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2004年1月14日から6月8日にかけて、民主党の有権者は2004年アメリカ合衆国大統領選挙における大統領候補を選出した。
マサチューセッツ州選出のジョン・ケリー上院議員は、2004年7月26日から29日にかけてマサチューセッツ州ボストンで開催された民主党全国大会を頂点とする一連の予備選挙と党員集会を経て、候補者に選出された。ケリーはその後、2004年11月2日の本選挙で現職の共和党大統領ジョージ・W・ブッシュに敗れた。
以下の候補者は、全国の一般投票で1％以上の得票率を獲得したか、複数の主要な全国世論調査で上位にランクインした。
退役した四つ星将軍ウェズリー・クラーク、元バーモント州知事ハワード・ディーン、ジョン・エドワーズ上院議員、ジョン・ケリー上院議員 を含む10人の候補者が指名獲得を争った。2003年の大半において、ハワード・ディーンは指名獲得の最有力候補と目されており、ほとんどの世論調査で好成績を収め、資金調達でもトップを走っていた。しかし、ケリーはアイオワ州党員集会とニューハンプシャー州予備選で勝利し、残りの州の大半を制するのに十分な勢いを得た。
アイオワ州党員集会中に実施された出口調査によると、上位4つの問題は次のようにランク付けされました。[ 4 ]
多くの人がイラク問題を争点とした選挙だと評したにもかかわらず、予備選挙期間中、経済と雇用は有権者の最重要課題、あるいは上位3つの課題の1つとして繰り返し挙げられた。アイオワ州では、経済を最も重要な課題として挙げた人のうち、34%がケリー氏を支持し、33%がエドワーズ氏を支持した。ディーン氏は16%、ゲファルト氏は12%で後塵を拝した。
最終的に候補者となったジョン・ケリーは、他の民主党員と同様に、中間層への減税、社会保障費の増額、中小企業への支援といった政策スタンスを採用した。[ 5 ]雇用創出の面では、ケリーは鉄道業界などのインフラ関連の雇用の創出と維持を強く支持した。予備選挙期間中、ケリーは財政責任や、州への財政援助を増やすことで州の財政危機を終わらせるといった立場を主張し続けた。
次点のジョン・エドワーズは、中産階級への支援と予算上限および執行を掲げて立候補した。 [ 6 ]社会保障の民営化に強く反対し、中産階級の減税に関心を持っていたエドワーズの主な経済テーマは、サウスカロライナ州の貧しい工場労働者の息子として育った自身の苦労を強調し、中産階級への支援であった。エドワーズのメッセージのもう1つの重要な要素は、財政責任を回復できることであった。
ハワード・ディーンは、エドワーズやケリーを含むライバルたちと多くの点で同じ立場を取っていたにもかかわらず、社会保障と減税の問題に関しては全く異なるアプローチをとっていた。[ 7 ]税金に関しては、ディーンは、エドワーズ上院議員やケリー上院議員が提案したように最も裕福なアメリカ人だけでなく、中流階級や下層階級を含むすべての人々に対してブッシュ減税を撤廃することを支持した。 [ 8 ]
9.11同時多発テロの後、ブッシュ政権はイラクのサダム・フセイン政権を打倒する必要性が喫緊の課題となったと主張した。数ヶ月にわたり、ブッシュ大統領は開戦の根拠をいくつか提示したが、転換点となったのは、サダム政権が核物質の入手を試み、保有していたことが知られている生物兵器や化学兵器、つまり国連制裁に違反する可能性のある大量破壊兵器（WMD）を適切に管理していなかったという疑惑だった。この状況はエスカレートし、米国は英国、スペイン、イタリア、ポーランドなど約40カ国からなるグループを結成し、ブッシュ大統領はこれを「有志連合」と呼び、国連の承認なしにイラク侵攻を開始した。
連合軍は2003年3月20日にイラクに侵攻した。指名候補者のほとんどはこの作戦を支持していた。ディーンとクチニッチだけが政権の目的と戦術に明確に疑問を呈し、戦争反対派の目には異質な存在として映った。連合軍の侵攻に賛成票を投じたジョン・ケリーは、ブッシュ大統領は連合軍の構築に「惨めに失敗した」とし、「イラクだけでなく、アメリカ国内でも政権交代が必要だ」と述べた。[ 9 ]共和党は、ケリーが戦時大統領に反対の声を上げたことを批判した。[ 10 ]
侵攻は迅速で、約3週間でイラク政府とイラク軍は崩壊した。その間、イラクの石油インフラは被害を最小限に抑えつつ迅速に確保された。5月1日、ジョージ・W・ブッシュはロッキードS-3バイキングで空母USSエイブラハム・リンカーンに着艦し、イラク戦争における主要な戦闘の終結を宣言する演説を行った。背景には「任務完了」と書かれた横断幕がはっきりと見えた。ブッシュの着艦は、反対派から過度に芝居がかっていて費用がかかりすぎると批判された。ホワイトハウス職員が作成し（ CNNの記事によると：[ 11 ]）、米海軍が設置した横断幕は時期尚早だと批判された。それでも、CNN-USAトゥデイ-ギャラップの世論調査によると、5月のブッシュの支持率は66%だった。[ 12 ]
On May 3, 2003, Democrats met at the University of South Carolina in the first formal debate between the nine challengers for the nomination. The candidates disagreed on the war against Iraq, health insurance, President Bush's tax cuts, but united in criticizing Bush's handling of the economy.
