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米国 の障害者は重要な少数派グループであり、全人口の5分の1、80歳以上のアメリカ人の半数以上を占めています。[ 1 ] [ 2 ]米国と障害者との関係には複雑な歴史があり、過去1世紀にわたり、保護と給付を提供する法律を通じて障害者の生活を改善するために大きな進歩がありました。[ 3 ]特に注目すべきは、米国障害者法（ADA）であり、公共の場や職場で障害のあるアメリカ人を保護するための包括的な差別禁止政策です。[ 1 ]米国の成人の4人に1人以上が障害を抱えており、人口の約28.7%を占めています。[ 4 ]
社会保障諮問委員会によると、連邦政府が州運営の障害者支援プログラムに資金を提供し始めた当初、受給資格者は「完全かつ永久的な障害」を負っている必要があると定義されていた。[ 5 ] 1956年、この定義は障害保険プログラムによって拡張され、障害は「医学的に確定可能な身体的または精神的障害により、実質的な有益な活動に従事できない状態であり、その障害が死に至るか、または長期にわたり無期限に続くことが予想される」と定義された。[ 5 ]批評家たちは、この表現では障害の概念が職業の範囲に限定されていると指摘し、時が経つにつれてより包括的な定義が採用された。[ 6 ]米国の政府、医療、社会学の分野における障害に関する現代の共通認識は、障害には、身体的または精神的に個人が生活活動に従事できないようにする障害、またはそのような障害を持っているという認識が含まれるというものである。[ 7 ] [ 8 ]世界保健機関 (WHO) は、障害を身体、精神、身体的活力の表現能力、社会との交流能力に影響を与えるあらゆる状態と定義しています。[ 9 ]障害者の人口は多様で、ニーズも様々であり、一部の障害はしばしば気づきにくいものです。 2013 年の調査で、疾病管理予防センター(CDC) は、視覚、認知、移動、セルフケア、自立生活の 5 つの側面で障害を評価しました。[ 10 ]この傘下に含まれる具体的な状態は状況によって異なりますが、障害には以下が含まれるが、これらに限定されないことが広く受け入れられています。[ 6 ] [ 7 ]
連邦レベルでは、18 世紀と 19 世紀には障害に関する法律は限られており、当時の注目すべき法律としては、1798 年にジョン アダムズが署名した病気や障害のある船員の救済法などがある。 [ 3 ] 1900 年代初頭には、いくつかの州で優生学的断種法が可決され、政府が精神障害のある個人に対して強制的に断種を行うことが許可された。[ 3 ] 1927 年の最高裁判所のバック対ベル事件では、そのような法律の合憲性が支持され、1978 年の連邦断種法によってそのような法律は半世紀近く後に禁止されたが、抜け穴が悪用され、そのような断種は現代まで続いている。[ 3 ] 1900 年代に障害者の権利に関する法律が急増したのは、第一次世界大戦後、議会が回復中の退役軍人に教育や医療支援を提供するリハビリテーション プログラムを設立したことがきっかけだった。[ 3 ] 1930年代には、身体障害者であったフランクリン・D・ルーズベルトが大統領に選出され、社会保障法に署名したことで大きな進歩が見られた。[ 3 ] [ 11 ]
アメリカで障害者の権利を擁護するために結成された最初の著名な団体の1つは、身体障害者連盟でした。身体障害者連盟は1930年代初頭に組織されました。この団体はフランクリン・D・ルーズベルトに対して非常に率直に反対し、職場で障害者がどのように差別されているかについて訴えました。その結果、身体障害者連盟はルーズベルト政権の標的となりました。[ 12 ]障害者の正義に向けたさらなる進歩は、20世紀後半の公民権運動と並行して起こりました。[ 3 ] 1961年、米国規格協会は身体障害者のための建物のアクセシビリティ制限の概要を示す文書を発表し、 1968年の建築障壁法の成立を支持し、70年代にはいくつかの州が包括的なアクセシビリティ法を採用するよう促しました。[ 3 ]さらに1960年代には、メディケイドと精神遅滞施設および地域精神保健センター建設法が可決され、医療と障害のある市民のための州全体の協議会、擁護の枠組み、高等教育の道筋の開発に資金が割り当てられました。