コネチカット州ウィルトン

現在のウィルトンの地域に関する最初の記録は1640年に遡り、ロジャー・ラドローとその友人たちがノーウォーク川とソーガタック川の間、そして「田舎へ1日歩いたところ」の土地をインディアンから購入したことに始まる。この土地はノーウォークと呼ばれていた。

開拓者と呼ばれる最初の入植者たちは1651年にノーウォークに到着し、5万エーカー（200平方キロメートル）の土地を共有していた^。 ノーウォークの入植地の郊外では、開拓者たちは共有の耕作地で私有地を所有することが認められていたが、牛、羊、豚は共同の牧草地で放牧されていた。この牧草地の外縁は、現在のウィルトンの南の境界線にほぼ相当する。

17世紀末までに、ノーウォークの領主たちは北部の土地を入植地として売り出し始めた。現在のウィルトンにあたる地域における最初の非先住民の入植地は、ノーウォーク川流域の肥沃な土地と、ベルデン・ヒル、チェスナット・ヒル、リッジフィールド・ロードの尾根にあった。入植者たちは土地を耕すために森林を伐採し、数百個もの氷河によって運ばれてきた岩を取り除かなければならなかった。これらの岩は、今日大切にされている石垣となった。

ウィルトンに土地を購入した家族は、自分たちの教会を持たず、毎週日曜日にノーウォークまで礼拝に出席しなければならなかった。18世紀初頭にウィルトンの土地への需要が高まると、土地所有者たちは、ウィルトンの入植者が毎週これほど長い道のりを歩かなくても済むようになれば、土地の価値はもっと高まるだろうと気づいた。

1725年までに、ウィルトンには40世帯が住んでおり、彼らは自分たちの会衆派教会を望んでいた。ノーウォーク市は彼らに牧師（ロバート・スタージョン、後に町の初代校長にもなった）を雇い、学校を開設し、道路を建設することを許可した。 ^{[ 9 ]} そのため、1726年、所有者とウィルトンの入植者の両方の承認を得て、ハートフォードの総会に請願書が提出され、ウィルトン教区が設立された。ウィルトン教区は「教区の特権を享受する村」であったが、依然としてノーウォーク市の一部であった。請願書の写しは額装され、町役場に展示されている。（ベンジャミン・ヒコックスも参照）

教会組織として設立されたウィルトン教区は、世俗的な問題にも数多く取り組んでいた。共同の家畜群、家畜収容所、商売や酒場の規制といった事柄を扱っていた。道路の状態は教区の会合で常に話題となり、課税も避けて通れないテーマだった。村の教区は州議会に代表を送る権利はなかったものの、地元の教育と軍事訓練の両方を完全に管轄していた。初代牧師のロバート・スタージョン氏は、ウィルトンの初代校長も兼任していた。

1726年に最初の集会所が建てられるとすぐに、ウィルトンには町の「中心地」ができた。ただし、ベルデン・ヒル、ドラム・ヒル、ピンプウォーグ、チェストナット・ヒルなどの他の地域には、すでに自給自足の農民が入植していた。1738年までに最初の集会所は手狭になり、シャープ・ヒル・ロードの角に2番目の集会所が建てられた。それから60年も経たないうちに、この2番目の集会所はひどく老朽化したため、1790年にリッジフィールド・ロードに3番目の教会が建てられた。この教会は現在もそこに建っており、コネチカット州フェアフィールド郡で最も古い教会建築物となっている。

独立戦争中、ウィルトン出身の300人以上の男性が何らかの軍部隊に所属しました。その中には、コネチカット連隊第2旅団で3年間勤務したカトー・トレッドウェル（1762年～1849年）というアフリカ系アメリカ人もいました。^{[ 10 ]} 1777年、イギリス軍は近くのダンベリーを襲撃した後、ウィルトンを通過しました。^{[ 11 ]}リッジフィールド、ベルデン、ダンベリー、ダドリーの各道路沿いの家屋が数軒焼失しましたが、町は無傷のままでした。^{[ 12 ]}ウィルトンの墓地には、現在でも約52基の独立戦争退役軍人の墓が確認できます。

