ロバート・S・ジョンソン

ロバート・サミュエル・ジョンソン
ニックネーム	"ボブ"
生まれる	(1920-02-21)1920年2月21日 オクラホマ州ロートン
死亡	1998年12月27日(1998-12-27)（享年78歳） オクラホマ州タルサ
埋葬された	リバーヒルズコミュニティ教会 レイクワイリー、サウスカロライナ州
忠誠	アメリカ合衆国
サービス/ 支店	アメリカ陸軍航空隊 アメリカ空軍予備役
勤続年数	1941–1946
ランク	中佐
ユニット	第56戦闘機群 第61戦闘飛行隊
戦闘/戦争	第二次世界大戦 朝鮮戦争
受賞歴	殊勲十字章 シルバースター 殊勲飛行十字章（9） パープルハート 航空勲章（4） 殊勲飛行十字章（イギリス）

ロバート・サミュエル・ジョンソン（1920年2月21日 - 1998年12月27日）は、第二次世界大戦中のアメリカ陸軍航空隊（USAAF）の戦闘機パイロットであった。彼は、この戦争中にリパブリック P-47 サンダーボルトに乗り、27機の撃墜を記録したとされている。

ジョンソンは、ヨーロッパ戦域でエディ・リッケンバッカーの第一次世界大戦での 26 機の撃墜記録を上回った最初の USAAF 戦闘機パイロットでした。彼は戦闘任務を 27 機の撃墜で終えました。後に、第 8 空軍のクレーム ボードによって、ジョンソンの撃墜数が 28 機目と認定されましたが、これは「可能性あり」が「撃墜」と再評価されたためです。その後、第 8 空軍が、1943 年 11 月 26 日にロバート・ジョンソンが離陸後に任務を中止した日に、ジョンソンの撃墜数を、同僚の第 56 戦闘機グループのパイロットであるラルフ A. ジョンソンが達成した 2 機撃墜と誤って入れ替えていたことが戦後調査で判明し、ジョンソンの撃墜数は 27 機に減らされました。(彼らの陸軍シリアル番号もほぼ同じで、O-662216 と O-662217 でした。)

ジョンソンは1920年2月21日、オクラホマ州ロートンで自動車整備士の息子として生まれた。戦争の回想録『サンダーボルト!』の中で、軍用航空に初めて興味を持ったのは1928年の夏、父親に連れられてフォート・シルの基地に現れたアメリカ陸軍航空隊の 巡回飛行チーム「三銃士」^[1]を見に行った時だったと述べている。4年後、ジョンソンはフォードのトライモーターでロートン上空を15分間夜間飛行し、初飛行を行った。

ジョンソンはロートンの公立学校に通い、ボーイスカウトでもあり、運動能力に優れていた。ジョンソンは、後に戦闘機​​パイロットとして活用するスキルと積極性を身につけたのは、.22口径のライフルで小動物を撃ったり狩ったりすることへの興味、恐怖心をコントロールすることを学ぶためのボクシング競技、そして高校と短期大学の フットボールでブロック ガードとしてプレーしたことによるものだとしている。

ジョンソンは11歳のとき、ロートンの家具製作工場で労働者として働き始め、放課後に毎日8時間以上働いて週4ドルを稼いだ。12歳になると、稼いだお金を飛行訓練に充て始め、 5時間45分の訓練の後、単独飛行を行った。彼は学生ライセンスを取得し、4年間の訓練で35時間飛行したが、女の子への新たな興味のために飛行訓練を中断した。キャメロン短期大学に通いながら、ジョンソンは民間パイロット訓練プログラムで飛行を再開し、2年目までに合計100時間の飛行時間を積んだ。ジョンソンは、さまざまな興味を抱くことができるようにフルタイムの仕事は辞めたが、ロートン消防署の 消防士を含む一連のパートタイムの仕事は続けた。

