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ザ・スペシャルズ（別名スペシャルAKA）は、1977年にコヴェントリーで結成されたイギリスの2トーンとスカのリバイバルバンドである。[ 4 ]バンドの最初の安定したラインナップは、ボーカルのテリー・ホールとネヴィル・ステイプル、キーボードのジェリー・ダマーズ、ギターのリンヴァル・ゴールディングとロディ・ラディエーション、ベースのホレス・パンター、ドラムのジョン・ブラッドベリー、ホーンのディック・カセルとリコ・ロドリゲスで構成されていた。彼らの音楽は、スカとロックステディの踊れるリズムとパンクのエネルギーを組み合わせたものだった。[ 5 ]彼らの曲の歌詞には、政治的および社会的なコメントが含まれていた。バンドは、モッズスタイルの「1960年代のルードボーイの衣装（ポークパイハット、トニックとモヘアのスーツとローファー）」を着用していた。[ 6 ]
1980年、リードトラックが「Too Much Too Young」であるEP 『The Special AKA Live! 』が全英シングルチャートで1位を獲得した。[ 7 ] 1981年には、不況をテーマにしたシングル「Ghost Town」も全英で1位を獲得した。[ 4 ]
1979年から1981年にかけて7曲連続で全英トップ10入りを果たした後、メインボーカルのホールとステイプル、そしてギタリストのゴールディングはファン・ボーイ・スリーを結成するために脱退した。[ 4 ]再編成されたスペシャルズは「ザ・スペシャルAKA」（スペシャルズの以前のリリースで使用していた名前）として活動を続け、1984年まで新曲をリリースした。その中には全英トップ10ヒットシングル「フリー・ネルソン・マンデラ」も含まれていたが、その後、創設者のジェリー・ダマーズがバンドを解散させた。[ 8 ]
グループは1993年に再結成し、2022年12月にテリー・ホールが亡くなるまで、様々なメンバー構成で演奏活動を続けたが、そのいずれにもダマーズは含まれていなかった。
このグループは1977年に、ソングライター兼キーボーディストのダマーズ、ボーカリストのティム・ストリックランド、ギタリスト兼ボーカリストのリンヴァル・ゴールディング、ドラマーのシルバートン・ハッチンソン、ベーシストのホレス・パンター（サー・ホレス・ジェントルマン）によって結成された。ストリックランドはバンド結成後まもなくテリー・ホールに交代した。バンドは当初オートマティックスと呼ばれ、その後コヴェントリー・オートマティックスとなった。[ 9 ]ギタリストのロディ・バイヤーズ（通常はロディ・ラディエーションとして知られる）は、デモのレコーディングセッションに先立ち、1978年3月にバンドに加入することに同意した。[ 10 ]
新しいラインナップは、別のバンドがアイランド・レコードとレコード契約を結んだ後、スペシャルAKAザ・オートマティックスに名前を変更した。新しい名前は少し長かったので、スペシャルAKAに短縮された。スペシャルAKAという名前はすぐにスペシャルズに進化し、バンドのキャリアのほとんどで使用されることになる名前となった。[ 10 ]
ザ・クラッシュのジョー・ストラマーが彼らのコンサートに一度足を運び、スペシャルAKAを自身のバンドの「オン・パロール」UKツアーのオープニングアクトに招待した。このパフォーマンスによりスペシャルAKAは全国的に新たな知名度を獲得し、一時的にクラッシュと同じマネジメント会社に所属することになった。ツアー中、当初はローディーの一人だったネヴィル・ステイプルは、彼のバージョンの「モンキー・マン」がバンドのセットリストに組み込まれたことで、スペシャルの正式メンバーとなった。 [ 10 ]
