の作戦は不利なものであったが、計画を放棄するほどではなかったものの、少なくとも作戦の展開は戦役シーズンがかなり進むまで遅れた。[ 2 ]
しかし、5月には状況が好転した。女王の待望の船団が1643年5月13日にウッドストックに到着した。再びコーンウォールに侵入したスタンフォード軍は、ストラットンの陣地で攻撃を受け、5月16日にホプトンによってほぼ全滅させられた。この輝かしい勝利は、何よりもサー・ベヴィル・グレンヴィルと機敏なコーンウォール兵のおかげだった。彼らは5,400人に対してわずか2,400人で、大砲もなかったが、「スタンフォード・ヒル」を襲撃し、敵兵300人を殺害し、さらに1,700人を大砲、軍旗、荷物とともに捕虜にした。デヴォンはたちまち勝利軍に制圧された。[ 3 ]
エセックスの軍は物資不足のため、レディングの占領で満足せざるを得なかった。ハートフォードとモーリス・フォン・シメルン王子（ルパートの弟）率いる王党派軍はソールズベリーまで進軍し、デヴォンシャーの仲間たちに手を差し伸べた。西部戦線に残された唯一の議会派指揮官であるウォラーは、親友であり現在の敵でもあるホプトンの進軍を阻止するため、セヴァーン渓谷での征服を放棄せざるを得なかった。[ 3 ]
6月初旬、ハートフォードとホプトンはチャードで合流し、騎兵による小競り合いを交えながら、ウォラー軍が駐屯するバースへと急行した。メンディップ丘陵の障壁を避け、フロームを経由してエイボン川へと進んだ。しかし、ロンドンから孤立し、包囲の脅威にさらされたウォラーは、巧みな戦術で対応した。数日間の機動と小競り合いの後、ハートフォードとホプトンはバースの北側、ランズダウン・ヒルの頂上にあるウォラーの塹壕陣地と対峙することになった。王党派は7月5日にこの陣地を襲撃した。ランズダウンの戦いはコーンウォール人にとって第二のストラットンの戦いとなったが、今回は敵の質も指揮官も大きく異なっていた。そして彼らはサー・ベヴィル・グレンヴィルと全軍の大部分を失ったことを嘆き悲しまわった。[ 3 ]
夕暮れ時、両軍は丘の平らな頂上に立ち、まだ尽きることのない勢いで互いに銃撃を交わしていた。夜になり、ウォラーは部下をバースへと撤退させた。「彼らが去ってくれてよかった」と王党派の将校は書き記している。「もし彼らが去っていなかったら、1時間以内に誰が去ったかは分かっている」。翌日、ホプトンは予備弾薬を積んだ荷馬車の爆発で重傷を負った。勝利が無益だと悟った王党派は、敵に追われながら東のデバイゼスへと移動した。 [ 3 ]
7月10日、ウィリアム・ウォラー卿はデバイジズを見下ろすラウンドウェイ・ダウンに陣取り、オックスフォードから来た王党派の弾薬輸送隊を捕らえた。7月11日、ウォラー卿は下ってきて、デバイジズ市内でホプトン軍を包囲した。王党派の騎兵隊は、ハートフォードとモーリスと共にソールズベリー方面へ退却した。しかし、デバイジズの包囲は激しく行われ、7月13日の夕方に攻撃が予定されていたにもかかわらず、ホプトンが寝床から防衛を指揮していたコーンウォール軍は頑強に抵抗した。7月13日の午後、モーリス王子の騎兵隊がラウンドウェイ・ダウンに現れた。彼らはオックスフォードまで馬で向かい、そこで援軍を乗せ、仲間を救うために全速力で戻ってきたのである。[ 3 ]