On May 31, 2002, Vermont governorHoward Dean formed a presidential exploratory committee. Though this was almost two years before the Iowa Caucus, Dean hoped the early start would give him some much needed name recognition. As a governor of a small state, Dean was not well known outside of New England.
In December of that year, John F. Kerry, U.S. senator from Massachusetts, announced on NBC's Meet the Press his plans to form an exploratory committee for a possible 2004 presidential run, anticipating a formal announcement "down the road some months". Kerry's experience as a decorated Vietnam veteran generated some excitement among Democrats tired of being on the defensive about their candidates' suitability in the role of "commander in chief".
Two weeks later, former vice president and 2000 Democratic presidential nomineeAl Gore announced on the CBS program 60 Minutes that he would not seek election to the presidency in 2004. Gore had recently wrapped up a nationwide book tour and had been widely expected to run.
他の候補者たちはゴアの計画を見守っていたようで、2003年1月に堰を切ったように候補者が続出した。 2000年のゴアの副大統領候補だったジョセフ・リーバーマン上院議員は、ゴアが党の指名を目指すなら自分は出馬しないと約束しており、再びゴアの副大統領候補になる意思を示していた。その義務から解放されたリーバーマンは出馬の意向を表明した。さらに、他の多くの候補者も委員会を結成する意向を表明した（これは通常、正式な出馬を示す形式的な行為である）。ノースカロライナ州選出のジョン・R・エドワーズ上院議員、ミズーリ州選出のリチャード・A・「ディック」・ゲファート下院議員、ニューヨーク州選出のアル・シャープトン牧師などである。2月にはさらに多くの候補者が出馬の意向を表明した。イリノイ州選出の元上院議員キャロル・モーズリー・ブラウン、オハイオ州選出のデニス・クシニッチ下院議員、フロリダ州選出のボブ・グラハム上院議員などである。
他にも、出馬の可能性について憶測が飛び交っていた候補者がいた。これらの候補者は、党の指名を目指さないことを正式に表明する必要性を感じていた。その中には、米国上院少数党院内総務のトム・ダシュル氏、コネチカット州選出のクリストファー・ドッド上院議員、コロラド州選出の元上院議員ゲイリー・ハート氏などが含まれる。
4月には、2003年第1四半期の民主党の資金調達総額が報告された。ジョン・エドワーズは740万ドル、ジョン・ケリーは700万ドル、ディック・ゲファートは350万ドル、ジョー・リーバーマンは300万ドル、ハワード・ディーンは260万ドル、ボブ・グラハムは110万ドルを集め、デニス・クシニッチとキャロル・モーズリー・ブラウンはそれぞれ100万ドル未満を集めた。