1941 年の夏、ジョンソンはアメリカ陸軍の航空士官候補生として入隊し、 1941 年 11 月 11 日にオクラホマ シティで42F クラスの一員として入隊しました。飛行前訓練は11 月 12 日からテキサス州ケリー フィールドで行われ、日本軍の真珠湾攻撃によってアメリカが第二次世界大戦に突入するまでまだ継続中でした。

1941年12月18日、ジョンソンは初等飛行訓練のため、ミズーリ州サイクストンにある民間請負業者の学校、ミズーリ航空大学に入校した。単独飛行前の訓練段階の最初の5時間はPT-19Aで飛行し、スピンリカバリー、失速、基本的な旋回操作を指導された。その後、より機敏なPT-18ケイデットで約60時間の基礎訓練を開始し、曲技飛行を練習した。175回以上の着陸を含むすべての訓練は、真冬にオープンコックピットのトレーナーで実施された。

1942 年 1 月 28 日、初等教育の中間に、ジョンソンは学校長から教官の変更を強いられた。新しい教官は飛行指導員となり、ジョンソンは「私は (フィル P.) ザンピニのような人たちに、いつまでも恩義を感じます...(彼らの) 若きパイロットを鷲に育てる意志に」と書いている。初等教育のクラスメートには、後に第 56 戦闘機隊で戦闘機パイロットとなる数人のパイロットや、フランク K. エベレスト ジュニアがいた。

1942年2月、航空士官候補生は未婚でなければならないというアメリカ空軍の規定が撤回された。ジョンソンは初等飛行訓練を終えるとすぐに、2月21日にミズーリ州ベントンで高校時代に知り合ったバーバラ・モーガンと結婚した。

1942 年 2 月 27 日、ジョンソンはテキサス州ランドルフ飛行場で基礎飛行訓練を開始しました。他の飛行訓練段階と同様に、9 週間の訓練コースには地上学校、軍事訓練、集中飛行実習 (今回はノースアメリカン BT-9を使用) が含まれていました。1942 年 3 月から 4 月にかけて、計器飛行、編隊飛行、夜間飛行を70 時間行いました。基礎訓練の終了時に、教官の勧めで、ジョンソンは上級訓練コースとして多発エンジン学校への入学を希望しました。

ジョンソンは1942年5月3日、近くのケリー飛行場で上級訓練を開始した。爆撃機への移行訓練ではあったが、多発エンジンの練習機がまだなかったため、93.5時間の上級飛行訓練はノースアメリカン T-6 テキサンの派生型であるBC-1基礎戦闘練習機とAT-6上級練習機で行われた。ジョンソンは6月28日に飛行訓練を完了し、1942年7月9日に少尉に任官した。彼はダグラス A-20 ハボックでの移行訓練を希望したが、代わりに第56戦闘機隊に配属されるよう命令を受けた。

ジョンソンは1942年7月19日、コネチカット州ブリッジポートで同グループの第61戦闘飛行隊に配属された。同部隊は最初の量産型P-47Bサンダーボルトを受け取ったばかりで、事実上、訓練をしながら新型戦闘機の飛行試験を行っていた。第56戦闘飛行隊は後の派生型を優れた戦闘爆撃機にした多くの改修を担当したが、訓練の結果40回以上の墜落と18人の死者を出し、その多くはブリッジポートの小さな空港の不備によるものだとジョンソンは非難した。しかしジョンソンは、P-47の機体が並外れて頑丈であることが証明されていなければ、さらに多くの命が失われていただろうとも主張した。P-47は、圧縮性とその影響についての理解を深めた最初のアメリカ陸軍航空隊の航空機となった。

第56戦闘航空団は1942年11月26日に海外移動の警報を受け、準備のため飛行作戦を停止した。12月28日にニュージャージー州キャンプ・キルマーへ移動し、1943年1月6日にニューヨーク出港からRMSクイーン・エリザベス号に乗船してスコットランドへ出航した。同グループは1月13日に航空機なしで英国での最初の基地であるRAFキングス・クリフに到着した。そこで同グループは新しいP-47Cサンダーボルトを受け取り、4月まで訓練を行い、その後RAFホーシャム・セント・フェイスの新基地で戦闘作戦を開始した。