ザ・スペシャルズは、1978年に初めて組織されたロック・アゲインスト・レイシズムと同時期に結成された。ダマーズによれば、ザ・スペシャルズの結成には反人種差別主義が不可欠であり、バンドは黒人と白人の統合を目指して結成された。何年も後、ダマーズは「音楽に新しいアイデアが生まれると、音楽は政治的になる…パンクは革新的だったし、スカもそうだった。だからこそ、ザ・スペシャルズやザ・クラッシュのようなバンドは政治的になれたのだ」と述べている。[ 11 ]
1979年、ドラマーのハッチンソンがバンドを脱退し、ジョン・ブラッドベリーが後任となった直後、ダマーズは2 Tone Recordsレーベルを設立し、バンドのデビューシングル「Gangsters 」をリリースした。これはプリンス・バスターの「Al Capone 」のリメイクである。B面にはザ・セレクターの「The Selecter」が収録されている。設立間もない2 Tone Recordsは、「Gangsters」/「The Selecter」を完全に自主制作でリリースした。最初の売れ行きが好調だったため、ラフ・トレードはその後、シングルを再プレスし、自社の独立系流通ネットワークを通じて販売することに同意した。[ 12 ] 1979年5月、ジョン・ピールは影響力のあるBBCラジオ1の深夜番組でこのレコードをかけた。[ 12 ]このレコードはその年の夏にトップ10ヒットとなった。[ 4 ]
「ギャングスターズ」のリリースと初期の成功を受けて、大手レコード会社がザ・スペシャルズとの契約を申し出た。ザ・スペシャルズの目的は、グループのためのレコード契約を確保するだけでなく、2トーンを独立系サブレーベルとして確立する契約を結ぶことだった。2トーンは、契約に縛られない未契約バンドのシングルをリリースする計画だった。クリサリスは、2トーンを存続可能な独立系レーベルとして確立し、ザ・スペシャルズが大手レコード会社の支援を得るという条件に同意した。[ 12 ]
バンドは、1960年代後半のティーンエイジャーファッションの他の要素とともに、モッズ/ルードボーイ/スキンヘッド風のツートンカラーのトニックスーツを着始めた。スペシャルズに改名した彼らは、1979年にエルヴィス・コステロのプロデュースで同名のデビューアルバムを録音した。[ 8 ]ホーン奏者のディック・カセルとリコ・ロドリゲスはこのアルバムに参加したが、スペシャルズの正式メンバーとなるのは2枚目のアルバムからだった。
ザ・スペシャルズは、ダンディ・リビングストンの「ルディ、君へのメッセージ」（タイトルを少し変えて「ルディ、君へのメッセージ」）で幕を開け、1960年代後半のプリンス・バスターやトゥーツ＆ザ・メイタルズの曲のカバーも披露した。1980年には、EP「トゥー・マッチ・トゥー・ヤング」（主にスペシャルAKA名義）が、十代の妊娠に言及し避妊を推奨する歌詞をめぐる論争にもかかわらず、全英シングルチャートで1位を獲得した[ 4 ]。[ 13 ]
再びザ・スペシャルズという名前に戻ったバンドの2枚目のアルバム『More Specials』は商業的にはあまり成功せず、ホールによればバンド内で対立が生じた時期に録音された。[ 14 ]ザ・スペシャルズの最初の2枚のスタジオアルバムでバックボーカルを務めた女性には、クリッシー・ハインド、ローダ・ダカール（当時はザ・ボディスナッチャーズ、後にザ・スペシャルAKA）、そしてザ・ゴーゴーズのベリンダ・カーライル、ジェーン・ウィードリン、シャーロット・キャフィーがいた。1981年の最初の数ヶ月間、バンドはレコーディングとツアーを休止し、アルバム未収録のシングル「Ghost Town」をリリースし、1981年に1位を獲得した。しかし、トップ・オブ・ザ・ポップスでこの曲を録音した際、ステイプル、ホール、ゴールディングはバンドを脱退することを発表した。ゴールディングは後にこう語った。「他のメンバーとは話さなかった。同じ楽屋にいることさえできなかった。お互いに顔を見ることもできなかった。コミュニケーションを絶ったんだ。ジェリーがどれほど天才だったかは、何年も経ってからようやく分かる。当時は、僕たちはまるで別世界にいるようだった。」[ 15 ]その後まもなく、3人はバンドを脱退し、ファン・ボーイ・スリーを結成した。[ 4 ]
