ルーベン・ブレイズ

ブレード氏はパナマ国立大学で政治学と法学の複数の学位を取得し、法学生時代にはパナマ銀行で法律関係の業務に従事した。

ブレイドの米国での最初のレコーディングは、ピート・ロドリゲス・オーケストラとのソロ・アルバム『De Panamá a New York』^{[ 1 ]}で、「Juan Gonzalez」、「Descarga Caliente」、「De Panamá a New York」などのオリジナル曲が収録されており、1969年にカリフォルニアのサウンド・ファクトリー・スタジオで録音され、 1970年にニューヨーク市のレーベル、アレグレ・レコードからリリースされた。 ^{[ 8 ]}その後、彼はパナマに戻り、学位を取得した。

1974年、彼はアメリカに移住し、最初はフロリダ州マイアミで亡命中の両親と暮らした後、ニューヨーク市に移り、ファニア・レコードの郵便室で働き始めた。^{[ 1 ]}すぐにブレイドはサルサ歌手のレイ・バレット^{[ 1 ]}やラリー・ハーロウと仕事をするようになった。その後まもなく、ブレイドはトロンボーン奏者でバンドリーダーのウィリー・コロンとコラボレーションを始めた。^{[ 1 ]}彼らは一緒に数枚のアルバムを録音し、プレナ歌手のモン・リベラやファニア・オールスターズのアルバムにも参加した。

ブレイドの最初の注目すべきヒットは、1977年のアルバム『Metiendo Mano』に収録された、1968年に作曲した^{「 Pablo Pueblo」という曲で}、長い一日の仕事の後、家に帰る労働者階級の父親についての瞑想的な歌だった。この曲は後に、彼がパナマ大統領選に出馬した際の非公式の選挙ソングとなった。コロンとブレイドが同じアルバムに収録した、ティテ・キュレット・アロンソ作曲の「Plantación Adentro」は、ラテンアメリカの植民地時代の先住民に対する残虐な扱いを扱った曲で、カリブ海のさまざまな国でヒットした。彼はファニア・オールスターズと共に、また他のアーティストのリリースにゲストとして、いくつかの曲を作曲・演奏した。その中には、当時のガールフレンドについて書かれたヒット曲「Paula C」、失恋の痛みをダンスと酒で紛らわすパーティー好きの男についての「Juan Pachanga」、ボンバのブレイクが特徴的なラブソング「Sin Tu Cariño」などがある。後者の2曲では、プエルトリコ出身のピアニスト、パポ・ルッカによるピアノソロがフィーチャーされている。

1978年、ブレイドは「エル・カンタンテ」という曲を作詞作曲した。コロンはブレイドに、この曲をコロンのかつての音楽パートナーであるヘクター・ラボーに提供してレコーディングするよう説得した。ラボーのニックネームはすでに「エル・カンタンテ・デ・ロス・カンタンテス」（歌手の中の歌手）だったからだ。ラボーはその年にこの曲をレコーディングし、大ヒットとなり、ラボーの代表曲となった。ラボーの伝記映画も同じタイトルを冠している。（製作総指揮を務めたマーク・アンソニーと当時の妻ジェニファー・ロペスが主演した映画『エル・カンタンテ』では、この話は脚色されており、ブレイドがラボーにこの曲は彼のために書いたと語る場面が描かれている。）

コロンとブレイズのアルバム『シエンブラ』（1978年）^{[ 1 ]}は、史上最も売れたサルサレコードとなり、ブレイズが1曲を除いてすべての曲を作詞作曲した。300万枚以上を売り上げ、収録曲のほぼすべてが、様々なラテンアメリカ諸国で一度はヒットした。^{[ 9 ]}最も有名な曲は「ペドロ・ナバハ」で、1928年の曲「マック・ザ・ナイフ」にインスパイアされた曲である。近所のチンピラが、彼を知っている売春婦に殺される物語を歌っている（彼は彼女を刺し、彼女は彼を撃ち、2人とも死に、浮浪者が彼らを見つけて持ち物を奪う）。この曲は、1980年のプエルトリコのミュージカル『ペドロ・ナバハの真実の物語』と1984年のメキシコ映画『ペドロ・ナバハ』のインスピレーションとなったが、どちらにもブレイズは関わっていない。ブレイドは1985年のアルバム『エセナス』に収録された続編の曲「ソルプレサス」（サプライズ）を作詞・作曲し、歌った。この曲の中で、ペドロは事件を生き延び、まだ生きていることが明らかになった。

