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オーラルヒストリーとは、録音テープ、ビデオテープ、または計画されたインタビューの書き起こしを用いて、人、家族、重要な出来事、または日常生活から歴史的情報を収集し研究することです。これらのインタビューは、過去の出来事に参加または目撃した人々に対して行われ、それらの出来事に関する記憶と認識は、将来の世代のために音声記録として保存されます。オーラルヒストリーは、さまざまな視点からの情報を得るよう努めており、そのほとんどは文書資料では見つけることができません。オーラルヒストリーはまた、この方法で収集された情報と、そのようなデータに基づいて書かれた作品（出版済みまたは未出版）を指し、多くの場合、アーカイブや大規模な図書館に保存されています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]オーラルヒストリーによって提示される知識は、インタビュー対象者の暗黙の視点、考え、意見、理解をその一次的な形で共有するという点で独特です。[ 5 ]
この用語は、目撃者が他の人に語った過去の出来事に関する情報の研究を指すより一般的な意味で使われることもあるが、[ 6 ] [ 7 ]専門の歴史家は通常、情報源が聴覚的に情報を受け取っていたことから、これを口承伝承または伝統的な口承史の研究とみなしている。
口述歴史という用語は、ニューヨーク市に住むホームレスのジョー・グールドに由来すると考えられている。彼は「現代の口述歴史」という膨大な原稿に取り組んでいると主張して寄付を募った。その原稿は、さまざまなトピックに関する何千もの会話を録音したものだと彼は言っていた。[ 8 ]グールドは精神疾患と暴力の経歴があることで知られていたが、エズラ・パウンドやE・E・カミングスなど、グリニッジ・ヴィレッジの作家たちに愛されていた。彼の著作は、この「口述歴史」からの抜粋とされ、一流の文学雑誌に掲載され、最終的にはニューヨーカー誌で特集された。[ 9 ]
初期の学術的なオーラルヒストリープロジェクトの一つは、1948年にアラン・ネビンズ教授によって設立されたコロンビア大学のオーラルヒストリー研究室である。これは約8,000件の録音された回想録と約100万ページの書き起こしから成り、世界で最も古く、現在でも最大規模の組織的なオーラルヒストリープログラムである。[ 10 ] [ 11 ]
口述歴史は、歴史研究における国際的なムーブメントとなっています。[ 12 ] [ 13 ]これは、情報技術の発展により、口承に根ざした手法が研究に貢献できるようになったこと、特に、さまざまな公共の場で行われた個人的な証言を利用できるようになったことが一因です。[ 13 ]例えば、口述歴史家は、インターネット上にデータや情報を投稿することで、学者、教師、一般の人々が容易に利用できるという無限の可能性を発見しました。[ 14 ]これにより、新しい伝達方法によって歴史がアーカイブの棚から出て、より広いコミュニティに届くようになったため、口述歴史の有効性が強化されました。[ 14 ]
各国の口述歴史家は、口述歴史の収集、分析、普及にそれぞれ異なるアプローチをとってきた。個々の国家の文脈内においても、口述歴史の作成と研究には多くの方法が存在する。
コロンビア百科事典によると、[ 1 ] 1960年代と1970年代にテープレコーダーが普及したことで、当時の運動や抗議活動が口述記録されるようになった。これを受けて、口述歴史はますます尊重される記録形式となった。イタリアの歴史家アレッサンドロ・ポルテッリとその仲間たちの研究により、口述歴史家の中にはインタビュー対象者の主観的な記憶も記録する者もいる。
口述歴史は、多くのコミュニティで悲劇の生存者の経験を記録するためにも使用されています。ホロコーストの後、特にユダヤ人生存者の口述歴史の豊かな伝統が生まれました。米国ホロコースト記念博物館には、70,000件を超える口述歴史インタビューの膨大なアーカイブがあります。[ 15 ]また、生存者の口述歴史を収集および保存することに特化した組織もいくつかあります。[ 16 ] [ 17 ]口述歴史は学問分野として参入障壁がかなり低いため、一般の人々が容易に参加できる活動です。ドナルド・リッチーは著書『口述歴史の実践』の中で、「口述歴史には学者と一般人の両方が参加できる余地がある。適切な訓練を受ければ…誰でも有用な口述歴史を実施できる」と述べています。[ 18 ]これは、ホロコーストのようなケースでは特に意味を持ちます。生存者は、歴史家や家族よりもジャーナリストに自分の話をすることに抵抗を感じる可能性があるからです。
