ピーター・ジェニングス

ジェニングスは父親の跡を継いで放送業界に入ることを夢見ていたが、最初の仕事はカナダ王立銀行の銀行窓口係だった。彼はハバナ支店に配属されることを期待していたが、代わりにオンタリオ州の小さな町プレスコットに配属され、その後近くのブロックビル支店に転勤となった。^{[ 2 ]}この間、彼はオルフェウス・ミュージカル・シアター・ソサエティのアマチュアミュージカル作品にいくつか出演し、演技を模索した。その中には『ダム・ヤンキース』や『南太平洋』も含まれる。^{[ 6 ]}

ブロックビルにいた当時21歳のジェニングスは、放送業界でのキャリアをスタートさせた。1959年、地元のラジオ局CFJRが彼をニュース部門のメンバーとして採用し、彼の記事の多くはCBCに取り上げられた。^{[ 7 ]} 1961年までに、ジェニングスは当時オタワに新しくできたテレビ局CJOH-TVのスタッフに加わった。1961年3月に同局が開局した当初、ジェニングスは深夜ニュース番組「Vue」のインタビュアー兼共同プロデューサーを務めていた。プロデューサーたちは彼の若々しい魅力にディック・クラークを彷彿とさせ、ジェニングスはすぐにアメリカン・バンドスタンドに似たダンス番組「クラブ・サーティーン」の司会を務めることになった。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

1963年、カナダ初の民間テレビ局であり、父親のネットワークの新興競合局であるCTVは、24歳のジェニングスを深夜の全国ニュース番組「CTVワールドニュース」の共同アンカーとして雇った。^{[ 11 ] [ 10 ]} CTVで報道していた彼は、ジョン・F・ケネディ大統領暗殺後、ダラスに到着した最初のカナダ人ジャーナリストとなった。^{[ 2 ]} 1964年、CTVはジェニングスをニュージャージー州アトランティックシティで開催された民主党全国大会の取材に派遣した。そこで彼は当時ABCニュースの社長だったエルマー・ロウアーに出会い、アメリカのネットワークの特派員としての仕事を持ちかけられたが、ジェニングスは当初それを断った。^{[ 12 ]}「カナダの小さな町の私のような人間にとって、その仕事はかなり恐ろしいものだった」とジェニングスは後に回想している。「もし失敗したらどうしようと思った。もし失敗したらどうしようと思った。」^{[ 3 ]}しかし3か月後、彼は考えを変えてアメリカ合衆国に移住した。^{[ 12 ]}

彼はABCに移籍したが、 1969年にCTVのドキュメンタリーシリーズ「The Fabulous Sixties」のナレーションをフリーランスとして引き受けた。 ^{[ 13 ]}

ジェニングスはABCのニューヨーク支局でリポーターとしてのキャリアをスタートさせた。^{[ 12 ]}当時、ABCはNBCやCBSといったより確立されたニュース部門に後れを取っており、若い視聴者の獲得を目指していた。1965年2月1日、ABCは駆け出しのカナダ人であるジェニングスを現場から引き抜き、当時15分間の夜間ニュース番組だった「ピーター・ジェニングス・ウィズ・ザ・ニュース」のアンカーデスクに彼を配置した。彼は同じカナダ人のロン・コックランの後任となった。 ^{[ 2 ]} 26歳だったジェニングスは、当時も今もアメリカのネットワークニュースアンカーとしては最年少である。^{[ 10 ]}「当時ABCはひどい状態だった」とジェニングスは語った。「彼らは何でも試すつもりで、それを証明するために私を試したんだ。」^{[ 14 ]}

経験の浅いジェニングスは、他のネットワークのライバルについていくのに苦労し、彼 と新興のABCニュースは、CBSのウォルター・クロンカイトやNBCのチェット・ハントリーとデビッド・ブリンクリー の由緒あるニュース番組には太刀打ちできなかった。アメリカの視聴者の中には、ジェニングスのカナダ訛りを嫌う人もいた。彼は「中尉」を「レフテナント」と発音し、「アポマトックス」の発音を間違え、リンドン・B・ジョンソン大統領就任式では「海兵隊の賛歌」を「錨を上げろ」と間違えた。アメリカの情勢や文化に関する深い知識が欠けていたため、批評家たちはジェニングスを「グラマーキャスター」と揶揄した。^{[ 2 ]}「考えてみれば、ちょっとばかげていた」と彼は後に振り返った。「26歳でクロンカイト、ハントリー、ブリンクリーと競おうとしていたんだ。私は単純に不適格だった。」^{[ 15 ]}アンカーデスクで3年間波乱万丈な日々を過ごした後、ジェニングスは海外特派員になるために辞職した。^{[ 10 ]}

