1996 ラスベガス 500K

1996 ラスベガス

レース詳細
1996-1997 インディ レーシング リーグ シーズン第 2 ラウンド
日付	1996年9月15日
正式名称	ラスベガス 500K
位置	ラスベガス モーター スピードウェイ
コース	常設レース施設 1.500 マイル / 2.414 km
距離	200 周 300.000 マイル / 482.803 km
天気	乾燥しており、気温は90°F（32°C）まで上昇。一日を通して最大風速20マイル/時（32km/h）が報告されている[1]
ポールポジション
ドライバ	アリー・ルエンダイク (トレッドウェイ・レーシング)
時間	23.842
最速ラップ
ドライバ	リッチー・ハーン (デラ・ペンナ・モータースポーツ)
時間	24.636（200周中53周目）
表彰台
初め	リッチー・ハーン (デラ・ペンナ・モータースポーツ)
2番	ミッシェル・ジョルダン・ジュニア (チーム・スカンディア)
三番目	マイク・グロフ （バード・カニンガム・レーシング）

1996年のラスベガス500Kは、 1996 -1997年のインディレーシングリーグの第2ラウンドでした。レースは1996年9月15日に開催され、ネバダ州クラーク郡の1,500マイル（2,414 km）のラスベガスモータースピードウェイの初開催イベントでした。^[2]これは1996年のIRLの5番目で最後のレースであり、したがって、1997年に新しいシャーシとエンジンフォーミュラが導入される前の、凍結された1995年のインディカー規則の下で争われた最後のレースでした。リッチーハーンがレースの優勝者となりましたが、このレースは、9回の長い警告、83周のイエローカード、赤旗、4人のドライバーが車から救出されるなど、複数のクラッシュと高い消耗で特徴づけられました。^[3]

300マイルの距離を誇るこのレースは、トレントン300（1969年 - 1972年）および1966年のアトランタ300と並んで、500マイル以外のインディカー・オーバルレースの既存記録に並んだ。レースは平均時速115.171マイルで完了し、予選速度が100マイル遅かった時代に平均時速114.820マイルで完了した1946年のインディアナポリス500マイル以来のインディカー・スーパースピードウェイレースの平均速度であった。また、 2018年版のNASCARカップシリーズレースまで、ラスベガスのオーバルで行われた主要なレースシリーズの中で最も遅いレースとなった。

ニューハンプシャーでのシーズン開幕から1か月も経たないうちに、インディレーシングリーグは、トラック内の一部の設備や施設がまだ建設中であったにもかかわらず、新しいラスベガスモータースピードウェイのテープカットを行う予定でした。その間、ミシェル・ジャーダン・ジュニアは、バンクーバーとラグナセカでのその年の最後の2つのインディカーイベントに出場し、後者ではリッチー・ハーンとグリッドを共有しました。トニー・スチュワートは、IRLイベントの間に開催されたNASCARブッシュシリーズの3つすべてに参加し、ジョン・ポール・ジュニアは、モスポートでの優勝とダラスのストリートコースでの3位など、 IMSA GTで成功を収めました。

その間に、リーグは新たな会場としてテキサス・モーター・スピードウェイの追加を確保した。1997年6月7日に開催される予定の500キロレースは、インディアナポリス500のわずか2週間後に予定されていたにもかかわらず、計画されていた1997-98シーズンの第1ラウンドとして発表された。^[4]発表前にチーム・メナードは、ブルトン・スミスのスピードウェイ・モータースポーツが所有する別のトラック、アトランタ・モーター・スピードウェイでプライベートテストを開催し、将来のIRLラウンドについての憶測を呼んだ。トニー・スチュワートの最速ラップは、時速213マイル台だったと伝えられている。^[5]