米国には、大学や特定の場所に属さない、口述歴史の記録を専門とする組織がいくつか存在する。その中でも最もよく知られているのがStoryCorpsである。StoryCorpsは、公共事業促進局（WPA）の一環として設立された連邦作家プロジェクトのモデルに倣い、あらゆる階層のアメリカ人の物語を記録することをミッションとしている。[ 19 ]口述歴史の学術的な伝統とは対照的に、StoryCorpsの被験者は、彼らが知っている人からインタビューを受ける。StoryCorpsには、口述歴史を、そうでなければ疎外されてしまうかもしれない声を増幅する方法として用いる伝統に倣い、特定の集団や問題を対象とした取り組みが数多くある。
テキスト検索ツールを備えたデジタルデータベースの開発は、テクノロジーベースのオーラルヒストリー研究の重要な側面の1つです。これにより、国内外の数百万の文書に瞬時にアクセスできるようになったため、オーラルヒストリーの収集と普及が容易になりました。[ 20 ]
1970年代初頭以来、イギリスにおけるオーラルヒストリーは、民俗学研究の手法（例えば、 1950年代のスコットランド研究学校の研究を参照）から、地域史の重要な要素へと発展してきた。オーラルヒストリーは、非専門家が歴史の編纂と研究に積極的に参加できる重要な手段であり続けている。また、幅広い学術分野の研究者も、語り継がれた記憶を記録、理解、保存する方法として、この手法を発展させてきた。女性史や労働史も、オーラルヒストリーに影響を与えている。
英国では、オーラルヒストリー協会がオーラルヒストリーの活用を促進・発展させる上で重要な役割を果たしてきた。
イギリスと北アイルランドにおける口述歴史の歴史に関するより詳細な記述は、歴史研究所のウェブサイトにある「口述歴史の作成」で見ることができる。[ 21 ]
軍事史局は、アイルランドで第一次世界大戦とアイルランド革命期の退役軍人1700人以上にインタビューを行った。その資料は2003年に研究用に公開された。 [ 22 ]
1998年と1999年の間、BBCの40の地方ラジオ局が、The Century Speaksシリーズのために、幅広い層の人々の個人的な口述歴史を録音した。その結果、ミレニアムの最後の数週間に放送された640本の30分ラジオドキュメンタリーと、ヨーロッパ最大の口述歴史コレクションの1つであるミレニアム・メモリー・バンク（MMB）が生まれた。インタビューに基づく録音は、大英図書館サウンドアーカイブの口述歴史コレクションに保管されている。[ 23 ]
世界でも最大規模の記憶プロジェクトの一つとして、BBCは2003年から2006年にかけて、視聴者に第二次世界大戦中の国内戦線での思い出を投稿するよう呼びかけた。47,000件の思い出と15,000枚の写真がオンラインで公開された。[ 24 ]
アレッサンドロ・ポルテッリはイタリアの口述歴史家である。彼はケンタッキー州ハーラン郡とイタリアのテルニにおける労働者の経験を比較した研究で知られている。他の口述歴史家も、ポルテッリの記憶、アイデンティティ、歴史の構築に関する分析を参考にしている。[ 25 ]
2015年現在現代ベラルーシの政府主導の歴史記述は、ベラルーシがソビエト連邦の一部であった時代の弾圧をほぼ完全に排除しているため、ベラルーシ人の口述記憶を扱っているのは民間の取り組みだけである。ベラルーシの市民団体は口述歴史の手法を用い、ナラティブインタビューをビデオに記録している。ベラルーシのソビエト弾圧仮想博物館は、口述歴史を多用した完全な仮想博物館を提供している。 [ 26 ]
チェコの口述歴史は、1980年代に社会運動や政治活動に焦点を当てて発展し始めました。それ以前の口述歴史の実践や物語を記録しようとする試みはほとんど知られていません。口述歴史の実践は1990年代に形を成し始めました。2000年には、チェコ科学アカデミー現代史研究所の口述歴史センター（COH）が「口述歴史の方法論の発展と歴史研究への応用を体系的に支援する」ことを目的として設立されました。[ 27 ]
