イェレン

野人（中国語：野人）は、中国の辺鄙な山岳地帯に生息しているとされる未確認の猿人で、湖北省の神農架林業区で最もよく知られている。「毛深い男」の目撃談は、紀元前340年頃の戦国時代から唐の時代（紀元618年～907年）まで絶えず見られ、それが現代の野人伝説に定着した。一般的に、彼らは野蛮で強く、動きが速く、山の洞窟に住み、食料や女性を求めて村を襲撃するときだけ降りてくると説明されている。

1950年代から1960年代にかけて、ビッグフットやイエティに関する疑似科学的な発見と相まって、こうした類人猿に対する科学的関心が爆発したが、毛沢東政権がこうした類人猿の伝説や民間伝承を捨て去るよう圧力をかけたため、1976年に解散するまで、イエレンに対するさらなる関心は抑えられていた。その後、中国科学院が大規模な調査隊を立ち上げ、目撃証言、足跡、毛髪、死体を調査する「イエレン熱」が広がり、科学者たちは前例のないほど市民科学に依存して研究に取り組んだ。イエレンは、ギガントピテクスやパラントロプス・ロブストゥスなど、遠い人類の親戚ではないかと推測されることが多かった。この生物に関する証拠はすべて、クマ、サル、テナガザルといった既知の動物に由来するもので、1980年代後半には科学的関心は薄れていった。それにもかかわらず、本格的な科学機関がそのような類人猿を認めていないにもかかわらず、組織的な類人猿研究は今も続いています。

この生き物は野生と自然の芸術的象徴となり、文化大革命後には性的に制限された平等主義の理想に異議を唱えるため、また中国の森林破壊やその他の環境問題に対処するために使われた。

中国の民間伝承には、「野人」（中国語：野人、ピンイン：yěrén）や類似の生き物に関する口承や文学が何千年も存続している。文書におけるそれらの最も古い表面上の登場は、紀元前340年から278年まで戦国時代の楚の国に住んでいた屈原の『九歌』であると考えられる。彼の第九歌では「山の精」（中国語：山鬼、ピンイン：shān guǐ ）について語られており、これらの登場人物は一般に人間の姿を指す。山の精は、イチジクの葉をまとった人間のような生き物、妖怪（悪魔）、または鬼など様々に解釈されてきた。 1982年、中国の古人類学者周国星は、明らかに「毛人」（中国語：毛人、ピンイン：máorén ）を描いた装飾が施された2000年前のランタンを発見した。これも同様に、野人を取り巻く古代の伝承を物語っている。^[1]

唐代（618-907年）には「野人」に関する文献が頻繁に登場するようになったが、これらの生き物が人間に似ているという点では一貫性がない。毛深い野人に関する初期の記述として考えられるものには、次のようなものがある。^[1]

• 紀元前4世紀と3世紀に編纂された『易周書』と『爾亞』には、一般的に「ヒヒ」（中国語：狒狒、ピンイン：feifei ）と訳される、動きが速く、毛が長い生き物が人間を食べたと記されている。

フェイフェイの血を飲むと幽霊が見えるようになる。1000斤（500kg）を背負えるほど強い。上唇は常に頭を覆っている。猿のような形をしている。人間の言葉を使うが、鳥のように聞こえる。生死を予言できる。血で物を濃い紫色に染めることができ、髪でカツラを作ることができる。かかとが後ろを向いているという伝説がある。ハンターによると膝がないという。

—  Duan Chengshi、Youyang Zazu、西暦 853 年^[2]

• 『爾雅』には、「猩々」という漢字で中国原産ではない動物、より一般的には「類人猿」と訳される生き物も登場する。紀元前139年、高涛は『淮南子』の星星について、人間の顔を持ちながら「獣の体」を持つと記している。
• 西暦650年、趙延寿は城壁をよじ登った毛人一団について詳細に記述している。