[ 3 ] [ 11 ] 1970年代には、障害者に見えるという理由で法執行機関が人々を投獄することを認めていた最後の「醜い法律」の廃止、および公的資金を受けている機関が障害の状態に基づいて差別することを禁止する1973年のリハビリテーション法と障害者教育法（IDEA）など、主要な反差別法が制定されました。[ 3 ] [ 11 ] 1980年代には、航空運送アクセス法、公正住宅改正法、障害者向け技術関連支援法の成立によりアクセシビリティへの動きがさらに進み、施設収容者の公民権法（CRIPA）の制定により正義が実現した。[ 11 ]
1990 年、アメリカ障害者法 (ADA) は、障害者コミュニティに対するより包括的な保護と便宜を概説する画期的な法案として機能し、その 10 年後半に提出された他の法律、例えば1996 年電気通信法や就労チケットおよび就労インセンティブ改善法 (TWWIIA) などは、ADA をさらに拡大するものでした。[ 11 ] 2000 年代の変わり目には、連邦法で概説された障害者の権利を支持するOlmstead v. LCやTennessee v. Laneなどの重要な最高裁判所の判例がありました。[ 13 ]
「障害状況：2019年 - 2019年国勢調査概要」によると、アメリカ人の約20％が1つ以上の精神的または身体的障害と診断されている。
2000年の国勢調査では、何らかの長期的な疾患や障害を持つ人が4970万人と数えられました。これは、施設に入所していない一般人口のうち5歳以上の2億5720万人の19.3％、つまり5人に1人近くを占めています。[ 14 ]
この割合は、障害の定義方法によって異なります。米国では、障害は身体的または精神的な障害のさまざまなタイプに分類され、これには身体機能、意思決定能力や記憶力を含む精神状態、視力、自立しているかどうか、そして最後に、作業を行うために誰かの助けを必要としているかどうかが含まれます。国勢調査概要97-5によると、「アメリカ人の約5人に1人は何らかの障害があり、10人に1人は重度の障害があります。この統計は、障害のある人だけでなく、障害のある人が不利益を被るだけでなく、その子供や孫も医療や教育において不利益を被る可能性があるため、同様に不利益を被ることになります。」[ 15 ]
米国国勢調査局は、人口における障害の種類と有病率に関する情報を作成する法的義務を負っています。統計によると、障害のある人の割合が最も高いのは、テキサス州、フロリダ州、ミシシッピ州、および南部沿岸のあらゆる地域など、南部の地域です。障害者が最も少ない州は、ワイオミング州、コロラド州、ユタ州など、西部の地域です。これらの障害者は、主に 3 つの法律によって保護されています。それらは、アメリカ障害者法、障害者教育法、およびリハビリテーション法第 504 条です。[ 16 ]障害に関する ACS データを収集する主な目的は、米国議会が連邦資金の配分を決定し、政策に情報を提供することです。[ 17 ]また、米国の障害者人口の特徴を特定するためにも使用されます。[ 18 ]障害者の数と地理的な場所を決定することは、公共交通機関などのサービスを提供する政策にとって重要です。[ 19 ]
ACS は障害を直接測定していません[ 20 ]米国の障害に関する洞察を提供する他の小規模な調査研究があります。National Health Interview Survey [ 21 ]、Health and Retirement Study [ 22 ] 、 Behavioral Risk Factor Surveillance System [ 23 ]、Health, Aging, and Body Composition (Health ABC) Study [ 24 ]などの研究は、米国人口における障害に関連する貴重な健康特性を推測するために使用されています。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]これらの項目への回答は一般的に「障害」と呼ばれていますが、機能的タスクを実行する認識された能力を評価するために自己報告と代理報告を使用しているため、障害とは直接関係がないと主張できます。