2001年、非営利団体Post Bellumがチェコ共和国および周辺ヨーロッパ諸国における「20世紀の重要な歴史的現象の目撃者の記憶を記録する」ために設立されました。[ 28 ] Post Bellumはチェコラジオおよび全体主義体制研究機関と提携して活動しています。彼らの口述歴史プロジェクト「国民の記憶」は2008年に作成され、インタビューはユーザーがアクセスできるようにオンラインでアーカイブされています。2015年1月現在、このプロジェクトには複数の言語で公開された2100件以上の目撃証言と24,000枚以上の写真があります。
チェコ科学財団（AV ČR）は、論文や書籍を含むその他のプロジェクトにも資金提供を行っており、その例としては以下のものが挙げられる。
これらの出版物は、口述歴史が、反体制派の活動の動機、反対派グループの結成、反体制派と国家代表者間のコミュニケーション、旧共産主義エリートの出現とその意思決定プロセスなど、人々の生活や歴史そのものの理解に貢献することを示すことを目的としている。
チェコ共和国のオーラルヒストリーセンターは、教育活動（セミナー、講演、会議）、インタビューコレクションのアーカイブと維持、およびこの方法に関心のある人への相談提供を重視している。[ 27 ]
フランコ政権下のスペイン（1939～75年）での弾圧のため、スペインにおける口述歴史の発展は1970年代までかなり限定的でした。1980年代初頭に大きく発展し、特に戦争に敗れた人々やその物語が抑圧されてきた人々に焦点を当てた内戦期（1936～39年）が中心となりました。バルセロナ大学では、メルセデス・ビラノバ教授が口述歴史と定量化および社会史への関心を組み合わせた第一人者でした。バルセロナの研究者たちは、口述資料を伝統的な文書資料と統合して、ゲットー化されていない主流の歴史解釈を作ろうとしました。彼らは、女性、非識字者、政治的左派、少数民族など、無視されてきた集団に公の場で発言権を与えようとしました。[ 29 ] 1987年、サンティアゴ・デ・コンポステーラ大学で、マルク・ウーターズとイサウラ・バレラは、スペイン内戦、亡命、移住に焦点を当てた口述歴史プロジェクトを開始しました。このプロジェクトは、戦争とフランコ独裁政権の犠牲者を調査するもので、2100件のインタビューと800時間分の音声が含まれている。
オーラルヒストリーは、米国では国家指導者に焦点を当てて始まったが、[ 30 ]今では国民全体を代表するグループを含むように拡大している。英国では、「下からの歴史」や「歴史から隠されてきた」人々へのインタビューの影響がより大きかった。両国において、エリートのオーラルヒストリーは重要な潮流として浮上している。例えば、科学者は数多くのオーラルヒストリープロジェクトで取り上げられてきた。Doel (2003) は、学者によるオーラルインタビューを一次資料として使用することについて論じている。彼は、1950 年以降に始まった科学史における主要なオーラルヒストリープロジェクトを列挙している。オーラルヒストリーは、科学者の伝記を補強し、彼らの社会的出自が研究にどのように影響を与えたかを明らかにするのに役立つと彼は結論付けている。Doel は、歴史家がオーラルヒストリーの記述の妥当性について抱く共通の懸念を認めている。彼は、第二次世界大戦後の米国の政策形成において科学者が果たした役割など、そうでなければ不明瞭な主題に批判的かつ独自の洞察を提供するためにオーラルヒストリーをうまく使用した研究を挙げている。さらに、インタビューはアーカイブを調査するためのロードマップを提供することができ、文書が紛失または破壊された場合の確実なリソースとしても機能します。[ 31 ]ロジャー・D・ラウニウス（2003）は、1959年以来の米国航空宇宙局（NASA）のオーラルヒストリープログラムの巨大さと複雑さを示しています。NASAは、オーラルヒストリーを通じてその活動を体系的に記録してきました。これらは、主要な連邦機関の進化に関するより広範な問題を探るのに役立ちます。このコレクションは主に、機関に関する書籍を執筆している学者によって行われたオーラルヒストリーで構成されています。1996年以降、主要なエージェントの人生を記録するより広範なプロジェクトの一環として、NASAの上級管理者や職員、宇宙飛行士、プロジェクトマネージャーのオーラルヒストリーが含まれています。ラウニウスは、宇宙生物学プログラムなどの機関内のあまり知られていないグループを含める努力と、NASAの女性のオーラルヒストリーを収集することを強調しています。[ 32 ]
