メートル法導入反対

メートル法に反対する人々が用いる論拠の一つは、伝統的な測定システムは実際の使用から自然発生的に発展してきたというものである。^{[ 3 ]}初期の測定は人間的な尺度であり、直感的で不正確であった。例えば、「石を投げるほどの距離」、「耳の届く範囲」、 「荷車一台分」 、「ひとつかみ」といった今でも使われている表現がそれを物語っている。近代科学以前の時代に生き、働いていたこれらの測定の開発者たちは、学習と使用の容易さを最優先事項とした。さらに、これらの測定内で許容される変動により、それらは関係的で比較可能であった。つまり、測定の判断を求められた場合、文脈に応じてさまざまな答えが得られた。マレーシアの一部地域では、村人に次の村までの距離を尋ねると、おそらく^{[ 4 ]} 3回の米炊きと答えた。これは、そこまで歩いて行くのにかかる時間の概算である。誰もが米を炊くのにかかる時間と人が歩く速さの両方を知っていると想定されていた。名目上標準単位も文脈による変動の影響を受けていた。布の長さを測るのに使われたフランス語の単位であるオーヌは、価格や希少性を考慮して、測る布の種類によって長さが異なり、絹のオーヌは麻のオーヌよりも短かった。^{[ 4 ]}

現在では、ほとんどの非メートル法単位は固定値に標準化されており、これにより不正確さという欠点が解消され、人間の尺度という利点が維持されています。たとえば、英国計量法協会は、メートル 法化によって、オンスとは異なり、1グラムは日常生活では小さすぎる単位であるため、ヤード・ポンド法単位に慣れた消費者にとって複雑さが増したと主張しています。^{[ 5 ]}

メートル法に反対する人々は、慣習単位の方が割り算がしやすいことを、十進法を採用しない理由の一つとして挙げています。例えば、比率が12と1​​6の慣習単位は、メートル法の10（2、5）よりも、{2、3、4、6}と{2、4、8}というより多くの適切な約数 を持っています。しかし、メートル法の単位には、割り算しやすい数を選ぶことができます。例えば、300 mmとその倍数などです。また、このような奇数の分数が出てくる回数も反論として指摘されています。例えば、建設やエンジニアリングの分野では、測定値はそもそも整数である可能性が高く、他の単位に変換する必要もほとんどないでしょう。

慣習的な尺度に対する批判者が挙げる主な欠点は、単位の乱立、それらの（場合によっては）一意ではない定義、そしてそれらの間の比率を記憶することの難しさである。

メートル法を支持する一般的な論拠の一つは、名称の重複とそれに伴う混乱を回避できるという点である。最もよく挙げられる例は、ポンド（力）とポンド（質量）で、これらは同じ記号を持ち、どちらも単に「ポンド」と表記されることが多いが、これが輸送やエンジニアリングにおけるコストのかかる危険なミスにつながる可能性がある。メートル法に反対する人々は、この問題は誤用によってのみ発生するものであり、「正しく」使用すれば混乱の原因はないと主張する。

また、慣習単位には重複する単位が多すぎるという議論もある。最もよく挙げられる例は液量で、メートル法ではリットルのみだが、慣習単位にはガロン、パイント、クォート、液量オンス、そしてめったに使われないギルやミニムがあり、これらはすべて似たような範囲の液量を表す。メートル法反対派は、これによりメートル法では扱いにくい量（例えば、1液量パイントは英国では 568.3 mL、米国では473 mL）を簡単に表記でき、小数や分数の「過剰な」使用を避けることができると主張する。しかし、メートル法への移行が進み、これらの問題が一般的でなくなり、メートル法の同等の単位に置き換えられれば、これらの問題は解消されるだろう。例えば、パイントは0.5 Lに切り捨てられることが多いが、そうでない場合は0.6 Lに切り上げられることもある。    

メートル法に反対する職人や実務家は、メートル法では特定の寸法が覚えにくくなることを懸念するかもしれません。下の表に示すように、業界では、関連する寸法をメートル法に「厳密に変換」することで、こうした懸念に対処しています。（メートル法への変換は、利用可能なサイズの範囲を「合理化」する機会も提供します。^{[ 6 ]}）

伝統主義者は、伝統的な非メートル法単位の維持を伝統主義の一形態とみなし、何世紀にもわたる歴史的な使用法を尊重する。

メートル法以外の単位は、時代や場所によって異なる値を持つことが多く、石などの単位は、測定対象物の種類によって定義が異なる場合さえありました。フランス革命の時代には、5000種類以上のフィート単位が存在しました。現在の英国の帝国単位系は、メートル法の創設から約30年後に制定された1824年の度量衡法（5 Geo. 4 . c. 74）に基づいており、その単位の中には、同名の米国慣用単位と大きく異なるものもあります。