その後数年間、このグループは絶えずメンバーが入れ替わっているように見えた。ダカールが正式メンバーに加わり、グループはボーカルにダカール、キーボードにダマーズ、ドラムにブラッドベリー、ギターにジョン・シップリー（スウィンギング・キャッツ出身）、ブラスにカセル、ベースにニッキー・サマーズというメンバーで「ザ・ボイラー」をレコーディングした。シングルは「スペシャルAKAのローダ」名義でリリースされた。この曲はデートレイプ事件を歌ったもので、その率直で痛ましい描写のため、ラジオでのオンエアは大幅に制限された。それでも、この曲はイギリスのチャートで35位にランクインし、アメリカのライター、デイヴ・マーシュは後に著書『ロックとソウルの真髄』の中で、「ザ・ボイラー」を史上最高の「ロックとソウル」シングル1,001曲の1曲として挙げた。
ロドリゲスとのツアーの後、バンドは（ダカール抜きで「リコ・アンド・ザ・スペシャルAKA」として）チャートインもアルバム収録もしていないシングル「ジャングル・ミュージック」をレコーディングした。シングルのラインナップは、ロドリゲス（ボーカル、トロンボーン）、カセル（コルネット）、ダマーズ（キーボード）、ブラッドベリー（ドラム）、シップリー（ギター）、復帰したベーシストのパンター、そして新たに加わったサッチ・ディクソンとグロコ（パーカッション）、アンソニー・ウィムズハースト（ギター）だった。
ロドリゲスと3人の新メンバーは、次のシングル「War Crimes」では全員脱退し、ダカールが復帰、新たにボーカルのエヒディオ・ニュートンとスタン・キャンベル、そしてヴァイオリニストのニック・パーカーが加わった。続くシングル「Racist Friend」は小ヒット（全英チャート60位）となり、バンドはダカール、ニュートン、キャンベル、ブラッドベリー、カセル、ダマーズ、シップリーの7人編成となった。
新ラインナップ（依然としてスペシャルAKAとして知られている）は、1984年に待望のニューアルバム『イン・ザ・スタジオ』をリリースした。正式には、バンドはダカール、キャンベル、ブラッドベリー、ダマーズ、シップリー、そして新ベーシストのゲイリー・マクマナスの6人編成となった。カセル、ニュートン、パンター、ラディエーションは全員ゲストとしてアルバムに参加し、サックス奏者のナイジェル・リーブ、ボーカル・トリオのアフロディジアックのクラウディア・フォンテーヌとキャロン・ウィーラーも参加した。批評的にも商業的にも『イン・ザ・スタジオ』は以前の作品ほど成功しなかったが、1984年のシングル「フリー・ネルソン・マンデラ」は全英チャートで9位を記録した。[ 4 ]この曲はマンデラの投獄をイギリスで一大センセーションにするのに貢献し、南アフリカの反アパルトヘイト活動家の間で人気を博した。その後、ダマーズはバンドを解散し、政治活動に専念した。 [ 8 ]
オリジナルメンバーが解散した後、バンドのメンバーはそれぞれ別のバンドで活動したり、スペシャルズ関連のプロジェクトでツアーやレコーディングを行うために何度か再結成したりした。しかし、オリジナルメンバーによる完全な再結成は実現しなかった。
ザ・スペシャルズを脱退後、ゴールディング、ホール、ステイプルはポップバンドのファン・ボーイ・スリーを結成し、1981年から1983年にかけて「Tunnel of Love」、「It Ain't What You Do (It's the Way That You Do It)」、「Our Lips Are Sealed」、「The Lunatics (Have Taken Over the Asylum)」などのヒット曲で商業的な成功を収めた。グループはホールの突然の脱退で終わり、ステイプルとの15年にわたる確執につながった。[ 16 ]
Fun Boy Threeの後、ステイプルとゴールディングは、セレクターのポーリン・ブラックと共に短命に終わったバンド、サンデー・ベストに加入し、シングル「Pirates on the Airwaves」をリリースした。