エントリーリストは9月4日に発表され、26人のドライバーが記載されていた。トレッドウェイ・レーシングは、バード・カニンガム・レーシングでのシートを失ったためニューハンプシャーのレースを欠場したジョニー・オコネルのために2年前の車を追加した。ニューハンプシャーラウンド前のルーキーテストに合格しなかったデイブ・スティールと、ニューハンプシャーでは不合格だったが8月25日のフェニックスでのテストで合格したファン・カルロス・カーボネルは、ABFモータースポーツとテンペロ・ジュフレ・レーシングから再びエントリーし、ジョニー・パーソンズとミシェル・ジャーダン・ジュニアは前ラウンドを欠場した後、通常のチーム・ブループリント・レーシングとチーム・スカンディアの車に戻った。インディカーチームのウォーカー・レーシングはドライバー割り当てなしで車をエントリーし、リン・セント・ジェームスも車を割り当てずにエントリーした。^[6]レースの1週間前、デラ・ペンナ・モータースポーツは、リッチー・ハーンをドライバーとして迎え、1997年にIRLを離れ、インディカー・ワールド・シリーズへのフルタイム移籍を完了させると発表した。 ^[7]

レース週にさらに多くのエントリーが埋まり、合計29人のドライバーがエントリーし、インディ500以外のIRLレースでは新記録となった。9月11日、ウォーカーはロビー・ゴードンがラスベガスでチームと共にドライブすることを確認した。これは1997年はNASCARに所属するため、チームとの最後のレースとなる。ゴードンはその前の週に精彩を欠いたインディカーシーズンを終えていたが、メディアからはイベントの看板ドライバーとみなされていた。^[8]スカンディアは、アリゾナ・モータースポーツのクルーによる2番目のエントリーとして、1995年のインディ・ライツ・シーズンで3位になったブラジル人ルーキー、アフォンソ・ジャフォーネのために別の車もエントリーした。最初のエントリーリストからは欠席していたが、タイス・カールソンとブラッド・マーフィーはPDMレーシングとヘメルガーン・レーシングで引き続きドライブすることが確認された。^[9]カーボネルやスティールと同様に、ジャフォンも、レースウィークエンド中にスーパースピードウェイタイプのイベントに出場したことのないスタン・ワトルズとともに、USACルーキーテストに合格する必要があった。 ^[10]

練習走行が始まると、路面は6月のテストよりもさらに汚れていると判断された。^{[10]金曜日午前の練習走行では、} バディ・ラジエが時速221.766マイルのラップでトップに立ち、リッチー・ハーンとエリセオ・サラザールが続いた。^{[11]午後の練習走行では、ラジエが3位でフィニッシュし、テストでの}リッチー・ハーンの非公式ラップ記録を破った最初のドライバーとなった。 ^[10] 2人とも、マーク・ディスモアにほぼ5マイルの差をつけて印象的な時速229.768マイルのラップで進行をリードしたアリー・ルイエンダイクには近づくこともできなかった。 ^[12]ルイエンダイクは土曜日午前の練習走行でもペースセッターを務め、時速226.757マイルのラップで誰よりも2マイル速い。^[13]ロベルト・ゲレーロはマイク・グロフを抑えて2位でフィニッシュしたが、セッション開始から1時間後にターン2でクラッシュした。ゲレロはパガンのバックアップカー、レイナード94Iをテストしていたが、この車は空気抵抗が少なく、クラッシュ前に予選に向けて準備されていた。セッションが終わりに近づくと、デイブ・スティールもターン1と2の間でクラッシュした。彼は最高時速202マイルで予選通過を許されていたが、ローラT92の損傷がひどく、ABFモータースポーツにはバックアップカーがなかったため、イベントから撤退せざるを得なかった。^[14]

予選では、チャンピオンシップリーダーのスコット・シャープが時速220マイルを超える最初のドライバーとなり、222.322マイルのラップを記録したが、マイク・グロフに先を越され、ロビー・ゴードンに先を越された。トニー・スチュワートは金曜日の午後に機械的なトラブルに見舞われ、すべての練習セッションで12位に終わったが、チーム・メナードは十分なスピードを見つけ、時速224.225マイルのラップでスチュワートを暫定ポールに導いた。しかし、アリー・ルイエンダイクにはかなわなかった。このオランダ人ドライバーは時速226マイルで2周し、24秒を切った唯一のドライバーであり、ベストラップは時速226.491マイルでキャリア3度目のポールポジションを獲得した。スチュワートは2位で予選を通過し、ゴードンとレイジアーが2列目を占めた。デイビー・ハミルトンとグロフはシャープの前でキャリア最高の5位と6位で予選を通過した。^[15]