既存の出版物では、ACS の情報を使用して障害に関する米国人口の詳細を概説しています。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]また、出版物では、ACS の障害データに関する問題点も概説しています。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]障害に関する研究は改善を続けており、[ 35 ] [ 36 ]現在の方法論上の課題に対する潜在的な解決策が見出されています。[ 37 ] [ 38 ]連邦政府の資金提供と政策に関する独自性のため、さまざまな分野（社会学、疫学、政府など）の研究者が、米国における障害をよりよく理解するためにACSデータを広く利用しています。[ 39 ]
2000年の米国国勢調査によると、アフリカ系アメリカ人コミュニティの障害率は20.8%で、米国で最も高く、全体の障害率19.4%をわずかに上回っています。[ 40 ]これらの統計から、障害のあるアフリカ系アメリカ人は、他の障害グループと比較して、最も深刻な不完全雇用、失業、および教育不足を経験していると推測できます。[ 41 ]例えば、2015年の米国コミュニティ調査によると、障害のあるアフリカ系アメリカ人は、米国の他の人種グループよりも1.5～2倍の割合で貧困状態にあります。[ 42 ]
全米青年縦断調査で得られたデータによると、障害のある黒人男性は、性別、障害、人種が異なる他の黒人男性と比べて、28歳までに逮捕される累積確率が最も高いことが示されている。[ 43 ]服役後に社会復帰するアフリカ系アメリカ人女性に関して、JHCPCUの記事は、障害、より具体的にはHIV/HCV陽性状態が、代替医療や救急医療などのさまざまな医療形態の利用低下と相関する主要な要因であると特定した。[ 44 ]ブラック・ライブズ・マター運動による公民権と刑事司法改革の要求は、障害のある黒人が警察の暴力に不均衡に遭遇している現状を世間の注目を集めた。[ 45 ] [ 46 ]精神疾患の既往歴のある黒人男性マーカス・デイビッド・ピーターズが2018年に殺害された事件など、警察の残虐行為として挙げられた事例は、バージニア州の精神保健意識対応および地域理解サービス（MARCUS）アラート法案のような立法を促し、個人の精神的苦痛の事例には警察と精神保健専門家の両方が対応することを義務付けている。[ 47 ]精神疾患の既往歴のある黒人男性ウォルター・ウォレスが警察との遭遇中に殺害された事件の映像が拡散したことで、黒人障害者の命も大切だ運動が世間の注目を集めるようになった。[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]
『アフリカ系アメリカ人歴史ジャーナル』に掲載された研究によると、特別支援学級における人種隔離と分離の永続的な影響は、障害のあるアフリカ系アメリカ人の生徒の教育の質に複合的な悪影響を及ぼす可能性があると示唆されている。[ 51 ] 『ハーバード教育レビュー』の記事では、人種と障害の連合を超えて「相互交流」するように設計された教育学は、特に黒人の障害児に影響を与える排除と闘う効果的な方法であると示唆している。[ 52 ]
『 Journal of Disability Policy』に掲載された研究によると、黒人の障害者は、障害者全体や一般人口と比較して、失業率が著しく高く、月収が低い。[ 53 ] 『 Journal of Applied Rehabilitation Counseling』に掲載された研究論文では、カウンセリング専門家が、障害の状態が、就労機会を求める黒人やラテン系の犯罪者の雇用見通しを制限する可能性があると指摘したと報告している。[ 54 ]
障害のある黒人アメリカ人は、既存の健康状態に対処するための包括的な医療を受ける上で障壁に直面しています。[ 55 ] [ 56 ] Journals of Applied Gerontologyに掲載された研究では、高齢のアフリカ系アメリカ人女性は、白人女性と比較して障害を負う可能性が高く、さらに医療費のカバーをメディケイドに頼る可能性が高いことが指摘されています。[ 55 ] [ 56 ]同じジャーナルの記事では、無保険またはメディケイドのカバーを利用することと、障害のレベルが高いことの間に相関関係があることが確立されています。[ 56 ]障害のある若者に関しては、 PEDIATRICS誌に掲載された研究によると、社会経済的および保険のステータスを調整した場合、障害のあるヒスパニック系および黒人の子供は、他の人種的背景の子供と比較して、専門的な医療を受ける可能性が低いことがわかりました。[ 57 ]