ジェニングスは海外でジャーナリストとしての実績を築こうと試みた。1968年、彼はレバノンのベイルートにABCの中東支局を設立した。これはアラブ世界初のアメリカのテレビニュース支局だった。^{[ 16 ]}翌年、彼はABCのNowニュース番組の30分ドキュメンタリー「パレスチナ：新たな精神状態」で中東情勢に対する共感の高まりを示した。 ^{[ 2 ]} ABCのベイルート支局長として、ジェニングスはアラブ・イスラエル紛争においてアラブ側の立場を支持し、 1970年代初頭のパレスチナの黒い九月組織の台頭も支持した。彼はパレスチナ解放機構議長ヤーセル・アラファトへのアメリカ初のテレビインタビューを行った。^{[ 12 ]}レバノンの首都に駐在していた間、ジェニングスはパレスチナの活動家ハナン・アシュラウィと交際した。彼女は当時、ベイルートのアメリカン大学で文学の大学院生だった。^{[ 17 ]}

1972年、ジェニングスはミュンヘンオリンピックで黒い九月によるイスラエル選手団虐殺という、自身にとって初めての大スクープを取材した。アラブ世界への共感を糧とした彼の生中継は、パレスチナのグループに批判的なアメリカ人に影響を与えようとした。イスラエル選手団が人質に取られていた競技場近くにカメラクルーと共に身を隠すことで、ジェニングスは覆面をした人質犯の鮮明な映像をABCに提供することができた。^{[ 2 ]}彼は後に、黒い九月のメンバーを「テロリスト」ではなく「ゲリラ」や「コマンドー」と呼ぶことに固執したことで批判されることになる。^{[ 18 ]}

ミュンヘンでの出来事の後、ジェニングスは中東問題の報道を続けた。1973年にはヨム・キプール戦争を取材し、翌年にはエジプト大統領アンワル・サダトの伝記ドキュメンタリー『サダト：アクション・バイオグラフィー』の主任特派員兼共同プロデューサーを務め、この作品で2度受賞するジョージ・フォスター・ピーボディ賞のうち最初の賞を獲得した。^{[ 2 ]}このドキュメンタリーによって、ジェニングスはサダトのお気に入りの特派員としての地位を確立した。^{[ 19 ]}同年、ジェニングスはレバノン人写真家のアヌーシュカ・マルフと2度目の結婚をした。^{[ 20 ]}最初の妻は幼なじみのヴァレリー・ゴッドソーだった。^{[ 21 ]}

ジェニングスは1974年末に米国に戻り、ABCの新朝番組「AM America」 （ 「Good Morning America」の前身）のワシントン特派員兼ニュースキャスターとなった。^{[ 2 ]} ABCは800万ドルを投資したこの番組が、NBCの非常に人気のある「Today」に挑戦することを期待していた。「AM America」は1975年1月6日に放送開始され、ジェニングスはワシントンから定期的にニュースを伝えた。^{[ 22 ]}この番組は「Today」に太刀打ちできず、わずか10か月で打ち切りとなった。^{[ 23 ]} 1975年11月、ジェニングスはABCの主任海外特派員として海外へ移った。^{[ 2 ]}彼は中東の取材を続け、1978年には当時パリに亡命していたイランのホメイニ師にインタビューした最初の北米人記者となった。^{[ 19 ]}

一方、ABCニュースとその新社長ルーン・アーレッジは、当時ABCイブニングニュースとして知られていた夜のニュース番組の大幅な見直しを準備していた。この番組の視聴率は、開始以来CBSとNBCに次ぐ3位に低迷していた。1970年代後半、アンカーデスクでのハリー・リーズナーとバーバラ・ウォルターズのコンビは大失敗に終わり、ネットワークは新しいアイデアを模索していた。アーレッジは番組に3人のアンカーを配置することを決定した。1978年7月10日、ワールドニュース・トゥナイトがワシントンのフランク・レイノルズ、シカゴのマックス・ロビンソン、ロンドンのジェニングスでデビューした。 ^{[ 24 ]}ジェニングスの正式な肩書きは「海外デスク・アンカー」だったが、彼は引き続きネットワークの主任海外特派員を務めた。^{[ 2 ]} 1979年半ばまでに、アーレッジの以前のテレビ番組「ワイド・ワールド・オブ・スポーツ」と同様の華やかな演出を特徴とするこの番組は、視聴率を上昇させた。このニュース番組は初回放送から190万世帯の視聴者を獲得し、NBCの夜のニュース番組と互角の視聴率を記録していた。^{[ 24 ]}