ジョンソンは、まだ爆撃機パイロットとして分類されており、P-47を戦闘で操縦する正式な資格を持っていなかった。これを修正するため、彼は3月10日にウェールズのランベドルに派遣され、2週間の砲術訓練を受け、そこで初めてサンダーボルトの武器を発射する予定だった。しかし、悪天候のため訓練飛行はできず、資格を得られないままキングス・クリフに戻った。ジョンソンは、戦闘機パイロットとしての能力について、グループ指揮官のヒューバート・ゼムケ大佐と飛行隊長のジェラルド・W・ジョンソン大尉の両方から信頼を失いつつあることを恐れた。

ジョンソン少尉は1943年4月18日に最初の戦闘任務に就いたが、これは第56戦闘航空団の2回目の任務であった。オランダ沿岸上空の戦闘機掃討任務は、全く何事もなく終わった。最初の戦闘出撃から戻ったジョンソンと他の4人のパイロットは砲術訓練を完了するためにゴックスヒル空軍基地に送られたが、訓練最終日まで標的に命中できなかったため、命中率の最低要件を達成できず、正式に戦闘パイロットの資格を得なかったとジョンソンは書いている。

第56飛行隊は4月29日に最初の戦闘を経験し、2機の航空機とパイロットを失ったが、ジョンソンはこの任務には参加しておらず、5月3日まで任務を再開しなかった。5月14日、アントワープ爆撃を行うボーイング B-17 フライングフォートレスの護衛任務中に初めてドイツ空軍の航空機と遭遇し、彼の飛行隊の編隊を解散させた2機のフォッケウルフ Fw 190に損害を与えたが、グループからはぐれてしまった。一人ぼっちになった彼は交戦を打ち切って基地に戻ると、戦闘中行方不明と誤って報告されていたことがわかった。5月19日、陽動作戦任務の一環として彼の飛行隊はドイツ戦闘機の待ち伏せを受けたが、経験の浅いジョンソンはまたもや彼らをかわすことができた。

6月13日、ジョンソンは、飛行隊長フランシス・ガブレスキー少佐率いる 編隊で飛行中、自身にとって初のドイツ機（JG 26 第10飛行中隊所属）を撃墜した。第56飛行隊は前日に最初の撃墜を確認していたが、より大きな勝利を収める機会を逃していた。その結果、ジョンソンと部隊リーダーは、誰が先導しているかにかかわらず、敵を発見したパイロットは直ちに攻撃し、もう一人のパイロットに支援を受けることで合意した。ジョンソンはまさにそのようにしてFw 190上空で撃墜を達成したが、部隊リーダーが合意どおりに援護していなかったことがわかった。ジョンソンは、他のパイロットが同意を否定したため編隊を乱したとして、ゼムケ、ガブレスキー、ジェリー・ジョンソンから叱責された。それでも、この撃墜は確認され、第8戦闘機軍団の新人パイロットの中では初の撃墜となった。ジョンソンは記念として、第8空軍の指揮官 カール・スパーツ少将からスコッチウイスキーのボトルを受け取った。

第56飛行隊の最悪の挫折の一つは、1943年6月26日に起きた。48機のP-47Cが午後遅くにイギリス空軍マンストン基地の前進作戦基地を出発し、パリ郊外のヴィラクブレー飛行場に対する任務から帰還するB-17爆撃機の護衛に当たった。P-47がフォルジュ・レ・ゾー近くの集合地点に近づくと、JG 26第2飛行隊のフォッケウルフFw 190戦闘機16機が上空と後方から襲いかかった。最初の接近戦でサンダーボルトは散り散りになり、第61飛行隊編隊の最後尾を飛行していたジョンソンの飛行機は、Fw 190戦闘機の20mm機関砲弾21発を胴体に撃ち込まれ、油圧系統が破裂して深刻な損傷を受けた。キャノピーは粉々に砕け、大砲の弾が脚に破片を残し、機関銃の弾丸が鼻先をかすめた。しばらくの間、炎上する P-47 は上空から急降下し、螺旋状に回転したが、ジョンソンは左の方向舵を蹴って翼を水平にし、操縦桿を引き戻すことでなんとか制御を取り戻した。このとき炎も消えた。火傷を負い、油圧液で部分的に目が見えなくなったジョンソンは脱出を試みたが、パラシュートが引っ掛かり、キャノピーが損傷して 6 インチほどしか開かなかった。キャノピーをこじ開けようとしたがうまくいかなかった。