新参者の中では、アフォンソ・ジャフォーネが予選23位、フアン・カルロス・カルボネルが最下位で、時速181.208マイルとルイエンダイクのタイムから6秒遅れだった。練習走行中、カルボネルは1周も時速194マイルを超えなかった。ミケーレ・アルボレートはポップオフバルブの問題で18位に留まった。午前の練習走行で10位だったミシェル・ジョルダン・ジュニアは、最初のラップを放棄してシリンダーを失ったため、予選22位、エディ・チーバーはグリーンフラッグを受ける直前にエンジントラブルに見舞われ、27位となった。^[14]

その朝、ギャレス・レーシングは、1997年のインディ・レーシング・リーグに、インディ500で2位になり、数か月前にエディ・ローソンの代わりを務めていたデイビー・ジョーンズをドライバーとして迎えてチームを編成すると発表した。また、ツール・ド・フランスを3度制覇したグレッグ・レモンは、インディ・ライツでオープンホイール・レースのキャリアを始めると発表したが、後に下位のUS F2000選手権に出場することを決めた。最後のIRL練習セッションの前に行われたシェルビー・プロ・シリーズのサポート・レース中、午後3時20分、RC「ロッド」・マティスという名の49歳の元ラスベガス警察官がターン4で衝突し、多重負傷を負った。^[14]彼は南ネバダ大学医療センターにヘリコプターで搬送され、午後10時49分に死亡が確認され、ラスベガス・モーター・スピードウェイでの最初の死亡者となった。^[16]

• ABFモータースポーツのデイブ・スティールR

レース中ずっと長い渋滞が続いたにもかかわらず、推定67,132人の観客が、まだ完成していないラスベガス・モーター・スピードウェイでの最初のビッグレースを観戦した。午後の強風によりコースは大混乱に陥り、砂がアウトサイドラインに吹き飛ばされた。^[17] アリー・ルイエンダイクがスタートでリードを守り、トニー・スチュワートがターン3でロビー・ゴードンに2位を譲った。電気系統のトラブルでデイビー・ハミルトンはすぐに競争から脱落し、ジョン・ポール・ジュニアは数人のドライバーがチェックしている隙に12位から6位にジャンプアップ。その後、マイク・グロフを抜いて5位になった。ゴードンはルイエンダイクを追い上げ始めたが、周回遅れのフアン・カルロス・カーボネルとブラッド・マーフィーの車により、スチュワートは8周目に2位を取り戻すことができた。次のラップでは、 19位を走行中のジョニー・パーソンズがエンジントラブルに見舞われた。彼は車のコントロールを維持できず、自分のオイルでスピンし、ターン4でクラッシュした。^[16]これは1969年まで遡る彼のインディカーキャリアの最後のスタートとなった。

長いクリーンアップの後、19周目にグリーンフラッグが示された。スチュワートのクルーは再スタートに気付かなかったが、この再スタートにより、スチュワートはゴードン、バディ・ラジエ、ポール・ジュニアに3つ順位を落とすことになった。その直後、ラジエのペースは落ち、原因不明の問題で順位を落とし、最終的にレースから脱落した。2周目の終わりに22位から14位まで順位を上げたミシェル・ジョルダン・ジュニアはトップ10入りし、このメキシコ人は28周目までに8位となった。渋滞もあり、ゴードンはルイエンダイクに追いつき、26周目から28周目にかけて両ドライバーは互いに追い抜いた。ゴードンが2度目のリードを奪った後、 18位を走っていたエディ・チーバーは、1周遅れの26位を走っていたブラッド・マーフィーに後ろから追突され、2人ともウォールに激しく接触した。当時21位だったステファン・グレゴワールは、緩んだタイヤにぶつかり、まだ動いている2台の破壊された車の間を通り抜けようとしたが、チーバーの車の後部と衝突した。マーフィーは車から救出され、右大腿骨、骨盤、股関節を骨折したため、大学医療センターにヘリコプターで搬送された。彼はさまざまな手術を受け、無事に回復したものの、IRLで再びレースに出場することはなかった。^{[18] [19]}