1979年、ジェニングスはABCの同僚特派員であるケイティ・マートンと3度目の結婚をした。同年、マートンが娘のエリザベスを出産し、ジェニングスは父親になった。1982年には、ジェニングスとマートンの2番目の子供であるクリストファーが生まれた。^{[ 21 ]}

ABCの三巨頭の一員として、ジェニングスは引き続き主要な国際ニュース、特に中東問題を取材した。ロンドンのアンカーデスクに毎晩登場することで、ABCニュースは他のネットワークよりも海外ニュースに力を入れているという印象を視聴者に与えた。^{[ 25 ]}ジェニングスは、イラン革命とその後の人質事件、サダト大統領の暗殺、フォークランド紛争、1982年のイスラエルとパレスチナ解放機構のレバノンでの紛争、そして1983年のヨハネ・パウロ2世のポーランド訪問について報道した。主要な国際ニュースを自ら取材するという彼の姿勢は、ABCの海外特派員仲間の一部を苛立たせ、彼らは「ジェニングスの空飛ぶサーカス」と見なした特派員にスクープを奪われることに憤慨するようになった。^{[ 2 ]}ジェニングス自身も、ロンドンでの仕事に完全に満足していたわけではなかった。 1980年代初頭にABCとの契約が満了した際、ジェニングスはカナダに戻ってCBCの新しい夜間ニュース番組「ザ・ジャーナル」に携わる可能性を検討した。しかし、CBCはジェニングスの再交渉要求に応じることができず、この話は破談となった。^{[ 26 ]}

1983年、レイノルズは多発性骨髄腫（骨を侵すことが多い血液がんの一種）にかかり、4月にアンカーを降板せざるを得なくなった。彼の不在により、ABCの夜のニュース番組の視聴率は低下した。ABCは当初、レイノルズが完全に回復すると予想し、彼が病気の間、ジェニングスをワシントン支局に異動させて彼の代役を務めさせた。この異動はニュース番組の視聴率を押し上げるのに役立ったが、それでも3位のままだった。1983年7月20日、レイノルズは急性肝炎を発症し、突然亡くなった。^{[ 27 ]}

1983年8月9日、ABCはジェニングスが同ネットワークと4年間の契約を結び、9月5日からワールドニュース・トゥナイトの単独アンカー兼シニアエディターに就任すると発表した。ジェニングスは番組の新しい拠点であるニューヨーク市から番組のアンカーを務めることになった。^{[ 27 ] [ 28 ]}この発表は夜のニュース番組の世代交代を告げるものであり、メディアがジェニングス、 CBSのダン・ラザー、 NBCのトム・ブロコウの「ビッグスリー」時代と呼ぶことになる時代の始まりを告げるものだった。^{[ 10 ]}ラザーはウォルター・クロンカイトの引退後、1981年にすでにアンカーに昇格しており、NBCナイトリーニュースのブロコウはジェニングスと同じ日に単独アンカーに就任することになっていた。当時、ジェニングスは3人のニュースキャスター間の差し迫った競争が表面的なものになる危険性があると懸念を表明した。 「私とブロコウとラザーの場合、3人の美男美女という要素が必ずあることは承知しています」と彼は言った。「それはテレビの避けられない副産物です。しかし、もし私たちのアプローチがそういうものになってしまうとしたら、もし私たちのアプローチがそれほど単一的なものになってしまうとしたら、私たちは皆間違いを犯したことになります。」^{[ 29 ]}