2003年6月、ハワード・ディーンは2004年の選挙戦の最初のテレビ広告を放映し、30万ドル以上を費やした。同時期に、彼は正式に大統領選への出馬を表明し、連邦選挙委員会（FEC）に大統領選挙運動の設立を届け出た。その月の後半、リベラル擁護ウェブサイトのMoveOnは、史上初のオンライン民主党「予備選挙」を開催し、48時間強続いた。これは非公式で拘束力のない出来事だったが、重要な象徴的価値と財政的価値があった。317,647票のうち、ハワード・ディーンが44%、デニス・クシニッチが24%、ジョン・ケリーが16%を獲得した。いずれかの候補者が50%の票を獲得していれば、その候補者はMoveOnの支持と財政的支援を受けることができたはずだった。しかし、MoveOnはすべての候補者を支持した。[ 13 ]
7月、2003年第2四半期の民主党の資金調達額が報告され、発表された。ハワード・ディーンは750万ドルを集め、多くの人を驚かせた。ジョン・ケリーは600万ドル、ジョン・エドワーズとジョセフ・リーバーマンはそれぞれ約500万ドルを集めた。ディーンの資金調達力の高さは、主に選挙運動にインターネットを革新的に活用したことによるものだった。彼の寄付金の大部分は、ディーンの支持者個人からのもので、彼らは「ディーナイト」、あるいはより一般的には「ディーニアック」として知られるようになった。彼の選挙運動におけるインターネットの革新的な活用は、強力な草の根支持基盤の構築に役立ち、その多くは彼の立候補が終わった後も長く彼に強い忠誠心を持ち続けた。
2003年秋までに、ディーンは民主党の大統領候補指名争いで最有力候補となり、ほとんどの世論調査で好成績を収めた。知事時代は概して現実的な中道派と見なされていたディーンだったが、大統領選に出馬するとポピュリスト的な一面を見せ、ブッシュ政権の政策（特に2003年のイラク侵攻）を非難するとともに、それらの政策に強く反対しなかったとして、同じ民主党員を批判した。
大統領選の選挙運動中、右派の批評家たちはディーンの政治的見解を極端なリベラルだとレッテルを貼った。しかし、リベラルなバーモント州では、財政規律の熱心な提唱者として長年知られていたディーンは、穏健派と見なされていた。同じ民主党のデニス・クシニッチや無所属のラルフ・ネーダーを支持していた左派の批評家の多くは、ディーンは本質的には「ロックフェラー共和党員」、つまり社会的にはリベラルだが財政的には保守的だと非難した。[ 14 ]
2003年の夏、複数の組織が、退役した四つ星将軍ウェズリー・クラークを2004年の大統領選挙における民主党の候補者として「擁立」するための全国的なキャンペーンを開始した。8月13日、CNNはこれらの団体の1つによるCMを放映し、クラークにインタビューを行った。クラークは「クラーク擁立」グループとの関係を否定したが、自身の立場を検討しており、数週間以内に出馬するかどうかの決定を公表する可能性が高いと述べた。また、テレビインタビューで初めて自身を民主党員だと宣言し、憶測をさらに煽った。
2003年9月17日、アーカンソー州リトルロックで、クラークは民主党の大統領予備選挙に出馬する意向を表明した。これは、他の候補者から数ヶ月遅れてのことで、10人目にして最後の民主党候補者となった。「私の名前はウェス・クラークです。アーカンソー州リトルロック出身です。今日、アメリカ合衆国大統領を目指すことを表明します」と彼は述べた。「私たちは、この国を後退させるのではなく、前進させるような選挙運動を展開するつもりです」。
彼の選挙運動はリーダーシップと愛国心というテーマに焦点を当て、初期の選挙広告は経歴に大きく依存していた。出遅れたため、詳細な政策提案は比較的少なかった。この弱点は最初の数回の討論会で明らかになったが、彼はすぐに大規模な減税計画を含むさまざまな政策文書を提示した。それでも、多くの民主党員が彼の選挙運動に集まった。彼らは彼の軍歴に惹かれ、そのような外交政策の経歴は9月11日以降ジョージ・W・ブッシュに挑戦する上で貴重な資産だと考えた。顧問や支持者は、党の指名候補の最有力候補であったハワード・ディーンよりも彼の方が当選しやすいと評した。2003年後半にクラークへの熱狂が爆発したにもかかわらず、ディーンは後半の世論調査で強いリードを維持した。クラークはオクラホマ州の民主党大統領予備選で勝利したが、これはクラークが予備選で勝利した唯一の州だった。