現代のオーラルヒストリーは、歴史的出来事の目撃者の証言を記録または書き起こすものです。一部の人類学者は、19 世紀後半に蓄音機シリンダーに録音（最初は特にネイティブ アメリカンの民話）を収集し始めました。1930 年代には、公共事業促進局(WPA)の一部である連邦作家プロジェクトが、南北戦争、奴隷制度、その他の主要な歴史的出来事の生存者を含むさまざまなグループから証言を収集するためにインタビュー担当者を派遣しました。[ 33 ]また、議会図書館も伝統的なアメリカの音楽と民話をアセテート ディスクに録音し始めました。第二次世界大戦後にオーディオ テープ録音が開発されたことで、オーラル ヒストリアンの仕事はより容易になりました。
1946年、シカゴのイリノイ工科大学の心理学教授であるデイビッド・P・ボーダーは、ヨーロッパへ渡り、「避難民」（そのほとんどはホロコースト生存者）への長時間のインタビューを録音した。数時間分の音声を録音できる最初の装置であるワイヤーレコーダーを使用して、ボーダーはホロコーストに関する最初の証言録音、そしておそらくは初めてとなる長尺の口述歴史録音を持ち帰った。[ 34 ]
フラン・リーパー・バスは、約40年にわたり、伝統的な訓練を受けた助産師のヘスシータ・アラゴンや移民農場労働者の活動家であるマリア・エレナ・ルーカスといった社会的に疎外された女性たちにインタビューを行い、そのインタビューの記録を使って彼女たちの人生の物語を書いた。[ 35 ]
多くの州や地方の歴史協会が口述歴史プログラムを実施している。シンクレア・コップ（2002）はオレゴン歴史協会のプログラムについて報告している。このプログラムは、ネビンズと共にコロンビア大学で学んだチャールズ・ディグレゴリオの採用により1976年に始まった。数千の音声録音、リール・トゥ・リール・テープ、書き起こし、ラジオ放送により、太平洋岸で最大規模の口述歴史コレクションの一つとなっている。オレゴン歴史協会は、政治家や著名な実業家に加えて、少数民族、女性、農民、その他の一般市民にもインタビューを行い、州の文化的・社会的遺産を反映した素晴らしい物語を提供してきた。ヒル（2004）は、高校の授業で口述歴史プロジェクトを奨励している。彼女は、インタビューを通して地域社会の歴史を学ぶことを奨励する授業計画を示している。草の根運動とその参加者の生活体験を学ぶことで、彼女の高校生たちは、1950年代にアフリカ系アメリカ人がジム・クロウ法を終わらせるためにどのように活動したかを理解するようになった。
マーク・D・ネイソン（2005）は、ブロンクス郡歴史協会が開発した口述による地域史プロジェクトであるブロンクス・アフリカ系アメリカ人歴史プロジェクト（BAAHP）について述べている。その目的は、1940年代以降のニューヨーク市サウスブロンクスのモリサニア地区に住む黒人労働者階級および中産階級の住民の歴史を記録することであった。[ 36 ]
カタリーナ・ランゲはシリアの部族の歴史を研究した。[ 37 ]この地域の口承史は、ランゲが「どちらかの側に立つ」と表現する立場性のため、具体的な書面形式に変換することはできなかった。口承史の立場性は、対立や緊張につながる可能性がある。部族の歴史は、通常男性によって語られる。女性によって語られる歴史もあるが、地元では「本当の歴史」として受け入れられていない。口承史は、しばしば先祖の生活や偉業を詳細に語る。
この地域では系図学は重要なテーマである。ランゲによれば、口承歴史家たちは、社会的地位とこの分野における専門知識の両面で信頼性を示すために、しばしば自分自身の個人的な系図を語るという。
口承資料は、パレスチナ史の研究において、重要かつ多様で適応性の高い情報源として確立されてきた。研究者は、口承研究の物質的貢献から、民話、食と衣服、言語学と地名学、系譜学、農業活動、宗教的儀式など、幅広いトピックを研究してきた。さらに、現存する先住民の文書が不足しているため、口承史は、パレスチナの歴史における重要な出来事を語り継ぐパレスチナ人学者の継続的な努力において、重要な役割を果たし続けている。20世紀後半にパレスチナの口承史研究が最盛期を迎えると、研究者たちは方法論に関する活発な議論を行った。これらの研究者の中には、パレスチナの文脈における口承史研究を標準化し、情報を提供するために特別に設計されたマニュアルに、自らの提言を発表した者もいる。[ 38 ] [ 39 ]