これらの生き物は「野性的」な性質のため、好色で村人を捕らえて強姦する人物として描かれることが多く、被害者が女性の場合は特にそうである。通常、獣 (中国語:玃;ピンイン: jué ) と呼ばれるこれらの猿人は、女性が全くいないと言われており、繁殖するために女性を誘拐して強姦する必要がある。反対に「野女」または「野妻」(中国語:野妻;ピンイン: Yě qī ) または時には性欲は、男性を誘拐して背中に担ぎ、結婚するために山に運ぶと言われている。^[3]

彼女の唇には大きな噛み跡があり、性器の周りは骨がすべて見えるほどに裂かれ、引き裂かれており、地面には白い精液と混ざった1パイント以上の血がありました。

— 袁梅が陝西省の「毛深い男」被害者について述べている『師匠が語らなかったこと』1788年^[4]

正確な「野人」という名称は、湖北省の神農架林業区の山岳地帯でよく使われてきたが、野人に関する最も古い記録は、神農架の北90キロにある方県で発見されたものである。1555年、清朝時代には、地元の新聞「方県志」に、近くの山の洞窟に避難している野人の群れが犬や鶏を襲ったという記事が掲載された。^{[2]湖北省の田舎では、野人は}万里の長城を建設するために徴用された逃亡労働者の子孫であるという噂があった。^{[5]他の新聞や、1578年に出版さ}れた李時珍の『本草綱目』などの中国の自然史書にも、野人やそれに似た類人猿が頻繁に登場している。^[5]

この怪物に関する証言では、イエレンが直立歩行し、身長は2メートル（6フィート）以上、体全体が黄褐色の毛で覆われており、特に頭皮が長く、猿と人間の両方を思わせる顔をしているという点で一致している。^[6]その他の一般的な特徴としては、赤黒の髪、腫れた目、膝まで垂れ下がった長い腕、大きな足などがある。^[7]イエレンは人間に遭遇すると笑うと言われている。^[8]

20世紀を通じて類人猿の目撃報告が増加し、1950年代と60年代には小規模な科学的調査が行われた。最初の調査では、ソ連のイエティ研究委員会の資金提供を受け、チベットに生息する類人猿の未確認動物であるイエティに焦点を当てた。北京に本部を置く古脊椎動物学・古人類学研究所（IVPP）もこれに倣い、 1959年のエベレスト調査にイエティを含めた。著名な古人類学者の裴文中は、中国全土で同様の類人猿に関する小規模な報告をソ連の同僚に伝えた。1962年、別の著名な古人類学者である呉如康が雲南省のシーサンパンナ・ダイ族自治州からの報告の調査を指揮したが、それらはテナガザルの誤認として却下された。^[9]また、毛光年教授はイエティとイエレンを関連づけた。彼がこのテーマに興味を持ったのは、同僚の王澤霖が1940年に黄河水利委員会の調査中に猿人が射殺されたという話を聞いた時だった。^[10]

毛沢東主席の時代（ 1949年 - 1976年） 、熱心な政府の運動は、迷信的な信仰を打ち砕き、謎の猿人をめぐる論争を鎮めることを目的とした。彼らは、野人、幽霊、精霊の話は、農民が怖がって畑仕事をしなくなるなど、生産性を低下させると信じており、そのような話を広めることは時には処罰の対象となる犯罪であった。科学的関心は急速に衰え、光年は野人を研究する数少ない科学者の1人となった。彼は、現代の目撃証言ではなく、主に最近の科学報告と古代の文献を使用した。ペイなどの他の科学者は、猿人の証言を、これらの辺境地域の村人の科学的無知と強い迷信のせいにしたが、さらなる研究には賛成していた。それでも光年は、野人を研究することで、迷信を科学的事実に置き換えることができると主張した。彼は、イエレンが中国の幽霊や霊の伝承の源であると推測した。これは、マナティーが人魚の物語に影響を与えたとされるのとよく似ている。 ^[11]ソ連の歴史家ボリス・ポルシュネフは、これらの猿人はネアンデルタール人の残存種族であると示唆したが、広年はイエレンは非常に原始的で、中国の巨大な類人猿ギガントピテクスの子孫である可能性が高いと考えた。^[12]

