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オースチン・モンテゴは、 1984年から1994年にかけて、最初はブリティッシュ・レイランド社、その後継会社であるローバー・グループ社によって生産されたイギリスのファミリーカーです。 [ 1 ]モンテゴは、後輪駆動のモーリス・イタルと前輪駆動のオースチン・アンバサダーの両方の後継車として、ブリティッシュ・レイランド社にフォード・シエラとボクスホール・キャバリエの全く新しい競合車を提供しました。
発売当初は、オースチンとパフォーマンス強化版MGの両方として販売されました。オースチンブランドで発売された最後の車であり、 1989年モデルイヤーにフェイスリフトが導入されるまで使用されました。その後、オースチンという名前が段階的に廃止されたため、モンテゴはブランドなしで販売されました[ 2 ] 。サルーンのモンテゴの生産は、ローバー600シリーズの導入に伴い1993年に終了しましたが[ 3 ]、エステートは1994年12月まで生産が続けられました[ 1 ]。
モンテゴは、プロジェクトLC10の4ドアノッチバックバージョンとして誕生しました。1980年代初頭までにモーリス・マリーナとプリンセスシリーズの両方の後継となることを目的としたこの新モデルの開発は1977年に始まりましたが、最終的に新車が発売されたのは開発開始から7年後のことでした。その間、マリーナは1980年からモーリス・イタルとしてアップデートされ、バッジも変更されました[ 4 ]。一方、プリンセスは1982年にオースチン・アンバサダーとしてアップデートされました。ホンダベースのトライアンフ・アクレームも1981年に導入されましたが、これはモンテゴとローバー200シリーズが1984年に発売されるまで、潜在的な購入者のBL製品への関心を維持するためのつなぎとしての役割が大きかったのです。
オースティン・マエストロは、 5ドアハッチバックのバリエーションとして登場した。デザインが分かれると、モンテゴはプロジェクトLM11（マエストロはLM10）となり、LC10sフォルクスワーゲン・ゴルフスタイルのフロント・マクファーソンストラット／リア・トイビーム・シャシーの延長版をベースにした。モンテゴは、デザイナーのデビッド・バチェがロイ・アックスに交代した後、フロントとリアのスタイリングが変更された。また、ボディ同色のバンパー（マエストロと同様）と、駐車時にボンネットの下に隠れるフロントワイパーも特徴だった。[ 5 ]
モンテゴはマエストロに比べて多くの改良が施されており、その多くは後にマエストロにも取り入れられた。例えば、新しいSOHCエンジン（Sシリーズ）や、より堅牢なダッシュボードなどが挙げられる。マエストロと同様に、高性能なMGバージョンも存在し、情報システムと警告システムには、ソリッドステートの計器盤、トリップコンピューター、合成音声が採用されていた。モンテゴに搭載されたダッシュボードは、マエストロ用に当初設計されたものよりも優れており、ラリースタイルのタコメーター、サービスインジケーター、ドアが開いている、ライトが点灯したままになっているなどの車両状態を示す表示機能を備えていた。
競合他社よりも荷室容量が大きく、[ 6 ]後向きチャイルドシートが2つ追加され、セルフレベリングサスペンションを備えたステーションワゴン仕様もロイ・アックスによってデザインされ、間もなく登場し、同社はデザイン評議会賞を受賞した。[ 7 ]
1988年モデルイヤー後半のフェイスリフトで、ローバー400シリーズに改名し、サイドパネルを平らにしてローバー800と同じファミリールックにする計画があった。ウォリックシャーで生産前の車が「ROVER」バッジを付け、413i、416i、420、420iのバッジを付けているのが目撃された。コストの問題でフェイスリフトは完全には実現せず、無関係の400シリーズが1990年4月に発売された。[ 8 ]
モンテゴは1984年4月25日に発売された。当初は4ドアセダンのみの販売で、2ヶ月前に生産中止となったモーリス・イタル・セダンのラインナップの空白を埋める役割を担った。しかし、イタル・エステートが1984年8月に生産中止となるまで、モンテゴはイタル・エステートと並行して生産された。