コーションが出ている間、ジョン・ポール・ジュニアは3位からピットストップし、トニー・スチュワートも予防措置として数周後に同じことを行い、その過程でパンクしたタイヤを除去した。再スタートでは、ゴードンとルイエンダイクがマイク・グロフを引き離し、ロベルト・ゲレーロはハンドリングの問題で4位から順位を落とした。55周目に16位を走行中のタイス・カールソンは、当時22位だったカーボネルの周回遅れの車と衝突し、ターン2でクラッシュし、バックストレートの脇の砂地に停止した。次のコーションでは、まだピットインしていなかった上位陣全員が最初のピットストップを行い、ジョン・ポール・ジュニアがトニー・スチュワートを抑えてトップの座を譲った。マーク・ディスモアも前のコーションでピットインしており、ゴードンとルイエンダイクの間にある4位にいた。リッチー・ハーンはグロフとスコット・シャープを上回り、レースが再開された後、ルイエンダイクと5位を争い、その後ゴードンとディスモアに迫った。ミシェル・ジュールダン・ジュニアもそれに続き、コース上でグロフとシャープをパスした。

スチュワートはその後の周回でポール・ジュニアのすぐ後を追ったが、追い抜くことはできなかった。78周目、ルイエンダイクがディスモアを抜いて4位に入ろうとしたちょうどその時、スチュワートの車が突然ターン2で折れ、横向きにクラッシュした。彼は左鎖骨骨折と首の靭帯損傷を負い、救急車で大学医療センターに搬送された。 ^[18]ポールとディスモアがコーション中にピットインしたため、ゴードンはルイエンダイクとリッチー・ハーンを抑えて再びトップに立った。ジャーダンの追い抜きをはね返した後、ハーンはターン4の出口で全く同じ動きでラップ93にルイエンダイク、ラップ100にゴードンをパスして新たなレースリーダーとなった。ゴードンは燃料を節約しており、ルイエンダイクは2周後にそのアドバンテージを得た。このラップの間に、ジョン・ポール・ジュニアはホイールベアリングの故障に見舞われ、7位を走行中にリタイアし、マイク・グロフは104周目にグリーンフラッグピットストップを行わなければならなかった。

107周目にルイエンダイクは、またもホイールベアリングの故障によりターン1でクラッシュし、その日5回目のコーションを引き起こした。リードラップには6台の車がおり、その中にはピットストップでジャーデインとシャープを追い抜いて3位になったミケーレ・アルボレートと、6位のジョニー・オコンネルが含まれていた。レースが再開されるとジャーデインとシャープはバトルを繰り広げ、シャープが早々に勝利した。125周目にスタン・ワトルズは左後輪のパンクに見舞われ、ターン4でクラッシュした。彼は負傷しなかったが、意識を失い、ゆっくりと車から救出されなければならなかった。このコーションの最中、アルボレートは138周目に車に問題が発生してピットインしなければならず、1周後にレースがグリーンに戻ったため3周を失った。^[16]

マーク・ディスモアは、 151周目にその日7回目のクラッシュを起こし、骨盤と左股関節窩を骨折して担架で運ばれた時点で、リードラップを外れたドライバーの中では6位につけていた最優秀ドライバーだった。 ^[18]その後のピットストップでもトップの順位は変わらなかったが、161周目のリスタートでゴードンがハーンを抜いてトップに立った。その直前には破片による短いコーション期間が設けられていた。ハーンは169周目に再びトップに立ち、シャープは同じ周にホイールベアリングが故障したため、バトルに参加できなかった。