1973年のリハビリテーション法は、政府資金を受け取るすべての組織にアクセシビリティプログラムとサービスを提供することを義務付けています。1992年に施行されたより新しい法律である1990年の米国障害者法（ADA）は、民間の雇用主、州および地方自治体、職業紹介機関、労働組合が、求人応募手続き、採用、解雇、昇進、報酬、職業訓練、または雇用条件、待遇、特権において、資格のある障害者を差別することを禁止しています。これには、小売業、映画館、レストランなどの組織も含まれます。これらの組織は、さまざまなニーズを持つ人々に合理的な配慮を提供しなければなりません。保護は、(A)個人の主要な生活活動の1つ以上を実質的に制限する身体的または精神的障害、(B)そのような障害の記録、または(C)そのような障害があるとみなされているすべての人に及びます。 2番目と3番目の基準は、障害の記録がある、または障害や病気があるように見える（例えば、病気の兆候と誤って解釈される可能性のある特徴）という理由だけで、リスクの認識に基づく不当な差別から保護することを保証するものとみなされています。雇用保護法は、障害のある適格な個人に対する差別を違法とし、合理的な配慮の提供も要求する場合があります。[ 58 ]合理的な配慮には、施設のアクセス性を向上させるなどの物理的環境の変更だけでなく、職務の再編成、パートタイムまたは変更された勤務スケジュール、または空いているポジションへの再配置など、仕事の柔軟性を高めることも含まれます。多くの人が過去数年よりも啓蒙的で情報に基づいた態度を持っているものの、「障害」という言葉は、ほとんどの雇用主にとって肯定的な意味合いをほとんど持ちません。障害のある潜在的な従業員に対する雇用主の否定的な態度は、誤解や差別につながる可能性があります。[ 59 ]
障害のパラドックスとは、障害のない人が、障害のある人が自分自身よりも生活水準が低いと認識する傾向があるという概念であり、医療現場でもこのパラドックスが続いています。『障害研究ハンドブック』に掲載された研究では、医療従事者が一般の人々よりも障害のある人に低い生活の質の評価を与えていることが明らかになっています。[ 60 ]ケネディ倫理研究所ジャーナルの記事では、その結果として医師が患者の障害について固定観念にとらわれ、偏った認識を持って診察に臨むことが多いと述べています。[ 61 ]生命倫理学者のアニタ・ホーは、医療従事者の自信が高まると、患者が医師を信用しなくなったり、逆に医療従事者の病状に対する洞察力に過度に信頼を置いたりする可能性が高まるため、この点で障害のある人に悪影響を及ぼす可能性があると主張しています。[ 62 ]医療へのアクセスの格差は障害者にも影響を及ぼしており、例えば、ほとんどの農村地域 、特にグレートプレーンズ地域で は、永続的な障害を持つ貧困層のための政府組織による医療支援インフラがほとんど、あるいは全く存在しないため、米国では障害が個人に身体的、精神的だけでなく社会経済的にも影響を及ぼすことになる。[ 63 ]
「貧困と障害の関連性」[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]に関する調査では、米国内のすべての人種・民族グループにおいて、貧困と障害が相関していることが一貫して示されています。障害者の経済的安定は、政府の支援プログラムへの依存を減らすでしょう。 [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]米国国勢調査局のデータを用いた研究では、福祉受給者の間で障害の有病率が高いことが調査されています。[ 72 ] 18歳未満の子どもを持つ家庭で福祉給付を受けている家庭の13%には、少なくとも1人の障害のある子どもがいました。[ 72 ]貧困ラインの2倍以下の収入の家庭は、収入の高い家庭よりも障害のある子どもがいる可能性が50%高くなっています。[ 72 ]年間世帯収入が5万ドルを超える家庭の障害のある子どもは、高等教育を受ける可能性が高くなっています。[ 73 ]