対照的に、メートル法は最初に定義されて以来、（ほとんどの実用的な目的において）変更されていません。メートルは当初、パリを通る北極から赤道までの子午線の長さの1000万分の1に等しいと定義されましたが、最初のメートル原器は後に0.2ミリメートル短いことが判明しました（研究者が地球の扁平率を誤って計算したため）。それでも、この最初の基準メートルは保持され、赤道から北極までの正確な距離は1000万メートルをわずかに超えることになりました。メートルのより実用的で再現性のある定義の必要性と計測学の進歩により、定義の精度が向上し、現在では真空中で光が1 / 299,792,458秒間に進む距離として定義されています。さらに、国際度量衡局という政府間機関によって基準標準（白金イリジウム合金の棒）が維持されており、標準メートルの校正は通常、ヘリウムネオンレーザー光の超微細（3s ²から2p ⁴）発光線の1,579,800.298728波長をカウントすることによって行われます（この波長は真空中で約632.99139822 nmです）。 

メートル法の採用には政府による強制が必要であった^{[ 8 ]}が、そのような政策は原則として間違っていると主張する人もいる^{[ 9 ]} 。度量衡の強制基準はマグナ・カルタにまで遡る。1824年、イギリスでは度量衡法（「度量衡の統一性を確認し確立するための法律」）により、当時使用されていたさまざまなガロンが統合され、新しい帝国ガロンが確立され、米国で現在慣習的な米国尺度と呼ばれるものを含む古い単位の使用が禁止された。

英国におけるメートル法反対は、欧州懐疑主義と結びついて現れることが多いが、英国は欧州連合加盟以前にメートル法の強制導入に向けて措置を講じていた。1951年、貿易委員会は政府にメートル法導入を勧告したが、これは英国が初めて欧州経済共同体への加盟を申請する10年前のことである。[10] 貿易委員会は1965年にメートル法導入を開始し、1975年を目標完了日とした。^{[ 10 ]メートル法委員}会は1968年に設立された。^{[ 10 ]}これは英国が実際に欧州経済共同体に加盟する5年前（2度目の試み）のことである。EU独自の測定単位指令は1971年に制定され、1979年に大幅に改訂された。

1985年以降のメートル法に関するすべての法令は、 1972年英国欧州共同体法から派生した権限に依拠している。英国議会はこのような措置について投票しないため、これは反EU感情を強めるのに役立った。最近では、メートル法反対派は、1985年度量衡法に基づく法的強制により、従来の度量衡ではなくメートル法を採用することは言論の自由の権利の侵害であると主張しているが、この主張は裁判所によって一貫して却下されている。2004年2月25日、欧州人権裁判所は、人権が侵害されたと主張する英国の商店主数名からの訴えを却下した。

2007年5月8日、タイムズ紙^{[ 11 ]}を含む複数の英国新聞は、ジャイルズ・チチェスター欧州議会議員とギュンター・フェルホイゲン欧州委員との間の書簡を引用し、欧州委員会が肉、魚、果物、野菜をポンドとオンスで販売し続けることを許可することを決定したと報じた。これらの報道では、ポンドとオンスが補助単位としての地位のみを維持することには触れられていなかった。9月10日、欧州委員会は、測定単位指令の改正案を発表し、ポンドやオンスなどの補助単位を、測定単位指令に記載されている単位の代わりにではなく、並行して無期限に使用することを許可した。英国報道機関によるこの決定の報道は十分に誤解を招くものであったため、英国貿易基準局長のロジャー・マールズ氏は、次の声明を発表した。

帝国単位の使用に関する法的立場は変わっていません。包装済みの商品や、果物や野菜などのバルクからバラ売りされる商品は、引き続きメートル法の単位で販売する必要があり、計量器はメートル法の単位で校正する必要があります。商品がポンドやオンスで販売できるようになったという主張は誤りです。^{[ 12 ]}

米国では、重量と測定に関して政府による強制もあります。連邦法と州法は、スーパーマーケットで販売される商品、医薬品、ワイン、酒類などの表示を規制しています。米国公正包装表示法は、測定はメートル法と米国慣用単位の両方でなければならないと規定しています。^{[ 13 ]}ただし、ワインは50ml、100ml、187ml、375ml、500ml、750ml、1リットル、1.5リットル、または3リットルのサイズで瓶詰めされなければなりません。3リットルを超える容器は、リットルの整数倍の量で瓶詰めされなければなりません。他のサイズで瓶詰めすることはできません。^{[ 14 ]}スピリッツもメートル法の量で販売されなければなりません。^{[ 15 ]}          

アメリカの宇宙機関であるNASAは、より強制力のないアプローチをとってきた。2010年3月29日、NASAは、特に製造業者からの圧力により、提案していたコンステレーションロケットシステムをメートル法に準拠させないことを決定し、最終的にこの計画は中止された。NASAと外部企業の両方が製造する部品をメートル法に変換するには3億6800万ドルかかると予測されていた。コンステレーションは、ソフトウェアとハ​​ードウェアで非メートル法を使用していた1970年代のスペースシャトル計画から技術を借用する予定だった。^{[ 16 ]} NASAの強制力のない姿勢は、少なくとも1つの主要なミッションの失敗につながった。1999年、ロッキード・マーティンがヤード・ポンド法を使用したことが、NASAの3億2800万ドルの火星気候探査機の空中分解を引き起こした。^{[ 17 ]} NASAの非強制的な方針にもかかわらず、商業宇宙メーカーのSpaceXは現在、メートル法単位を使用してシステム（ドラゴンやファルコン9など）を設計しています。