ジェニングスのデビューは1983年9月5日で、ABCニュースの視聴率が着実に上昇し始めたきっかけとなった。^[a]彼はアンカーデスクでの最初の1年間を、1984年の大統領選挙シーズンに備えてアメリカの国内情勢について学ぶことに費やした。^[b] 1984年6月、当時政治知識が限られていたことを後に認めたジェニングスは、デビッド・ブリンクリーと共にABCの民主党全国大会の報道で共同アンカーを務めた。「16年間選挙キャンペーンを取材していなかった」とジェニングスは語った。「だから1984年にデビッド・ブリンクリーと共同アンカーを務めることになったのだが、彼は私が誰の顔かさえ知らないのではないかと疑っていた。そして彼の言う通りだった。」^{[ 30 ]}ジェニングスとABCは、大会の報道を30分間突然中断し、代わりに『ハート・トゥ・ハート』の再放送を流したことで批判された。^{[ 31 ]}

アンカーデスクでの出だしは不安定だったものの、ジェニングスの放送は視聴率が上昇し始め、1986年のソ連のチェルノブイリ原子力発電所事故を報道した。ジェニングスは、1986年のスペースシャトル・チャレンジャー号事故の際に、ABCの報道を11時間連続で担当したことで称賛された。^{[ 30 ]} 1989年までに、3つの夜のニュース番組間の競争は最高潮に達した。ロマ・プリータ地震がサンフランシスコ湾岸地域を襲ったとき、メディア評論家はジェニングスとABCニュースの迅速なオンエア対応を称賛し、トム・ブロコウとNBCニュースの反応の遅さを批判した。^{[ 32 ]}翌月、ブロコウはベルリンの壁崩壊のニュースを他のネットワークより先にスクープして名誉を挽回した。^{[ 33 ]}しかし、その年をトップで終えたのはワールドニュース・トゥナイトだった。 ABCの夜のニュース番組は年末の13週間、視聴率で首位を維持し、年間平均視聴率では初めてCBSを上回った。^{[ 34 ]}

ジェニングスのテレビでの成功は1990年も続き、ワールドニュース・トゥナイトは常に視聴率競争でトップを走った。1月には、1つのテーマを掘り下げる1時間のABCニュース特別番組「ピーター・ジェニングス・リポーティング」の第1回が放送された。アメリカにおける銃暴力に関する彼の最初の番組は称賛を集めた。^{[ 35 ]} 4月に放送された「ピーター・ジェニングス・リポーティング」の第2回「殺戮の地から」は、カンボジアに対する米国の政策に焦点を当てた。この番組は、連邦政府がアジアの国でクメール・ルージュの政権復帰を密かに支援していると主張したが、ブッシュ政権は当初これを否定した。^{[ 36 ]} 7月18日、ホワイトハウスはクメール・ルージュの承認を終了すると発表した。^{[ 37 ]}

1991年1月17日に湾岸戦争が始まると、ジェニングスはこの出来事を報道するために長時間のアンカーを務め、戦争の最初の48時間のうち20時間を放送に費やし、ABCニュースを史上最高の視聴率に導いた。^[c] 1月19日の土曜朝の通常のアニメ番組を中断してサウジアラビアからの軍事ブリーフィングを放送した後、ジェニングスとABCは戦争報道が子供たちに与える感情的な影響を懸念するようになった。その懸念から、ジェニングスは翌土曜朝に90分の特別番組「湾岸戦争：子供たちの質問に答える」を司会した。この番組では、ジェニングス、ABC特派員、アメリカ軍関係者が電話で寄せられた質問に答え、若い視聴者に戦争を説明した。^{[ 38 ]}

1991年10月12日、ABCニュースは速報により、再び土曜朝の通常番組を中断せざるを得なくなった。ジェニングスは今回も視聴者を意識し、最高裁判事候補クラレンス・トーマスの上院承認公聴会の報道に先立ち、子供向けの発言をした。「あまり良い言葉遣いではないものもあるかもしれません」とジェニングスは述べた。トーマスと告発者のアニタ・ヒルは、「二人が一緒に働いていた時に女性が男性から受けたとされる行為について、非常に辛い意見の相違があります。…詳しくはご両親に聞いてください」とジェニングスは指摘した。^{[ 39 ]}ジェニングスはその後も若い視聴者を対象とした特別番組の制作を続け、1992年2月にはエイズに関する率直な90分間の討論番組「Growing Up in the Age of AIDS 」 ^{[ 40 ]} 、1992年4月には人種差別に関するフォーラム番組「 Prejudice : Answering Children's Questions」^{[ 41 ]}の司会を務めた。 