1990年、ブラッドベリー、ゴールディング、パンター、ステイプルはザ・ビートのメンバーと組んでスペシャル・ビートを結成し[ 13 ]、2つのバンドの音楽やその他のスカやツー・トーンのクラシックを演奏した。このグループは多くのメンバーチェンジを経て、1990年代を通してツアーを行い、いくつかのライブ録音をリリースした。
1994年に「X Specials」名義でリリースされたシングルには、ステイプル、ゴールディング、ラディエーション、パンターが参加している。スレイドの楽曲「Coz I Luv You 」のカバーで、スレイドのジム・リーがプロデュースを手掛けた。
制作とマネジメントに進出したステイプルは、バングラ・ポップ・フュージョン・アーティストのジョニー・ジーを「発掘」し、プロデュースした。1980年代から1990年代にかけて、ステイプルはインターナショナル・ビート、スペシャル・ビート、アンリトゥン・ロー、デソルデン・プブリコ、プラネット・スマッシャーズなど、さまざまなアーティストのプロデュースやゲスト出演に精力的に取り組み、自身のバンドを率いたり、ルード・ウェアのアパレル・ラインを立ち上げたりした。彼は1990年代のスペシャルズのメンバーとして歌い、2009年から2012年にも再び歌った。
パンターはその後、ザ・ビートとデキシーズ・ミッドナイト・ランナーズのメンバーと共にジェネラル・パブリックを結成し、続いてスペシャル・ビートを結成した。1990年代のスペシャルズに加入した後、バーミンガムの中央イングランド大学で小学校教師の資格を取得した。その後もスペシャルズの後期メンバーであるネオール・デイヴィスと共にブルースバンド、ボックス・オブ・ブルースで演奏を続けた。しかし、2009年の再結成でバンドに復帰し、2022年12月にバンドが解散するまでメンバーとして活動を続けた。
ゴールディングはダマーズと短期間クラブDJとして活動した後、コベントリーのバンド、アフター・トゥナイトと共演した。スペシャル・ビート脱退後は、シアトルを拠点とするスカ・グループ、スティッフ・アッパー・リップ、そして最近ではパマ・インターナショナルを率い、他のスカ・バンドとも数多くコラボレーションしている。ビートとのツアーにも参加した。1990年代のスペシャルズのメンバーに加わったが、2000年に脱退。2009年に復帰し、2022年の解散までグループに在籍した。
ラディエーションは、ザ・スペシャルズの最後の数ヶ月間に結成したバンド、ザ・ティアジャーカーズ、ザ・ボーンディガーズ、ザ・レイダーズ、スリー・メン・アンド・ブラック（ザ・ストラングラーズのジャン＝ジャック・バーネルを含む）、ジェイク・バーンズ（スティッフ・リトル・フィンガーズ）、ポーリン・ブラック、ブルース・フォクストン（ザ・ジャム） 、デイヴ・ウェイクリング（ザ・ビート、ジェネラル・パブリック）、ニック・ウェルシュ（スカヴィルUK）など、数多くのアーティストと共演し、フロントマンを務めた。また、ロカビリーとスカを融合させたバンド、スカビリー・レベルズのフロントマンも務めている。1990年代のザ・スペシャルズのラインナップに加わり、2009年に再び加入、2014年まで活動を続けた。
ブラッドベリーはスペシャルAKA時代も活動を続け、その後JB's Allstarsというバンドを結成し、プロデューサー業に転身した。彼は数年間スペシャル・ビートに加入し、その後セレクターが再結成されたが、音楽から引退してITスペシャリストとして働き始めた。[ 17 ]彼は2009年の再結成でバンドに復帰し、2015年に亡くなるまで彼らと演奏を続けた。
1984年から1987年まで、ホールはカラーフィールドのフロントマンを務め、商業的にも一定の成功を収めた。バンド解散後、彼はソロ活動を開始し、主にニューウェーブのジャンルで活躍した。ライトニング・シーズの初期作品の多くを共作し、ダブ・ピストルズのアルバムではボーカルも担当した。1990年代初頭には、ユーリズミックスのメンバーであるデヴィッド・A・スチュワートとデュオ、ベガスを結成し、1992年に同名のアルバムをリリースした。2009年の再結成時にはスペシャルズに加入し、2022年に亡くなるまで彼らと共に活動を続けた。