1802年、ノーウォークの反対にもかかわらず、ウィルトンの人々はコネチカット州議会の法律により独立した町政府の地位を求め、認められ、ノーウォークから独立した政治主体となった。^{[ 13 ]}町は、今日まで維持されている伝統的なニューイングランドの町民集会・選任委員制の政府形態を選択した。

19世紀には、ウィルトンの9つの学区の学校協会が教育を担うようになった。さらに、ウィルトンの多くの子供たち、そしてノーウォークやスタンフォードの裕福な家庭の子供たちは、ウィルトンにある5つの私立学校やアカデミーに通っていた。

ウィルトンの人口は1810年の1,728人から1860年には2,208人へとゆっくりと増加した。土地のほとんどは酪農、馬の飼育、あるいは市場向け作物の栽培に使われる農地だった。農家は岩の多い土壌からの収穫量が非常に少ないことに気づいたが、鉄道によって容易に入手できるようになった中西部産の農産物が地元産品と競合し始め、家内工業が拡大した。

靴製造、シャツ製造、馬車製造、蒸留所といった産業が盛んだった。川沿いには様々な種類の製粉所が建てられ、ギルバート・アンド・ベネット製造会社は1834年に金網ふるいの製造を開始した。

南北戦争以前、この町では奴隷制度反対運動が盛んだった。ウィルトンは、逃亡奴隷がカナダへ逃れるための緩やかな組織化されたルートである地下鉄道の停車地のひとつであり、主に「長年熱心な奴隷制度廃止論者であり、地下活動家であった」ウィリアム・ウェイクマンの家が拠点となっていた。 ^{[ 14 ]}南北戦争自体はウィルトンにほとんど影響を与えなかったが、地元の企業は戦時支出で利益を得た。

1852年に鉄道が開通したことは、家内工業と農業が中心だった地域社会にはほとんど恩恵をもたらさなかったが、豊かな西部の土地への容易なアクセスを可能にした。

南北戦争後、都市の発展、工業化の進展、家庭用品市場の衰退、そして農場の放棄に伴い、ウィルトンの人口は減少した。1860年から1900年の間に人口は約30%減少した。1900年の国勢調査では、ウィルトンの人口はわずか1,598人だった。

この人口減少により、18世紀と19世紀の多くの家屋が取り壊しや郊外開発を免れた。1910年代から、放棄された農場がニューヨーカーによって夏の別荘として発見され、1930年代には、タウンミーティングで「古くからの住民」と「新しい住民」の間で顕著な緊張が見られた。コミュニティは農業中心から通勤者中心へと変化していた。1935年までに、ウィルトンの9つの学校のうち最後の2つ、ベルデンヒル校とハールバットストリート校が閉鎖された。元の9つの学区は、ウィルトンセンターのセンター校に統合された。

植民地時代に起源を持つウィルトンは、家が点在し、商店があちこちにあるといった、かなり無秩序で個人主義的な発展を遂げてきた。第二次世界大戦後まもなく、新たな現象がウィルトンの景観に新たな様相をもたらした。それは、住宅建設業者による宅地開発である。

軽工業が町に進出し始めた。秩序ある発展を計画するため、都市計画法が採用された。人口と企業の増加に伴い、新しい学校、道路、行政機関、そしてより多くの支援サービスが必要となった。最も成長が著しかったのは1950年から1970年にかけてで、人口は4,558人から13,572人に増加した。

ウィルトンは1993年まで「禁酒」の町に分類されていましたが、その年に地方条例が改正され、レストランでのアルコール飲料の販売が許可されました。その後、この町は「酒類販売許可」の町と呼ばれるようになりました。2009年11月5日、酒屋を許可する住民投票案が可決されました。^{[ 15 ]}