1992 年は、ネットワーク ニュースが政治一色だった。ジェニングスは3 月に民主党大統領候補の最後の討論会の司会を務め[42]、^6月には「ピーター・ジェニングス・リポーティング：ロス・ペローとは誰か？ 」のアンカーを務め、その後、ペローとスタジオの観客を招いて 90 分間のタウン フォーラムを行った^{[ 43 ]} 。1992 年 9 月 9 日、ABC は、演出された音声クリップの露出を減らすために政治報道の形式を変更すると発表した。「多くの視聴者が政治プロセスにうんざりしており、その責任の一部を我々に負わせていることは承知しています」とジェニングスは「ワールド ニュース トゥナイト」で視聴者に語った。「候補者の日常が単なるルーティン以上のものである場合にのみ、その日常に時間を割きます。演出された出演やテレビ専用の音声クリップへの注目は少なくなります。」^{[ 44 ]} 1992 年 11 月にビル・クリントンが大統領に選出された後、ジェニングスは子供向けの特別番組 2 本で新政権を取り上げた。彼は1993年2月に「クリントン大統領：子供たちの質問に答える」 ^{[ 45 ]}、そして1993年11月にはワシントンDCの中学校から生中継された特別番組「交戦中の子供たち：アメリカの暴力」^{[ 46 ]}の司会を務め、ジャネット・リノ司法長官 とラッパーのMC Lyteが出演した。

1990年代初頭には、ジェニングスにとって一連の困難な経験と公の場での恥辱も訪れた。1993年8月13日、ジェニングスとケイティ・マートンはニューズデイ紙で別居を公表した。^{[ 47 ]}二人は以前、1987年にジェニングスがマートンがワシントン・ポストのコラムニスト、リチャード・コーエンと不倫していることを知った後、4ヶ月間別居していた。^{[ 48 ]} 1994年1月、彼はワールドニュース・トゥナイトのエグゼクティブプロデューサー、エミリー・ルーニーと対立した。ルーニーの解雇は全国的なニュースとなり、ジェニングスは弁明を強いられた。^{[ 49 ]}

ピーボディ賞を受賞したにもかかわらず^{[ 50 ]} 、広島への原爆投下50周年の1週間前の1995年7月27日に放送されたピーター・ジェニングス・リポーティング：広島：なぜ原爆は投下されたのかは、非難を浴びた。ワシントン・ポスト紙でこの番組を批評したケン・リングルは、「第二次世界大戦後の隠蔽工作、つまり広島への原爆投下が軍事的必要性以外の何物でもなかったという示唆を否定するために考案された煙幕を発見したと主張する、学術修正主義の狭いトンネルを歩く世間知らずの散歩」と評した^{[ 51 ]。ドキュメンタリーを見た視聴者の中には、ジェニングスにバスの運賃を郵送し、カナダに帰るように言う者もいた[ 52 ]}。

ジェニングスは、ABCニュースに宗教担当の専任記者を置くための3年間のロビー活動が成功し、 1994年1月にペギー・ウェマイヤーが採用され、彼女がネットワーク初の宗教担当記者となったことで、一部の保守派を喜ばせた。^{[ 53 ]} ABCは宗教関連の報道を増やし、1995年3月には、ジェニングスはアメリカの教会の変容を扱った好評のドキュメンタリー「ピーター・ジェニングス・リポーティング：神の名において」のアンカーを務めた。 ^{[ 54 ]} 1995年2月、シアトルのKOMO-TVの「タウンミーティング」コーナーの収録で、ジェニングスは1994年の中間選挙に関するABCラジオでの発言を後悔していると述べた。「人々は私が彼らの神聖な使命を侮辱したと考え、中には私がカナダに帰るべきだと考える人もいた」と彼は言った。「二度と同じ過ちを繰り返さないことを願っている」^{[ 55 ]}