クラーク氏への批判は、彼が選挙戦に参戦したほぼ直後から始まった。当初は反戦将軍として称賛されていた彼だったが、立候補後最初の数日間でつまずいた。イラク戦争決議案への投票について、彼は回答を変えたと見なされた。支持者たちは、彼の優柔不断に見える態度は、メディア対応の経験不足と、メディアが短い「キャッチフレーズ」の回答を強く求めることによるものだと主張した。
初期の選挙運動期間中、アイオワ州党員集会は、元バーモント州知事のハワード・ディーンとミズーリ州下院議員のリチャード・ゲファートの二者択一の戦いのように見えた。全国的な最有力候補であるディーンは、アイオワ州とニューハンプシャー州に資金を投入することができた。ディーンは、この2州で合計4000万ドル近くを費やした。[ 15 ]隣接するミズーリ州出身のゲファートは、1988年に初めて党の指名を目指して出馬した際に、同州の党員集会で勝利した。
しかし、アイオワ州党員集会開催の数日前、ディーン氏とゲファート氏によるネガティブキャンペーンが、アイオワ州だけでなく全国的にも両陣営の選挙運動に大きな打撃を与えた。これに加え、ジョン・ケリー氏の躍進とジョン・エドワーズ氏のアイオワ州における有力候補としての台頭が、ゲファート陣営とディーン陣営を窮地に追い込んだ。
党員集会開催の数日前にデモイン・レジスター紙が発表した世論調査では、ディーン氏とゲファート氏がアイオワ州でのリードをすべて失ったことが明らかになった。この調査では、ケリー氏が26％で首位、エドワーズ氏が23％で2位、ディーン氏が20％で3位、ゲファート氏が18％で4位だった。[ 16 ]
党員集会当日、開票結果が集計されるにつれ、ケリーとエドワーズが1位争いを繰り広げ、ディーンとゲファルトが3位争いを繰り広げていることが明らかになった。
すべての票が集計された結果、ジョン・ケリーは代議員の38％、ジョン・エドワーズは32％、ハワード・ディーンは18％、リチャード・ゲファートは11％の票を獲得した。
ゲファルトは不振の後、選挙戦から撤退した。[ 17 ]ケリーとエドワーズは勢いを取り戻したと主張し、ディーンは結果を軽視しようとしたが、その結果、悪名高いディーンの叫び声が生まれた。
ニューハンプシャー州予備選挙では、ケリーはハワード・ディーンを再び破り、38%対26%で勝利した。予備選挙前の最後の討論会はセント・アンセルム大学で開催され、ケリーのパフォーマンスは他の候補者よりも優れており、数日後の予備選挙での勝利に貢献した。[ 18 ]出口調査データによると、ケリーは予備選挙でほぼすべての選挙区で勝利した。クラークは12%で3位、エドワーズは12%で4位、リーバーマンは9%で5位だった。[ 19 ]
ケリーの勝利後、彼は選挙前後の演説で、自身の立候補に対する潜在的な攻撃への対応として「かかってこい！」というフレーズを使用したことで注目を集めた。[ 20 ]
エドワーズは終盤に勢いを増し、他の有力候補の特徴であったネガティブキャンペーンから脱却したことで[ 22 ] 、アイオワ州予備選でジョン・ケリーの38％に次ぐ32％の支持を得て、 18％の元トップランナー、ハワード・ディーンを上回り、予想外の2位に終わった。1週間後のニューハンプシャー州予備選では12％を獲得し、退役将軍ウェズリー・クラークとほぼ同率3位となった。その翌週、ミニ・チューズデーと呼ばれる週、エドワーズはサウスカロライナ州で勝利し、オクラホマ州ではクラークにあと一歩まで迫った。しかし、ケリーは国内のさまざまな地域で5つの予備選に勝利し、トップランナーとしての地位を確固たるものにした。
ディーンが選挙戦から撤退した後、エドワーズはケリーの指名獲得を争う唯一の有力候補となった。しかし、ケリーはミシガン、ワシントン、メイン、テネシー、ワシントンDC、ネバダ、ウィスコンシン、ユタ、ハワイ、アイダホで勝利を収め、優勢を維持した。2月17日のウィスコンシンでの予想外の好成績について、エドワーズはケリーに「鏡に映る物体は、実際よりも近くにあるかもしれない」とユーモラスに警告した。この時点で、ケリー、エドワーズ、シャープトン、クチニッチだけが選挙戦に残っていた。ディーンは正式には立候補していなかったが、代議員を放出せず、公式の選挙運動を行っていないことを考えると、依然として健闘した。