制御不能なスピンから抜け出し、驚くべきことに火が自然に消えた後、ジョンソンはイギリス海峡に向かったが、一機のFw 190に迎撃された。ドイツ戦闘機は無力なサンダーボルトに砲弾を浴びせ始めた。銃弾と砲弾が機体を突き破った。砲弾が装甲板に当たるたびにジョンソンはびくっとした。ジョンソンはラダーペダルを交互に踏み、敵の狙いを逸らして敵をオーバーシュートさせ、一時的にジョンソンに有利な状況を与えた。ジョンソンが数発発砲した後、ドイツ機は旋回してジョンソンの翼に接近した。パイロットはジョンソンの飛行機を見渡し、信じられないというように首を振り、ジョンソンに手を振ってから再び攻撃するために彼の後ろに回った。もう一度銃撃戦が始まった後、ドイツ機のパイロットは再びジョンソンの翼に接近した。彼は最後の攻撃を仕掛けるために機動する前にもう一度手を振った。ドイツ機はラダーを左右に動かしながら発砲し、ジョンソン機の翼端から翼端まで弾丸を浴びせた。反撃もできず、一連の攻撃を受けながら機動し、さらに数百発の7.92 mm弾で大きな被害を受けたものの、弾切れになるまでなんとか生き延びた。ドイツ機は最後にもう一度ジョンソン機の翼に接近した。彼は翼を揺らしてジョンソンに敬礼し、それから引き返した。彼の対戦相手はIII/JG 2の指揮官、エゴン・マイヤー少佐だった可能性がある。 [ 2 ^{] [N 1]}しかし、この説はまだ検証されていない。着陸後、ジョンソンは機体の弾痕を数えようとしたが、200を超えたところで諦めた。機体の周りを動くことすらしなかった。彼はまた、ヘッドレストの後ろで爆発してキャノピーを塞いでいた20 mm砲弾も見た。^[4]

第56戦闘機隊のもう一人のパイロット、ジェラルド・ジョンソン中尉は、この戦闘について別の話をしている。彼は、ロバート・ジョンソンの機体を追跡する2機のFw190を目撃した。1機がもう1機を援護していた。ジェラルド・ジョンソンはジョンソンの機体を攻撃していたFw190を撃墜したが、2機目の機体を発見することはできなかった。^[5]ロバート・ジョンソンがグループにこの話を語った後、ジェラルド・ジョンソンは「栄光を汚す」ことを避けるために口を閉ざしたが、回想録に自分のバージョンを記録した。^[6]

ジョンソンがマンストンに着陸するまでの間に、第56戦闘航空団の他の4人のパイロットが戦死した。5人目のパイロット、サミュエル・D・ハミルトンは、機体の着陸装置の支柱を1本しか伸ばすことができず、イギリス海峡上で脱出し、ヤーマスの北で救助された。第56戦闘航空団は、さらに2機のP-47が修理不能なほど損傷し、ジョンソン機も1機、さらに少なくとも5機が深刻な損傷を受けたが、ヤークトワッフェは9機と確認している。ジョンソンは、顔、手、足に破片傷と軽い火傷を負い、パープルハート章を授与された。彼は7月1日に飛行任務を再開した。