コメンテーターのケン・アルダーは、フランス革命前夜にはフランスで25万種類もの異なる測定単位が使われており、多くの場合、各測定単位に関連付けられた数量は町ごとに、また職業ごとに異なっていたと指摘した。^{[ 18 ]}彼は、メートル法はフランス革命のより急進的な要素である純粋理性のイデオロギーに由来し、フランスを「歳入が豊富で、軍事的に強力で、管理しやすい国」にするためにフランスで考案され、フランス文化を変革し、フランス社会を統一し変革することを目的とした意識的な計画の一部であったと主張した。「数学が科学の言語であったように、メートル法は商業と産業の言語となるだろう」^{[ 19 ]}ジェームズ・C・スコットは、1998年の著書『国家のように見る：人間の状況を改善するための特定の計画がいかに失敗したか』の中で、中央政府は国民に彼が「可読性」と呼ぶものを押し付けようとしていると主張した。計測に関する地域の慣習は、父称に関する地域の慣習と同様に、官僚から厳しい圧力を受ける傾向がある。スコットの主張は、人間の状況を改善するための計画が成功するためには、地域の状況を考慮に入れなければならないが、20 世紀の高度近代主義のイデオロギーがこれを妨げてきたというものである。スコットは、中央集権的で標準化された権力によって押し付けられたこの種の失敗し、反感を買った「改善」の具体的な例として、メートル法の施行を挙げている。^{[ 20 ]}メートル法は 1795 年 4 月に革命政府によってフランスの法律に導入されたが、^{[ 21 ]}すぐには人々の心の中で伝統的な計測に取って代わることはなかった。実際、その使用は当初、官僚主義やエリート主義と結びついており、フランソワ＝ルネは1828年に次のように述べている。「アルパン、トワーズ、ピエではなく、ヘクタール、メートル、センチメートルに言及する人物に出会ったら、その男は間違いなく県知事である。」^{[ 22 ]}しかし、1837年7月に十進メートル法が最終的に決定され、フランスで使用される唯一の公式測定システムとみなされるまでには、フランスや他の国々で広く使用されていた。

英国計量法協会は、特に スーパーマーケットなどの店舗でメートル法を採用すると、業者が密かに価格を引き上げられる機会が生まれると主張している。同協会はこの主張を裏付けるために、包装された食料品の多くの例を挙げている。^{[ 23 ]}

ペプシが米国で初めて2リットルボトル[24]でソフトドリンクを販売したとき、^{それは成功}を収め、2リットルボトルは現在、アメリカのソフトドリンク市場で定着している^[ 25 ^]が、缶の容量の単位としては液量オンスが依然として一般的である。 

より小さな単位（例えば、ミリリットルと液量オンス、グラムとオンス）への移行により、メーカーは整数値を用いてパッケージのサイズをより正確に増減させることができるようになりました。例えば、2オンスのポテトチップスの袋を50グラム、さらに45グラムに変更することができます。同様に、慣習的な単位の変換と四捨五入により、690グラム（約24 オンス）や1200グラム（約42 オンス）など、さまざまなパッケージサイズが生まれる可能性があります。ただし、慣習的な単位を使用してパッケージサイズを正確に調整することも可能で、例えば、2オンスの袋を1.8オンスや1.6オンスに縮小することもできます。

オーストラリアにおけるメートル法への移行経験では、メートル法化によって物価上昇が生じたという証拠は見られなかった。^{[ 26 ]}

BWMAの掲げる目的は、帝国単位系を使用する自由を擁護し、英国におけるメートル法の強制導入に反対することである。BWMAのキャンペーンは、英国とEUの関係に対する欧州懐疑派の見解の進化と並行している^{[ 28 ]}。創設者のヴィヴィアン・リナカーは、 BWMAを設立したのと同じ1995年に英国独立党の候補者として選挙に出馬し、物議を醸した欧州懐疑派のエノック・パウエルに自身の政治キャンペーンへの支持を求めたことで有名である^{[ 29 ] 。}

現代のBWMAが設立された頃には、英国におけるメートル法への移行は1962年に始まり、かなり進んでいた。英国の児童生徒は1974年以降（一部地域ではそれ以前から）、メートル法のみを用いた教育を受けており、英国の産業界も1980年代にはメートル法の工具や設備を使用するようになり、ほとんどの場合、メートル法の基準に基づいて製造を行っていた。

英国メートル法協会（UKMA）は、貿易や道路標識を含むすべての法的および公式目的で英国におけるメートル法の強制導入を提唱するライバル組織である。 ^{[ 30 ]}