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米国は世界最大の石油生産国です。 [ 1 ]石油は、1859年にペンシルベニア州タイタスビル周辺で起こったペンシルベニア石油ラッシュ以来、米国の主要産業となっています。一般的に「ビッグオイル」と呼ばれるこの産業には、石油および天然ガス製品の探査、生産、精製、輸送、販売が含まれます。[ 2 ] 2023年の米国における主要な原油生産地域はテキサス州で、次いでメキシコ湾の沖合連邦区域、ノースダコタ州、ニューメキシコ州となっています。[ 3 ]
2023年、米国は史上最大の原油生産国となった。[ 1 ]天然ガス生産量は過去最高を記録した。[ 4 ]石油・ガス採掘業の雇用者数は1982年3月に26万7000人でピークに達し、2024年3月には19万9500人となった。[ 5 ]
石油は大規模生産により多くの用途があるにもかかわらず、環境や人間の健康に関する問題も伴います。石油流出は汚染源であり、石油生産には大量の水が使用されます。[ 6 ]石油製品の使用は温室効果ガスの排出を引き起こします。
米国の石油産業は、石油の探査・生産、輸送、精製、流通、販売に従事する数千もの企業で構成されています。この産業は、一般的に「上流」（探査・生産）、「中流」（輸送・精製）、「下流」（流通・販売）に非公式に分けられます。石油の探査・生産に関わる産業部門は、実質的に天然ガスの探査・生産部門と同一ですが、石油と天然ガスでは中流部門と下流部門が異なります（「米国の天然ガス」を参照）。
大手石油会社という用語に正式な定義はないが、一般的には、探査から販売まで、石油産業のあらゆる段階、あるいはそのほとんどにおいて事業を展開する、垂直統合型の大規模企業を指す。多くの大手企業は国際的な事業も展開している。
大手石油会社の中でも最大規模の企業は、スーパーメジャーと呼ばれることもあります。この用語は、BP 、シェル、エクソンモービル、シェブロン、トタルによく適用され、これらはすべて米国で事業を展開しています。これらのスーパーメジャーは、気候変動と世界のカーボンフットプリントに大きく貢献しています。これらの企業は、世界の累積カーボンフットプリントの23%、石油製品に関しては世界のカーボンフットプリントの35%を占めています。[ 7 ]
しかし、大手石油会社は気候変動への影響を無視し、否定している。アメリカ石油協会によると、1970年代以降、大手石油会社は地球規模の排出量への影響を認識してきた。科学史研究員のジェフリー・スプラン氏は、「我々の研究全体を通して得られる結論は、エクソンモービルは繰り返し、気候変動について国民に一つのことを伝え、裏では正反対のことを言ったり行ったりすることで、国民を欺いてきたということだ」と述べている。
近年、大手石油会社は、露骨な気候変動否定から、グリーンウォッシングなどの戦術を用いて公式声明を発表する際の言葉遣いを変えることで、公の場での意見を変えてきた。
例えば、エクソンモービルは2050年までにカーボンニュートラルになると主張していますが、そのための措置は何も講じておらず、国民に責任を押し付けています。エクソンモービルの最高経営責任者であるダレン・ウッド氏は、「これらの排出物を発生させている人々は、その排出物を発生させていることを認識し、その代償を支払う必要があります。それが最終的に問題を解決する方法です」[ 8 ]と述べ、石油会社ではなく石油使用者に責任を負わせています。他の企業も同様のことをしており、気候変動と排出に反対する姿勢を公に示し、その巨大な力によって国民の気候変動に対する見方を形作る計画を表明しています。例えば、BPはカーボンフットプリントという用語を普及させた企業ですが、元公園管理官で現在は気候変動ジャーナリストであるマーク・カウフマン氏は、これは責任の所在が間違っていると主張しています。[ 9 ]
独立系企業とは、探査・生産、精製、マーケティングなど、業界の限られた分野に事業のすべてまたはほぼすべてを行っている企業のことです。ほとんどの独立系企業は大手企業に比べて小規模ですが、垂直統合されていない非常に大きな企業もいくつかあり、それらの企業は独立系企業に分類されます。[ 10 ]