パレスチナの著名な口述歴史プロジェクトには、ベイルート・アメリカン大学のパレスチナ口述歴史アーカイブ（POHA）[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]、パレスチナ口述歴史マップ、ニューヨークのコロンビア大学口述歴史プロジェクト、デューク大学のパレスチナ口述歴史プロジェクト[ 43 ] 、パレスチナ農村歴史プロジェクト（PRHP）、パレスチナ・リメンバード、ゾフロットなどがある。
口述歴史の台頭は、20世紀後半に始まった中国の歴史研究における新しい潮流である。口述歴史家の中には、西洋で一般的な慣習と同様に、重要な歴史上の人物の言動や出来事、そしてそれらの重要な歴史的出来事の際に何が起こったのかについての目撃証言の収集を重視する者もいるが、他の口述歴史家は、重要な人物や出来事に焦点を当て、重要な人物に意思決定や重要な歴史的出来事の詳細を説明してもらうことに重点を置いている。2004年12月、中国口述歴史研究協会が設立された。この機関の設立は、中国の口述歴史研究分野がついに組織的な発展の新たな段階に入ったことを示していると考えられている。[ 44 ]
2003年から2004年にかけて、マリアンヌ・カンプ教授とラッセル・ザンカ教授は、ウズベキスタンの中央国立公文書館に欠けている情報を補うために口述歴史の手法を用いるなどして、ウズベキスタンの農業集団化について調査した。 [ 45 ]このプロジェクトの目的は、1920年代と1930年代の生活についてより深く理解し、ソ連の征服の影響を研究することであった。フェルガナ渓谷、タシュケント、ブハラ、ホレズム、カシュカダリヤの各地域でそれぞれ20件のインタビューが行われた。インタビューによって、その地域では地元の記憶以外では広く知られていなかった飢饉と死の物語が明らかになった。
口承伝承は古代東南アジアの歴史の不可欠な部分であるが、口承史は比較的新しい発展である。1960年代以降、口承史は制度的および個人的レベルでますます注目を集め、「上からの歴史」と「下からの歴史」を表している。 [ 46 ] [ 47 ]
ブラックバーンは『口述歴史と公共の記憶』[ 48 ]の中で、口述歴史はポストコロニアル時代の東南アジア諸国において「政治エリートや国家運営機関が国家建設という目標に貢献するために用いた」ツールとして論じている。ブラックバーンは「上からの歴史」の手段としての口述歴史の例のほとんどをマレーシアとシンガポールから引用している。
「下からの歴史」という観点から、カンボジアでは生存者が生きているうちにクメール・ルージュ政権下での生活体験を記録するために、さまざまな口述歴史イニシアチブが実施されている。これらのイニシアチブは、クラウドソーシングによる歴史を活用して、抑圧された人々に課せられた沈黙を明らかにする。[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]
南アジアで現在も継続されている二つの著名なオーラルヒストリープロジェクトは、数十年の隔たりがある民族間の暴力の時代、すなわち1947年と1984年に端を発している。
1947年分割アーカイブは、カリフォルニア州バークレー在住の物理学者、グニータ・シンゲ・バラによって2010年に設立された。彼女は「この激動の時代を生き抜いた人々の物語を収集・保存し、この偉大な人道的悲劇が忘れ去られないようにするため」に、インタビューの実施と録音を開始した。
シーク教徒ディアスポラプロジェクト[ 54 ]は、2014年に、当時カリフォルニア州スタンフォード大学の講師であったアトランタのエモリー大学のヒンディー語・ウルドゥー語上級講師ブラジェシュ・サマースによって設立されました。このプロジェクトは、1984年のインドにおけるシーク教徒虐殺後に移住した多くの人々を含む、米国とカナダのシーク教徒ディアスポラのメンバーへのインタビューに焦点を当てています。
ヘイゼル・デ・バーグは1957年にオーストラリアの作家、芸術家、音楽家、その他芸術コミュニティの人々の記録を始めた。彼女は1300件近くのインタビューを行った。オーストラリア国立図書館とともに、彼女はこの分野のオーストラリアにおける先駆者であり、27年間協力して活動した。[ 55 ]
1997年12月、オーストラリア政府は、アボリジニおよびトレス海峡諸島民の子どもたちの家族からの分離に関する全国調査報告書「Bringing Them Home 」の最初の勧告を受けて、国立図書館が口述歴史プロジェクトを開発・管理するための資金提供を発表した。Bringing Them Home口述歴史プロジェクト（1998年～2002年）は、盗まれた世代につながった子どもたちの引き離しに関わった、または影響を受けたオーストラリア先住民やその他の人々の話を収集し、保存した。その他の貢献者には、宣教師、警察官、政府職員などが含まれていた。[ 56 ]