2006年、ダマーズは大規模なジャズスタイルのアンサンブル、Spatial AKA Orchestraを結成した。[ 18 ]
スペシャルズ名義での最初の再結成は1993年に行われた。プロデューサーのロジャー・ローマスは、トロージャン・レコードからスカの伝説デズモンド・デッカーの新しいアルバムのバックを務めるミュージシャンを集めるよう依頼された。彼はスペシャルズのメンバー全員に声をかけ、参加を承諾したのはロディ・ラディエーション、ネヴィル・ステイプル、リンヴァル・ゴールディング、ホレス・パンターの4人だった。また、セレクターのドラマーだったエイチ・ベムブリッジも加わった。1970年代、ベムブリッジはソウルシンガーのレイ・キングと共演しており、キングはスペシャルズ結成以前のダマーズ、ステイプル、ゴールディング、ハッチンソンの指導者であり、彼らと仕事をしていた。[ 19 ]キーボーディストのマーク・アダムスを含むスタジオミュージシャンたちがバンドを構成した。トロージャン・レコードから『キング・オブ・キングス』としてリリースされたこのアルバムは、デズモンド・デッカー・アンド・ザ・スペシャルズ名義で発表された。
デズモンド・デッカーとのアルバムのリリースはバンドに話題を呼び、日本のプロモーターからツアーのオファーが舞い込んだ。「キング・オブ・キングス」のセッションでゴールディングとベムブリッジ、アダムスが復帰し、ホーン奏者のアダム・バーチとジョナサン・リードが加わり、リハーサルとライブ演奏が始まった。当初はコヴェントリー・スペシャルズ、ザ・エックス・スペシャルズ[ 20 ] 、スペシャルズ2という名前を使っていたが、プロモーターが使っている名前だと認めてすぐにスペシャルズに戻した[ 17 ] [ 21 ]。ただし、関係者からはスペシャルズMkIIと呼ばれていた[ 21 ] 。このラインナップは国際的にツアーを行い、2枚のスタジオアルバムをリリースした。1996年に主にレゲエとスカのカバーを集めたToday's Specials [ 8 ]とGuilty 'til Proved Innocent! 1998年にはオリジナル曲集をリリース。バンドは両アルバムのプロモーションのため精力的にツアーを行い、 Vans Warped Tourのヘッドライナーも務め、ライブパフォーマンスは好評を博した。
ライブでの成功にもかかわらず、バンドは1998年の日本ツアー（パンターは病気のため欠席した[ 22 ]）の後、勢いを失ってしまったが、異なるメンバーで限定的なツアーは2000年まで続いた。2000年にリリースされた初期のトロージャン・セッションの「Skinhead Girl」と2001年にリリースされた「Conquering Ruler」が、しばらくの間バンドの最後の作品となった。
1999年にザ・セレクターで同様のプロジェクトを完了した後、ロジャー・ローマスはグループをスタジオに呼び戻し、トロージャン・レコードのバックカタログから数々の名曲を録音した。このプロジェクトの2週間前に、ゴールディングはシアトルに戻るためにグループを脱退した。[ 17 ]セレクターのベテランのもう1人に助けを求め、バンドはギターで彼の後任としてネオル・デイヴィスを迎えた。デイヴィス、ステイプル、ラディエーション、パンターは、セッションミュージシャンのグループと合流し、最終的にトロージャンのサブレーベルであるレシーバー・レコードから2000年に『スキンヘッド・ガール』 、2001年に『コンカリング・ルーラー』としてリリースされた多数のトラックを録音した。