1990年代半ば、一部のテレビ評論家は、O・J・シンプソン殺人事件がニュース番組を席巻しないようにジェニングスが主張したことを称賛した。^[d]その代わりに、ジェニングスはボスニア戦争の報道に力を注ぎ、このテーマに関する1時間のプライムタイム特番を3本と、子供向けの土曜朝の特番を1本担当した。ABCは1992年から1996年にかけて、他のどのネットワークよりも多くの時間をこの紛争の報道に費やした。 ^{[ 56 ]}ジェニングスは、主にこの物語に対する情熱により、ハーバード大学ハーバード・ケネディ・スクールからジャーナリズムにおける卓越性を称えるゴールドスミス・キャリア賞を受賞した。 ^{[ 57 ]}ジェニングスはまた、 1995年のケベック州住民投票という別の国際的なニュースの米国での注目度を高めた功績も認められている。特にカナダの報道関係者の中には、彼のこの問題に関する綿密な報道を絶賛する者もおり、彼は国民投票前夜にカナダから放送を行った唯一のアンカーだった。^{[ 58 ]}

こうした批評的な成功にもかかわらず、1996 年、ワールドニュース トゥナイトは視聴率競争で徐々に後退し始めた。1996年の夏季オリンピックの報道と O.J. シンプソン裁判の報道が好調だったため、NBC のナイトリーニュースは7 月下旬から 9 月上旬にかけて 2 週間にわたって ABC のニュース番組を追い抜いた。^{[ 59 ]}この短期間の上昇は NBC に勢いを与え、視聴率を着実に伸ばし始めた。心配したジェニングスと ABC は、ナイトリーニュースの成功を模倣しようとして、国際報道を減らし、「ソフトなニュース」に放送時間を増やすことにした。この変更は常連視聴者からの反発を招き、視聴率は急落した。「我々はそれで非常に失敗した」とジェニングスは語った。「視聴者は我々を徹底的に叩いた」。^{[ 52 ]}ワールドニューストゥナイトは主要な問題への取り組みを回復し、視聴率の低下を食い止めるために変更が加えられたが、ナイトリーニュースは1997年末に夜のニュース番組でナンバーワンとなった。^{[ 60 ]}

視聴率の低下は、ABCニュースの経営難と時期を同じくしていた。同社はケーブルニュースチャンネルの開発計画を中止した。^{[ 61 ]} 1998年5月29日、デビッド・ウェスティンがルーン・アーレッジの後任としてABCニュースの社長に就任した。両者とも、ワールドニュース・トゥナイトの視聴率の低迷がこの決定に影響したことを否定した。^{[ 62 ] [ 63 ]}全米放送従業員技術者協会による24時間ストライキは、組合とABCの交渉が決裂した後、1998年11月の選挙に関するABCの報道を混乱させた。数人の民主党候補者は組合を支持するインタビューを拒否した。^{[ 64 ]}

ジェニングスは、これらの改革によって夜の視聴率トップの座を取り戻すことはできなかったが、ワールドニューストゥナイトは依然として2位で激しい競争を繰り広げていた。ミレニアムが近づくにつれ、ジェニングスとネットワークは20世紀の大規模な回顧番組の準備を始めた。アンカーは、元ライフ誌のジャーナリスト、トッド・ブリュースターと組んで、20世紀のアメリカに関する606ページの本『ザ・センチュリー』を執筆した。ABCの同名のドキュメンタリーシリーズの付録として企画されたこの本は、発売から1か月後の1998年12月にニューヨークタイムズのベストセラーリストのトップに立った。 ^{[ 65 ]} 1999年3月29日、ジェニングスはABCの12時間のミニシリーズ『ザ・センチュリー』の第1話のアンカーを務めた。この記念碑的なプロジェクトの制作は1990年に始まり、放送されるまでにネットワークは2500万ドルを費やした。^[e]ジェニングスはまた、1999年4月にヒストリーチャンネルで放送された、より長い15時間版の「ザ・センチュリー：アメリカの時間」の司会も務めた。

1999年12月31日、ジェニングスはABCのミレニアム前夜特別番組「ABC 2000 Today」のアンカーとして23時間連続で生放送に出演した。推定1億7500万人が番組の一部を視聴した。 ^{[ 66 ]}ジェニングスのアメリカのプライムタイム視聴者数は推定1860万人で、ライバル局のミレニアム報道をはるかに上回った。^{[ 67 ]}テレビ評論家はこの番組を称賛し、アンカーを「超人的」と評した。^{[ 68 ]}制作費は総額1100万ドルと高額だったが（NBCとCBSのミレニアム企画はそれぞれ200万ドル）、ABCは500万ドルの利益を上げた。^{[ 69 ]}しかし、この番組の成功は「World News Tonight」の視聴者数に永続的な変化をもたらすことはなかった。 ABCの夜のニュース番組は1月の最初の週に視聴率トップを維持したが、その後2位に後退した。^{[ 70 ]}