サービス会社は石油会社と契約して専門的なサービスを提供します。例としては、坑井検層（シュルンベルジェ）、地震探査（ウェスタンゲコ、CGG（会社））、掘削（ネイバーズ・インダストリーズ、ヘルメリック＆ペイン）、坑井完成（ベーカー・ヒューズ、ハリバートン）を行う会社があります。小規模石油生産者（クラフト石油）は数え切れないほど存在し、その原油生産量は大手石油会社の総生産量を上回ります。[ 11 ]
2009年には、上位10社が所有する生産量が米国の石油生産量全体の52%を占めた。[ 12 ]
探査掘削、地震探査、その他のリモートセンシング技術は、新たな炭化水素資源を探査し発見するために使用されます。衛星、リモートセンシング装置、3D/4D地震探査技術などがこれらの技術の一部です。小型の「スリムホール」掘削リグは、より小さな探査井を掘削して、影響を受ける領域のサイズを縮小することができます。[ 13 ]
米国では毎年、石油や天然ガスを求めて数万もの井戸が掘削されている。2009年には36,243の井戸が掘削された。
上記の上位油田のうち、10のうち4つは先住民の土地にある。テキサス州のパーミアン油田は、コマンチ族、カイオワ族、シャイアン・アラパホ族の土地にある。[ 15 ]ノースダコタ州のバッケン油田は、マンダン族、ヒダツァ族、アリカラ族の土地にある。[ 16 ]アラスカ州のクパルク油田はイヌピアック族の土地にあり、ミッドウェイ・サンセット油田はチュマシュ族の土地にある。[ 17 ]スティーブ・ラーナーによれば、油田がある地域のほとんどは犠牲地帯とみなされ、そこに住む人々は使い捨てだと考えられている。[ 18 ]
現代の油田のほとんどは、石油と随伴ガスの両方を利用する計画で開発されています。随伴ガスは石油採掘の副産物であり、メタンや二酸化炭素などのさまざまな温室効果ガスの混合物です。生産中に燃焼されるため、気候変動の一因となり、これらのガスを大気中に放出します。石油は歴史的に価値の高い製品であるため、そのような計画が遅れたり、失敗したり、存在しなかったりすると、ガスは廃棄副産物とみなされることがあります。地域の規制によっては、ガスベントや生産フレアリングと呼ばれる方法で、ガスは油井現場で処分されることがあります。[ 19 ] 米国では、2000 年頃から、生産された随伴ガスの量と割合がこのように意図的に廃棄されるケースが増加しており、2018 年には 5,000 億立方フィートと 7.5% という 50 年近くぶりの高水準に達しました。[ 20 ]
オイルサンドやシェールオイルから石油やガスを抽出する際、そこに存在していた水も抽出されます。これは「生産水」と呼ばれます。2017年には、米国のシェールオイルおよびガス生産作業中に推定1600億ガロンの生産水が発生しました。現在進行中の研究では、生産水を安全に再利用する方法を特定しようとしています。[ 21 ]この水は通常、塩分濃度が高く、EPAの許可を受けたクラスII廃水井戸に注入して処分する必要があります。
生産水の中には、副産物として回収できるほどのリチウムやヨウ素などが含まれているものもある。[ 22 ]
坑口で抽出される製品（通常は石油/凝縮液、ガス、水の混合物）は、リース内の設備を通って3つの成分を分離します。石油と生産水はほとんどの場合、現場の別々のタンクに貯蔵され、定期的にトラックで運び出されます。2005年から2014年の10年間で、タンカー船で製油所に運ばれる石油の量は減少しました。他のすべての輸送手段で米国の製油所に届けられる石油の量は増加しました。原油と石油製品は主にパイプライン、鉄道、またはタンカー船による水路で輸送されます。米国には天然ガスの輸送専用のパイプラインが300万マイル以上あります。[ 23 ]
米国で長距離輸送される原油のほとんどは石油パイプラインで輸送される。2014年には、製油所に到着する石油の58%がパイプラインで輸送され、2005年の48%から増加した。2014年、米国には16万1千マイルの州間石油パイプラインがあり、2005年より2万9千マイル増加した。州間パイプラインは、420万マイルの幹線石油パイプラインに接続されている。2014年の米国の主要石油パイプライン会社は、州間パイプラインの総延長が多い順に、マゼラン・パイプライン・カンパニー、ミッド・アメリカ・パイプライン・カンパニー、プレーンズ・オール・アメリカン・パイプラインであった。[ 24 ]