ゴードンはハーンに1.5秒差を保っていたが、10周後、その日4度目のホイールベアリングの故障に見舞われ、レースからリタイアした。ジョニー・オコネルは離陸率の高さから3位にまで順位を上げたが、残り15周で第4ターンで機械的な故障によりクラッシュした。彼の車は右側がひっくり返り、レースは赤旗となったが、オコネルはメディカルカーが到着する前に車から脱出した。^[16]

20分間の中断の後、レースは最後の15周で再スタートした。リードラップにはわずか2台しかおらず、優勝を争える位置にいたのはミシェル・ジャーディン・ジュニアだけだったが、リッチー・ハーンは素晴らしい再スタートを切り、最後までわずかな差を保った。ハーンはIRLでの引退で、キャリア唯一のインディカーでの勝利と最後の表彰台を獲得した。ジャーディンにとっては、これが2001年のミシガン500マイルレースまで唯一のインディカーでの表彰台、2003年のセントピーターズバーググランプリまで最高の結果となり、スプリット中の最後のIRLレースとなった。偶然にも、両ドライバーともそのシーズンに選ばれたCARTレースに出場しており、1997年にフルタイムでレースに転向するための足がかりとしてIRLに参加していた。

マイク・グロフが表彰台でチャンピオンシップをリードし、ロベルト・ゲレーロはハンドリングの問題を克服して、ミケーレ・アルボレートとバズ・カルキンスを抑えて4位でフィニッシュした。アルボレートとバズ・カルキンスは、グロフと同様にインディ500以外のすべてのIRLレースをトップ6でフィニッシュしていた。カルキンスは、同じく1997年にリーグを去ったアルボレートと順位表で2位タイだった。アフォンソ・ジャフォーネは、トップ10で初のIRLレースをフィニッシュした。フアン・カルロス・カルボネルは、タイス・カールソンと序盤に接触したため、トップから35周遅れで走行中に、147周目にコースにオイルを撒いたとして黒旗で終了した。 [ ^16]

• 首位交代: 5人のドライバー中10人

ドライバーズチャンピオンシップ順位

• 注:順位には上位 5 位のみが含まれます。

このレースは、1996年に開催された5つのレースでインディ・レーシング・リーグの独占テレビパートナーだったABCで、米国で生中継された。ポール・ペイジは、ABCのレギュラーテレビ解説者として最後のレースで、元インディカー・チャンピオンのダニー・サリバンとボビー・アンサーとともに実況アナウンサーを務めた。彼の次の、そして最後の米国での放送は、 1997年のインディアナポリス500だった。

スタン・ワトルズのクラッシュによりレースの6回目のコーション期間が生じた際、ABCは東海岸での放送を打ち切った。レースのペースが遅くコーションが頻発したため、残り約68周で割り当てられたテレビ放送枠が消費され、スケジュールの都合でレースをESPNやESPN2に移すこともできなかったためである。東海岸の視聴者向けに深夜ニュースで放映されたのは、ジョニー・オコンネルのクラッシュの余波を含む残りのラップのほんの数秒のみであった。 ^[20]

西海岸で録画放送されたレースでは、80周目のトニー・スチュワートのクラッシュから、160周目のマーク・ディスモアのクラッシュによる7回目のコーション期間まで飛ばされていた。そのため、6回目と7回目のコーションの間のグリーンフラッグ期間はどちらのバージョンでも放送されなかった。残りの40周は重要な瞬間を凝縮した形式で放送されたが、レッドフラッグ期間とその前後の周回は完全に編集され、オコンネルのクラッシュの映像は、彼が大破した車から這いながら脱出する様子のみを映していた。^[21]

東海岸の放送終了後の西海岸の映像は、レースの公式ソースやファンの録画ではまったく入手できなかったため、長年失われたメディアとみなされていたが、2024年12月にインディカーのラスベガス500Kの公式バージョンがようやくアップロードされた。^{[21] [22]}

• インディカー公式サイト