1974年、神農架県宣伝部の副書記で歴史家の李建は、イエレンに関する地元住民の証言を記録した。最も古いものは1945年に起きたものだ。これにより、李は「イエレン大臣」というあだ名を得た。1976年、彼の研究は華東師範大学の劉民荘教授やIVPPの科学者数名の注目を集めた。毛沢東時代が終わり、文化大革命の混乱が収束すると、迷信に対するタブーは薄れ、イエティやそれに似た北米のビッグフットに関する西洋の人気作品が中国語に翻訳された。李と劉の研究と、新たにもたらされた出版の自由による商業化の進行と相まって、猿人への関心が高まり、「イエレン熱」が広まった。その後数年間、劉はイエレン研究の最も著名な研究者となり、「イエレン教授」というあだ名を得た。^[13]

1977年、周国星は軍人、動物学者、生物学者、写真家とともに中国科学院の依頼で神農架でイエレン調査隊を編成した（ただし、隊の規模が大きすぎたため、おそらく逆効果となった）。^[14]その後の調査隊は科学者、技術者、政府関係者、地元住民で構成され、イエレンとされる足跡や毛髪のサンプル、目撃情報が収集され、科学雑誌、ポップサイエンス雑誌、新聞に掲載された。イエレン狩りは、訓練を受けていない一般人が前例のないほど参加するようになり、おおむね市民科学によって推進された。^[8] 1981年、中国の有名な古人類学者賈蘭坡の協力を得て中国ワイルドマン研究会が結成され、イエレン一匹に現金賞金（死体で5,000円、生体で10,000円、当時の価値でそれぞれ1,750ドルと3,500ドル）を出すと発表した。^[14]

広年と同様に、科学者の大多数は、これらの猿人が超自然的存在ではなく、人類の未発見の初期の派生であることを証明しようと努めたが、少数派は、猿人は誤認された普通の動物であると主張した。最も人気のある候補には、ギガントピテクスの子孫、またはアフリカのパラントロプス・ロブストゥスの未発見の中国変種（当時はギガントピテクスのように巨大であると考えられていた）などがある。^[15]科学者の間で最も人気があるわけではないが、もう1つの注目すべき仮説は、イエレンが現代人の後進的で進化していない種族であるというもので、地元の少数民族との人種差別的な比較によって裏付けられることが多い。1984年、地元の李明志はイエレンを目撃したことを詳しく述べた際、最初は「地元のワ族の女性が豚の餌を集めるために山を登っているのだと思った」と述べた。^{[16]イエレンが遠く離れた人間の親戚であることは、}マルクス主義に強く依存していた当時の中国のいくつかの一般的な理論を裏付けていただろう。最も顕著なのは、フリードリヒ・エンゲルスの「労働が人類を創った」という概念である。なぜなら、二足歩行で両手が自由に働けるにもかかわらず、イエレン族は労働社会を組織化せず、進化的に停滞したままだったからである。これはまた、現在人気の高いアフリカ起源説によって覆されつつあったアジア起源説（現代人はアジアで進化した）を支持するものでもある。その結果、架空のイエレン族社会は、マルクス主義フェミニズム、つまり一夫多妻制で母系社会を用いて特徴づけられることが多かった。^[17]イエレン族は、愛情や家族の絆の感情を持つとされることもあった。例えば、1976年には、妊娠中のイエレン族が神農架で「夫」を探しているという噂があった。^[18]

1980年代までには、イエレンに関する本が出版され、そのような文献の膨大なコレクションが蓄積されました。^[8]イエレンハンターの中には、家族を置き去りにして狩猟に人生を捧げる者もいます。^[19] 1981年、李は中国人類学会から資金援助を受け、中国イエレン調査研究協会を設立しました。その10年間に開催された4つの展示会には、40万人以上の観客が集まりました。^[20]

