恐ろしいハガー

この漫画は、中世ノルウェーのどこかにある名前のない沿岸の村を舞台としている。ハーガーのノルウェー系の血筋は、少なくとも一度は日刊連載漫画（1984年7月18日）で明らかにされている。息子のハムレットが、ハーガーに自分たちがノルウェー人だと人に言ってもいいかと尋ねると、ハーガーは「自慢しているように聞こえるかもしれないから、言う必要はない」と答える。

時代錯誤的な描写はあるものの、 『ウィザード・オブ・イド』のような同時代の風刺漫画のように、意図的に盛り込まれたものではない。この漫画は、1日1コマのギャグ漫画という標準的な形式を踏襲しており、日曜版にはカラーの長尺版が掲載される。

ユーモアの多くは、ヘイガーと彼のロングシップの乗組員、特に「ラッキー・エディ」とのやり取り（航海中や定期的な略奪や襲撃の際）を中心に展開される。時には、他のヴァイキングたちとの酒場でのやり取りや、典型的なヴァイキング像とはかけ離れたヘイガーの家族とのやり取りもユーモアの源となる。脇役には、横柄で口うるさく、時折嫉妬深い妻ヘルガ、聡明で繊細な息子ハムレット、美しくも家庭的な娘ホニ、ヘルガのペットのアヒル、クヴァック、ヘイガーの忠実で賢い犬スナート、その他、繰り返し登場する脇役たちがいる。

『ヘイガー・ザ・ホリブル』は、前景や背景のディテール、陰影、装飾を最小限に抑えた、明瞭で簡素な編集スタイルの線画を使用している。観察者たちは、これはディック・ブラウンが1942年以前に法廷イラストレーターや第二次世界大戦の重要な戦いの地図のイラストレーターとしての経験、さらにアメリカ陸軍工兵隊に配属されたイラストレーター（軍曹）として、非常に明確な描写を必要とする技術図面、地図、その他の文書を描いた経験に由来する可能性が高いと主張している。^{[ 7 ]}『ヘイガー』以前、ブラウンは、コミックストリップ『ビートル・ベイリー』を制作したパートナーのモート・ウォーカーと共同でコミックストリップ『ハイ・アンド・ロイス』を制作したことで最もよく知られていた。ブラウンは、 『ビートル・ベイリー』の知的な兵士プラトンというキャラクターの実際のモデルになったと言われている。

ディック・ブラウンは登場人物を自分の家族をモデルにして作った。息子のクリスは「父は僕と同じように大柄な男だった。体重は300ポンド、身長は6フィート2インチで、真っ赤なひげを生やしていた」と語った。^{[ 8 ]}