2007年、ホールは24年ぶりにゴールディングと組んで、2つの音楽フェスティバルでスペシャルズの曲を演奏した。グラストンベリー・フェスティバルでは、ピラミッド・ステージでリリー・アレンと共演し、「ギャングスターズ」を演奏した。2009年5月、ゴールディングは、アレンがホールと再会させたことが、その後のグループ再結成に「大きな役割」を果たしたと主張した。[ 23 ]同日、パーク・ステージでは、ブラーのデーモン・アルバーンがピアノ、ビートボクサーのシュロモがリズムを担当し、「ア・メッセージ・トゥ・ユー、ルディ」を演奏した。ギルフェストでは、ゴールディングはダブ・ピストルズに加わり、再び「ギャングスターズ」を演奏した。2007年、ゴールディングはスペシャル・ビートのメンバーだったミュージシャンの集団、パマ・インターナショナルと定期的にコンサートを行い、レコーディングを行った。
2008年3月30日、ホールはザ・スペシャルズが2008年秋のツアー日程と、場合によってはレコーディングのために再結成すると述べた。[ 24 ]これは2008年4月7日に正式に確認された。[ 25 ] 2008年9月6日、バンドのメンバー6人が「サプライズ・アクト」としてベスティバルのメインステージで演奏した。2008年12月までに、バンドは結成30周年を祝う2009年のツアー日程を発表したが、創設メンバーのダマーズはツアーに参加しなかった。
ホールは「彼への扉は開かれたままだ」と語ったと伝えられている。[ 26 ]しかし、ダマーズはこの再結成を「乗っ取り」と表現し、バンドから追い出されたと主張した。[ 27 ]ほぼ同時期に、スペシャルズの長年のファンであるエイミー・ワインハウスがハイドパークのステージでダマーズと合流し、スペシャルズのために書いた曲「フリー・ネルソン・マンデラ」を歌った。この曲は、マンデラの90歳の誕生日コンサートのために書かれたもので、マンデラの囚人番号と、誕生日パーティーで集められた資金を受け取った彼のエイズ慈善団体の名前から「 46664 」と名付けられた。[ 28 ] [ 29 ]
2009年4月10日、ザ・スペシャルズはBBC TwoのLater... with Jools Hollandにゲスト出演した。翌月、ブラッドベリーとゴールディングは、後日、ザ・スペシャルズのオリジナル音源をさらにリリースする意向を表明した。[ 30 ] 2009年6月8日、ザ・スペシャルズは、年初に見逃した場所や会場を巡る30周年記念ツアーの第2弾に乗り出すことが発表された。[ 31 ] 2009年7月と8月、ザ・スペシャルズはオーストラリアと日本をツアーした。10月、バンドはQアワードでインスピレーション賞を受賞した。[ 32 ] 2010年、彼らはオランダのフェスティバルLowlandsで演奏した。[ 33 ]
2010年11月にマンチェスターのグリーンルームで行われたインタビューで、ホールは2011年の秋にスペシャルズの公演がさらにあることを確認し、再びライブ演奏を楽しんでいると告白した。「人生で重要な出来事があったことを祝うもので、来年もまたやるつもりだけど、それで終わりかもしれない」[ 34 ] 2010年後半、バンドは「A Message to You, Rudy」をハイチ特別基金として再リリースし、英国と米国のiTunesでダウンロードできるようにした。収益は、地震で被災したハイチの子供たちを支援するユニセフの活動に寄付された。[ 35 ]
2012年2月、ザ・スペシャルズがブラーやニュー・オーダーと共にハイド・パークで2012年夏季オリンピック閉会式を祝してパフォーマンスを行うことが発表された。[ 36 ]パンターは、バンドがこのような記念すべきイベントに参加できることに興奮していると語った。「私たちは1ヶ月ほど前からこのことを秘密にしてきました。今年イギリスでザ・スペシャルズのパフォーマンスを見られる唯一の機会になると思います。」[ 37 ]ザ・スペシャルズのパフォーマンスは、1970年代後半から1980年代初頭にかけてのイギリスの政治的、社会的大変動と同義語として残っていると言われている。[ 38 ]
2012年8月、ザ・スペシャルズは、2011年のヨーロッパツアーからバンド自身が選んだ「最高のパフォーマンス」を収録したライブアルバム『More... Or Less. – The Specials Live』を2枚組CDと2枚組LPでリリースした。[ 39 ]