全ての探検が説得力のある証拠を発見できなかったため、1980年代後半までに科学的な関心は急落した。^[21]遺体、毛、足跡とされた物は、実際には人間、ヒマラヤヒグマ、チベットツキノワグマ、ツキノワグマ、マカクザル、ゴーラル、カモシカなど、様々な既知の動物のものであった。イエレンと人間の混血の証拠とされる「猿の少年」の頭蓋骨は、実際には脊髄小脳失調症を患った完全な人間の子供のものであった。^[7]これらは通常、遠くで発生したと報告されるため、目撃者はクマ、テナガザル、サルを誤認した可能性がある。さらに、多くの目撃証言は完全に捏造または脚色された可能性が高い。^[22]

1989年の天安門事件と虐殺の後、政府は民間団体を締め付け始め、一般人の考えや観察（科学的な事柄も含む）を抑制した。この傾向に沿って、1994年に李の野人協会は中国科学技術協会に吸収され（ただし、資金の大部分は政府ではなく会員によって賄われている）、珍奇動物調査委員会に改名された。^[23]主流の学界は野人の存在を認めていないものの、中国の学界ではさらなる研究が依然として広く否定されているわけではない。この生物の存在を証明しようとしている数少ない学者の一人は、アメリカの人類学者ジェフリー・メルドラムである。^[24]

妖人は、その神秘的でありながら人間味のある雰囲気から、フィクション作品において野蛮さと残忍さを象徴する人気キャラクターとなった。古代の誘拐物語は、現代においても、通常はそれほど生々しくはないが、想像力豊かな再話に影響を与えてきた。より人気の高い作品の1つは、宋有星の『妖人は伴侶を求める』で、文学や目撃証言でよく描かれる、巨乳で長髪の魅力的な女性の妖人をエロチックに描写している。この作品が特に意義深かったのは、妖人が（誘拐された夫の）愛情深い妻であり母として描写されていたこと、そしてこの物語が女性のセクシュアリティと伝統的な家族の価値観、平等主義で性的に保守的な毛沢東時代以降に多くの議論と進化の対象となる概念を巧みに組み合わせていることである。こうした性質を、通常は野蛮な対象に当てはめることは、異なる価値観を持つ「文明人」と簡単に対比できる。これは、1970年代から80年代にかけて中国で流行した「原始主義」の流行の真っ只中、少数民族を「原始的」に称賛する傾向にあった。毛沢東以後の中国では、野人は、特に文化大革命の人道的危機に関連して、文明の悪意や悪徳に汚されていない、自然な状態の人類の理想となった。^{[25] [26]}

1970年代から80年代にかけて、ジャイアントパンダと並んで、イエレンも中国の環境問題、特に広範囲にわたる森林伐採に注目を集めるきっかけとなった。多くの研究者は、イエレンが発見される前に絶滅してしまうのではないかと懸念していた。1983年に神農架国立自然保護区が設立されたのも、他の多くの要因の中でも「イエレン熱」が影響していた可能性がある。^{[27] [26]}

湖北省は、この生物の悪名を利用して、省内の辺鄙な村々に観光客を誘致している。^{[28]自然保護区内には、雌のイエレンとその子供を描いた像があり、人気の}観光名所となっている。^[29]

映画『ビッグ・トラブル・イン・リトル・チャイナ』では、デヴィッド・ロー・パンの手下の一人であるワイルドマンがイエレンをモデルにしている。^[30]

• アルマス
• ビッグフット
• ヒバゴン
• オラン・マワス
• オラン・ペンデック
• スカンク猿

• スミス、 OD（2021年3月）。「中国の野人：イエレン族の探求」。シノプラトニック論文（モノグラフ）（309）：1–20。doi ：10.17613 / f268-0732。
• シュマルツァー、S.（2008）。「『伝説から科学へ』、そして再び伝説へ？ 毛沢東以後の中国におけるビッグフット、科学、そして人々」。人民の北京原人：20世紀中国における大衆科学と人間のアイデンティティ。シカゴ大学出版局。pp. 429–497。ISBN 978-0226738604。
• デベナット、J.-P.; ルブロンド、P. (2015)。『アジアの野人：イエティ、イエレン、アルマスティ』ハンコックハウス。pp. 1–176。ISBN 978-0-88839-719-5。