プルケリア

彼女が414年に貞潔の誓いを立てたとき、姉妹たちもそれに倣った。これは求婚者を遠ざけるためだった。ソゾメンは次のように説明している。

彼女は処女を神に捧げ、姉妹たちにも同じようにするように指示した。スキャンダルや陰謀の機会を避けるため、彼女は宮殿に男性を一人も入れなかった。彼女は自分の決意を確認するために、神、神官、そしてローマ帝国のすべての臣民を証人とした… ^{[ 9 ]}

プルケリアが未婚のままでいることには、別の動機があった可能性もある。結婚すれば、将来の夫に権力を譲らなければならなかったからだ。さらに、プルケリアと彼女の姉妹の夫たちは、弟に対して過大な影響力を行使したり、脅威となったりした可能性もある。^{[ 10 ]}

次第に、皇帝の宮殿は以前の体制よりも修道院的な様相を帯びるようになった。ソゾメノスは『教会史』の中で、プルケリアとその姉妹たちの敬虔な生活ぶりを描写している。

彼らは皆同じ​​生活様式を実践し、熱心に礼拝所に通い、見知らぬ人や貧しい人々に大きな慈愛を示し、昼も夜も共に神を賛美する歌を歌って過ごします。^{[ 11 ]}

皇宮内での儀式には、聖典の一節を唱えたり暗唱したりすることや、週2回の断食が含まれていた。^{[ 12 ]}姉妹は、皇室の女性のほとんどが身につけていた豪華な宝飾品や衣服を手放した。

プルケリアは、テオドシウスが成人した際に皇帝として成功するために必要な多くの指示を与えた。^{[ 13 ]}ソゾメンによれば、プルケリアによるテオドシウスの教育には、礼儀作法、話し方、乗馬、衣服の着方などが含まれていた。^{[ 14 ]}しかし、成人したテオドシウスは、一部の歴史家から指導力が乏しいと非難された。^{[ 15 ]}

フィロストルギウスは、プルケリアが弟の幼少期に皇帝の勅令を代行したと述べている。^{[ 16 ]}ソゾメンは、プルケリアが弟に皇帝の職務と慣習を教えただけでなく、弟が成人するまで国政を運営したと述べている。この主張は現代の歴史家の中には真剣に受け止めている者もいるが、^{[ 17 ]}他の歴史家は、政府を指揮したのはプルケリアではなく集団諮問機関だったと主張している。^{[ 18 ]}

プルケリアがアウグスタであった時代は、戦争とササン朝ペルシアとの絶え間ない紛争によって特徴づけられた。ペルシア王ヤズデギルド1世がゾロアスター教の祭壇を破壊したキリスト教の司教を処刑したとき、皇帝の宮廷はペルシアに対する戦争を求めた。^{[ 19 ]}テオドシウスは軍隊を戦場に送り込み、ソクラテスは「キリスト教のために何でもする覚悟がある」と評した。^{[ 19 ]}戦争は決着がつかなかったが、現存する碑文には、テオドシウスが妹たちの貞節の誓いによって勝利を収めることができたと記されている。^{[ 20 ]}テオドシウスはこうして妹の貞節を戦争宣伝の道具とし、彼女が神にのみ忠実であるという誓いを立てたため、神の手がペルシアとの戦いでローマ軍を助けるだろうと主張した。

プルケリアとテオドシウス2世の妻アエリア・エウドキアの関係は険悪だった。二人の女性は長年にわたり、おそらく異なる出自や宗教的信念に基づいてライバル関係を築いてきた。エウドキアは元々アテナイスという名前で、ギリシャの哲学者で修辞学の教授の娘としてアテネで生まれた。後の資料によると、彼女の父親が亡くなったとき、彼女に残された財産はわずか100ソリドゥス（金貨）だけだった。^{[ 21 ]}彼女は絶望してコンスタンティノープルの叔母を訪ねた。421年6月7日、テオドシウスはアテナイスと結婚し、彼女の名前はエウドキアに変わった。プルケリアが本当に兄にエウドキアを推薦したかどうかについては意見が分かれており、これはヨハネス・マララスが主張している。^{[ 22 ]}二人の女性の間のライバル関係は、エウドキアが宮廷におけるプルケリアの権力に嫉妬したことが原因だったと学者たちは考えている。^{[ 23 ]}

数世紀後、告白者テオファネスは、エウドキアと宰相で宦官のクリサフィウスがテオドシウスに、妹の影響力よりも新しい妻の影響力に頼るよう説得したと記している。このため、プルケリアは440年代後半に皇帝の宮殿を離れ、「コンスタンティノープルから7マイル離れた港町ヘブドモン」に住むようになった。 ^{[ 24 ]}しかし、エウドキアはすでにコンスタンティノープルを離れてエルサレムに向かっており、彼女の出発の年代記はこの出来事の記述を裏付けていない。^{[ 25 ]}

プルケリアは教会政策において影響力を持っていた。プルケリアと同時代の教皇レオ1世は、彼女の敬虔さと異端者の誤りに対する軽蔑を称賛する手紙を書いた。 ^{[ 34 ]}

