イエティ

ロシアの民間伝承では、チュチュナはシベリアに生息すると言われている存在です。身長は6～7フィートで、黒い毛で覆われているとされています。^{[ 19 ]}遊牧民のヤクート族とツングース族の伝承によると、チュチュナは体格の良いネアンデルタール人のような男で、毛皮を身に着け、前腕に白い毛の斑点があります。近縁種のアルマスティスとは異なり、時折人間の肉を食べると言われています。目撃者の中には、この生き物の死体に尻尾があったと報告した人もいます。身長はおよそ6～7フィートとされています。^{[ 19 ]}世界には他にも、ビッグフットや雪男など、人里離れた場所に生息する大型の二足歩行生物の話があります。

H. シーガーによれば、イエティはヒマラヤのいくつかの民族の仏教以前の信仰の一部であった。彼は、レプチャ族が「氷河の存在」を狩猟の神として崇拝していたと聞かされた。また、ボン教の信者はかつて「ミルゴッド」または「野人」の血が特定の霊的儀式に用いられると信じていたとも報告している。その存在は、大きな石を武器として持ち、シューッという口笛のような音を出す猿のような生き物として描かれていた。^{[ 30 ]}

イエティはチベット仏教に取り入れられ、非人間的な動物（ティラギョニ）でありながら、時としてダルマに従うことができるほど人間らしい存在とみなされている。いくつかの物語では、イエティが宗教的人物の助手や弟子になる様子が描かれている。チベットでは、イエティの像がパレードされ、悪霊に対する守護者として崇拝されることもある。しかし、イエティがダルマの執行者として行動することもあるため、イエティの声を聞いたり、イエティを見たりすることはしばしば不吉な前兆とみなされ、目撃者は功徳を積まなければならない。^{[ 31 ]}

1832年、ジェームズ・プリンセップが発行するベンガル・アジア協会誌に、トレッカーのB・H・ホジソンによるネパール北部での体験記が掲載された。現地のガイドが、長い黒毛に覆われた背の高い二足歩行の生き物を発見し、その生き物は恐怖に駆られて逃げ去った。ホジソンは、それがオランウータンであると結論づけた。

足跡が報告された初期の記録は、1899年にローレンス・ワデルの『ヒマラヤの地にて』に登場した。ワデルは、ガイドが、足跡を残した大きな類人猿のような生き物について説明したことを報告しており、ワデルはそれをクマがつけたものだと考えていた。ワデルは二足歩行の類人猿のような生き物の話を聞いたが、「しかし、この件について私が尋問した多くのチベット人のうち、確かな事例を私に提供できた者は一人もいなかった。最も表面的な調査では、それは常に誰かが聞いた話に帰結した」と書いている。^{[ 32 ]}

20世紀初頭、西洋人がこの地域の多くの山々への登頂に本格的に挑戦し始めた頃、奇妙な生き物や不思議な足跡を目撃したという報告が時折寄せられるようになり、報告頻度が増加した。

1925年、写真家であり王立地理学会会員でもあったNA・トンバジは、ゼム氷河付近の標高約4,600メートル（15,000フィート）地点で生物を目撃したと記している。トンバジは後に、その生物を約180～270メートル（200～300ヤード）の距離から約1分間観察したと記している。「間違いなく、その姿は人間の形をしており、直立歩行し、時折立ち止まって矮性のシャクナゲの茂みを引っ張っていた。雪を背景に黒く浮かび上がり、私の見た限りでは、衣服は身につけていなかった。」約2時間後、トンバジと仲間たちは山を下り、その生物の足跡を発見した。足跡は「人間の足跡に似ているが、長さはわずか6～7インチ（150～180mm ）、幅は4インチ（100mm ） … ^{[ 33 ]}間違いなく二足歩行の生物の足跡だった」と描写されている。^{[ 34 ]}        

1937年の秋、ジョン・ハントとパサン・シェルパ（後のパサン・ダワ・ラマ）は、ゼム氷河の上にあるゼム・ギャップへのアプローチとギャップで、イエティのペアのものと思われる足跡に遭遇した。^{[ 35 ]}