研究によると、高等教育は障害のある人の雇用と収入の機会に影響を与えることが示唆されています。[ 68 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]また、障害のある人の雇用機会と給与は、障害のない同僚とほぼ同等であることも指摘されています。[ 74 ] [ 77 ]米国では4年制大学の学位を持つ人は5分の1に過ぎませんが、4年制大学の学位を持っているかどうかは、絶対的な雇用の安定性と失業の分かれ目であると指摘する研究もあります。[ 74 ] [ 77 ]
国連によれば、「障害者はメディアで取り上げられることはほとんどなく、取り上げられたとしても、否定的なステレオタイプで描かれ、適切に表現されていないことが多い。障害者が、悲惨で障害のある状態を克服しなければならない哀れみ、慈善、または医療の対象として扱われたり、逆に、障害のない人々を鼓舞するために偉大な偉業を成し遂げたスーパーヒーローとして描かれたりすることは珍しくない。」[ 78 ]
欧州障害者フォーラムは次のように詳しく述べています。「メディアは多くの人々にとって重要な情報源であり娯楽源です。障害のある人が正確かつ敬意をもって描かれることで、障害と共に生きる現実について一般の人々を啓発することができます。それはより多くの共感と理解につながり、偏見や誤解を減らします。」[ 79 ]
ジーナ・デイビス研究所の「テレビにおける障害者の描写の現状：2016年から2023年までの脚本付きテレビシリーズの分析」からの主な調査結果には、「全体として、障害のあるキャラクターはわずか3.9%です。テレビにおける障害のあるキャラクターの割合は、2020年の最低2.6%から2021年の最高4.7%まで変動しました。統計分析によると、分析対象となった8年間において、画面上の障害者の描写に肯定的または否定的な傾向は見られません。」[ 80 ] [ 81 ]
社会保障庁（SSA）は、障害を「実質的な有償活動（SGA）」を行うことができない状態と定義しています。SGAとは、「最低賃金以上の賃金が得られる仕事」を意味します。SSAは、SGAと、障害給付の受給資格となる病状のリストを関連付けています。障害のある人は保険を受け取ることができ、これにより、病気の重症度のために仕事を休まなければならない場合や働けない場合に、常に給付金を受け取ることができます。SSDIとSSIはどちらも、給付金の支払いを支援する社会保障制度です。
社会保障庁（ SSA）は、障害のあるアメリカ人に2種類の障害給付を提供しています。社会保障障害保険（SSDI）と補足的保障所得（SSI）です。簡単に言うと、SSDIは福祉のような制度ですが、受給するには生涯を通じて十分な時間働き、社会保障税を納めている必要があります。この給付は、重度の障害や病気のない人に最も役立ちます。なぜなら、移動が困難な人は働くことができないからです。この給付の良い点は、本人だけでなく家族にも利益をもたらすことです。さらに詳しく説明すると、社会保障は、十分な期間働き、働くことを妨げる、または少なくとも12か月間働くことを妨げるか死亡に至ると予想される病状を持つ市民に障害給付を支払います。SSIを見ると、SSI保険、つまり社会保障保険プログラムは、働くことができなかった、または資産が少ない個人に給付を支払うためのものです。ただし、これらの保険の両方で、個人の障害に対する承認が必要です。 [ 82 ]
受給者が働き始めると、一部の支援は終了する。もしその支援（パーソナルケアや交通費など）が就労に必要であれば、就労意欲と能力があるにもかかわらず就労が不可能になるという福祉の罠が生じる。 [ 83 ] 一部のプログラムでは就労に対するインセンティブを提供している。[ 84 ]
障害者教育法（IDEA）が制定される以前は、障害のある子どもたちは無償かつ適切な公教育を受けられないリスクにさらされていましたが、障害者を保護する各法律は、学校における差別化、学校がK-12法に準拠しなければならないという法律、そしてサービスを提供する公衆に対する平等なサービスなど、さまざまな基準を保護しています。IDEAが適用されるためには、まず子どもが公教育から恩恵を受けることができると判断されなければなりません。この恩恵は学齢期の子どもに限らず、乳幼児期の障害のある子どもにも適用されます。