エドワーズは積極的な選挙運動を続け、2004年2月29日にニューヨーク市で行われた討論会まで、ケリーへの攻撃をほとんど避けていた。その討論会で、エドワーズは有力候補であるケリーを「ワシントンの内部関係者」と特徴づけ、貿易協定を検証するための委員会を設置するというケリーの計画を嘲笑することで、ケリーを守勢に立たせようと試みた。
3月2日のスーパーチューズデーで、ケリーはカリフォルニア、コネチカット、ジョージア、メリーランド、マサチューセッツ、ニューヨーク、オハイオ、ロードアイランドの各予備選とミネソタの党員集会で圧倒的な勝利を収めた。ディーンは2週間前に選挙戦から撤退していたにもかかわらず、地元バーモント州で勝利した。エドワーズはジョージア州でケリーにわずかに及ばなかったものの、どの州でも勝利できなかったため撤退を選択し、ケリーが事実上の指名候補となった。ブッシュ大統領はその夜、ケリー上院議員に電話で祝意を伝えた。
3月11日、ワシントンD.C.で民主党のスーパーデリゲートや予備選挙での元対立候補らと会談した後、ケリー氏は指名獲得に必要な2,162人の代議員票を集めた。民主党全国委員会（DNC）のウェブサイトは、党大会の4か月半前に、彼を党の指名候補として正式に発表した。
ジョン・ケリーの2004年大統領選挙キャンペーンも参照のこと
7月6日、ジョン・ケリーは、同月後半にマサチューセッツ州ボストンで開催された2004年民主党全国大会の直前に、ジョン・エドワーズを副大統領候補に指名した。ケリー上院議員とエドワーズ上院議員は、同大会で民主党から正式に指名された。ケリー／エドワーズ陣営は、全50州とコロンビア特別区の投票用紙に記載された。ニューヨーク州では、この陣営は労働者家族党の候補者としても投票用紙に記載された。
ニューメキシコ州知事のビル・リチャードソンが大会の議長を務め、ビル・クリントンの元大統領顧問ロッティ・シャックルフォードが 副議長を務めた。2004年の民主党全国大会の決定的な瞬間には、ホノルル出身でイリノイ州選出の上院議員候補であるバラク・オバマの基調演説、ビル・クリントンの初日の演説、ジョン・ケリーの大統領候補指名とジョン・エドワーズの副大統領候補指名の承認などがあった。ケリーはベトナム戦争での経験を重要なテーマとした。指名受諾演説で彼は「私はジョン・ケリーです。任務に就きます」という言葉で演説を始めた。
ケリーとエドワーズは、2004年の大統領選挙で共和党の現職ジョージ・W・ブッシュとディック・チェイニーと対決した。党大会で正式に指名された後、ケリーの支持率はわずかに上昇しただけで、ブッシュと「互角」のままだった。これは、近年の政治史において、候補者が党大会後の世論調査で大幅な支持率上昇を得られなかった初めてのケースだった。一部の政治評論家は、このわずかな上昇は、過去の大統領選挙と比較して、未決定の有権者の数が異常に少なかったためだと考えた。[ 23 ]
大統領選挙はブッシュ氏がケリー氏を破って勝利した。選挙戦の主な争点は、対テロ戦争の遂行方法だった。ブッシュ氏は政権の行動を擁護したが、ケリー氏は戦争は無能に遂行されたものであり、イラク戦争は対テロ戦争の一部ではなく、むしろその妨げになるものだと主張した。
注：
2004年の民主党全国大会には合計4,353人の代議員が参加し、そのうち802人はスーパーデリゲートでした。スーパーデリゲートとは、候補者の一部を含む党の指導者で、どの州の予備選挙や党員集会の投票にも拘束されず、いつでも支持を変更できる人たちです。候補者が指名されるには2,162人の代議員が必要でした。北マリアナ諸島とミッドウェー環礁を除き、米国のすべての州、準州、その他の居住地域が2004年の民主党全国大会に代議員を送りました。ジョン・ケリーは大会で4,255票を獲得し、その中にはデニス・クチニッチを除くすべての元ライバルの票も含まれていました。クチニッチは37票を獲得しました。棄権は26票でした。
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