ウォラー軍は最善を尽くしたが、その一部は質が疑わしく、地形は完全にモーリスに有利だった。戦いは長くは続かなかった。ラウンドウェイからのオックスフォード軍と町からのホプトン軍の合同攻撃により、ウォラー軍はほぼ壊滅した。その直後、ルパートが新たな王党派軍を率いて到着し、連合軍は西へ進軍した。彼らの目標は王国第二の港であるブリストルだった。包囲開始から4日後の7月26日、ブリストルは彼らの手に落ちた。バースで敗北した残存軍を率いていたウォラーは、介入する力もなかった。この打撃の影響はドーセットにも及んだ。降伏から3週間以内に、モーリスは機動力のある騎兵隊を率いて、ほぼ無抵抗でその郡を制圧した。[ 3 ]
一方、ニューカッスルは衣料品の町々に対する作戦を再開し、今回は成功を収めた。フェアファックス家は1643年1月からウェスト・ライディングで戦っており、ハル地域からニューカッスルの戦線を越えて連れてくることができた兵力で戦っていた。彼らは町民とともに、ニューカッスルの増強する軍勢に対して弱すぎた。ノッティンガムシャー、ダービーシャー、リンカンシャー、および東部連合の議会軍を派遣して彼らを救援しようと試みた。しかし、クロムウェルの存在にもかかわらず、地元の利害が再び勝った。ノッティンガムに集結した後、ミッドランドの反乱軍は6月2日に静かにそれぞれの郡に散っていった。[ 4 ]
フェアファックス一家は運命に任された。ほぼ同時期に、ハル自体も総督のジョン・ホーサム卿とその息子でリンカンシャー議会派の指揮官の裏切りによって女王軍の占領を間一髪で免れた。後者はクロムウェルとノッティンガム城のジョン・ハッチンソン大佐の要請により逮捕されていたが、ハルに逃げ込んだ。しかし、父子ともに市民に捕らえられ、その後処刑された。孤立した裏切り行為よりも深刻だったのは、共謀者として議会自体で発覚した広範囲に及ぶ王党派の陰謀であり、コンウェイ卿、詩人のエドマンド・ウォーラー、両院の数人の議員が逮捕された。[ 4 ]
ハルの安全はウェスト・ライディングの町々にとって何の役にも立たず、フェアファックス家は6月30日にブラッドフォード近郊のアドウォルトン（アサートン）ムーアの戦いで決定的な敗北を喫した。その後、リンカンシャーを経由してハルに逃げ込み、その地の防衛を再編成した。ウェスト・ライディングはやむなく降伏した。[ 4 ]
女王自身は、第2の輸送隊とヘンリー・ジャーミン卿率いる小規模な軍隊とともに、ニューアーク、アシュビー・デ・ラ・ズーシュ、リッチフィールド、その他の王党派の駐屯地を経由してオックスフォードへ移動し、7月14日に夫と合流した。しかし、ニューカッスル（現在はニューカッスル侯爵）はまだ計画における役割を果たす準備ができていなかった。ヨークシャー軍は、敵がハルを支配している間はロンドンへ進軍することはなかった。この時までに、北部の王軍と首都の間には強固な障壁ができていた。ラウンドウェイ・ダウンとアドウォルトン・ムーアは、結局は致命的なものにはならなかったが、ロンドンでの平和暴動、議会での不和、将軍間の争いは、その直接的な結果であった。戦争に新たな要素が出現した――東部連合である。[ 4 ]
東部協会は既にレディング包囲戦を支援するために介入しており、ノッティンガムでの失敗に終わった集会にも軍隊を派遣し、さらに自らの陣営から「悪質な勢力」を排除していた。最初からクロムウェルが支配的な影響力を持っていた。[ 5 ]
エッジヒルから帰ってきたばかりの彼は、ハンプデンにこう言った。「紳士がどこまでも進んでいくような精神を持った男たちを集めなければならない」と。「老いぼれた召使いや酒場の主人といった連中ではなく、名誉と勇気と決意を持った紳士たちに立ち向かうのだ」と。1643年1月、彼は自分の郡に戻り、「神を畏れ、自分の行いに良心を持つような男たちを育てよう」とした。こうした男たちは、いったん見つかると、大義のために、名誉のためだけに、あるいは利益のためだけに戦う他の部隊には耐えられないような、厳しい訓練と鉄の規律に喜んで従った。その結果はすぐに明らかになった。[ 5 ]