障害に対する社会的な偏見のため、子どもたちは時に障害児として扱われ、他の子どもたちが参加できる活動から除外されることがあります。しかし、学習障害や身体障害など、あらゆる種類の障害を持つこれらの人々は、アメリカ障害者法によって保護されています。この法律は、職場、学校、公共の場所など、自宅以外では誰も差別されないことを保証します。この法律の対象外となる場所には、自宅を含む公認または私的な場所が含まれます。[ 85 ]教育者は、障害のある生徒に対して低い期待を抱くことがあり、これは彼らの将来の教育達成に影響を与えます。彼らの将来が損なわれる可能性はありますが、K-12法は教育全般にわたって広く適用され、リハビリテーション法第504条が明確化に役立ちます。この法律は、学校に通学し、学校のスポーツチームでプレーし、キャンパス内外のイベントに参加する個人が、その学校が政府から資金提供を受けていない場合を除き、保護されることを保証します。これらの生徒には、障害のために他の生徒が受けられないような妥協が与えられなければなりません。[ 86 ]
障害のある個人のための教育法（IDEA）に基づき、学区は障害のあるすべての子どもに個別教育計画（IEP）を提供しなければなりません。IEPは、学校管理者と保護者のチームによって作成され、児童擁護者、カウンセラー、作業療法士、その他の専門家が含まれる場合があります。障害のある個人のための教育法は、学校教育にかかるすべての費用が免除されることを保証しますが、これらの子どもはIDEAに基づいて承認され、特定の障害のカテゴリーに属していなければなりません。この法律により、すべての生徒または子どもが評価を受け、その状態に応じて適用される可能性のある追加のインセンティブが提供されます。IEPはまた、子どもの目標を評価し、それらの目標を達成するために何をする必要があるかを決定します。[ 87 ]親または保護者が擁護していない障害のある子どもは、親または保護者が擁護している同年代の子どもほど教育制度で十分なサービスを受けていません。[ 86 ] [ 88 ]
K-12教育から高等教育またはキャリアへの移行準備は、当初IDEAに12歳から開始するように記載されていましたが、現行法では、移行準備は16歳まで開始されません。この法律は移行準備を開始する最大年齢を規定していますが、州によってはより若い年齢を義務付けたり、IEPチームがより若い年齢で生徒の移行準備を開始するのが適切だと判断したりする可能性があるため、障害のある生徒はより若い年齢で移行準備を受けることが知られています。[ 89 ]障害のある生徒の中には、移行準備を全く受けていないと指摘している人もいます。移行サービスは、結果重視ではなく成果重視になるように設計されるべきです。これは、移行サービスが生徒の成功のために設計されていることを保証するためです。[ 89 ]生徒はIEPとの移行計画会議に出席することが意図されていますが、すべての生徒が出席するわけではありません。出席する生徒もいますが、一般的にリーダーシップを発揮しません。リーダーシップを発揮するのはわずか14%です。[ 89 ]これにより、障害のある生徒は、自分の人生計画において主体的な役割ではなく、受動的な役割を担うことになります。[ 90 ] 2007年に米国中西部の高等教育機関で行われた調査では、障害のある学生の3分の1が移行準備が不十分だと感じていることがわかった。このグループの多くは、障害と高等教育に関する法律を知らなかった。[ 91 ]そのため、彼らは学習ニーズを理解できず、自分の権利を主張することができない。