2001年9月11日、ワールドトレードセンターへのテロ攻撃で、町民4人が死亡した。エドワード・T・ファーガス・ジュニア（40歳）、ピーター・クリスチャン・フライ（36歳）、ジョン・イスキヤン（41歳）、エドワード・P・ヨーク（45歳）である。 ^{[ 16 ]}ウィルトン高校卒業生のジョン・ヘンウッド（35歳）もこの攻撃で死亡した。

ウィルトンには、18世紀と19世紀に建てられた家屋が約500軒現存している。2005年、ウィルトン歴史協会の理事長であるマリリン・グールドは次のように述べている。

人々は歴史的な家屋を取り壊しているのではなく、50年代や60年代に建てられたもっと質素な家屋を取り壊しているのです…。その結果、町の住宅価格と人口構成が変わってきています。ウィルトンにはかつて、職人、建設業者、整備士など、手を使って働く人々が幅広く住んでいました。今では、管理職や上級管理職ばかりです。^{[ 17 ]}

1999年から2005年の間に、町の有権者は土地を保全するために地方債を通じて2300万ドルを支出することを承認した。^{[ 17 ]}

サウスノーウォーク電力水道局（SNEW）は、町の西側に約350エーカー（1.4 km ² ）の土地を持つ貯水池を所有しており、ニューカナンに隣接する25エーカー（100,000 m ² ）の土地も所有している。秋には、この地域の鹿の数を減らすため、弓矢を持ったハンター（一度に10人まで）がウィルトンの土地で鹿を狩ることが許可されている。^{[ 18 ]}  

ウィルトンの町の中心部には、地元のレストラン、ブティック、小売店がいくつかある。これらの店は、ウィルトン図書館^{[ 19 ]} 、ウィルトン郵便局、旧郵便局広場、ビレッジマーケット^{[ 20 ]}からなる旧ウィルトンセンターの隣に2000年頃に追加された。町の南部には、US 7号線沿いに商業地区がある。

町における最近の自然アクセス整備としては、ノーウォークとダンベリーを結ぶように設計された多目的トレイルであるノーウォーク・リバー・バレー・トレイルの拡張が挙げられる。

町の南西端にはシルバーマイン地区の一部（ニューカナンとノーウォークにも広がっている）が含まれる。ジョージタウンは主に町内に位置するが、レディングやウェストンの一部にも広がっており、町の北東端にある。町内のその他の地区には、サウスウィルトン、ウィルトンセンター、ギルバートコーナーズ、キャノンデール、ノースウィルトンがある。

• リレー・フォー・ライフ
• ウィルトン・シンガーズ・ホリデー・フィースト - 伝統的なホリデー公演で、通常は12月の第1週末に開催され、ウィルトン・シンガーズとウィルトン高校マドリガル・シンガーズが出演します。
• ジャズ・イン・ザ・ガーデンは、毎年9月にウィアー・ファームで開催されます。^{[ 24 ]}
• ウィルトン・ロックス・フォー・フードは、ウィルトンを拠点とするミュージシャンによる毎年恒例のコンサートで、収益の全額をウィルトン・フード・パントリーとコネチカット・フードバンクに寄付しています。^{[ 25 ]}
• ウィルトンの毎年恒例のストリートフェアと歩道セール^{[ 26 ]}は、夏に町の中心部で開催される屋外販売イベントです。

• キャノンデール歴史地区
• デイビッド・ランバート・ハウス
• ジョージタウン歴史地区
• ハールバット・ストリート・スクール
• マービン・タバーン
• スローン・レイモンド・フィッチ・ハウス
• ウィアー・ファーム国立史跡
• ウィルトンセンター歴史地区

学区はウィルトン学区です。^{[ 34 ]}

町には4つの公立学校があり、合計で約3,750人の生徒が通っています。内訳は、小学校2校（ミラー・ドリスコル小学校（幼稚園年長～2年生）とサイダーミル小学校（3～5年生））、中学校1校（ミドルブルック小学校（6～8年生））、高校1校（ウィルトン高校）です。

• セブンエーカーズモンテッソーリスクール、幼稚園から8年生まで^{[ 35 ]}