オースチンローバーグループ

オースチンローバーグループリミテッド

オースティン・ローバー・グループの「シェブロン」ロゴは、もともとは旧ブリティッシュ・レイランドのブランドすべてを表していた。
業界	自動車
前任者	BLカーズ株式会社
設立	1982年; 42年前 （1982年）
廃止	1989年; 35年前 （1989年）
運命	名前を変更
後継	ローバーグループ
本部	ロングブリッジ、バーミンガム、ウェスト・ミッドランズ、イングランド
主要人物	ハロルド・マスグローブ グラハム・デイ
製品	自動車
親	ブリティッシュ・レイランド（1982年～1986年） ローバー・グループ（1986年～1989年）

オースチン・ローバー・グループ（略称ARG ）は、イギリスの自動車メーカーである。1982年にブリティッシュ・レイランド（BL）の量産車製造子会社として設立された。以前はBLカーズ（旧レイランド・カーズ）として知られ、ブリティッシュ・レイランドのオースチン・モリスおよびジャガー・ローバー・トライアンフ部門を擁していた。BLの自動車製造事業の大規模な再編後、ジャガーは独立を取り戻し（1984年に最終的に分離）、トライアンフとモリスの ブランドは廃止された。新しい、よりスリムな自動車ビジネスはオースチン・ローバー・グループと改名され、主にオースチンとローバーのブランドに注力した。モリスとトライアンフのブランドは、1984年に両方とも廃止されるまでARG内で短期間存続した。

1989年、オースティンブランドも廃止されてから2年後、ARGは親会社であるローバーグループplcの名称を引き継ぎました。その時点から、2つの企業は法的には引き続き別々であったものの、一般的には同一視されました。ローバーグループplcは、ユニパートとレイランドトラックの売却後にランドローバーを所有する持ち株会社であり、ローバーグループリミテッドは量販車製造事業でした。

1975年のブリティッシュ・レイランド・モーター・コーポレーション（BLMC）の財政破綻と、経営難に陥った同社に関する厳しいライダー報告書を受けて、政府による救済と国有化が行われ、同社はブリティッシュ・レイランド（BL）に改名された。^[1] BLの自動車製造子会社はレイランド・カーズとなり、後にBLカーズ・リミテッドとなり、最終的にオースチン・ローバーとなったのはこの企業体だった。レイランドの名前は1970年代の産業不安と自動車の品質の悪さによって汚され、オースチン・ローバー・ブランドの創設は同社の新たな社会的顔を示すことを意図したものであったが、企業レベルでは依然として「BL plc」として知られていた。

しかし、国有化に至るまで同社を悩ませてきた労使関係の大きな問題、非効率的な経営、製品の重複は、1970 年代後半も続きました。問題は、ロングブリッジの組合指導者で職場代表のデレク ロビンソン(英国のマスコミからは「レッド ロボ」というあだ名で呼ばれる) に集中していました。ロビンソンは、BL の上級管理職の誰よりも BL に対する権限を強めており、さまざまな BL 工場の組合指導者のネットワークには、彼が指示すれば生産を停止する権限がありました。

当時の政府はロビンソンに我慢の限界を迎え、南アフリカ生まれの企業トラブルシューター、マイケル・エドワーズ卿をBLの立て直しに任命した。彼の最初の仕事は、労働組合が会社に対して持つ大きな力を抑制することだった。ロビンソンとさまざまな共産主義グループとのつながりを発見した後、会社はロビンソンの行動がBL自体と英国経済の両方に故意に損害を与えることを意図したものであると主張する十分な証拠を集めた。この結果、彼は1979年に解雇された。次に、エドワーズは工場の閉鎖と売却の容赦ない計画を開始した。この最大の被害を受けたのは、アビンドンのMG組立工場と、スピーク（リバプール）とキャンリー（コベントリー）のトライアンフ工場だった。 BLは市場全体から撤退した。例えば、レイランドの大型トラクターシリーズはマーシャルに卸売価格で売却され、ジャガーは1984年に民営化された。BLの非中核子会社の多く（冷蔵庫メーカーのプレストコールドや産業用エンジンメーカーのコベントリークライマックスなど）もエドワーズ氏の在任中に淘汰された。

