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1956年憲法は、 1956年3月23日から1958年10月7日までパキスタンの基本法でした。パキスタン制憲議会によって採択されたこの憲法は、独立パキスタンの最初の憲法であり、イスラム共和国を樹立することで自治領としての地位を終わらせました。この憲法は2年半以上続き、イスカンデル・ミルザ大統領が戒厳令によって廃止しました。234条、13部、6付則からなるこの憲法は、大統領を国家元首、首相を政府首脳とする連邦半議会制を公布しました。
パキスタンは1947年にイギリスから独立しましたが、カナダやオーストラリアと同様に、1956年までイギリスの自治領のままでした。 1947年インド独立法第8条に基づき、1935年インド統治法は、いくつかの修正を加えた上で、パキスタンの憲法として機能しました。しかし、主権国家の自由な市民にとって、完全な独立と国民の選出された代表者によって制定される憲法の必要性は、なおさら重要でした。そのため、独立法に基づいて最初の制憲議会が設立され、2つの異なる機能が委ねられました。[ 1 ]
インド統治法に基づく中央議会の権限と機能は、制憲議会に委譲された。ただし、制憲議会はインド独立法（1947年）またはインド統治法（1935年）を改正することができ、制憲議会の立法なしに英国議会の法律をパキスタンに適用することはできなかった。最初の制憲議会は当初69名の議員で構成されていたが、その後79名に増員された。
パキスタンの憲法制定における最初の大きな一歩は、1949年3月12日に制憲議会が「憲法の目的と目標」に関する決議（一般に「目的決議」として知られる）を可決したことで踏み出された。この決議は憲法の基礎を築き、その構造の概略を示した。この決議は、パキスタン初代首相のリアクァト・アリ・カーンによって提出された。 [ 2 ]決議を提出する際、彼は次のように述べた。
閣下、私はこれをこの国の歴史上最も重要な出来事とみなしています。独立の達成に次ぐ重要性を持つ出来事です。なぜなら、独立を達成することで、私たちは自らの理想に従って国とその政治体制を構築する機会を得たからです。私は議会に対し、建国の父であるクエイド・イ・アザムがこの問題について何度も意見を述べ、国民が彼の見解を明確な言葉で支持したことを改めて申し上げたいと思います。パキスタンは、この亜大陸のイスラム教徒がイスラムの教えと伝統に従って生活を築きたいと願ったために建国されました。彼らは、イスラムが今日人類の生活に忍び寄る多くの病に対する万能薬であることを世界に示したいと願ったのです。[ 3 ]
決議案は5日間議論された。政府の主要メンバーと、特に東ベンガル出身の多数の非イスラム教徒メンバーが重要な役割を果たした。非イスラム教徒メンバーは、新政策における自分たちの立場と役割について深刻な懸念を表明した。憲法制定議会のヒンドゥー教徒メンバーは、目的決議はすべての基本点においてムハンマド・アリー・ジンナー（クエイド・アザム）の見解と異なっていると主張した。シュリス・チャンドラ・チャトパディヤヤは次のように述べた。
この（目的）決議から私が聞き取るのは、パキスタンの偉大な建国者であるクエイド・イ・アザムの声でも、パキスタンの首相であるリアクァト・アリ・カーン閣下の声でもなく、この地のウラマーの声である。
ビラット・チャンドラ・マンダルは、ジンナーが「パキスタンは世俗国家になると明確に述べていた」と宣言した。ブペンダー・クマール・ダッタはさらに一歩踏み込んで、「もしこの決議がパキスタンの偉大なる創始者、クエイド・イ・アザムの生前にこの議会に提出されていたとしたら、現在の形にはならなかっただろう…」と述べた。[ 4 ]
しかし、イスラム教の学者やパキスタン国民の大部分は、これはまさに建国の父ムハンマド・アリー・ジンナーが望んだことであり、パキスタンの憲法史における大きな前進であるとの見解を示した。彼らはまた、客観的な決議によって少数派に平等な権利が与えられ、イスラム教への改宗や信仰の強制は一切ないと主張した。
9年間の努力の末、パキスタンは憲法制定に成功した。制憲議会は1956年2月29日に憲法を採択し、同年3月23日に施行され、パキスタンはイスラム共和国であると宣言された。
1956年憲法は長文かつ詳細なもので、13部6附則に分かれた234条から構成されていた。1956年憲法は、東パキスタンと西パキスタンの平等原則に基づく連邦制を規定していた。連邦議会は英国議会と同様の役割を果たすことになっていた。中央政府には、緊急時に一方的な措置を講じる権限が与えられ、州の自治に影響を与えることができた。
1956年憲法は議院内閣制を規定し、実質的な行政権は内閣に委ねられ、内閣は議会に対して集団責任を負った。内閣は首相が議長を務めた。憲法は、国民議会と呼ばれる一院制議会のみが存在し、東パキスタンと西パキスタンの両地域間の平等が維持されると宣言した。パキスタン女王は、国民議会と州議会の議員で構成されるパキスタン選挙人団によって選出される大統領に取って代わられた。
言論・表現の自由、集会・結社の自由、移動の自由、職業選択の自由といった、おなじみの民主主義的な権利と自由は、通常の制限付きで憲法に規定されていた。市民権に関しては、生命、自由、財産といったおなじみの権利が、やはり通常の制限と保障付きで認められていた。行政府には基本的人権を執行する権限が与えられ、裁判所は法律が基本的人権のいずれかの条項に抵触するかどうかを判断することになっていた。
憲法によれば、ウルドゥー語とベンガル語は国語とされた。[ 5 ]
東パキスタン州はパキスタンの総人口の圧倒的多数を占めているにもかかわらず、国民議会における議席数は総議員数の半数に設定された。これは、この憲法の下では東パキスタンが議会において過小代表されていることを意味する。
1958年10月7日、イスカンダル・ミルザ大統領はクーデターを起こした。彼は憲法を廃止し、戒厳令を敷き、ムハンマド・アユブ・カーン将軍を戒厳令最高責任者に、アジズ・アフマドを事務総長兼戒厳令副最高責任者に任命した。しかし、戒厳令の敷設前に政府の権威に公然と疑問を呈していたアユブ将軍は、3週間後の1958年10月27日にイスカンダル・ミルザを罷免し、大統領に就任した。これにより、パキスタンの政治体制の軍事化が事実上正式に決定された。[ 6 ] 4年後、 1962年憲法という新たな文書が採択された。これは最終的に1973年憲法に取って代わられた。
旧自治領の主権を主張する類似の行為