口述歴史の保存

初期の音声録音方法には、蓄音機シリンダー（針がシリンダーの外側にワックスの溝を描く）、グラモフォンレコード（円盤の平らな面に溝を刻む）、磁気録音などがあった。

リール式テープ録音は今でも使われているが、ビデオ録画が標準となっている。これにより、研究者は身振り手振りや表情（どちらも重要なコミュニケーション手段である）を考慮に入れることができる。また、距離が離れていて直接会うことができない場合、電話を使って音声日記を作成するという新たな傾向も現れている。

口述歴史の保存を確実にするためには、すべての作業を適切に文字起こしし、信頼できる媒体に保存することが重要です。口述歴史を長期保存し、利用可能にするためには、最新のデジタル形式で保存することが重要です。音声記録の場合、最も簡単で手軽な方法は、録音機能付きの「パーソナルMP3プレーヤー」を購入し、プレーヤーのフラッシュメモリに直接録音することです。これらのプレーヤーは非常に安価で、何時間ものインタビューを保存できます。録音したファイルは中央のコンピュータサーバーにアップロードし、光学メディアに書き込むか、資料を扱う研究者、学者、学生が所有するUSB​​フラッシュドライブにコピーすることができます。

記録可能なコンパクトディスクは、長期間にわたる口述歴史の保存において、磁気テープよりも一般的に使用されています。コンパクトカセットテープやビデオテープは人気がありましたが、CD-RやDVDなどの光メディアにほぼ完全に置き換えられました。CD-Rは、長期間にわたって信頼性が証明されている成功した技術ですが、メディアが傷つきやすいため、長期保存には注意が必要です。最も安全な方法は、図書館から貸し出されることのない「ゴールドマスター」CDを作成し、アクセスを希望する人が使用できるようにその複製を作成することです。米国議会図書館のフォークヘリテージコレクションは、音楽をデジタル化する際に24ビットの標準を設定しました。これにより、「素晴らしい」サウンドが実現し、ディテールのレベルが高くなります（Danielson、2001）。米国議会図書館は、保存方法の1つとしてCD-Rを使用しています。米国議会図書館は、多くの大学やアーカイブよりも予算が豊富なので、資料を複数の場所に保管することができます。しかし、米国議会図書館は、CD-Rに音声を保存することは安全な保存方法であると述べている（Danielson、2001）。議会図書館が安全だと考えているのであれば、比較的安全な保存方法であると推測できるだろう。

今日の口述歴史保存における大きな課題は、デジタル陳腐化との闘いです。口述歴史保存とデジタル保存の間には明らかな関連性があります。口述歴史は、多くの場合、さまざまなテープに録音され、最終的にはコンピュータ化された、つまりデジタル化された形式に転送されて、長期保存が容易になります。これらのデジタル化された形式は、他のデジタルオブジェクトと同様に、対応するメタデータとともに保存する必要があります。技術の進歩は日々起こっており、これらの変化に追いつくのは困難です。 エミュレーションとマイグレーションは、フォーマットをより長く使用できるように変更する2つの方法です。エミュレーションは、古いシステムを模倣するハードウェアとソフトウェアを設計して古いファイルを受け入れることに焦点を当て、マイグレーションは、保存されたデータを、元のフォーマットの構造と形式の複雑さをエンコードできる少数のフォーマットに適合させることに焦点を当てています。^{[ 4 ]}

ハードディスクドライブの価格が近年低下したことを受け、オーラルアーカイブ担当者は、所蔵する人気の高い資料の多くをサーバーファームの永久保存場所に移すことを検討している。例えば、100米ドル以下の1テラバイトのディスクドライブには、1,900時間分の非圧縮音声を保存できる。一方、CD-Rには76分分の非圧縮音声しか保存できない。3ware 9650SEのようなディスクドライブアレイカードを使えば、標準的なPCケースに8TBもの冗長化されたデータを保存できる。この方法の大きな利点の1つは、サーバーが老朽化して廃止された場合でも、ファイルをより新しく容量の大きい代替サーバーに簡単にコピーできるため、ハードウェアの陳腐化を気にせずに済む点である。

口述歴史の重要性が高まっていることから、米国および国際社会は、口述歴史の制作、口述歴史コレクションの保存、口述歴史家の育成のための資金を増やしています。アメリカ全土の大学キャンパスでは、口述歴史のプログラムや授業が増加しています。インディアナ大学は口述歴史の学位は提供していませんが、歴史と記憶研究センターでは、学生がこのテーマに関する授業を受ける機会を提供しています。口述歴史の授業や学位を提供している主要な大学には、コロンビア大学、ケンタッキー大学、カリフォルニア大学ロサンゼルス校などがあります。多くの海外の大学や組織も、プログラムを充実させています。英国、カナダ、オーストラリアはいずれも口述歴史協会を設立し、このテーマに関する教育講座を提供しています。これらのプログラムは、保存など口述歴史に関連する重要な問題について、将来の口述歴史家を教育することを目的としています。これは、技術の進歩と資金の投入により、非常に議論の多いテーマとなっています。

口述歴史の基本的な保存規則は、保管者が口述歴史、その書き起こし、および付随するすべての書類（要約と著作権表示）をそれぞれ3部ずつ作成しなければならないというものである。

• 1部はオリジナル商品となります
• 1部は複製用マスターとなる。
• 1部はアクセス用（一般利用用）コピーとなります。

口述歴史の記録は、一般の人々への普及を促進するのに役立ちます。口述歴史コレクションを紙媒体（記録）で保存するための基本的なルールがいくつかあります。

• 文字起こしは必ず無酸紙に行ってください。
• 原本を保存し、公共利用のためにコピーを作成してください。原本を貸し出さないでください。
• 書き起こしの紙媒体のコピーは、保存に適した無酸性の箱に保管してください。

口述歴史資料を磁気記録で保存する際の基本的なルールがいくつかあります。

• オリジナルの録音テープとインタビューの書き起こしを保存してください。
• 公開用に音声コピーを作成し、オリジナルの使用は許可しない。
• テープは磁場から離れた場所に保管してください。
• オーディオテープの早送りや巻き戻しは、不必要な摩耗や損傷の原因となるため、ユーザーには行わないよう促してください。
• マスターコピーは、その有効性を確認するために、時々再生する必要があることを覚えておいてください。
• テープは、温度が10～21 ℃（50～70 °F）に保たれる環境で保管してください。また、湿度は40～50%の相対湿度（RH）を維持する必要があります。  

デジタルデータの保存方法には様々な戦略が存在するが、あらゆるデータタイプや機関に適した単一の戦略として合意されたものはない。