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ロニー・セルフ（1938年7月5日 - 1981年8月28日）は、ロカビリーの曲「Bop-A-Lena」とエネルギッシュなライブパフォーマンスで知られるアメリカのシンガーソングライターで、そのパフォーマンスから「ミスター・フランティック」というニックネームで呼ばれていた。1958年1月にコロンビア・レコードからシングルとしてリリースされ、アメリカとオーストラリアのビルボードチャートにランクインした。[ 1 ]パフォーマーとしての商業的な成功は限られていたが、セルフは1960年代と1970年代に複数のジャンルでソングライターとして大きな成功を収めた。複数の音楽学者が、ガレージロックやプロトパンクに影響を与えた人物として後世に挙げており、歴史家のコリン・エスコットは「Bop-A-Lena」を「最初のパンクレコード」と評している。[ 2 ] [ 3 ]
ロナルド・キース・セルフは1938年7月5日にミズーリ州ポーク郡ティンタウンで生まれたが、ABCで全国的に放送されていた「オザーク・ジュビリー」の制作拠点であるスプリングフィールドで育った。彼は14歳で作曲を始め[ 4 ] 、1953年に15歳でナッシュビルに逃げ、カントリーミュージックで名を上げようとしたが[ 5 ] 、成功しなかったため1954年にスプリングフィールドに戻った。タレントマネージャーのダブ・オールブリテンは、ABC-パラマウント・レコードでのレコーディングセッションを手配するほど感銘を受けた。
1956 年 4 月 24 日、セッション ログには 4 曲の録音が記録されている。「Sweet Love」と「Alone」はABC 9768としてカタログ化されているが、マスター レコーディングやコピーは見つかっていない。[ 2 ] [ 3 ]他の 2 曲、「Pretty Bad Blues」と「Three Hearts Later」は、 1956 年 6 月にSelf のデビューシングルのA 面と B 面としてリリースされた。Self は、1956 年 5 月 26 日にOzark Jubileeに出演してリリースを宣伝し、その後、シカゴと中西部[ 6 ] およびニューオーリンズでツアーを行い、ニューオーリンズ大都市圏のWBOKでラジオ放送が盛んに行われ、売上も好調だった。[ 7 ] 1956 年 7 月、Self は、Music Operators of America が運営するシカゴ ガラでナット キング コール、エディ フォンテーヌ、ボビー ダーリンと並んで出演した。 [ 8 ]
アルブリテンは、フィリップ・モリス・カントリー・ミュージック・ショーのために編成されたツアー・パッケージであるフィリップ・モリス・キャラバンでセルフの出演枠を確保した。セルフは、カール・スミス、レッド・ソヴァイン、ゴールディ・ヒル、ゴードン・テリー、ミミ・ローマンなど、主にカントリー・ミュージックの出演者の中で、主要なロックンロール・パフォーマーだった。[ 9 ] [ 10 ]キャラバンは1957年1月にテキサス州ヒューストンのディスクジョッキー、ビフ・コリーの司会で公演を開始し、[ 11 ]初期の公演の一つはポリオ研究のためのチャリティ公演だった。セルフの肉体的に不安定なステージ・パフォーマンスはすぐに注目を集め、[ 12 ]当時の報道では彼を「ミスター・フリップトップ」[ 13 ]や「ミスター・フランティック」と表現したが、後者はアルブリテンが積極的に宣伝したニックネームだった。[ 14 ]ツアー当時、セルフは「Loose Talk」のレコーディングでビルボード誌のトリプルクラウン賞とダウンビート誌の最優秀新人ウエスタンバンド賞を既に受賞していた。 [ 13 ]数週間以内に、アルブリテンはセルフのツアーの成功の勢いを利用して、1957年2月にコロンビア・レコードとのレコーディング契約を結んだ。