1944年6月、CRクックとその妻マーガレット、そしてポーターの一団は、シンガリラ尾根のすぐ下の標高14,000フィート（4,300メートル）の柔らかい泥の中に、非常に大きな二足歩行の足跡を発見した。ポーターたちは、それは「ジャングリ・アドミ」（野人）のものだと言った。その生き物はネパールから急斜面の茂みを通り抜けてきて、尾根まで登る前に道を横切った。クックは次のように書いている。「私たちはそれぞれの足跡の大きさを示すためにマーガレットのサングラスを横に置き、写真を撮った。これらの足跡は奇妙で、普通の人間の足よりも大きく、かかとからつま先まで14インチ（360ミリメートル）あり、親指は片側に引っ込んでいて、人差し指も大きく、3本の小指は密集していた。」^{[ 36 ]}    

ピーター・バーンは、1948年にインドでの英国空軍任務の休暇中に、シッキム北部のゼム氷河付近でイエティの足跡を発見したと報告した。^{[ 37 ]}

イエティに対する西洋の関心は1950年代に劇的に高まった。1951年にエベレスト登頂に挑戦していたエリック・シップトンは、標高約6,000メートル（20,000フィート）の雪の上に残された多数の大きな足跡を写真に収めた。シップトンは3枚の写真を撮影し、1枚は足跡を写したもので、残りの2枚はつるはしとブーツで大きさを比較した特定の足跡を写したものだった。足跡には2本の大きな指と、3本の小さな指が密集していた。これらの写真は徹底的な精査と議論の対象となった。イエティの存在を示す最良の証拠だと主張する人もいれば、雪解けで歪んだありふれた生き物の足跡だと主張する人もいる。ジェフリー・メルドラムは2008年に復元された足跡を調査し、大きな指の1つが巨趾症の結果であると指摘した。彼はまた、つま先の配列が大型類人猿のものと一致すること、そしてイエティはヒマラヤの亜熱帯地域でより多くの時間を過ごしている可能性が高いと述べた。メルドラムは、シップトンが単一の足跡を2枚しか撮影していないため、足跡が本物であると断定するのは難しいと述べた。^{[ 38 ] [ 1 ]}  

1953年、エドモンド・ヒラリー卿とテンジン・ノルゲイはエベレスト登頂中に大きな足跡を目撃したと報告した。ヒラリーは後にイエティの目撃報告を信頼できないものとして否定した。テンジンは最初の自伝で、イエティは大きな類人猿だと信じており、自身は見たことがないが父親が2回目撃したことがあると述べたが、2番目の自伝ではその存在についてはるかに懐疑的になったと述べている。^{[ 39 ]}

1954年のデイリー・メール・スノーマン遠征中^{[ 40 ]} 、登山隊長のジョン・アンジェロ・ジャクソンは、エベレストからカンチェンジュンガへの最初のトレッキングを行い、その途中でテンボチェ・ゴンパにあるイエティの象徴的な絵画を撮影した^{[ 41 ]}。ジャクソンは雪に残された多くの足跡を追跡し、撮影したが、そのほとんどは識別可能であった。しかし、識別できない大きな足跡も多数あった。これらの平らになった足跡のような窪みは、風や粒子による元の足跡の浸食とその後の拡大によるものと考えられた。

1954年3月19日、デイリー・メール紙は、パンボチェ修道院で発見されたとされるイエティの頭皮から毛髪標本を入手した探検隊についての記事を掲載した。毛髪は薄暗い光の下では黒から濃い茶色、日光の下では狐のような赤色だった。毛髪は、人体および比較解剖学の専門家であるフレデリック・ウッド・ジョーンズ教授[ ^{42 ] [ 43 ]}によって分析された。研究中、毛髪は漂白され、断片に切断され、顕微鏡で分析された。研究は、毛髪の顕微鏡写真を撮影し、クマやオランウータンなどの既知の動物の毛髪と比較することから成っていた^。ジョーンズは、毛髪は実際には頭皮のものではないと結論付けた。彼は、頭頂部から後頭部にかけて毛の隆起がある動物もいるが、額の付け根から頭頂部を横切って首の後ろまで伸びる隆起（パンボチェの頭皮のように）を持つ動物はいないと主張した。ジョーンズは、パンボチェの毛がどの動物から採取されたのかを正確に特定することはできなかった。しかし、彼はその毛がクマや類人猿のものではなく、粗い毛を持つ有蹄動物の肩から採取されたものだと確信していた。^{[ 44 ]}

スワヴォミル・ラヴィチは、1956年に出版された著書『長い道のり』の中で、1942年の冬に彼と数人がヒマラヤ山脈を横断していた際、雪の中をただよろよろと歩き回っているだけの二足歩行の動物2匹によって何時間も道を塞がれたと主張した。^{[ 45 ]}