ブレイドはファニアに不満を抱き、契約解除を試みたが、法的義務により、彼の退社後も数枚のアルバムを録音し、リリースせざるを得なかった。

1981年にウィリー・コロンと共作した彼の曲「ティブルン」は、ラテンアメリカにおけるアメリカ合衆国（曲のタイトルにある比喩的な「サメ」）の軍事介入に抗議した。^{[ 10 ]}この曲は物議を醸す政治的メッセージのため、アメリカではほとんど放送されず、ブレイズは共産主義に同情していると非難され、特にマイアミのキューバ人コミュニティで不人気になった。^{[ 10 ]}ブレイズは後に「『ティブルン』のせいで、私は（アメリカで）15年間ラジオから締め出された」と述べている。彼は「ティブルン」を明確に「反帝国主義の歌」と特徴づけたが、ラテンアメリカ左派の過激な反米主義からも距離を置こうとした。 2016年の研究では、「イデオロギー的に追い詰められないように絶えず努力していたにもかかわらず、ブレイズは常に自分をパナマ人でありラテンアメリカ主義者であると認識しており、シモン・ボリバルに影響を受けた」と結論付けている。

1982年、ブレイドは『ラスト・ファイト』^{[ 1 ]}で俳優デビューを果たし、歌手からボクサーに転身した男を演じ、実在の世界チャンピオンボクサー、サルバドール・サンチェスが演じるボクサーとチャンピオンシップを争った。1984年には『ブスカンド・アメリカ』をリリースし、1985年には、ニューヨークのサルサ歌手として主流に食い込むために何でもする男を演じたインディペンデント映画『クロスオーバー・ドリームス』で共同脚本と主演を務め、広く知られるようになった。ブレイドはまた、映画のサウンドトラックの音楽作曲家としてのキャリアもスタートさせた。1985年にはハーバード・ロー・スクールで国際法の修士号を取得した。彼はロバート・マギーのドキュメンタリー『ルーベン・ブレイドの帰還』の題材となり、同年デンバー映画祭で初公開された。また、テレビ番組『 60ミニッツ』のコーナーを収録し、モーリー・セイファーのインタビューを受けた。

1984年、ブレイズはファニアを離れ、エレクトラと契約したが、ファニアはその後数年間、アーカイブから編集した録音をリリースし続けた。^{[ 1 ]ブレイズはバンド（セイス・デル・ソラールまたはソン・デル・ソラールとして知られる）を結成し、彼らとツアーやレコーディングを始めた。 [ 1 ]}彼らとの最初のアルバム『エセナス』にはリンダ・ロンシュタットとのデュエット（1985年）が収録されており、ブレイズは最優秀トロピカル・ラテン・アルバム賞で初のグラミー賞を受賞した。その後、1987年に作家ガブリエル・ガルシア・マルケスの短編小説を基にしたアルバム『Agua de Luna』を録音した。翌年には、ロックアーティストのスティング、エルヴィス・コステロ、ルー・リードと英語でコラボレーションした『 Nothing but the Truth』^{[ 1 ]}をリリースした。ルー・リードの曲「The Hit」（メインコーラス「Don't Double Cross the Ones You Love」としても知られる）は、シドニー・ルメット監督の1990年の犯罪ドラマ映画『Q&A』のオープニングとエンディングのクレジットに使用された。また、1988年には、再びセイス・デル・ソラールとより伝統的なサルサの『Antecedente』をリリースし、これもグラミー賞を受賞した。^{[ 1 ]}

1990年代には、映画に出演し、Seis/Son del Solarでレコード制作を続けた。1990年には、Q Magazineによると「彼の政治的なコメントと音楽へのパスティーシュ的アプローチを際立たせた」コレクション『Poetry: the Greatest Hits 』をリリースした。 ^{[ 11 ]}

1994年、彼はパナマ大統領選に立候補したが落選し、中道左派政党「Movimiento Papa Egoró」（エンベラ語で「母なる大地」を意味する）を設立した。^{[ 12 ]}この経験に続くアルバムは「La Rosa de los Vientos」と題された。彼はまた、「Pena」や「Amor y Control」などの受賞歴のある音楽も制作し、1997年のグラミー賞で最優秀トロピカル・ラテン・パフォーマンス賞を受賞した。これらの曲はすべてパナマのソングライターによるもので、パナマのミュージシャンのみを使用して録音された。1996年、BladesはSon Miserablesと共に、Red Hot Organizationが制作したエイズ支援アルバム「Silencio=Muerte: Red Hot + Latin 」のために「No Te Miento (I Am Not Lying [to you])」を演奏した。 1997年、ブレイドは、シンガーソングライターのポール・サイモンの初のブロードウェイ・ミュージカル『ザ・ケープマン』の主役を務めた。この作品は、刑務所で詩人となる暴力的な若者の実話に基づいており、マーク・アンソニーとエドニタ・ナザリオも出演している。^{[ 13 ]}彼の数多くの映画出演作には、 『ミラクロ・ビーンフィールド・ウォー』（1988年）、『ザ・トゥー・ジェイクス』（1990年） 、『プレデター2』（1990年）、『モ・ベター・ブルース』（1990年）、『カラー・オブ・ナイト』（1994年）、『デビルズ・オウン』 （1997年）などがある。また、 『Xファイル』の「エル・ムンド・ヒラ」というエピソードにゲスト出演し、移民局職員のコンラッド・ロザノを演じた。1999年には、ティム・ロビンスの『クレイドル・ウィル・ロック』でメキシコ人アーティストのディエゴ・リベラを演じた。 2003年の映画『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・メキシコ』では、ジョニー・デップ、アントニオ・バンデラス、ウィレム・デフォーが出演し、彼は引退したFBI捜査官の役を演じた。