5月13日には早くも、東部諸州の馬好きの自作農から徴募されたクロムウェルの騎兵連隊は、グランサム近郊の小競り合いで戦場での優位性を示した。6月と7月のリンカンシャーでの非正規戦（概して議会にとって不利な戦況だった）では、以前に東部連合を鎮圧した時と同様に、これらのピューリタン騎兵は、騎兵の歴史上ほとんど類を見ないほど長く速い行軍で名を馳せた。7月28日にゲインズバラでクロムウェルに2度目の機会が訪れたとき、彼の指揮下にあった「リンカンシャー」騎兵はクロムウェル自身の連隊の例に触発された。クロムウェルは全体を巧みに、そして何よりも精力的に指揮し、王党派騎兵を完全に敗走させ、その将軍チャールズ・キャベンディッシュを殺害した。[ 5 ]
その間、エセックス軍は活動していなかった。レディング陥落後、深刻な疫病の流行により、軍は無力化されていた。6月18日、議会軍騎兵隊はチゼルハンプトン近郊のチャルグローブ戦場で敗走し、ジョン・ハンプデンは致命傷を負った。ようやくエセックスは、望んでいた援軍を得て、アイルズベリー側からオックスフォードに向けて進軍したが、兵士たちは活動停止によって士気を失っていた。[ 5 ]
ルパートの騎兵隊の脅威に対し、対抗する術がなかったエセックスは、 7月にベッドフォードシャーに退却した。女王の輸送隊の進軍を阻止しようとはせず、本来なら彼が守るべきオックスフォード軍がミッドランズ、西部、南西部で効果的に介入することを許してしまった。ウォラーは、レディングとチルターン丘陵をまだ保持していたエセックスが、ラウンドウェイ・ダウンに先立つ危機的な日々に、積極的支援も消極的支援も与えなかったと不満を漏らすかもしれない。それでも、彼の解任を求める声はごくわずかで、彼はまもなく大作戦と大戦で自らの技量と忠誠心を証明する機会を得ることになる。[ 5 ]
3つの王党派軍の中央と右翼は、一時的に（ラウンドウェイからブリストルまで）ウォラーを打ち破るために団結したが、その結束は短命だった。プリマスはホプトン軍にとって、ハルがニューカッスル軍にとってそうであったように、故郷への脅威が取り除かれるまではロンドンへ進軍することはなかった。さらに、将軍たちの間には意見の相違があり、チャールズはそれを鎮圧するには弱すぎた。その結果、当初の計画が再び浮上した。王党派の主力軍は中央で、ホプトン軍（現在はモーリス軍）は右翼で、ニューカッスル軍は左翼でロンドンに向かって作戦行動を行うというものだった。ハルとプリマスの陥落を待つ間、チャールズは当然、西にある議会の唯一の大きな要塞であるグロスターを攻略することで時間を最大限に活用しようと決めた。[ 5 ]
この決定はすぐに危機を招いた。マンチェスター伯（クロムウェルを副総司令官とする）がニューカッスルに対する東部連合軍の指揮官に任命され、ウォラーにはホプトンとモーリスと再び戦うための新たな軍隊が与えられた一方で、グロスターを国王軍から救う任務はエセックスに委ねられた。エセックスは大幅に増強され、8月下旬に軍を集結させて作戦を開始した。兵員を補充するために徴兵隊が動員され、ウォラーの新軍の募集は停止された。ロンドンは訓練された楽隊6個連隊を前線に送り、商店を閉鎖して、誰もが究極の力比べと考えられていたこの戦いに参加できるようにした。[ 6 ]