1957年から、テキサスの石油実業家で冒険家のトム・スリックは、人類学者のカールトン・S・クーン教授をメンバーの一人として、イエティの報告を調査するためにネパールのヒマラヤへの探検隊を率いた。 ^{[ 46 ]} 1959年、スリックの探検隊の1つがイエティの糞と思われるものを収集したが、糞の分析により分類できない寄生虫が見つかった。米国政府は、イエティの発見は十分に可能性が高いと考え、イエティを探すアメリカの探検隊に3つの規則を作った。ネパールの許可を得ること、自己防衛以外ではイエティに危害を加えないこと、そしてイエティの発見に関するニュース報道はネパール政府の承認を得ることである。^{[ 47 ]} 1959年、俳優のジェームズ・スチュワートは、インドを訪れた際に、いわゆるパンボチェの手をインドからロンドンへ飛行機で移動する際に荷物の中に隠して密輸したと伝えられている。^{[ 48 ]}

1960年、エドモンド・ヒラリー卿は、イエティの物的証拠を収集・分析するために、 1960年から1961年にかけてのヒマラヤへのシルバーハット探検隊を組織した。ヒラリーはクムジュン僧院からイエティの頭皮とされるものを借り、その後、彼自身とクムジョ・チュンビ（村長）が頭皮をロンドンに持ち帰った^{[ 49 ]。}そこで、検査のために小さなサンプルが切り取られた。マルカ・バーンズは、イエティの頭皮とされるものの縁から採取した皮膚と毛髪のサンプルを詳細に調べ、カモシカ、アオクマ、クロクマの同様のサンプルと比較した。バーンズは、このサンプルは「おそらく採取されたカモシカの標本によく似た動物の皮膚から作られたものだろうが、間違いなく同一ではない。おそらく同じ種の地域的な変種か亜種、あるいは異なるが近縁の種だろう」と結論付けた^{[ 50 ] 。}

1960年代までは、ブータンではイエティへの信仰が比較的一般的で、1966年にはその生き物を称えるブータンの切手が発行された。^{[ 51 ]}しかし、21世紀には、その存在への信仰は衰退している。^{[ 52 ] [ 53 ]}

1970年、イギリスの登山家ドン・ウィランズは、アンナプルナ登頂中に生き物を目撃したと主張した。^{[ 54 ]}彼は、それが四つん這いで動いているのを見たことがあると報告した。^{[ 55 ]}

1983年、ヒマラヤの自然保護活動家ダニエル・C・テイラーとヒマラヤの博物学者ロバート・L・フレミング・ジュニアは、ネパールのバルン渓谷へのイエティ探検隊を率いた（1972年にバルンでクロニンとマクニーリー^{[ 56 ]}によってイエティのものとされる足跡が発見されたことがきっかけ）。テイラーとフレミングの探検隊は、同様のイエティのような足跡（母趾と二足歩行の両方を持つヒト科動物のように見える）、木の中にある興味深い大きな巣、そして地元の村人から2頭のクマ、rukh bhalu（「木のクマ」、小型で隠遁的、体重約150ポンド（68kg ））とbhui bhalu（「地上のクマ」、攻撃的、体重最大400ポンド（180kg ））についての生々しい報告も発見した。ネパール各地でのさらなるインタビューにより、2頭の異なるクマに対する地元の信仰の証拠が明らかになった。頭蓋骨が収集され、スミソニアン博物館、アメリカ自然史博物館、大英博物館の既知の頭蓋骨と比較され、単一の種、アジアクロクマの識別が確認され、「木のクマ」と「地上のクマ」の間に形態的な違いは見られなかった。^{[ 57 ]} （これは、1869年にオールドハムによって収集され、王立動物学会の年報で議論された「木のクマ」の興味深い頭蓋骨が大英博物館にあるにもかかわらずである。）  

2004年、科学誌「ネイチャー」の編集者であるヘンリー・ジーは、イエティをさらなる研究に値する民間信仰の例として挙げ、「ホモ・フロレシエンシスが地質学的に見てごく最近まで生き残っていたという発見は、イエティのような他の神話上の人間のような生き物の話が真実の断片に基づいている可能性を高める」と書いた。^{[ 58 ]}