ステーションワゴン仕様は、同年10月の英国国際モーターショーで発表された。MGターボチャージャー仕様は1985年初頭に発売され、 5100rpmで150bhp （112kW ） 、 3500rpmで169lb⋅ft （229N⋅m）のトルクを発揮した。 [ 9 ] 0-60mph（97km/h）加速7.3秒、最高速度126mph （203km/h）で、史上最速の市販MGとなった。ヴァンデンプラス仕様には、レザーシート、ウォールナット材の化粧板、電動ウィンドウ、集中ドアロック、電動ドアミラーなどの機能が備わっていた。[ 7 ]
マエストロと同様に、モンテゴも開発期間が長すぎたために苦労した。開発は1975年に開始されたが、この時期にブリティッシュ・レイランドとオースチン・ローバー・グループの両方を悩ませた産業混乱によって、開発は終始妨げられた。ライダー・レポートはロングブリッジ工場とカウリー工場の両方の高額な近代化を推奨しており、ロングブリッジ工場が先に稼働することになっていたため、マエストロ／モンテゴよりも後に設計が開始されたにもかかわらず、オースチン・メトロが先に生産された。この遅延の直接的な結果として、2台の車は複数の異なるデザイナーによってデザインされたため、スタイル的にずれが生じてしまった。モンテゴのデザインには、イアン・ビーチ、デビッド・バチェ、ロジャー・タッカーが携わっていた。結局、マエストロとモンテゴは、異なるサイズクラスの2台の車両を作るために単一のプラットフォーム（共通のドアを使用）を使用したことで妥協を強いられた。これは、BMC/BLが1960年代にオースチン1800とオースチン・マキシで以前にも犯した過ちだった。 1982年にデビッド・バチェの後任としてオースチン・ローバーのデザイン部長に就任したロイ・アックスは、プロトタイプの両車を見て、それらを破棄してスタイリング作業を最初からやり直すことを勧めた。しかし、開発サイクルはすでに進みすぎていて、経済的に実現不可能だった。そこでアックスは土壇場で変更を加えざるを得なかった。マエストロ由来の中央部をモンテゴの長いホイールベースに馴染ませるため、リアホイールアーチを強調し、垂れ下がったベルトラインを隠すためにドア上部にプラスチック製のトリムを追加した。しかし、このトリムは経年劣化で色褪せやすいプラスチック製で、取り付けも悪かった。
初期のモンテゴは、それまでの多くのBL車と同様に、製造品質と信頼性の問題に悩まされ、一般の人々の間で評判を大きく損なっていた。ソリッドステート計器やエンジンマネジメントシステムなど、ある意味では技術は時代を先取りしていたが、ハイエンドモデルに搭載された「トーキング」ダッシュボード（当初はモンテゴを先進的なハイテク製品として宣伝するために使われていた）は、イライラさせるような不具合を起こしやすく、BLと英国の報道機関からは少々恥ずべきものとみなされるようになった。この機能は短期間で廃止された。また、初期のボディ同色バンパーには、寒冷地でわずかな衝撃でもひび割れるという問題もあった。Sシリーズエンジン（置き換えられたRシリーズよりははるかに優れていたが）も、上部からのオイル漏れを起こしやすかった。マエストロと同様に、VW製のトランスミッションのギアリンケージも問題の原因となっていた。
モンテゴは、販売において本国である英国市場に大きく依存しており、特に収益性の高いフリート部門では、フォード・シエラとゼネラルモーターズのボクスホール・キャバリエ（オペル・アスコナC）の両車と直接競合していた。裕福なアメリカの親会社を持ち、BLに比べてヨーロッパ大陸への市場浸透度がはるかに高かったフォードとボクスホールは、フリート向けに大幅な割引を提供することで販売台数と市場シェアを拡大することができた。また、英国が欧州経済共同体（EEC）に加盟していたおかげで、フォードとゼネラルモーターズは、為替レートの変動を利用してBLをさらに下回る価格設定を行うため、ヨーロッパ大陸の工場から関税なしで自動車を輸入することができた。この慣行は、モンテゴとその小型版であるマエストロの販売に大きな打撃を与え、製造品質と信頼性に関する初期の問題をさらに悪化させた。