2000年に大統領選挙が再び行われたため、ジェニングスはその年、政治報道の仕事が増えた。1月5日、ジェニングスはニューハンプシャー大学で開催された民主党予備選討論会の司会を務めた。^{[ 71 ]} 3月22日、当時のクリントン大統領がインドを訪問し始めた際、ABCが放送したプライムタイムのニュース特番「暗黒の地平線：インド、パキスタン、そして核爆弾」の司会も務めた。 ^{[ 72 ]}ジェニングスはクリントン大統領のインド訪問に同行した唯一のアメリカ人ニュースキャスターだった。^{[ 73 ]} 4月にはポール・A・スラビンが「ワールドニュース・トゥナイト」の新しいエグゼクティブプロデューサーに就任した。^{[ 74 ]}

皆さんも既にご存知かもしれませんが、ここ数日で肺がんであることが分かりました。ええ、20年ほど前までは喫煙者で、体も弱く、9/11の時も喫煙していました。理由はともあれ、この知らせはやはり少し落ち込みます。^{[ 87 ]}

ジェニングスは2000年と同様に、2004年の民主党大統領予備選討論会の司会を務めた。この討論会は同年、ニューハンプシャー州のセント・アンセルム大学で開催された。彼は、クラーク将軍の支持者である映画監督マイケル・ムーアによる物議を醸す発言についてクラーク将軍が沈黙していることを問いただしたことで注目を集めた。ムーアは当時大統領だったジョージ・W・ブッシュを「脱走兵」と呼んだ。^{[ 88 ] [ 89 ]}

2004年末までに、ブロコウはNBCのアンカーの職を退き、ブライアン・ウィリアムズにその座を譲った。ラザーは2005年3月に退任する予定だった。ジェニングスとABCは視聴者獲得のチャンスと捉え、アンカーの海外報道経験を宣伝する大々的な宣伝活動を開始した。しかし、主要なニュースの現場からほぼ常に報道してきたにもかかわらず、ジェニングスは2004年12月下旬に上気道感染症で休養を余儀なくされた。アジアの津波の後、ライバルたちが現地に向かう中、彼はニューヨークのABCニュース本社からアンカーを務めざるを得なかった。ジェニングスにとって、この状況は苦痛だった。 ^{[ 90 ]}

3月下旬、視聴者はジェニングスの声が夜のニュース番組でいつもと違ってガラガラ声で不健康そうに聞こえることに気づき始めた。2005年4月1日、彼は「ワールドニュース・トゥナイト」のアンカーを最後に務めた。健康状態の悪化により、彼は教皇ヨハネ・パウロ2世の死去と葬儀の報道もできなかった。2005年4月5日、ジェニングスは「ワールドニュース・トゥナイト」の録画メッセージで、肺がんの末期と診断されたことを視聴者に伝えた。彼は可能な限りアンカーを続ける意向を示したが、このメッセージが彼のテレビ出演最後のものとなった。

夏の間、グッド・モーニング・アメリカの共同司会者であるチャールズ・ギブソンと、20/20の共同司会者であるエリザベス・バルガスが臨時のアンカーを務めた。2005年4月29日、ジェニングスはABCNews.comに手紙を投稿し、自身の状況の最新情報と、彼に善意と祈りを寄せてくれた人々への感謝を表明した。^{[ 91 ]} 6月、ジェニングスはABCニュース本社を訪れ、ワールドニュース・トゥナイトのニュースルームで感動的な場面でスタッフに語りかけた。彼は、毎回の放送を「ピーター・ジェニングスとABCニュースの私たち全員のために」という言葉で締めくくってくれたギブソンに感謝した。^{[ 10 ]}しかし、訪問中、同僚たちは彼がほとんど話すこともできないほど体調が悪いことに気づいた。^{[ 10 ]}彼は67歳の誕生日である2005年7月29日に、もう一度短い感謝の手紙を投稿した。^{[ 92 ]}