テネシー州ナッシュビルのブラッドリーズ・バーンで、ナッシュビルAチーム（セッションミュージシャンのグラディ・マーティンとハンク・ガーランドがギター、フロイド・チャンスがベース、バディ・ハーマンがドラム、フロイド・クレイマーがピアノ）と共に、ドン・ローのプロデュースでレコーディングされた最初のセッションでは、「Big Fool」と「Flame of Love」が収録された。[ 2 ]セルフは、「Bop-A-Lena」のセッションの直前の1957年11月29日にアメリカン・バンドスタンドに出演した。 [ 15 ]
1957年9月にコロンビアが積極的にプロモーションした次のシングル「Ain't I'm a Dog」[ 16 ]は、ニューオーリンズ、シカゴ、カナダで成功を収め、セルフの妹ドロシーはこれを彼のベストセラーレコードだと述べている。[ 15 ]評論家のブルース・エダーは、その歌い方を「プロトパンクの唸り声」を伴うと評し、中心となる歌詞「危険を忘れて楽しみを考えろ」は、ガレージロックの姿勢を10年近く先取りしていたと述べている。[ 3 ]ボブ・ディランは後に、自身のXMサテライトラジオ番組「 Theme Time Radio Hour」（シーズン1、エピソード16、2006年）の「Dogs」エピソードでこの録音を取り上げ、「セルフが作った数少ないレコードは誰にも負けないほどロックだったのに、彼が歌手としてもっと成功しなかったのは残念だ」と述べている。[ 17 ]
1957年12月16日、セルフは、以前のコロンビアでの作品とは異なるセッションミュージシャンたち（ギタリストのジョン・T・ヒルとレイ・エデントン、ベーシストのロイ・ハスキー・ジュニア、ピアニストのマーヴィン・ヒューズなど）と共に「You're So Right for Me」と「Bop-A-Lena」を録音した。[ 2 ] [ 18 ] 「Bop-A-Lena」はセルフにとって唯一の全米チャート入りした録音となり、 1958年3月にビルボード・トップ100で63位にランクインし[ 19 ] 、オーストラリアでは25位に達した。[ 2 ]ビルボードのトップ100サイドでは、4月5日までの週にこのシングルがエルヴィス・プレスリーの「I Beg of You」を上回ったと記されている。[ 20 ]
1958年、セルフはポール・ニューマン主演の20世紀フォックスのコメディ映画『Rally 'Round the Flag, Boys!』のスクリーンテストに選ばれたが、息子の誕生を機にフィリップ・モリスのツアーを辞退し、スクリーンテストも中止した。彼の離脱と、信頼性に欠けるという評判が相まって、「Bop-A-Lena」が人気を集め始めた時期に、主要な仕事から事実上締め出されてしまった。[ 3 ]コロンビアは「Date Bait」と「Big Blon' Baby」をセルフの3枚目のシングルとしてリリースした。後者は1958年11月にジェリー・リー・ルイスによってカバーされた。「You're So Right for Me」と「Petrified」は1958年9月にリリースされたが、その後、彼の契約は更新されなかった。[ 2 ]キャッシュボックス誌に掲載された読者アンケートでは、セルフは1957年[ 21 ]と1958年[ 22 ]の両方で「最も有望な新人カントリー男性ボーカリスト」の一人に選ばれた。
1959年にデッカ・レコードと契約し、デッカの地域担当副社長オーウェン・ブラッドリーの指揮下でレコーディングとプロデュースを行った。1960年のシングル「So High」は、ザ・キャッシュ・ボックス誌で好評を得た。[ 23 ]
彼が最も商業的に成功したのは、ソングライターとして、同じデッカ・レコード所属のブレンダ・リーがセルフとアルブリテンの共作で複数の楽曲をレコーディングした時だった。1960年には「I'm Sorry」と「Sweet Nothin's」がビルボード・トップ100でそれぞれ1位と4位にランクインした。[ 2 ]翌年には「Anybody But Me」が31位に、1962年には「Everybody Loves Me But You」が6位にランクインした。[ 24 ]