モンテゴの開発は続いた。1986年にロイ・アックスによって後継モデルが提案された。これは既存のモンテゴのコア構造に、最近発売されたローバー800シリーズのデザイン言語を模倣した新しい外装パネルを被せたもので、ローバー400シリーズと命名される予定だった。このコンセプトはAR16と命名され、1989年頃に生産開始される予定だったが、フォード・シエラやボクスホール・キャバリエとの競争においてローバーの選択肢を増やすため、5ドアハッチバックバージョン（AR17と命名）も生み出す予定だった。[ 10 ]
しかし、AR16/17 コンセプトは資金不足のため1988 年 11 月に放棄され[ 11 ] 、既存の車 (AR9 と命名) のフェイスリフトが 1988 年 10 月の NEC モーター ショーで発表され、パーキンスが設計したディーゼルモデルと「カントリーマン」エステートの 7 シーター バージョンの両方によって魅力が増した。2 リッター ターボ ディーゼル (パーキンスの命名規則では「プリマ」として知られることが多い) は、すでにシリーズで使用されていたO シリーズガソリン エンジンの開発である。ディーゼル セダンは、1989 年 3 月のCarマガジンの「巨大テスト」で、シトロエン BX (1.8 XUDT)、新しいプジョー 405 (1.8 XUDT)、アウディ 80 (1.6) のターボ ディーゼルに勝利した。彼らは405を最高の車と評価し、次にBX、そしてモンテゴが続き、アウディは最下位となった。「しかし、人々が経済性のためにディーゼル車やターボディーゼル車を購入するなら、勝者はモンテゴに違いない。...そのエンジンは、徹底的に酷使しても、他の車よりも10%以上経済的だ。コスト管理が重要でない瞬間には、モンテゴは楽しめる車でもある。ステアリングと運転姿勢は非常に優れている。...サスペンションは「驚くほど洗練されている」。荒れた路面でも静かで、安定していて減衰も良好だ。」[ 12 ]フェイスリフトでは、オースティンの名前も段階的に廃止された。1980年代後半のこれらのモデルには、ローバー・バイキング・ロングシップに似たバッジが付いていたが、同一ではなく、「ローバー」という言葉が車に表示されることはなかった。
ターボディーゼルは、英国空軍（RAF）の将校輸送車として人気を博した。カーメカニクスは、 1996年に国防省のオークションで購入した、退役したRAF将校輸送車モンテゴを運行した。[ 13 ]
この車はフォルクスワーゲン・パサート などのライバル車には及ばなかったものの、フォード・シエラやボクスホール・キャバリエといった車種に比べて売れ行きは好調だった。
1990年代初頭までに、モンテゴは時代遅れになり、人気は衰えつつあったが、第2世代ローバー200シリーズやそのセダン版であるローバー400シリーズなどの新車の人気によって相殺された。セダンの生産は、ローバー600シリーズの発売に伴い、1993年初頭に終了した。ステーションワゴンは、ローバーがBMWに買収されてからほぼ1年後の1994年12月まで生産が続けられた。第2世代ローバー400シリーズは、ハッチバックとセダンとしてその後まもなく発売され、モンテゴの生産終了によって生じたローバーのラインナップの空白をさらに埋めた。
最終年度に、What Car?誌は「かつてオースティン・ローバーの『大きな希望』だったモンテゴは、非常に優れた車に成長したが、誰もそれに気づかなかった」と評した。[ 14 ]モンテゴとマエストロのリアサスペンションのシャシー開発は、後のローバー車の基礎として使用され、高く評価された。[ 15 ]
モンテゴは、1994年に生産が終了するまで、オックスフォードのコーリー工場でCKD（完全ノックダウン）方式 で少量生産され続けた。最後の車には、製造に携わった全員のサインが記されており、現在はウォリックシャー州ゲイドンにある英国自動車博物館に展示されている。オースチン/ローバー・モンテゴは合計54万6000台、MGモンテゴは2万3000台生産され、英国が圧倒的に最大の市場であった。
