新古典派経済学では、市場の歪みとは、市場が完全競争と国家による法的契約の執行および私有財産の所有という条件下で運営されている場合に市場が達成する価格と大きく異なる価格に、ある商品の市場均衡価格に達するあらゆる事象を指します。言い換えれば、歪みとは「完全競争の理想からのあらゆる逸脱であり、それゆえ経済主体が自身の利益を最大化する際に社会福祉を最大化することを妨げるもの」です。[ 1 ]例えば、比例賃金所得税は歪みをもたらしますが、一括税は歪みをもたらしません。競争均衡においては、比例賃金所得税は労働意欲を阻害します。[ 2 ]
外部性のない完全競争では、各企業と製品の価格が限界費用に等しくなる供給と需要の市場均衡において歪みはゼロである。より一般的には、歪みの尺度は財の市場価格とその限界社会的費用との乖離、すなわち消費における限界代替率と生産における限界変換率との差である。このような乖離は、政府規制、独占関税、輸入割当によって生じる可能性があり、理論的にはレントシーキングを引き起こす可能性がある。歪みの他の原因としては、修正されていない外部性[ 3 ]、財または所得に対する異なる税率[ 4 ]、インフレ[ 5 ] 、不完全な情報などがある。これらのそれぞれが、社会的余剰の純損失につながる可能性がある[ 6 ]。市場の歪みは、政府、企業、またはその他の主体によって行われる出来事、決定、または介入であり、多くの場合、市場に影響を与えることを目的としている。これらは多くの場合、市場の失敗、すなわち完全競争と市場における最適な均衡の達成を妨げる状況への対応である。
市場の文脈において、「完全競争」とは、以下のことを意味する。
市場の歪みは、さまざまな出来事、行動、政策、あるいは信念によって引き起こされる可能性があります。例えば、次のようなものが挙げられます。