• 恐ろしいヘーガー：だらしなく、太りすぎのバイキングの主人公。ヘーガーは獰猛な戦士であると同時に、平均的な現代の郊外住民と同じような問題を抱えた家庭人でもある。彼の極めて不潔な衛生観念は、お決まりのギャグの一つである。例えば、彼の年に一度の入浴（7月14日^{[ 9 ]}）は、国民的な喜びと祝賀の時である。ヘーガーの単純で子供じみた無知さも笑いの種であり、彼はしばしば分別のある家族と衝突する。ヘーガーにとっては残念なことに、彼が大人びた行動をとる数少ない機会（例えば、ヘルガの日常の仕事を手伝ったり、巨大な食欲を自制したりする）では、他の登場人物は彼の不器用で子供じみた態度に慣れているため、しばしば不意を突かれる。最も顕著な例は、ヘルガがハガーに少なくとも一度は真実を話すよう要求した時、ハガーがそれに同意して真実を話したことである。このことは神自身をも喜ばせるほどで、神はすぐに天使たちにこの「奇跡」を祝ってトランペットを吹かせた。
• ヘルガ：ハーガーの体格が大きく、威圧的な主婦。オペラのブリュンヒルデのような金髪の三つ編みと兜を身に着けている。典型的な過保護な母親像だ。略奪後に手を洗うのを忘れたり、小屋に入る前に足を拭かないなど、ハーガーの悪い習慣について口論する。娘のホニに古風な価値観を教えようとする姿がよく見られるが、ホニは決してそれを真に理解しない。彼女の威圧的な容姿は、ワーグナーのワルキューレをモデルにしている。
• ラッキー・エディ：ハーガーの副官であり、親友であり、ヴァイキングの襲撃における中尉。ヴァイキングといえば屈強なマッチョな戦士というイメージが一般的だが、エディは背が低く、痩せっぽちで、顎がなく、不器用で、世間知らずの弱虫だ。皮肉にも「ラッキー」という名前だが、実際には虹が落ちただけでも押しつぶされてしまうほど不運だ。彼はヘルメットの代わりに漏斗を頭にかぶっており、リスが怖いので常にそれを被っている。ハーガーとは異なり、エディは読み書きや他言語を話せるだけの教育を受けているが、皮肉なことに、それが他のヴァイキングや敵に対して大きな利点になるわけではない。
• ハムレット：ヘイガーとヘルガの聡明で清潔、従順で勉強熱心な息子は、ほとんどいつも本を読んでいる。彼はヴァイキングになることには全く興味を示さず、歯医者になりたいと願っている。そのため、ヘイガーにとっては家族の恥だが、ヘルガとホニは寛容で、彼の教育を奨励している。ヘイガーが彼にヴァイキングの技を練習させようとしても、彼は全くダメな様子だ。彼は、恋人候補のヘルニアの報われない愛情の犠牲者でもある。
• ホニ：ハーガーとヘルガの愛する、美しく、優しく、明るい16歳の娘。翼のついた兜、金属製の胸当て、鎖帷子で作られた長いスカートを身に着け、若いヴァルキリーの姿をしている。ホニはハーガーの血筋を受け継いでおり、そのことが恋人のルートにとっては時に威圧的に感じられる。彼女は父親と同じくヴァイキングの戦士で、武器は槍と盾。しかし、伝統的な「女の子らしい」ことには全く疎く、大げさなところがある。ヘルガは、ホニが後進的なコミュニティでは「老嬢」と見なされているため、常に彼女を結婚させようとしている。彼女は最初からバラード歌手のルートと恋愛関係にあり、彼のひどい歌声に耐えられる唯一の人物である。
• リュート：不器用な吟遊詩人／吟遊詩人／トルバドゥール。演奏も歌もまともにできず、韻も正しく踏めないが、リュートは周囲の評価に全く気づかず、自分は才能があると思い込んでいる。彼はホニの恋人だが、二人の関係はホニが主導権を握っている（ヘルガとヘーガーの関係に似ている）。二人は婚約しているものの、まだ結婚していない。彼の名前は、彼がよく演奏している（下手だが）同名の弦楽器に由来する。二人は別れた。
• ヘルニア：おてんばで若々しい少女で、繊細なハムレットに深く恋焦がれているが、彼女の恋は報われず、しばしば滑稽なほど大げさな落胆を見せる。
• スナート：ハーガーの犬。スナートは鳥猟犬または狩猟犬のはずだが、読者はほとんどの場合、彼が働く気がないという印象を受ける。スナートはハーガーの言うことをすべて理解しているが、たいていは言われたことをやろうとしない。スナートには「妻」と数匹の子犬がいると描かれることもあるが、彼らは漫画の中でほとんど役割を果たさない。スナートは、ペットも含め、ハーガーの家の他の人と同じように（ミニチュアの）バイキングのヘルメットをかぶっている。スナートはバイキング訛りで吠える（「ブーフ」）。
• クヴァック：一家のドイツ産のアヒル。クヴァックはヘルガの友人であり相談相手。彼女は通常、ヘーガーを監視し、ヘーガーが「グロッグ」^{[ a ]}や「ウィッフルベリーワイン」といったヘーガーが頻繁に飲む飲み物をもう一杯飲むなど、してはいけないことをすると、大きな声でガーガー鳴く。明らかに、ヘーガーはクヴァックを全く好きではなく、彼女を追い出したいと思っている。ドイツ産のアヒルなので、クヴァックは訛りで「ガーガー鳴く」。^{[ 10 ]}後日、彼女はアヒルの雛たちを家に連れて帰り、ヘルガはまるで人間の孫のように「母親」のように世話をする。
• ズーク博士：フードを被ったドルイド僧のような「医師」で、主に栄養学と精神医学の助言を行うが、悪名高く危険なインチキ医者である。彼は長い鼻以外は顔を隠すフードを被っている。数回、少なくとも部分的に彼の顔が目撃されたことがある。
• ヘルガの父親：床まで届くほどの長い髭を生やした老齢のバイキングで、若い女性を好む。
• ヘルガの母親：典型的な口うるさい姑で、ヘルメットに鹿の角をつけている。
• 徴税人：王の口うるさい使者。お決まりのギャグとして、時折、戦斧を持った兵士を伴って現れ、「王のために特別一時税を徴収しに来ました」と言う。もちろん、ハガーが1ペニーでも稼ぐたびに、この徴税人がやってくる。
• ミスター・ギグルズ：捕虜を無理やりくすぐって苦しめる拷問者。
• 弁護士コイヤー：不愉快だが有能な弁護士。
• 処刑人：しばしば徴税人に同行する。
• オラフ修道士：ハガーに罪の概念を説明しようとするが、うまくいかない修道士。