自己擁護は、障害のある学生が高等教育で成功する上で重要な役割を果たします。[ 73 ]自己擁護スキルの調査は主に学業環境への影響に限定されてきましたが、自己擁護スキル、あるいはその欠如は、学業以外の状況にも影響を与えます。2004年の調査では、障害のある学生のうち自己擁護トレーニングを受けたのはわずか3%であることが指摘されました。[ 92 ]障害のアイデンティティと自己擁護スキルに自信のある障害のある学生は、教職員と交流する際に、障害を開示し、ニーズを主張する可能性が高くなります。さまざまなプログラムのスタッフが大学の教員を支援し、授業に出席している障害のある学生のニーズを理解するよう支援することで、学生への擁護サービスも提供されています。障害のある学生がコースを完了するために追加の時間が必要な場合、そのような学生に対応するための何らかの措置が講じられます。[ 93 ]障害のアイデンティティを恥ずかしく思い、学習者としてのニーズを理解していなかった障害のある学生は、配慮のニーズに対する解決策を教職員に求めました。[ 91 ] 教育は、障害のある学生が、健康、保険、その他のニーズを主張する能力に影響を与える自己主張スキルを学ぶのに役立ちます。[ 86 ]
IDEAとセクション504が障害のある人の教育を支援しているにもかかわらず、障害のある人の教育成果は障害のない人の成果とは大きく異なっている。 [ 86 ] 2005年の調査によると、高校卒業後、障害のある生徒の大学、専門学校、職業学校などの高等教育機関への進学率は46%で、障害のない生徒の63%と比較して低い。[ 86 ]この割合は、1990年のアメリカ障害者法が可決された1990年以降23%増加している。[ 86 ]特に4年制の学位授与高等教育機関では、障害のある生徒の27%が通学しているのに対し、障害のない生徒は54%が通学している。[ 74 ]高校卒業と高等教育機関への進学率は、障害の種類によって異なる。[ 86 ]
障害のある学生は、高等教育環境における学習者としての配慮やニーズを主張する責任があります。一部の高等教育機関には、障害や配慮を管理するオフィスがあります（例：ピッツバーグ大学の障害者リソース＆サービス）。[ 94 ]多くの高等教育機関には、障害のある学生の配慮の要請に対応するスタッフがいます。[ 95 ]高等教育機関によって、配慮を得るためのプロセスや提供される配慮は異なります。[ 95 ]高等教育機関のスタッフは配慮を推奨することができます。しかし、教員は、コースの学術的整合性を損なうことや、際限のない配慮の要請のリスクを懸念して、配慮を変更したり、まったく実施しないことを選択する場合があります。[ 91 ] [ 90 ]教員と配慮について話し合う際、障害のある学生のほぼ半数が否定的な反応を受けたことを覚えており、残りの半数は教員が配慮してくれたと感じています。[ 91 ] [ 90 ]
障害のある人にとって、4年制大学の学位は、雇用と給与において大きな利点をもたらします。[ 74 ] [ 96 ] [ 97 ]
5,600万人以上のアメリカ人がメディケアに加入しています。[ 98 ] 米国の障害者は、メディケア保険と社会保障給付をさまざまな程度で受けています。治療目的または経済的な理由で就労を希望する人には、1938年の公正労働基準法が適用されます。この法律は、前線から帰還した多数の障害のある軍人を「就労機会の制限を防ぐために必要な範囲で」支援しようとする試みでした。[ 99 ]第14条(c)項は、雇用主が障害のある従業員に適用される連邦最低賃金よりも低い賃金を支払う方法を提供しています。労働長官は、賃金を従業員の生産性に合わせる証明書を発行します。
2012年現在§14(c) に該当する従業員のうち、最低賃金である時給 7.25 ドルを下回る賃金で働いている人は 42 万人いる。[ 100 ]行政的には、障害者の賃金は非公式に 75 パーセントに設定されていた。保護作業センターで働く人には、賃金の最低額は設定されていない。2013 年に §14(c) を廃止する公正賃金法が提案されたが、可決されなかった。
カリフォルニア州の保険会社が、障害があるという理由だけで、適切な免許を持つ運転者への自動車保険の提供を拒否することは違法です。 [ 101 ]また、「保険の対象となる自動車の所有者が盲目であるという理由」で自動車保険の提供を拒否することも違法です。[ 102 ]ただし、盲目で免許を持たない所有者が実際に車両を運転している間に発生した傷害や損害に対する補償を除外することは認められています（この法律は、盲人が友人、家族、介護者が運転できる車を購入して保険をかけることを可能にするように構成されているようです）。[ 101 ]