3つ目に、彼はホンダと協力協定を結びました。この提携の最初の製品はトライアンフ アクレイムで、これが1980年代と1990年代の同社の復活の先駆けとなった一連の車の共同開発への道を開きました。最後に、英国におけるBLディーラーの数が大幅に削減されました。

新しくスリムになったブリティッシュ・レイランドは、いくつかのグループに分けられた。オースチン・ローバーが自動車の大量生産を担当し、最も小型で安価なモデルはオースチン・ブランドで販売され、より高級なモデルにはローバーのバッジが付けられた。オースチンのハッチバックとセダンの高性能バージョンには、復活したMGバッジが付けられた。小型商用車（4x4とバン）の生産はランドローバー・グループが管理し、フルサイズの商用車はレイランド・トラックとレイランド・バスが製造した。高級車メーカーのジャガーは、1984年にBLから分離して民営化され、後に1989年にフォードに買収され、最終的に2000年にBLの元同業ランドローバーと再統合され、現在のジャガー・ランドローバーとなった。

オースチン・ローバー製品の売上はまずまず好調だったが、ブリティッシュ・レイランド社の初期の製品ほど高くはなかった。例えばマエストロやモンテゴは、当時としては根本的に優れた車であったにもかかわらず、その前身であるオースチン・アレグロやモーリス・マリーナほどは売れなかった。オースチン/MGメトロは、1980年代を通じて英国で常にトップ5の売れ筋車であり、80年代前半の2年間は英国で最も売れているスーパーミニだった。1980年に発売されたメトロは、同社に現代のスーパーミニ市場で待望の競争相手を与え、ミニとオースチン・アレグロの生産縮小によって空いたラインナップの隙間を埋めた。1983年のピーク時には、メトロは13万台以上を売り上げ、英国で3番目に売れている車となった。

1983年3月に発売されたオースチン・マエストロは当初非常に人気があったが、80年代の終わりに向けて売上は落ち込み、1989年には販売台数が4万台未満で英国で19番目に売れた新車となった。1984年には8万台以上を売り上げ、英国で6番目に売れた車となった。トライアンフ・アクレイムの後継車として1984年に発売された第1世代のローバー200のおかげで、この問題はそれほど大きくはならなかった。ローバー200はホンダとの提携による2番目の製品であり、当時数少ない売れ行きの良かった小型ファミリーサルーンの1つだった。つまり、オースチン ローバーは、1980 年代半ばから後半にかけて、英国でこのサイズの車を毎年約 10 万台販売し、 1980 年からオースチン アレグロの生産が縮小された後、この分野でのシェアを取り戻したことになります。同様のサイズのオースチン マキシは、トライアンフ アクレイムがその生産ラインを引き継ぐため、1981 年にすでに生産中止になっていました。

オースチンモンテゴは1984年4月に発売され、好調な売れ行きを見せ、1985年と1986年には英国で7番目に売れた車となったが、この分野で定着した人気車であるフォード シエラやボクスホール キャバリエの販売実績には及ばなかった。この車は、この分野での同社の主な競合車がモーリス マリーナとプリンセスだった1970年代後半から計画されていたが、モンテゴは実際には、これら2台の車のフェイスリフト版である モーリス イタルとオースチン アンバサダーに取って代わった。

オースチン・ローバーの高級車、ローバー800は、ホンダとの合弁事業の3番目の製品として、ホンダ・レジェンドと共同開発され、1986年7月に発売されました。この車も売れ行きがよく、フォード・グラナダやボクスホール・カールトンなどの人気ライバルでした。アメリカでもスターリングブランドで販売されましたが、許容できない製品品質の問題により売上が低迷したため、このプロジェクトはすぐに棚上げされました。