現在、オーストラリア全土には、あらゆる民族やあらゆる階層のオーストラリア人から口述歴史を記録する活動に携わる多くの組織やプロジェクトが存在する。[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]オーラルヒストリービクトリアは、ビクトリア州の歴史保存に前年に出版されたビクトリア州民の貢献を称えるために毎年開催されるビクトリア州コミュニティ歴史賞の一環として、毎年口述歴史賞を支援している。[ 60 ]
1948年、コロンビア大学の歴史家アラン・ネヴィンスは、口述歴史インタビューの記録、書き起こし、保存を使命として、コロンビア口述歴史研究室（現在はコロンビア口述歴史研究センターとして知られる）を設立した[61]。地域口述歴史室は、 1954年にカリフォルニア大学バークレー校バンクロフト図書館の一部門として設立された[ 62 ]。1967年、アメリカの口述歴史家が口述歴史協会を設立し、1969年にはイギリスの口述歴史家が口述歴史協会を設立した。1981年、オハイオ州立大学の経営史家マンセル・G・ブラックフォードは、口述歴史は企業合併の歴史を書くための有用なツールであると主張した[ 63 ] 。さらに最近では、ハーバード・ビジネス・スクールが、口述歴史を通じて「ここ数十年のアフリカ、アジア、ラテンアメリカの経営リーダーシップの進化を探る」新興市場の創造プロジェクトを開始した。 「その核心は、3大陸にわたる社会や企業に大きな影響を与えた企業やNGOのリーダーや元リーダーに対する、学校の教員によるインタビュー（多くはビデオ）である。」[ 64 ]現在、数多くの国内組織や国際オーラルヒストリー協会があり、ワークショップや会議を開催し、オーラルヒストリーの理論と実践に特化したニュースレターやジャーナルを発行している。オーラルヒストリーの専門コレクションには、世界的に広く関心を集めているアーカイブがある場合もある。例えば、コネチカット州ファーミントンにあるイェール大学図書館の部門であるルイス・ウォルポール図書館などが挙げられる。[ 65 ] [ 66 ]
歴史家、民俗学者、人類学者、人文地理学者、社会学者、ジャーナリスト、言語学者など、多くの研究者が研究において何らかのインタビュー手法を用いている。口述歴史家は学際的な分野に属するものの、共通の倫理規範と実践基準を推進しており、中でも最も重要なのは、インタビュー対象者からの「インフォームド・コンセント」の取得である。通常、これは贈与証書によって行われ、同時に出版やアーカイブ保存に不可欠な著作権の所有権も確立される。
口述歴史家は一般的に、自由回答形式の質問を好み、インタビュー担当者が言ってほしいと思っていることを言わせるような誘導尋問は避ける。インタビューの中には、キャリアの終わりに差し掛かった人々に対して行われる「人生回顧録」のようなものもある。[ 68 ]また、戦争退役軍人やハリケーンの生存者の場合のように、人々の人生における特定の期間や特定の出来事に焦点を当てたインタビューもある。
フェルドスタイン（2004）は、オーラルヒストリーはジャーナリズムに似ていると考えている。どちらも、人、場所、出来事に関する真実を明らかにし、物語をまとめることに尽力している。フェルドスタインは、それぞれが互いの手法を取り入れることで恩恵を受けることができると述べている。ジャーナリズムは、オーラルヒストリアンが用いる徹底的かつ繊細な調査方法を模倣することで恩恵を受けることができる。オーラルヒストリアンの実践は、ジャーナリストが用いるより洗練されたインタビュー技術、特に回答者から情報を得るための戦術として対立的な遭遇を用いることで強化される可能性がある。[ 69 ]
最初のオーラルヒストリー・アーカイブは、著名な政治家、外交官、軍人、ビジネスリーダーへのインタビューに焦点を当てていました。1960年代から70年代にかけて、新しい社会史の台頭の影響を受け、歴史家が下層階級の視点から歴史を調査する際に、インタビューがより頻繁に用いられるようになりました。プロジェクトの分野や焦点が何であれ、オーラルヒストリアンは、特定の出来事を調査する際に、多くの異なる人々の記憶を記録しようとします。一人にインタビューしても、得られるのは一つの視点だけです。人々はさまざまな理由で出来事を誤って記憶したり、話を歪めたりすることがあります。オーラルヒストリアンは、広範囲にインタビューすることで、多くの異なる情報源の間で共通点を探し、問題の複雑さも記録します。記憶の性質は、収集された物語と同様に、オーラルヒストリーの実践において重要な要素です。