その他、繰り返し登場する脇役には、ホニとヘイガーが定期的に相談する名前のない霊能者または予言者、ヘルガのお気に入りのレストラン「イングランド王」の禿げたウェイター、そしてダーティ・ダークやミーン・マックスなど、ヘイガーの友人やライバルとして登場する様々なアングロサクソン人の略奪者などがいる。

ヘイガーの善意と世間知らずぶりを際立たせる漫画の一例として、ヘイガーはパリを略奪して妻のヘルガに贈り物を持って帰ってくる。彼は宮殿の浴槽から盗んだものだと彼女に告げる。そして蛇口をひねり、彼女に熱心に見るように促す。何も起こらないので、ヘイガーは「おかしいな、宮殿でひねったら水が出たのに」とコメントする。^{[ 3 ]}

ヘイガーは、1980年5月15日に CBSで放送された特別番組「The Fantastic Funnies」の中で、クリエイターのディック・ブラウンへのインタビューと組み合わされた短いスケッチで初めてアニメーションに登場した。スコット・ビーチ（クレジットなし）が声を担当し、アニメーションはビル・メレンデス と リー・メンデルソンが制作した。^{[ 15 ]}

1983年5月8日にNBCで放送された母の日特別番組「サンデー・ファニーズ」には、実写版のヘイガーのスケッチが含まれていた。^{[ 16 ]}

1989年11月1日、ハンナ・バーベラ制作のアニメーションテレビ特番『ヘイガー・ザ・ホリブル：ヘイガーは一番よく知っている』がCBSで放送された。これは1973年のコミックストリップの最初のストーリーに基づいている。ヘイガーは2年間の戦いから帰郷するが、大きなカルチャーショックを受ける。息子のハムレットはバイキングアカデミーを落第し、娘のホニはオラフではなくリュートという名の吟遊詩人と付き合っている。リュートとは違い、オラフは真のバイキングだからだ。ヘイガーは、ホニがリュートと付き合うことを許し、ハムレットが本を読んだり宿題をしたりすることを容認したヘルガを責める。ヘイガーはホニとリュートを別れさせ、ハムレットに弓術やその他のバイキングの技を1日で教える。しかし、子供たちがどれほど不幸になったか、また他のバイキングたちがホニとハムレットを奇妙だと呼んでいるのを見て、ヘイガーはすぐに指揮を執り、事態を収拾します。ヘルガはやや寡黙ながらも心優しいヘイガーの支えとなります。このスペシャルでは、ピーター・カレンがヘイガー、レイニー・カザンがヘルガ、リディア・コーネルがホニ、ジョシュ・ロディンがハムレット、ジェフ・ドゥセットがラッキー・エディ、ドン・モストがルート、フランク・ウェルカーがナレーター兼バイキング・アカデミー校長のスナートの声を担当しました。このスペシャルは「アドバンテージ・カートゥーン・メガパック」セットに収録されたDVDで入手可能です。

2003年にVariety誌は、Abandon Picturesがコミックストリップの映画化権を取得し、そのキャラクターを基にした実写劇場版映画を計画していると報じた。 ^{[ 17 ]} 2014年後半、クリス・ブラウンは、そのキャラクターを基にした映画を製作するためにソニー・ピクチャーズと契約を結んだことを認めた。 ^{[ 18 ]}

2020年11月10日、キング・フィーチャーズとジム・ヘンソン・カンパニーが共同制作するCGIアニメシリーズが現在制作中であることが発表された。このシリーズはヘンソン・デジタル・パペトリー・スタジオがアニメーション制作を担当する。^{[ 19 ] [ 20 ]}

スクロールプラットフォームゲームである『Hägar the Horrible』は、 1991年にキングソフトによってAmiga向けにリリースされました。 ^{[ 21 ]}ドイツ市場向けにはCommodore 64に移植されました。