1643年8月26日、準備が整い、エセックス軍は出発した。アイルズベリーを通り、オックスフォードの北側を回り、ストウ・オン・ザ・ウォルドへと向かう軍は、食料や休息の不足、あるいはルパートとウィルモットの騎兵隊による側面攻撃にもひるむことなく、断固として進軍した。9月5日、グロスターがまさに戦力を尽くそうとしていた時、グロスターの包囲が突然解かれた。王党派はペインズウィックへと撤退した。エセックス軍がチェルトナムに到達し、危険が去ったからである。野戦軍は再び対峙し、自由に移動できるようになった。その後、セヴァーン川とエイボン川の谷で一連の巧みな機動戦が繰り広げられた。最終的に、議会軍はクリックレード、ハンガーフォード、レディングを経由して帰路についた。[ 6 ]
しかし、ルパート率いる王党派騎兵隊は、チャールズとイーブシャムからの主力部隊に続いて、ニューベリーでエセックスを阻止するために全力を尽くした。9月18日にアルドボーン・チェイスで激しい小競り合いの後、彼らは成功した。19日、王党派軍全体が西を向いて陣形を組み、右翼はニューベリー、左翼はエンボーン・ヒースに陣取った。エセックスの兵士たちはその夜、降伏の兆候が全くないため、力ずくで突破しなければならないことを悟った。[ 6 ]
地面は生垣で密に分断されていたが、王党派の左翼中央（ニューベリー・ウォッシュ）と左翼（エンボーン・ヒース）の前だけは例外だった。実際には、エセックスの軍隊は戦闘隊形を組むことはなく、各部隊はそれぞれの道路や小道を進むとすぐに戦闘に投入された。[ 7 ]
左翼では、王党派の反撃にもかかわらず、攻撃側が優勢で、次々と畑を占領し、徐々に前線に陣地を広げていった。ここでファルクランド子爵が戦死した。レディング街道では、エセックス伯はニューベリー・ウォッシュの開けた土地に展開することはできなかったが、自らの徒歩で守った小道や生け垣に王室の騎兵隊が突撃してきたところを撃退し、勝利を収めた。[ 7 ]
議会軍の最右翼、エンボーン・ヒースの開けた場所に陣取ったところで、有名な出来事が起こった。ここで、戦争経験の浅いロンドン連隊2個が、同年ロクロワでベテランのスペイン歩兵を壊滅させたのと同じくらい厳しい試練にさらされた。ルパートと王党派の騎兵隊は、何度も何度も槍の陣形に突撃した。突撃の合間に、彼の砲兵隊はロンドン兵を混乱させようとしたが、王立歩兵隊が前進するまで、訓練された部隊はゆっくりと、そして見事な秩序を保ってヒースの端まで退却しなかった。[ 7 ]
その結果、エセックスの軍は全力を尽くして戦ったものの、敵の戦線を突破することはできなかった。しかし、王党派は甚大な損害を被り、何よりも議会派の勇猛さに深く感銘を受けたため、争奪戦の道を諦め、ニューベリーへ撤退することにした。エセックスはその後、行軍を続けた。1643年9月22日、アルダーマストンでの小規模な後衛戦の後、レディングに到着し、こうしてイギリス史における最も劇的な出来事の一つである第一次ニューベリーの戦いは終結した。 [ 7 ]
一方、ハルの包囲戦が始まった。マンチェスター率いる東部連合軍は速やかにリンカンシャーに進軍し、歩兵はリンを包囲（リンは1643年9月16日に降伏）、騎兵はフェアファックス家を支援するために郡の北部へと向かった。幸いにもハルの海上交通は確保されていた。[ 9 ]
9月18日、ハルにいた騎兵隊の一部がバートンへフェリーで渡り、残りの部隊はサー・トーマス・フェアファックスの指揮下で数日後に海路でソルトフリートへ向かい、全員がスピルスビー近郊でクロムウェルと合流した。その見返りとして、ハルに残った老フェアファックス卿は、東部連合から歩兵の増援と大量の弾薬と物資を受け取った。[ 9 ]