考古学者は、未知の遺物についてより詳しく知るために、口述歴史インタビューを行うことがあります。口述インタビューは、遺物に関する物語、社会的意味、および文脈を提供することができます。[ 70 ]考古学研究における口述歴史の使用について説明する際、ポール・マリンズは、これらのインタビューを「それの物語」に置き換えることの重要性を強調しています。それの物語とは、人ではなく物自体からの声であり、マリンズによれば、これらはしばしば「冷静で、悲観的で、あるいはディストピア的」な物語につながります。
口述歴史インタビューは、ノーサンバーランドのオーバーストーン発掘プロジェクトで文脈と社会的意味を提供するために使用されました。[ 71 ]オーバーストーンは4つのコテージが並んでいます。ジェーン・ウェブスター、ルイーズ・トルソン、リチャード・カールトン、ボランティアからなる発掘チームは、発見された遺物の特定が困難であることがわかりました。チームはまず遺物を考古学グループに持ち込みましたが、発見された破片について知識のある唯一の人物は、その破片が母親が持っていた種類の壺のものであると認識しました。これがきっかけとなり、チームはそのような物を使用する家庭で育ったボランティアにグループインタビューを実施しました。チームは、ボランティアの記憶を呼び起こし、「共有された文化的アイデンティティ」を明らかにするために、参照用の遺物コレクションをインタビューに持参しました。
1997年、カナダ最高裁判所は、デルガムク対ブリティッシュコロンビア州事件において、「先住民の土地所有権」に関する訴訟においては、口承による歴史は書面による証言と同等に重要であるとの判決を下した。
口述歴史を用いる作家は、しばしばそれが歴史的事実とどのような関係にあるかを論じてきた。ギルダ・オニールは、イーストエンドのホップ摘み労働者の口述歴史である『失われた声』の中で次のように書いている。「私は心配し始めた。女性たちの記憶、そして私の記憶は真実なのか、それとも単なる物語なのか？私には『無垢な』証拠源、つまり事実がないことに気づいた。代わりに、私には物語と、それを語る人々がそれぞれのやり方で記憶する理由があった。」[ 72 ]『砂糖の少女たち』の共著者の一人であるダンカン・バレットは、口述歴史の記述に頼ることの危険性について次のように述べている。「2回、ある人物が何が起こったかについて私たちを誤解させようとしていることが明らかになった。あるインタビューでは自虐的な話をし、その後、私たちがそれを追及しようとしたとき、別の、より好ましい出来事のバージョンを提示した。 …多くの場合、インタビューを受けた人々は、過去の特定の解釈を私たちに納得させようと熱心で、歴史的変化に関する広範で包括的なコメントを、自分たちの人生からの具体的な話で裏付けていました。」[ 73 ]アレッサンドロ・ポルテッリは、それでも口述歴史は価値があると主張しています。「口述歴史は、出来事そのものについてよりも、その意味について教えてくれます。[…]口述資料が歴史家に強いるユニークで貴重な要素は、話し手の主観性です。」[ 74 ]
口述史の正確性に関して、ジャン＝ルー・ガッサン氏は著書『戦いの解剖』の中で次のように結論付けている。「各証言は、1) 証言者が直接参加した出来事の説明と、2) 証言者が実際には参加していないが、他の情報源から聞いた出来事の説明という、2つの部分に分けられることがわかった。証言のこの2つの部分の区別は極めて重要である。証言者が参加した出来事に関しては、他の情報源との比較によって確認されたように、提供された情報は驚くほど信頼できるものであった。不正確さや間違いは通常、数字、階級、日付に関するものであり、最初の2つは時間の経過とともに誇張される傾向があった。証言者が個人的に参加していない出来事に関しては、情報の信頼性は情報源（さまざまな噂）の信頼性に左右される。つまり、多くの場合非常に信頼性が低く、私は通常そのような情報は破棄した。」[ 75 ]