セルフとオールブリテンの共作契約については、リーの自伝の中で説明されている。
ロニーは次々と人間関係を壊していった。しかしダブは彼にお金を貸し続け、楽曲出版契約やレコーディングセッションの手配をし、最終的にはデッカのオーウェン・ブラッドリーとのレコーディングも実現させた。ダブはソングライターではなかったが、ロニーの多くの曲で共作者として名前がクレジットされている。ダブは不正をしようとしていたわけではないと思う。それがダブにとって、あの狂った男に投資したお金をすべて回収できる唯一の方法だったのだ。[ 24 ]
1960年4月、セルフはミズーリ州オーロラのコカトゥー・クラブでトミー・ソーズビーと共にヘッドライナーを務めた。[ 25 ]
デッカとの契約終了後、セルフはカッパ・レコード（1963年）、スクラッチ・レコード（1967年）、エイミー・レコード（1968年）でシングルを録音した。この時期にセルフの曲を録音したアーティストには、カール・パーキンス（「ママ・オブ・マイ・ソング」）やジェリー・リー・ルイス（「ラブ・オン・ブロードウェイ」、ルイスのサン・レコードでの最後のセッションで録音されたが、1971年まで未発表）などがいる。[ 2 ]
1965年9月、セルフは、ナッシュビルのゲイリー・ウォーカー＆アソシエイツがアール・バートン・ミュージックと並んで代理を務める、新しく設立されたスプリングフィールドの出版社テーブル・ロック・ミュージックの「ナンバーワン」作家に選ばれた。 [ 26 ] 1966年3月、セルフはスプリングフィールドのSMSフィールドハウスで開催されたグリーン郡心臓協会のためのチャリティコンサート「フーテナニー・フォー・ハート」でウェイン・カーソンと共演し、ハンク・トンプソンも出演した。[ 27 ]
1971年、ダブ・アルブリテンが突然亡くなった。その後、妻のドロシーが離婚を申請し、介入の後、セルフは家族の家から追い出され、その後、精神病性うつ病と回避性パーソナリティ障害を発症し、大麻で自己治療を行った。[ 3 ]研究者のアダム・コモロウスキーが指摘したように、彼は7回も禁酒を試みた。友人であり仲間のアーティストであるウェイン・カーソンは、セルフが「I'm Sorry」とラベルの貼られた蓄音機でジョン・フィリップ・スーザのオーバーダビングされた音楽アレンジを再生し始めたときにパニック発作を起こしたことを思い出した。[ 28 ] [ 29 ]
自宅を追い出された後、モーテルに住んでいたセルフは、他の宿泊客から嫌がらせを受け、警察が呼ばれて不法侵入者を退去させ、違反切符を切られた。[ 30 ]晩年、肝硬変を患っていたセルフは、ミズーリ州スプリングフィールドのシルバーサドル長期滞在モーテルに住んでいたが、1981年8月28日、43歳で、大量の酒、ビール、抗精神病薬の摂取後に心停止で亡くなった。 [ 28 ]彼の死亡記事はスプリングフィールド・リーダー・アンド・プレスに掲載された。[ 31 ]
彼の妹のヴィッキー（1944年～2025年）と息子のローマン（1963年生まれ）は、ロニーのデモや未発表曲のアーカイブ化と保存、オリジナル録音のリマスタリングに大きく貢献した。ローマン・セルフは独立系アーティストで、 2003年にトリビュートアルバム『A Tribute to Ronnie Self 』をリリースした。 [ 32 ]
セルフは100曲以上のオリジナル曲を作詞作曲し録音したが、生前にフルアルバムとしてまとめられたものは一つもない。彼の作詞作曲の功績はゴスペル、カントリー、ロックに及び、その幅広い作品群は、アルブリテンのマネジメントにおける人脈、つまりセルフ自身の演奏活動では決して到達できなかったアーティストやレーベルとの繋がりによって可能になった。