ブレイドの1999年のアルバム『Tiempos』は、コスタリカのグループEditusとSexteto de Jazz Latinoのミュージシャンと録音したもので、彼のサルサの過去からの決別と、ラテン音楽の商業的傾向へのさらなる拒絶を表していた。皮肉なことに、このアルバムはグラミー賞の最優秀ラテンポップアルバム賞を受賞した。ブレイドは2001年に国際ラテン音楽殿堂入りを果たした。^{[ 14 ]}さらに折衷的だったのは、11人編成のEditus Ensembleとバグパイプ奏者のEric Riglerと共に制作した2002年のアルバム『Mundo』で、世界中の楽器を取り入れた。『Mundo』はグラミー賞の最優秀ワールドミュージックアルバム賞を受賞し、ラテングラミー賞の年間最優秀アルバムにもノミネートされた。同年、ブレイドはワールドミュージックアーティストのDerek Trucksのアルバム『Joyful Noise 』にゲスト参加した。2003年には、ウェブサイトの無料ダウンロードプロジェクトで『Mundo』に続いた。ブレイドは2005年のASCAPラテン賞で創設者賞を授与された。^{[ 15 ]} 2004年、彼はパナマの観光大臣として5年間の任期を務めることになったため、芸術活動を一時中断した。しかし、2007年6月からは、ブレイドは再び芸術活動に力を入れ始め、自身のウェブサイトで「Show de Ruben Blades (SDRB)」というオンラインTV番組を配信している。

2005年11月、彼はバークリー音楽大学から名誉学位を授与された。^{[ 16 ]}

2007 年 5 月、ブレイドは元バンドメイトのウィリー・コロンから契約違反で訴えられた。これにより、5 年以上に及ぶ一連の訴訟と反訴が起こり、ブレイドに有利な判決が下された。^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} 2008 年半ば、彼はコスタリカのバンド Son de Tikizia をバックにヨーロッパでミニツアーを行うため休職した。2009 年 6 月に政府での任務を終えると、彼はBuscando Américaの 25 周年を記念して Seis del Solar のメンバーを再結成し、アメリカ大陸ツアーを行った。^{[ 20 ]}

2011年6月、ブレイドはASCAPとWhyHungerからハリー・チャピン人道賞を授与された。

2014年、BladesはメキシコのFestival Internacional Cervantinoのクロージングアクトを務めた。 ^{[ 21 ]}

2015年、ブレイドのアルバム『タンゴス』はグラミー賞の最優秀ラテンポップアルバム賞を受賞した。^{[ 22 ]}

ブレード氏は2019年にパナマ大統領選に再び出馬することに関心を示した。^{[ 23 ] [ 24 ]}

2015年、ブレイドはAMCの終末世界ドラマ『フィアー・ザ・ウォーキング・デッド』^{[ 25 ] [ 26 ]}でダニエル・サラザール役としてレギュラー出演した。『フィアー・ザ・ウォーキング・デッド』は『ウォーキング・デッド』のスピンオフシリーズである。ブレイドは第2話「So Close, Yet So Far」で初登場する。

2017年、ブレイドはハリケーン・マリアの被災者のための募金活動として、リン＝マニュエル・ミランダのチャリティシングル「Almost Like Praying 」にプエルトリコ代表アーティストの一人として参加した。

2018年9月、ブレードはニューヨーク大学のスタインハート学部長の初代客員研究員に任命された。^{[ 27 ]}

2021年、ブレイドはラテン音楽と社会活動への貢献が認められ、ラテン・レコーディング・アカデミーのパーソン・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。 ^{[ 28 ]}

2024年、ブレードはアメリカ合衆国ニュージャージー州のプリンストン大学から音楽名誉博士号を授与された。 ^{[ 29 ]}

ニューヨークのリンカーン・センターは、ブレードを2024年から2025年のシーズンにおける「ビジョナリー・アーティスト」に選出した。

2025年、「Finding Your Roots 」で、ブレイドが詩人リカルド・ミロの新たに発見された孫であることが判明した。

第4回ラテン・グラミー賞では、ムンドは最優秀エンジニアリング・アルバム賞にもノミネートされ、同賞はエンジニアのウォルター・フローレス、オスカー・マリン、ダニエラ・パストーレ、エディン・ソリスに贈られた。