ジェニングスは2005年8月7日、ニューヨークのアパートで肺がんのため67歳で亡くなった。4番目の妻、2人の子供、そして妹が彼のそばにいた。^{[ 93 ]}

その日の午後11時30分過ぎ（東部夏時間）、チャールズ・ギブソンは東部地域のローカルニュースとABCの西部系列局の通常番組に割り込み、ジェニングスの死去を報じた。アンカーを務めていたABCの同僚、バーバラ・ウォルターズ、ダイアン・ソイヤー、テッド・コッペルらは、ジェニングスの死についてそれぞれの思いを語った。翌朝、NBCのトム・ブロコウとCBSのダン・ラザーは、朝のニュース番組でかつてのライバルを懐かしく偲んだ。「ピーターは、私たち3人の中で王子様のような存在だった」とブロコウは『トゥデイ』で語った。「彼は時代を超越した存在のように見えた。彼は気品とスタイルに溢れていた」。^{[ 94 ]}カナダのテレビネットワークは、朝のニュース番組の冒頭でジェニングスの死去のニュースを伝え、CBCのピーター・マンスブリッジ、CTVのロイド・ロバートソン、グローバルのケビン・ニューマン（ABCでジェニングスの元同僚）という「三大」アンカーによる追悼の言葉を放送した。^{[ 95 ]}

アメリカ大統領ジョージ・W・ブッシュとカナダ首相ポール・マーティンは報道陣に弔意を表明した。^{[ 96 ]}

2005年8月10日、ABCはピーター・ジェニングスの報道のアーカイブ映像や同僚や友人へのインタビューを交えた2時間の特別番組「ピーター・ジェニングス：レポーター」を放送した。この特別番組は900万人以上の視聴者を集め、その夜最も視聴されたテレビ番組となった。 ^{[ 97 ]}彼の死去した週、ワールドニュース・トゥナイトは2004年6月以来初めて視聴率で1位を獲得した。^{[ 98 ]}

ジェニングスの未亡人ケイシー・フリード^{[ 99 ]}と家族はニューヨークで非公開の葬儀を行った。ジェニングスの遺体は火葬され、遺灰は半分に分けられた。遺灰の半分はロングアイランドの自宅に、残りの半分はオタワ近郊のガティノー丘陵にある夏の別荘に納められた^{[ 100 ]}。 2005年9月18日に行われた 第57回プライムタイム・エミー賞では、ブロコウとラザーによるジェニングスへの追悼が行われた^{[ 101 ]} 。2日後にはカーネギーホールでジェニングスの公開追悼式が行われた。著名なジャーナリスト、政治家、ジェニングスの友人らが参列した^{[ 102 ]} 。ジェニングスは5000万ドルの遺産を残し、その半分はフリードに、残りの大部分は息子と娘に渡った。^{[ 103 ]} 2005年12月5日、多くの憶測の後、ジェニングスがアンカーを辞任してから約8か月後、ABCはヴァルガスとボブ・ウッドラフをワールドニュース・トゥナイトの共同アンカーに任命した。^{[ 104 ]}

2007年に、ピーター・ジェニングスの未亡人ケイシー・フリードとABCの同僚リン・シャーが共同編集した書籍『ピーター・ジェニングス：ある記者の生涯』が出版された。 ^{[ 105 ]}この本には、多数のインタビューからまとめられた口述歴史が収録されている。パブリッシャーズ・ウィークリーはこの本を「予想通り好意的」で「ジェニングスが放送ジャーナリズムにおいて支配的な存在感を放っていたことを読者に思い出させる」と評した。^{[ 106 ]}パークスビル・クオリカム・ニュースは「ざっと目を通すには良い」が「いくつか抜けている部分がある」と評した。^{[ 107 ]}

• 「ムースジョー、アメリカ？ありえない！絶対にありえない！」マクリーンズ誌、86ページ、 1990年6月25日。
• 「ジュネーブにおけるテレビの奉仕の機会」『クリスチャン・サイエンス・モニター』 28ページ、 1985年11月12日。
• トッド・ブリュースターとの共作。「トクヴィルの主題による四手のための変奏曲」。ニューヨーク・タイムズ、E1ページ、2003年1月27日。

• トッド・ブリュースター共著。『ザ・センチュリー』ロンドン：ダブルデイ（1999年）。ISBN 0-385-48327-9。
• トッド・ブリュースター共著。『若者のための世紀』ニューヨーク：ランダムハウス（1999年）。ISBN 0-385-32708-0。
• トッド・ブリュースター共著。『アメリカを探して』ニューヨーク：ハイペリオン（2002年）。ISBN 0-7868-6708-6。