プルケリアとテオドシウスは反ユダヤ的な感情を抱いていた可能性があり、それが首都でのユダヤ教の礼拝を禁じる法律につながった可能性がある。テオドシウス2世の治世以前は、シナゴーグは私有財産として扱われ、帝国政府によって保護されていた。テオドシウスはシナゴーグの建設を禁じ、既存のシナゴーグの破壊を要求する法律を制定した。テオドシウスはまた、パレスチナでキリスト教徒の間で争いが起こった後、ユダヤ人の集団の処刑を命じた。^{[ 35 ] [ 36 ]}

プルケリアは慈善活動で有名だった。ソゾメンによれば、彼女はコンスタンティノープルとその周辺に貧しい人々のために多くの教会や建物を建てた。^{[ 37 ]}プルケリアのコンスタンティノープルでの建築事業は非常に大規模だったため、市の第11地区はプルケリアナイと名付けられた。^{[ 38 ]}プルケリアは市に新しい教会や地区を建設しただけでなく、解任された司教を復職させたり、フラウィアヌスなどの遺骨を教会の聖遺物として返還したりすることで、キリスト教会に大きく貢献した。 ^{[ 39 ]}

テオドシウス帝の治世中の431年に開催されたエフェソス公会議は、コンスタンティノープル大司教ネストリウスとアレクサンドリア総主教キュリルという2人の対立する司教が関わっていた。^{[ 40 ]}この論争は、キリストの本質についての意見の相違から生じた。^{[ 41 ]}

ネストリウスは教会における「テオトコス」、すなわち「神の母」の教義の影響力を弱めることを主張した。これは処女皇后プルケリアの宗教的信念と矛盾し、両者の間に対立が生じ、その過程でネストリウスはプルケリアに対する中傷キャンペーンを開始した。ネストリウスはまた、プルケリアの意に反して、祭壇からプルケリアの像と祭壇布を取り除こうとした。^{[ 42 ]}しかし、プルケリアとドリュラエウムのエウセビオスを含む彼女の同盟者は、ネストリウスに対するキャンペーンを開始して反撃した。一方、キュリルはすでに公然とネストリウスを非難し、「テオトコス」の教義が正しいと皇帝の宮廷に書簡を送っていた。テオドシウスと彼の顧問たちは評議会を開くことを決定し、それによってネストリウスに自らを弁護する機会を与えた。

しかし、キュリルの同盟者で溢れた公会議は、ネストリウスの立場を非難した。^{[ 43 ]}前回の公会議に参加できなかったネストリウス派は、キュリルを非難するために独自の公会議を開いた。皇帝は最初は妥協点を見つけようとしたが、最終的にはキュリルを支持した。「テオトコス」の称号は正統であると布告された。彼はまたネストリウスを廃位し、アンティオキアの修道院に追放した。こうしてプルケリアのネストリウスに対するキャンペーンは成功したが、教会論争はそこで終わらなかった。^{[ 44 ]}

449年、キリスト論論争が再び激化した。テオドシウスは論争を解決するためにエフェソスに別の公会議を招集した。この公会議で、教皇レオ1世はプルケリアの教義の主張を主に擁護し、「…コンスタンティノープル大司教フラウィアヌスに長文の書簡である『トメ』を送って強引に介入し、その中で二つの性質を主張したが、それを否定したエウティケスに対する最近の有罪判決の合法性に疑問を呈した。これに対し、アレクサンドリアでキュリルの後継者となったディオスコロスの派閥が状況を覆すことができたため、レオは2度目の公会議を要請し、エフェソスでのその公会議を『強盗公会議』と呼んだ。」^{[ 45 ]}

この公会議の際、フラウィアヌスは殴打され、その傷がもとで亡くなった。彼は後に聖人殉教者として宣言された。^{[ 46 ]}

2年後、プルケリアとマルキアヌスはカルケドン公会議を招集し、452人の司教が出席した。同公会議はネストリウスとエウティケスの教義を非難し、キュリルと教皇レオ1世の教義を一つに発展させ、「テオトコス」の教義を正統であると宣言した。また、第2回エフェソス公会議の決定を覆し、「強盗公会議」と非難した。歴史家アヴェリル・キャメロンによれば、カルケドン公会議は「…ニカイア信条を発展させ、明確化し、それによれば神は父、子、聖霊であり、さらにキリストは受肉後常に完全な神であり完全な人間であると宣言した」^{[ 45 ]} 。プルケリアとマルキアヌスは、公会議で「新しいコンスタンティヌス」と「新しいヘレナ」として称賛された。この公会議をきっかけに、公会議の決定を支持したカルケドン派と、それに反対した単性論派との間に、和解不可能な溝が生じた。

プルケリアは晩年を「聖母マリア」に捧げ、コンスタンティノープルに聖母マリアに捧げられた3つの教会、パナギア・ホデゲトリア修道院、ブラケルナエの聖母マリア教会、そしてハルコプラテイアを建てた。^{[ 47 ]}