ゴスペルでは、サザンゴスペル歌手のジェイク・ヘスが録音した「Ain't That Beautiful Singing」が、1970年のグラミー賞で最優秀聖歌パフォーマンス賞を受賞しました。[ 33 ] [ 34 ]音楽ライターのジェフ・バーガーは、この結果を「非行少年からインスピレーションを与えるソングライターへの180度の転換」と評しました。[ 17 ]カントリーの作品では、「Home In My Hand」が1979年にデイヴ・エドマンズとフォグハットによってカバーされ、[ 35 ] 「The Only Way I Laugh」はバール・アイヴスによって録音され、「Wake Up and Worry」はダスティ・クックによってデルタ・レコードからリリースされました。彼が最後に作曲したとされる作品は1977年のものである。[ 36 ]ロックでは、セルフは弟のビリーがアラバマで結成したサイケデリック・ガレージ・ロック・バンド、ザ・ティキーズのために「サムバディーズ・サン」と「リトル・ミス・ラブライト」を作曲した。1966年10月にダイアル・レコードからリリースされ、フィンリー・ダンカンがプロデュースしたこの2曲は、後に『サイケデリック・ステイツ：アラバマ・イン・ザ・60s Vol.2』に収録された。[ 29 ]デイル・ホーキンスと共作したスワンプ・ロックの楽曲「ア・ライオン・イン・ザ・ジャングル」は、1969年にカール・パーキンスによって録音された。
セルフが1959年から1962年の間に録音したデッカのいくつかの曲は、1990年のベア・ファミリーの回顧盤『Bop-A-Lena』と2023年のコンピレーション・アルバム『Rocks 』まで未発表のままだった。その中には、1960年11月15日に録音された「Some Other World」と「Go Go the Cannibal」も含まれている。ノートン・レコードは後にEP『Mr. Frantic』をリリースした。このEPには、「Rocky Road Blues」、「Flame of Love」、「Bop-A-Lena」の3曲のライブ演奏と、同時期のラジオ・インタビューが収録されており、スタジオ外での彼のライブ演奏スタイルの主要な音源資料となっている。[ 37 ]
セルフの録音作品は、彼をプロトパンクやガレージロックの初期のプロトタイプとして位置づけており、これらのスタイルは数年後まで完全には現れなかった。AllMusicのブルース・エダーは「Bop-A-Lena」を「The A-Bonesのような現代のロカビリーアーティストやパンクファンに認識されるのに十分なほど無政府主義的」と評し[ 3 ]、コリン・エスコットは「最初のパンクレコード」と評した[ 2 ] 。音楽学者のジェフ・バーガーとビル・ダールは、彼のキャリアは「不運とさらに悪い行動の有害な組み合わせ」によって脱線したと要約した[ 17 ]。
死後徐々に評価が高まり、セルフの作曲した「Big Town」は、マット・ディロン主演の1987年のコロンビア・ピクチャーズ映画『ビッグ・タウン』のサウンドトラックに収録された。[ 38 ] 1990年には、ブリティッシュコロンビア大学のキャンパスラジオ局CiTRが彼の録音に特化した番組を放送した。[ 39 ]また、1992年のFresh Airでのインタビューで、ニール・ヤングは、10代の頃に出会った最も影響を受けた録音としてセルフのシングルを挙げた。[ 40 ] 2006年にボブ・ディランがTheme Time Radio Hourで「Ain't I'm a Dog」を推薦したことで、この録音は新世代のリスナーの間で再び注目を集めた。
セルフのソングライティングの影響力は、ブレンダ・リーのレコーディングのサンプリングやインターポレーションによってさらに広がった。プロデューサーのデヴィッド・Zは、リーの「Sweet Nothin's」のボーカルをアレンジして、プリンスの1986年のヒット曲「Kiss」の特徴的なバックボーカルを作り出した[ 41 ]。一方、カニエ・ウェストは2013年の曲「 Bound 2 」でリーの声をサンプリングしたが、リーはこのつながりを「この曲を書いたロニー・セルフの素晴らしいところ」と認めた[ 42 ]。同じサンプルは、イギリスのデュオ、シグマが2014年に全英ナンバーワンヒットとなった「Nobody to Love」でも使用した。