10月11日、クロムウェルとフェアファックスはウィンズビーの戦いで騎兵戦において見事な勝利を収め、王党派の騎兵を混乱に陥れニューアークへと追いやった。同日、ハル周辺のニューカッスルの軍は、絶え間ない包囲戦の苦難でひどく疲弊していたが、守備隊の攻撃を受けた。彼らはひどく打ち負かされ、翌日には包囲は放棄された。その後、マンチェスターはリンカーンとゲインズバラを奪還した。こうして、ニューカッスルがハルの包囲戦を強いられる前はほぼ完全にニューカッスルの手に落ちていたリンカンシャーは、名目上だけでなく事実上も東部連合に加わった。[ 9 ]
一方、ニューベリーの危機後の反動で、戦争は停滞した。都市連隊は帰郷し、エセックスはレディングを維持するには弱体化しすぎた。王党派は10月3日にレディングを再占領した。これに対し、ロンドン市民は再び従軍を申し出た。彼らは実際に、ルーパートが東部連合とそのロンドンとの連絡を脅かすために要塞化しようとしていたニューポート・パグネル周辺の小規模な作戦に参加した。[ 9 ]
エセックスはこれを阻止することに成功したが、彼のロンドン連隊は再び帰郷した。ウィリアム・ウォラー卿のハンプシャーの新軍は11月7日にベイジング・ハウスへの攻撃を試みたが、ロンドンで訓練された部隊が一斉に脱走し、惨めに失敗した。 [ 10 ]その直後の12月9日、アランデルはラルフ卿（後のホプトン卿）率いる軍に降伏した。[ 9 ]
政治的には、この数ヶ月が戦争の転換点となった。アイルランドでは、国王の副官が主君の命令により、1643年9月15日にアイルランドの反乱軍と休戦協定を結んだ。チャールズの主な目的は、自軍を解放してイングランドで戦わせることであったが、アイルランド連隊、つまり武装したカトリック教徒がすぐにそれに続くことは広く信じられていた。このような状況下で、彼の行動はプロテスタント・イングランドのほぼすべての階級を彼に敵対させ、イングランドの争いに長老派スコットランドの武装勢力を巻き込んだ。しかし、スコットランドを抑え込むために陰謀と外交に頼っていたチャールズは、スコットランド軍に国内での仕事を与えたいと考えていた、最も忠実な副官であるモントローズの助言を意図的に拒否した。アイルランド休戦からわずか10日後、ウェストミンスターの議会は厳粛な同盟と盟約を誓い、賽は投げられた。[ 11 ]
確かに、長老派神権政治の兆候が少しでも見られれば、「独立派」は警戒し、良心の自由の問題が確実に浮上した。独立派とチャールズの間では、そのことを前提に秘密交渉が始まった。しかし、彼らはすぐに、国王がアイルズベリーや他の小規模な反乱拠点を裏切るための道具として自分たちを利用しているだけだと気づいた。すべての関係者は、当面は盟約を寛大に解釈するのが都合が良いと考えた。1644年の初めには、議会派は非常に結束した戦線を示し、1643年12月8日のピムの死でさえ、闘争を続けるという彼らの決意にほとんど影響を与えなかった。[ 11 ]
こうして莫大な政治的失策の代償を払ってアイルランドから集められた兵士たちは、結局信用できないことが判明した。ホプトン軍に所属していた兵士たちは「反抗的で、イングランドの反逆的な気質に巧妙に染まっていた」。1643年12月13日、ウォラー率いるロンドン軍がアルトンで王党派の分遣隊を奇襲して撃破した際、捕虜の半数が盟約を受け入れた。[ 11 ]