2007 年 12 月初旬、アメリカのテレビ司会者ジョシュア・ゲイツと彼のチーム ( Destination Truth ) は、ネパールのエベレスト地域でイエティの特徴に似た一連の足跡を発見したと報告した。^{[ 59 ]}それぞれの足跡は長さ33 cm (13インチ)で、5 つの指の幅は合計で25 cm (9.8インチ)であった。さらなる調査のために足跡の型が作られた。アイダホ州立大学のジェフリー・メルドラムが足跡を調査し、当初は形態的に正確すぎて偽物や人造ではないと考えていたが、その後さらに調査して考えを変えた。^{[ 60 ]} 2009 年、Destination Truth のエピソードで、ゲイツは毛髪サンプルを法医学分析官に提示し、分析官は毛髪に未知の DNA 配列が含まれていると結論付けた。^{[ 61 ]}足跡の型は、ディズニーのエクスペディション・エベレストのアトラクションの列にある「イエティ博物館」セクションに保管されている。^{[ 62 ]}    

2008年7月25日、BBCは、インド北東部の人里離れたガロ丘陵地帯でディプ・マラクが採取した毛髪が、英国のオックスフォード・ブルックス大学で霊長類学者のアンナ・ネカリスと顕微鏡専門家のジョン・ウェルズによって分析されたと報じた。これらの初期検査は決定的なものではなく、類人猿保護の専門家イアン・レッドモンドはBBCに対し、これらの毛髪のキューティクルパターンは、1950年代のヒマラヤ探検中にエドモンド・ヒラリーが収集し、オックスフォード大学自然史博物館に寄贈した標本と類似していると語った。レッドモンドは毛髪のDNA分析を計画していると発表した。 ^{[ 63 ]}その後の分析により、この毛髪はヒマラヤゴラルのものであることが明らかになった。^{[ 64 ]}

2010年、中国の科学者と探検家の一団が、1970年代と1980年代に探検が行われた湖北省神農架林区での調査を再開することを提案した。 ^{[ 65 ]}

2011年にロシアで開催された会議で、参加した科学者や愛好家たちは、イエティの存在を示す「95％の証拠」があると主張した。^{[ 66 ]}しかし、この主張は後に異議を唱えられた。ロシアの探検隊に同行していたアメリカの人類学者で解剖学者のジェフリー・メルドラムは、発見された「証拠」は単に地元当局が宣伝のために行った試みだと主張した。^{[ 67 ]}

2011年12月、ロシアでイエティが捕獲されたと報じられた。^{[ 68 ]}当初、この話は、猟師がクマのような生き物が自分の羊を殺そうとしているのを目撃したが、猟師が銃を発砲すると、その生き物は二足歩行で森に逃げ込んだと報告したというものだった。その後、国境警備隊の兵士が、肉や植物を食べるゴリラに似た毛むくじゃらの二足歩行の雌の生き物を捕獲したという話になった。これは後にデマ、あるいは慈善事業のための宣伝活動であることが明らかになった。

2019年4月、インド陸軍の登山遠征隊がマカルーベースキャンプ付近で、81×38cm （32×15インチ）の謎の「イエティ」の足跡を発見したと主張した。^{[ 69 ]}  

1983年のバルン渓谷での発見は、テイラー、フレミング、ジョン・クレイグヘッド、ティルタ・シュレスタによる「木のクマ」の可能性に関する3年間の研究を促した。その研究から、アジアクロクマは2歳頃になると、地上にいる大型のオスのクマ（「地上のクマ」）の攻撃を避けるために、木の上で多くの時間を過ごすという結論に至った。この木の上での期間（2年間続くこともある）の間、若いクマは内側の爪を外側に伸ばし、対向する爪をつかむことができるようになる。クマがわずかに上り坂を進んでいて、後ろ足の足跡が前足の足跡を後ろに伸ばすと、雪に残る後ろ足の足跡は、人間の足のように細長く、「親指」があるように見えることと、四足動物の歩き方が二足歩行のように見えることの両方において、ヒト科動物の足跡のように見える。^{[ 75 ]}ナショナル ジオグラフィック マガジンの編集者ビル ギャレットの言葉を借りれば、この「イエティの発見」は、「現地調査によって多くの「煙幕とまやかし」が払拭され、信憑性のあるイエティ像が浮かび上がってきた」。^{[ 76 ]}