オースティン ローバーがMG MGBやTriumph TR7などのスポーツカーを置き換えないという決定は、1980 年代初頭にはスポーツカーの人気がなくなり、他の多くのメーカーもスポーツ クーペやロードスターの生産を中止していたか、中止しようとしていたという事実によって正当化されました。代わりに、1976 年以来フォルクスワーゲン ゴルフ GTIが設定したトレンドに従い、購入者は「ホット ハッチバック」に誘導されていました。1985 年までに、オースティン ローバーはメトロとマエストロのハッチバックおよびモンテゴ サルーンのパフォーマンス バリエーションのラインアップを発表しました。これらの車は MG モデルとしてバッジされ、特に MG メトロの形で人気を博しました。MG モデルは、1982 年から 1991 年までメトロ、マエストロ、モンテゴの生産の約 10% を占めました。ローバー グループは1990 年にローバー メトロ GTi に置き換えられるまで MG メトロの生産を継続しました。 MG マエストロとモンテゴの生産は 1991 年までカウリーで続けられましたが、ローバー 200 と 400 の GTi バリエーションに道を譲るため、これらのモデルは廃止されました。ただし、最後のマエストロとモンテゴ モデルは、これらに取って代わると予想されていた 200 と 400 シリーズ自体が置き換えられる直前の 1994 年 12 月まで生産が続けられました。

1986年、オースチン・ローバーの親会社であるBL plcは「ローバー・グループ」に改名され、その後トラックとバスの事業はそれぞれDAFとボルボに分割・売却された。スペアパーツと物流部門のユニパートも1987年に分社化された。1988年にランドローバーをゼネラルモーターズに売却する試みが失敗に終わった後、ローバー・グループ全体が1988年に英国政府によってブリティッシュ・エアロスペースに売却された。自動車製造子会社のオースチン・ローバー・グループ社は「ローバー・グループ社」に改名され、1987年以降ミニ、メトロ、マエストロ、モンテゴの各モデルからオースチンのバッジが外されていたにもかかわらず、オースチン・ローバーの名前とブランドは事実上消滅した。1991年までに、オースチン・ローバーのすべてのディーラーの看板は、新しいクラレットとベージュの「ローバー」ブランドに変更され、古い青と緑の「シェブロン」ロゴの使用は中止されたが、車自体には散発的に表示されていた（下記参照）。

現在ローバーグループとして知られるこのコンビは、1994年1月にBMWに売却されるまでBAeの所有下にあった。その後6年間BMWの所有下にあったが、2000年5月に「フェニックスコンソーシアム」に売却され、MGとローバーのブランドが統合されてMGローバーとなり、5年間存続した後に倒産した。ミニブランドの所有権はBMWの所有下にあり、2001年夏に新型ミニの生産を開始したカウリー工場の所有権もBMWの所有下にあった。一方、ランドローバーは、1989年にジャガーを既に買収していたフォードに売却された。

MGの生産は2007年に新所有者の南京汽車によって復活したが、ローバーブランドの使用権は2006年にフォードによって購入され、2008年にインドの自動車メーカーであるタタの所有に移管された。タタはランドローバーとジャガーも買収してジャガー・ランドローバーを設立した。ローバーブランドは、MGローバーの破綻によって消滅してから10年以上経った今も、いまだに復活していない。

1968年、ブリティッシュ・レイランドは、吸収したブリティッシュ・モーター・コーポレーションのこれまでの事業すべてを管理するための事業会社としてオースティン・モリス社を設立したが、オースティン・モリスが青と緑の「シェブロン」ロゴ（正式には「ウィング」として知られる）を備えた正式な企業アイデンティティ（同社のジャガー・ローバー・トライアンフ（JRT）部門とは別）を与えられたのは1978年になってからであり、その年、オースティンとモリスのバッジが付いたBL車にこのロゴが表示され始めた。プリンセス2とモリス・マリーナのバン/ピックアップバージョンが、このロゴを付けた最初の車両であった。しかし、この独立したブランド戦略は後に放棄され、1983年までにシェブロンはBLのほぼすべてのブランドと事業活動をパブリックドメインで表すように拡張され、最終的にはBL独自の円形ロゴ（「空飛ぶプラグホール」または「絶望のプラグホール」として愛称で呼ばれる）に取って代わり、最終的にはオースチン・ローバー・グループ全体のロゴとなった。^[2]