1984年から1995年の間に、イギリスでは合計436,000台のモンテゴが販売されました。2006年8月、Auto Expressの調査によると、モンテゴは過去30年間でイギリスで8番目に多く廃車になった車であり、まだ使える状態にあるのはわずか8,988台でした。これに寄与したのは、プラスチック製のトリムで覆われるはずだったボディワークの部分（フロントバンパーやリアバンパーなど）が塗装されずに保護されていなかったことです。さらに、1989年以前のモデルでAシリーズとSシリーズのエンジンが搭載されているものは、シリンダーヘッドを改造するか燃料添加剤が必要でない限り、無鉛ガソリンでは走行できません。 [ 16 ]このため、1999年以降イギリスでは有鉛ガソリンの販売が中止され、2003年までに、それを必要とする車の数が減少したため需要が減り、ほとんどのガソリンスタンドでLRP（鉛代替ガソリン）の販売が中止されたため、多くのオーナーが車を廃車にすることになりました。
オースチン・モンテゴは、当時の他の多くのオースチン・ローバー車と同様に、高級モデルを提供していました。MGの対極に位置するモンテゴ・ヴァンデン・プラスは、高級モデルとして位置づけられていました。ヴァンデン・プラスには、レザーシートとドアパネル（ステーションワゴンバージョンではベロア）、パワーウィンドウ、電動ミラー、電動ドアロック、サンルーフが装備されていました。アルミホイールもオプションで用意され、後に全車に標準装備となりました。オートマチックトランスミッションもオプションで選択可能でした。ボディスタイルはサルーンとステーションワゴンの両方が用意されていました。ヴァンデン・プラス・モンテゴはすべて2.0 リッターエンジンで、EFi（電子燃料噴射）または標準のキャブレターエンジンのいずれかでした。
モンテゴはヨーロッパ大陸のいくつかの市場で販売された。特にフランスでは、エステートモデルが人気を博した。
ニュージーランドでは、オースチン・モンテゴは1984年に発売されました。販売されたのは、マニュアルトランスミッションの2.0リッターHLSまたはメイフェアのみで、ステーションワゴンのみでした。セダンバージョンは、ニュージーランド・モーター・コーポレーションが現地で組み立てていたホンダ・アコードと直接競合する恐れがあったため、ニュージーランドでは販売されませんでした。同社はBLモデルからホンダモデルに組み立てを変更していました。また、1987年からは、2.0リッター燃料噴射エンジンを搭載したモンテゴ・セダンがヴァンデン・プラス・シリーズで販売されました。
1989年頃から、新会社ローバー・ニュージーランドによってより幅広いモデルが輸入されるようになり、初めてセダンバージョンも含まれるようになった。また、MG 2.0シリーズ（英国で販売されているMGモンテゴと同一）も新たに登場し、すべてMGバッジが付けられていた。オークランドの主要ディーラーは、地元の専門家と協力して、これらのモデルのオプションとしてエアコンシステムを開発した。[ 17 ]
モンテゴのフロントエンドを備えたオースティン・マエストロのバージョンは、中国で短期間、ルバオCA 6410およびジエファンCA 6440 UAバンとしてFAWによって製造された。 [ 18 ]これは、以前からマエストロのバリエーションを製造していたエツォンが2003年にモンテゴとマエストロの権利を売却した後のことだった。
モンテゴ エステートは、シパニ オートモービルズとの提携により、インドではローバー モンテゴとして販売されました（シパニ オートモービルズは、4輪でトライアンフ風のフロント サスペンションを備えたロビンのバージョンであるリライアント キトゥンをシパニ ドルフィンとしてインドで販売しようとして失敗した会社です）。この車は成功せず、生産中止になるまでにわずか 287 台しか売れませんでした。[ 19 ]
1980年代半ばから1990年代初頭にかけて、地元の輸入業者がモンテゴをミニやマエストロと共に、オースティン、そして後にローバーのブランド名で販売していた。
1997年から2000年にかけて、ある個人輸入業者がローバーのブランド名でモンテゴをこのカリブ海の国で販売していた。しかし、製造品質が悪く、その会社はすぐに倒産した。
年に改良されたモンテゴがアルスターの道路を走るようになり、見た目もとても素敵です。
AAモンテゴレビューのPDF