ネパールのバルン渓谷でのこの現地調査は、1991年に50万エーカー以上を保護するマカルー・バルン国立公園の設立に直接つながり、中国との国境を越えたチベット自治区では、 600万エーカー以上を保護するチョモランマ国立自然保護区が設立されました。アメリカ山岳会名誉会長のロバート・H・ベイツの言葉を借りれば、このイエティの発見は「明らかにイエティの謎、少なくともその一部が解明され、そうすることで世界の偉大な野生生物保護区に加わった」^{[ 77 ]}ため、この臆病な動物と、それが象徴するヒマラヤの謎と神話は、スイスとほぼ同じ大きさの保護区域内で生き続けることができます。

2013年、オックスフォード大学とローザンヌ大学の科学者たちが、このような生物のサンプルを持っていると主張する人々に呼びかけを行った。ヒマラヤ山脈西側のインド北部ラダック地方の正体不明の動物の毛のサンプルと、ブータンの毛のサンプルについて、 12S RNA遺伝子のミトコンドリアDNA分析が行われた。これらのサンプルは、遺伝子配列の国際リポジトリであるGenBankのサンプルと比較され、ノルウェーのスバールバル諸島で発見された、 4万年から12万年前の古代ホッキョクグマの顎骨のサンプルと一致した。 ^{[ 78 ] [ 79 ]}この結果は、サンプルの捏造や汚染がない限り、これらの地域のクマがイエティとみなされていた可能性があることを示唆している。^{[ 80 ]}ケンブリッジ大学の進化遺伝学教授ビル・エイモスは、サンプルがヒマラヤのホッキョクグマのものかどうか疑問視したが、「これらの地域にはイエティと間違えられたクマがいると90％確信している」と述べた。オックスフォードでサンプルの分析を行ったブライアン・サイクス教授は独自の理論を持っている。彼は、サンプルはヒグマとホッキョクグマの交配によって生まれたハイブリッド種のクマから来た可能性があると考えている。^{[ 78 ] [ 81 ]} 2015年に発表された12S rRNAの研究により、収集された毛髪サンプルはヒグマのものである可能性が最も高いことが明らかになった。^{[ 82 ]} 2017年に行われた新しい分析では、この地域のクマのmtDNA配列と、毛髪やイエティから来たとされる他のサンプルから抽出されたDNAを比較した。その中には、異常なサイクスのサンプルと同じ保存標本から採取されたと思われる毛髪が含まれており、ヒマラヤヒグマのものであったことが判明した。一方、他のイエティとされるサンプルは、実際にはチベットヒグマ、ツキノワグマ、イヌのものであった。^{[ 83 ]}

2003年、日本の研究者で登山家の根深誠博士は、12年間の言語学的研究の結果を発表し、「イエティ」という言葉は「クマ」を意味する地域の方言「メティ」が訛ったものであると提唱した。根深博士は、チベット民族はクマを超自然的な存在として恐れ、崇拝していると主張した。^{[ 84 ]}根深博士の主張はほぼ即座に批判にさらされ、言語的不注意だと非難された。イエティと山岳言語の両方を研究してきたラージ・クマール・パンディ博士は、「ヒマラヤの謎の獣の物語を、韻を踏んでいるが意味が異なる言葉のせいにするのは不十分だ」と述べた。^{[ 85 ]}

2017年、ダニエル・C・テイラーは、100年にわたるイエティに関する文献の包括的な分析を発表し、最初のバルン渓谷の発見に基づいて、アジアクロクマ（ Ursus thibetanus ）による説明にさらなる証拠を加えた。彼の著書は、1950年にエリック・シップトンが撮影した象徴的なイエティの足跡、1972年のクロニン・マクニーリーの足跡、およびその他すべての未解明のイエティの足跡について綿密な説明を与えた。この説明を完成させるために、テイラーはまた、王立地理学会のアーカイブで、1950年にエリック・シップトンが撮影した未公開の写真を発見し、そこには明らかにクマの爪痕である引っかき傷が写っていた。^{[ 86 ]}イエティの足跡とされるものは、一般的にクマによるものと解釈されている。^{[ 87 ] [ 88 ]}

報告されているこれらの生物は、絶滅した巨大類人猿ギガントピテクスの現生個体である可能性があると推測する人もいる。^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}しかし、イエティは一般的に二足歩行であると説明されており、ほとんどの科学者はギガントピテクスは四足歩行であり、非常に巨大であったため、二足歩行の類人猿（ヒト科動物のように）として特別に進化しない限り、直立歩行は、現存する四足歩行の近縁種であるオランウータンよりも、絶滅した霊長類にとってさらに困難であったと考えている。