2006年、アメリカの歴史家キャロライン・エルキンスは『帝国の清算：ケニアにおけるイギリスの強制収容所の知られざる物語』を出版し、イギリスの支配に対するマウマウ反乱と植民地政府によるその鎮圧を詳述した。この作品は、ケニア人からの口頭証言の使用に関して賞賛と批判の両方を受けた。3年後の2009年、反乱中に植民地当局によって強制収容所に収容されていたケニア人のグループがイギリス政府を相手取って訴訟を起こした。[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]ムトゥア他5人対外務・英連邦省として知られるこの訴訟は、ロンドンの高等法院でマコーム判事が裁判長を務めて審理された。エルキンスが『帝国の清算』に記録した植民地当局者による虐待の詳細を記した口頭証言は、裁判中に検察側、英国人弁護士マーティン・デイ、ケニア人権委員会によって証拠として引用された。裁判中、証拠開示の過程で、外務省はこれまで開示されていなかった約300箱のファイルを発見し、それらは『帝国の清算』におけるエルキンスの主張を裏付け、原告側の主張を支持する新たな証拠を提供した。マッコンブは最終的にケニアの原告側に有利な判決を下し、「組織的な虐待の告発を裏付ける相当量の文書」を強調した。[ 77 ] [ 79 ]
口述歴史を資料として使用する場合、いくつかの注意点があります。インタビュー対象者は、名前や日付などの事実情報を正確に思い出せない場合があり、誇張する可能性もあります。これを避けるために、インタビュー担当者はインタビュー前に徹底的な調査を行い、明確化を目的とした質問を作成することができます。また、口述歴史は文書記録よりも信頼性が低いという先入観も存在します。文書資料は情報の表現方法が異なり、追加の情報源が存在する可能性があります。口述資料は、雰囲気、人物像への洞察、印刷物で簡潔に述べられた点の明確化など、目に見えない要素を特定します。口述歴史は、生活様式、方言や用語、そしてもはや顕著ではないかもしれない慣習を示すこともできます。口述歴史は、インタビュー対象者が表明した見解に関する独立した文脈化と独立した研究を促すために学術的に使用できます。[ 80 ]口述歴史が成功すれば、文書による対応物も強化されます。[ 81 ]
学者たちが指摘するその他の懸念事項としては、口述歴史の形で収集されたデータは定量化が難しく、研究対象に対する研究者の偏見を反映している可能性があり、多くの解釈の余地があることなどが挙げられる。[ 82 ]
さらに、農村地域で生涯を過ごし、通常は14歳以降教育を受けなかった高齢の男性話者が、一部の口述歴史資料において過剰に代表されている。[ 83 ]
得られたデータを文字起こしすることは明らかに有益であり、文字起こしの将来的な使用目的が、インタビューの文字起こしの方法を大きく左右する。オーラルヒストリープロジェクトでは、通常、専門の文字起こし担当者を雇用しないため、方言の特徴や不必要な繰り返しといった「異常な」特徴は、文字起こしがそのような「異常」に慣れていない一般の読者にとってより理解しやすいように、中和され、排除される可能性がある。つまり、文字起こしは、インタビュー対象者の実際の発言を完全に反映しているとは限らない。[ 83 ]
グアテマラ文学では、『私、リゴベルタ・メンチュ』 （1983年）が、テスティモニオというジャンルを通して口承史を文字化している。『私、リゴベルタ・メンチュ』は、ベネズエラの人類学者ブルゴス＝デブレイがメンチュに対して行った一連のインタビューに基づいて編纂したものである。メンチュ論争は、歴史家のデイビッド・ストールがメンチュの「これはすべての貧しいグアテマラ人の物語だ」という主張に異議を唱えたことから始まった。[ 84 ]ストールは『リゴベルタ・メンチュとすべての貧しいグアテマラ人の物語』（1999年）の中で、メンチュのテスティモニオの詳細が、彼自身のフィールドワークや他のマヤ人に対して行ったインタビューと矛盾していると主張している。[ 85 ]グアテマラの小説家で批評家のアルトゥーロ・アリアスによれば、この論争は口承史における緊張関係を浮き彫りにしている。一方では、従属的主体を「発言主体」に転換する機会を提供する。他方では、「従属的主体は、認識論的および言語的枠組みを超えて翻訳し、植民地支配者の言説を用いて自らの主体性を表現することを強いられる」ため、「彼女の媒介された言説の事実性」を証明するという歴史学界に挑戦する。[ 86 ]
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