第56飛行隊が経験を積むにつれ、空中戦での成功率は劇的に向上し、8月17日にはレーゲンスブルクとシュヴァインフルトを攻撃する爆撃機を護衛中にドイツ空軍の戦闘機17機を撃墜した。7月に中尉に昇進したジョンソンは、8月19日にオランダ上空でメッサーシュミットBf109を撃墜して2機目の撃墜を記録したが、スケジュールの都合上、第56飛行隊の戦果が高い日には地上に留まることが多かった。

10月初旬、1週間に渡る深度侵攻護衛任務で第56戦闘航空団が多数の勝利を収めたことで、状況は一変した。10月8日、ブレーメンへの護衛任務でジェリー・ジョンソンの僚機として配属されたジョンソンは、別のP-47を攻撃していたFw 190を撃墜した。2日後、ミュンスターから撤退する爆撃機を援護したジョンソン中隊は、爆撃機を迎撃する推定40機の戦闘機と交戦した。長く激しいドッグファイトで、ジョンソンはメッサーシュミットBf 110とその護衛のFw 190のうち1機を撃墜したが、自身も深刻な戦闘損傷を負った。ジョンソンと第56副司令官のデイビッド・C・シリング少佐は、この日、両者ともエースパイロットとなり、第8空軍でこの偉業を達成した4人目と5人目のパイロットとなった。

ジョンソンは主に僚機として飛行しながらエースとなり、指揮官たちの間では「一匹狼」で飛行隊から離れて独り立ちするという評判を克服した。^[7]しかし、1943年11月26日、ジョンソンは飛行隊長に昇格したが、その立場での最初の任務で、離陸直後に燃料漏れのため基地に引き返すことを余儀なくされた。1943年12月22日から1944年1月5日まで、ジョンソンは飛行隊で唯一勝利を収め、5機のドイツ戦闘機を撃墜した。

1944年2月、第56戦闘飛行隊は150ガロンの増槽を任務に使用し始め、これにより、深部侵入任務で重爆撃機を目標地域まで護衛することが可能になった。第56飛行隊はハノーバー西部のデュマー湖付近の哨戒セクターに配属され、2月と3月の4回の任務でジョンソンはさらに8機のドイツ機を撃墜し、当時のアメリカを代表するエースとなった。^[8]ジョンソンの200時間の戦闘任務はほぼ終了し、彼は任務の25時間の延長を申請し、認められた。3月15日に大尉に昇進し、さらに3機を撃墜した後、第62戦闘飛行隊に異動となり、同隊の作画責任者（S-3）となった。

1944年5月1日に少佐に昇進し、長期任務の最後の任務で1944年5月8日に最後の撃墜数を記録し、リッケンバッカーの記録を破った。^[9]彼は1944年6月6日に米国に帰国した。ジョンソンは1943年4月から1944年5月までの間に合計89回の戦闘任務に従事した。

ジョンソンは戦闘中、4 機の航空機を割り当てられた。61 飛行隊の彼のクルーチーフはアーネスト D. "パピー" グールド軍曹、62 飛行隊のクルーチーフは JC ペンロッド軍曹だった。ロジャー フリーマンによると、ジョンソンの空中戦での勝利はすべて、これらの航空機を操縦中に達成されたと考えられている。

• P-47C-2-RE   ハーフパイント   HV : P    a/c シリアル 41-6235 (1943年6月26日に損傷、修理後第9空軍に送られた^[10] )、1機の勝利
• P-47D-5-RE   ラッキー   HV : P    a/c シリアル 42-8461 (1944 年 3 月 22 日、別のパイロットが操縦中に悪天候で墜落)、21 機撃墜
• P-47D-15-RE   オール ヘル   HV : P    a/c シリアル 42-76234、3 回の勝利
• P-47D-21-RA   ペンロッドとサム   LM: Q   機体番号 42-25512、2 機撃墜。この飛行機は、ブース・ターキントンの同名の少年向け小説にちなんで命名され、ジョンソンのクルーチーフの姓 (ペンロッド) と自身のミドルネーム (サミュエル) と一致しています。

ジョンソンの航海日誌^[11]

出典:空軍歴史研究 85: 第二次世界大戦における敵機破壊に対する米空軍の功績、フリーマン『The Mighty Eighth』、273–274 ページ

  指揮パイロット

ジョンソン、ロバート S.