ARG のシェブロンは、1988 年まで公式に使用され続けましたが、ARG が改名され、ローバー グループに再民営化されたことで徐々に姿を消しました。オースティンの名前は 1987 年以降廃止されましたが、以前のオースティン モデルのバッジにはロゴがまだ表示され、車のVIN プレートには「オースティン ローバー グループ Ltd」と表示されています。これは、1989 年までメーカーの公式名称であったためです。そのモデル イヤーでは、シェブロン ロゴは最終的に廃止され、代わりにローバーの「ロングシップ」バッジの黒いシルエット バージョンが使用され、その上にモデル名 (メトロ、マエストロ、モンテゴ) が適用されましたが、1990 年に再設計された R6 メトロを除き、これらのモデルにローバーの名前が公式に使用されることはありませんでした。

ARG 時代の興味深い例外として、何千もの BL/ローバー グループの車両部品にシェブロン ロゴが刻印されており、その多くが 21 世紀に入ってもローバーおよびランド ローバー モデルに採用され続けていることが挙げられます。実際、 2016 年に生産が終了するまでランド ローバー ディフェンダーに搭載されていた部品など、シェブロン ロゴと古い BL の円形ロゴの両方がまだ刻印されている部品もいくつかあります。

オースティン ローバー グループが消滅した当時、1989 年 10 月に発売された第 2 世代のローバー 200 シリーズや、1990 年 5 月に発売された新型メトロなど、数多くの新モデルが開発中でした。

• 1981年: BL Cars Ltd が Austin Rover Group Ltd に改名。
• 1981年:ドロマイトの後継車であり、日本製ホンダ バラードのバッジ変更版であるトライアンフ アクレイムがオックスフォードのカウリーで製造されて発売されました。
• 1981年: プリンセス モデル シリーズが約 7 年間の生産を経て廃止。
• 1981年: 長年製造されてきたオースチン マキシの生産が12年を経て終了。
• 1982年: 生産中止となったプリンセスの改良版であるオースティン アンバサダーの発売。
• 1982年: マイケル・エドワーズが会長を退任し、ハロルド・マスグローブが後任に就任。MGバッジは生産中止から2年後にMGメトロ1300で再登場。オースティン・アレグロは9年間の生産を経て生産中止。
• 1983年:廃止されたアレグロとマキシのシリーズに代わるオースチン マエストロが発売。MGバッジはMGマエストロ1600スポーツモデルに使用されます。オースチン アンバサダーの生産は11月に終了します。
• 1984年: ホンダとARGの合弁事業による2台目の車、Mk1ローバー200シリーズの発売。これはトライアンフ アクレイムの後継車であり、トライアンフブランドの終焉を意味するものであった。
• 1984年:モーリス イタルの後継としてオースチン モンテゴが発売。これは、72年続いたモーリス ブランドの終焉を意味します。MG マエストロ 1600 は MG マエストロ 2.0 EFi に置き換えられました。オースチン メトロは軽微なフェイスリフトを受け、5ドア バージョンがラインナップに追加されました。10 年末までにまったく新しいモデルの生産が開始される予定です。
• 1985年: カウリー社でホンダ バラードの生産開始。外観はローバー 200 と同一だが、一部独自のエンジンを使用し、仕様も向上。モンテゴの MG バージョンが発売される。
• 1986年:ホンダと共同開発し、ホンダレジェンドをベースにしたローバー800シリーズを発売。ローバーSD1の生産は10年後に終了。
• 1986年: BLが「ローバーグループPLC」に改名
• 1987年: ARGのスペアパーツブランドであるUnipartが経営陣による買収により売却されました。
• 1987年: オースティンのブランドは廃止され、メトロ、マエストロ、モンテゴの各シリーズはモデル名のみで販売されるようになりました。英国市場では、これらの車にローバーのバッジは使用されません。
• 1988年: ローバー・グループが英国政府からブリティッシュ・エアロスペースに売却された。
• 1988年: ローバー 800 のファストバック バージョンが発売されました。
• 1989 年: オースチン ローバー グループが「ローバー グループ」にブランド変更。最後のモデルは MG マエストロ ターボ。2.0 ターボ エンジンを搭載し、最高速度が約 130 mph (210 km/h) の世界最速ハッチバックの 1 つ。ランドローバー ディスカバリーと新しいローバー 200 シリーズはブランド変更と同時期に生産と発売が開始され、ローバー 200 シリーズと新しいローバー メトロは発売まであと数か月。

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