ゼム氷河

ゼム
ゼム
	インド、シッキムのヒマラヤ地域にあるゼム氷河の近くにある、世界で3番目に高い山、カンチェンジュンガの東面。
タイプ	谷氷河
位置	シッキム
座標	北緯27°45′ 東経88°16′ / 北緯27.750° 東経88.267° / 27.750; 88.267

ゼム氷河は東ヒマラヤ最大の氷河である。長さは約26キロメートル（16マイル）で、インドのシッキム州ヒマラヤ地方のカンチェンジュンガの麓に位置している。ゼム氷河は、世界で3番目に高い山であるカンチェンジュンガの東側を流れている。この氷河は、溶けると多くの川に水を供給するため、多くの川の水源となっている。その1つがティースタ川で、3500MWの水力発電所の計画により、ここ数年大きな注目を集めている。現時点では、シッキム政府はこの川で510MWの発電所しか稼働させられていない。この川は地震多発地域に位置しているため、水力発電所は流水式プロジェクトとなる。^[1]

ゼム氷河は、研究や監視があまり行われていない氷河です。デジタル画像を調査すると、1967 年から 1984 年の間に毎年 27 メートル後退していることがわかります。氷河の長さを考えると、後退はそれほど大きくありません。氷河には厚い堆積物層があり、融解を防いでいます。ただし、堆積物で覆われた氷河の部分の表面には小さな湖が形成されています。

変化と脅威

ゼム氷河は近年、大きく後退しています。氷河の両側にある側方モレーンの尾根は平均して 150 フィートの高さです。これらの尾根は小氷期の前進時に形成されました。側方モレーンは、それを形成する氷河の表面よりも高くなることはありません。つまり、過去 1 世紀で氷河の下側が 150 フィート薄くなっているということです。^[1]

氷河のもう一つの問題は、支流の消失である。支流の多くはもはや氷河に流れ込まない。このため、氷河はかつての氷源の大部分を失っている。氷河の先端はカンチェンジュンガの斜面からの堆積物で満たされている。氷河の下部18kmは融解が著しい融解帯である。最近の研究では、2000年から2013年の間にゼム氷河の周囲の氷河が大幅に縮小し、主氷河の水源が減少し、縮小のリスクが高まっていることがわかっている。^[1]