2013年1月、ザ・スペシャルズはウェブサイトでステイプルの脱退を以下のメッセージで発表した。「ネヴィルが2013年5月のザ・スペシャルズの英国ツアー、そして今後予定しているプロジェクトに参加できないことを大変残念に思います。彼は2009年の結成と再結成以来、私たちが素晴らしい時間を過ごし、多くの反響をいただいてきたことに大きく貢献してくれました。しかし、彼は昨年、体調不良のため重要な公演をいくつか欠席しており、彼の健康は言うまでもなく何よりも重要です。彼の今後のご活躍を心よりお祈り申し上げます。」
ザ・スペシャルズは2013年に北米ツアーを成功させ、シカゴ、ロサンゼルス、サンディエゴ、サンフランシスコ、シアトル、ポートランド、バンクーバーで満員の観客を前に公演を行った。
2014年2月、ロディ・ラディエーションが再結成されたグループを脱退したことが明らかになった。[ 40 ]彼の脱退にもかかわらず、ザ・スペシャルズは2014年秋にスティーヴ・クラドック（オーシャン・カラー・シーン、ポール・ウェラー）をリードギタリストに迎えて大規模なツアーを行った。[ 41 ]
ドラマーのジョン・ブラッドベリーは2015年12月28日に62歳で亡くなった。[ 42 ] 2016年3月22日、ザ・スペシャルズは、ザ・リバティーンズのドラマー、ゲイリー・パウエルが今後のツアーに参加すると発表した。[ 43 ]パウエルは、アルバム『アンコール』とその後のツアーで、 PJハーヴェイとジャズ・ジャマイカのドラマー、ケンリック・ロウに交代した。
2017年、バンドはバーミンガム出身の20歳のサフィヤ・カーンをショーに招待した。彼女が対抗デモでスペシャルズのTシャツを着て「イングランド防衛同盟のチンピラ」に立ち向かう写真が拡散したことがきっかけだった。それから2年も経たないうちに、カーンは初めてステージに立ち、曲をレコーディングし、バンドと共に北米ツアーを行った。[ 44 ] [ 45 ]
2018年10月29日、ザ・スペシャルズはニューアルバム『アンコール』のリリースに合わせて2019年にイギリスツアーを行うことを発表した。[ 46 ]
2019年2月1日、バンドは2019年2月1日にリリースされたアルバム『Encore』（Island Recordsより発売）のプロモーションのため、春の北米ツアーを発表した。[ 47 ]翌週、『Encore』は全英アルバムチャートで初登場1位を獲得し、バンドにとって1980年以来初のチャート1位アルバムとなった。[ 48 ] 2019年、ザ・スペシャルズは17歳のアーティスト兼写真家スターリング・チャンドラーをツアーに招待した。[ 49 ]
2021年3月、バンドはイギリスツアーを発表した。[ 50 ] 2021年7月7日、ホレス・パンターは、2021年8月23日にリリースされた12曲入りのスペシャルズの新アルバム『Protest Songs 1924–2012』を発表した。[ 51 ]ボーカリストのハンナ・フーは、2021年のツアーでバンドに加わり、新アルバムでも歌った。[ 52 ]
2022年12月19日、ザ・スペシャルズはソーシャルメディアで、テリー・ホールが63歳で死去したことを発表した。ホールの死因は膵臓がんと判明したが、ホールは短い闘病生活を送っていた。彼らはホールの健康状態が悪化する前に、アメリカで新しいアルバムをレコーディングする予定だった。[ 53 ]
2023年のインタビューで、ベーシストのホレス・パンターは、ホールの死後、スペシャルズは解散したことを認めた。彼は「テリーなしでツアーをするのはばかげている。だから、スペシャルズは間違いなく終わった」と述べた。[ 54 ]
2024年12月、スカイ・アーツは、ホールが2022年に亡くなる前にバンドが撮影した最後のコンサートである「ザ・スペシャルズ：コベントリー大聖堂からのライブ」を放送した。この番組はホールの妻リンディ・ヘイマンが監督した。[ 55 ]