アメリカ陸軍航空隊大尉（航空隊）

第 8 空軍第 56 戦闘機群第 61 戦闘飛行隊

行動日: 1944年3月15日

引用：

アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法の許可を得て、1944年3月15日の敵軍との空中戦において、第8空軍第56戦闘群第61戦闘飛行隊のP-47戦闘機のパイロットとして従軍中に武装した敵に対する軍事作戦に関連した並外れた英雄的行為に対して、アメリカ陸軍航空隊のロバート・サミュエル・ジョンソン大尉（航空隊）に殊勲十字章を贈呈することを喜ばしく思います。この日、ジョンソン大尉は勇敢にも戦闘機編隊を率いて、友軍の爆撃機編隊を迎撃しようとする、数の上で優勢で支援も充実した敵戦闘機隊に対する断固たる攻撃を行いました。上空には30機を超える敵戦闘機が有利な位置にいましたが、ジョンソン大尉は爆撃機を守るという任務だけを念頭に、ためらうことなく、9機の編隊を率いて、当時爆撃機と交戦しようとしていた40機を超える別の敵戦闘機編隊を攻撃しました。その後の戦闘で、ジョンソン大尉は自ら敵戦闘機3機を撃墜した。並外れた勇気、積極性、そして敵を撃破し爆撃機を守るという決意により、ジョンソン大尉は我が国に勇敢で際立った貢献を果たした。ジョンソン大尉の空中戦における疑いようのない勇敢さは、軍の最高の伝統に則ったものであり、彼自身、第8空軍、そしてアメリカ陸軍航空隊に大きな名誉をもたらすものである。^[13]

戦後、ジョンソンはP-47の製造元であるリパブリック・アビエーションの主任テストパイロットとなり、18年間エンジニアリング部門の幹部として勤務し、 1949年から1951年まで空軍協会の全国会長を務めた。彼はアメリカ空軍予備役の一員であり続け、1951年12月に韓国の空軍基地を訪問し、 1962年に空軍予備役から中佐として退役した。1964年、ジョンソンはサウスカロライナ州レイクワイリーで保険会社の幹部になった。

彼の出生地であるオクラホマ州ロートンにあるロートン・フォートシル地域空港のターミナルビルは、彼を記念して名付けられている。ジョンソンの最後の任務を描いた絵画は、2000年にオクラホマ州上院歴史保存基金の委託により制作され、オクラホマ州議会議事堂4階のオクラホマ州上院会議室に飾られている。

ジョンソンは、1958年に航空作家マーティン・ケイディンと共同で、第56戦闘機群の自伝的物語『サンダーボルト！ 』を執筆した。

ジョンソンは1998年12月27日、オクラホマ州タルサで甥と姪を訪ねている最中に亡くなった。彼はサウスカロライナ州レイクワイリーのリバーヒルズコミュニティ教会の墓地に埋葬されている。ジョンソンの葬儀は軍の儀礼に従って行われた。行方不明者を追悼する編隊飛行として3機のF-16ファイティングファルコンが上空を飛行し、ショー空軍基地の儀仗兵が21発の礼砲を発射してタップスを演奏した。

• ギャビー・ガブレスキー、第61戦闘飛行隊に所属していたもう一人のエース。

注記

引用

文献

• acesofww2.com の Robert Johnson
• ヒートン、コリン D.「第二次世界大戦: エースパイロット ロバート S. ジョンソンへのインタビュー」、History net.com、原著は Military History 誌 1996 年 8 月号に掲載
• Find a Graveの Robert S. Johnson
• エースパイロット
• エア大学イーグルスの集い バイオ
• サンダーボルト! カタログエントリ