労働省の2014年の連邦政府契約業者（連邦政府から年間5万ドル以上を稼ぐ企業と定義される）に対する規則では、従業員の7%を障害者にすることを目標とするよう求められた。[ 103 ]学校では、ADAはすべての教室が車椅子でアクセス可能であることを義務付けている。[ 104 ]一般にアクセス委員会として知られる米国建築・交通障壁遵守委員会は、身体障害者の交通とアクセシビリティに関するガイドラインを提供するために、1973年のリハビリテーション法を制定した。[ 105 ]
アメリカの人口の約12.6%は、精神的または身体的な障害を持つ人々です。障害のある人は職場で一般的に求められる仕事をこなせないという偏見のために、多くの人が失業しています。このグループはアメリカで就職しようとした際に差別を受けたため、これは大きな人権問題となりました。多くの擁護団体がこうした差別に抗議し、連邦政府に対し、障害のある人々を支援する法律や政策を実施するよう求めました。
1973年リハビリテーション法は、政府資金によるプログラム、雇用主、および機関による障害者への差別的扱いから障害者を保護することを目的として制定されました。1973年リハビリテーション法は、米国市民が差別を受けることを防ぐだけでなく、障害者が自身の障害に対してより安心して生活できるよう、自信を高めることにも貢献してきました。1973年リハビリテーション法には、この法律でカバーされている内容に関する詳細な情報が記載された条項が多数あります。
1999年6月22日、米国最高裁判所は、オムステッド対LC事件において、障害者の不当な隔離はアメリカ障害者法第2編に違反する差別にあたるという判決を下した。[ 106 ]これは、障害者が介護付き住宅、老人ホーム、あるいはさらに悪いことに障害者施設ではなく、自宅で生活できるよう、政府があらゆる機会を与えなければならないという意味に解釈されている。また、障害者がそれぞれの地域社会に受け入れられ、家族や友人と交流し、可能であれば働き、結婚し、家を所有し、障害のない人々と交流できるよう、政府があらゆる合理的な努力をしなければならないという意味にも解釈されている。
連邦政府は、障害者の雇用、民間および政府資金による施設へのアクセス、および交通手段において平等な機会を与えるために、1990 年にアメリカ障害者法 (ADA) を制定しました。この法律は、雇用主が障害の有無にかかわらずいかなる個人に対しても差別しないことを保証する目的で作成されました。1990 年に、米国で働く障害者の割合を示すデータが収集されました。調査に回答した 13% のうち、障害者の 53% だけが働いており、このグループの人口の 90% は働いていませんでした。政府はこれを変えたいと考え、障害のあるアメリカ人が障害のない人と同じ機会を得られるようにしたいと考えました。ADA は、企業に資格のある障害者を雇用するだけでなく、彼らとそのニーズに対応することを義務付けました。
全米障害者ジャーナリズムセンター（NCDJ）は、障害者問題を取材するジャーナリストや広報担当者にリソースとサポートを提供しています。同センターの本部は、アリゾナ州立大学ウォルター・クロンカイト・ジャーナリズム・マスコミュニケーション学部内にあります。
障害のある人々の芸術文化プログラムへの参加を支援する政府の取り組みは数多く存在します。アメリカのほとんどの州政府は、州の芸術機関または地域の芸術団体にアクセシビリティコーディネーターを配置しています。また、インクルーシブな芸術文化の推進を支援する非政府組織（NGO）や非営利団体も数多くあります。
米国における障害者芸術の発展は、カリフォルニア州オークランドのCreative Growthのような非営利団体とも関連しており、同団体は発達障害、精神障害、身体障害のある成人アーティストに、芸術的発展のための専門的なスタジオ環境、ギャラリーでの展示と代理、そして仲間との社交的な雰囲気を提供している。 [ 108 ]ベイエリアで同様の使命を持つ団体には、サンフランシスコのCreativity Exploredや、カリフォルニア州リッチモンドのNIAD Art Centerなどがある。
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