石油は外洋タンカーによって長距離を安価に輸送できる。2014年に米国の製油所に到着した石油のうち、タンカーによる輸送量は31％で、2005年の48％から減少した。この減少は、2005年以降の石油輸入量の減少を反映している。
短距離の水上輸送では、石油ははしけで輸送され、2014年には製油所に到着する石油の5.7％がはしけで輸送された。これは2005年の2.9％から増加している。
ほとんどの原油は、まずタンクローリーで現場から運び出されます。タンクローリーは原油を近隣の製油所まで直接運ぶ場合があります。2014年には、製油所に運ばれた原油の2.6%がタンクローリーで輸送され、2005年の2.6%から増加しました。製油所が遠い場合は、タンクローリーは原油をパイプライン、はしけ、または鉄道に積み替えて長距離輸送します。
長距離パイプラインが普及する以前は、原油のほとんどが鉄道で輸送されていました。テキサス州では、こうした歴史的背景から、石油・ガス生産はテキサス鉄道委員会によって規制されるようになりました。2005年以降、原油の鉄道輸送は再び盛んになりましたが、これは主にノースダコタ州からの原油量の増加に対応できるパイプラインの容量が不足していたためです。2014年には、製油所に到着する原油の2.7%が鉄道で輸送され、2005年の0.1%から増加しました。
2012年以降、ノースダコタ州のバッケン油田から鉄道で輸送される原油は、米国東海岸の製油所で使用される海外（カナダ以外）からの輸入原油を徐々に置き換えてきた。2015年2月には、鉄道が米国東海岸の製油所に納入される原油全体の52％を供給した。[ 25 ]
鉄道輸送は、2013年7月6日にノースダコタ州バッケン層から石油を輸送中に発生したラック・メガンティック鉄道事故の原因にもなり、ラック・メガンティックで47人が死亡し、市街中心部の建物の半分が破壊された。[ 26 ]
原油は地上の石油ターミナルに貯蔵され、天然ガスは主に地下に貯蔵される。民間企業は石油を貯蔵し、石油貯蔵取引に参加して、石油の最良の取引を得ようとする。政府も地政学的・経済的ショックに対処するために戦略石油備蓄に石油を貯蔵する。 [ 27 ]
世界最大の石油精製産業である米国の石油精製産業は、テキサス州とルイジアナ州のメキシコ湾岸に最も集中している。2012年には、米国の精製業者は1日あたり1850万バレルの精製石油製品を生産した。[ 28 ]このうち15%が輸出された。[ 29 ] 2012年時点で、米国は精製石油製品の純輸出量で世界第2位だった。[ 30 ]
小売消費向けの精製石油製品は、パイプライン、はしけ、または鉄道によってバルクターミナルに輸送される。バルクターミナルからは、通常、トラックで小売店に配送される。
2014年2月現在、米国にはガソリンスタンド、トラックストップ、コンビニエンスストア、マリーナなどを含め、自動車燃料を販売するサービスステーションが153,000軒あります。多くのステーションは大手総合石油会社のブランドを掲げていますが、米国のステーションのうち大手石油会社が所有しているのはわずか2%です。大手ブランドのラベルが付いたステーションのほとんどはフランチャイズ契約に基づいて運営されています。サービスステーション全体の58%は個人または家族が経営する単独店舗です。[ 31 ] [ 32 ]
1つを除いて、第二次世界大戦以降の米国の景気後退期には必ず原油価格が急騰した。この相関関係は、米国経済が石油に依存していること、そして戦後ほとんどの期間、石油が米国の発展において重要であったことを強く示している。戦後の原油価格上昇の主要事例の多くは、産油国の政治的混乱と関連していた。[ 33 ] 1960年代後半には、米国の需要が国内の生産と消費を上回り、中東諸国は自国の生産に基づいて価格をコントロールすることで、かなりの政治的影響力を獲得した。[ 34 ]価格上昇は、投資の増加とそれに続く石油生産の増加に直接関係している。第二次世界大戦後、マーシャル・プランによるヨーロッパの復興が米国経済の主要な目標であり、戦争終結後の長期的な価格上昇の後、最終的に投資が増加した。1950年代には、石油労働者のストライキ、テキサス鉄道委員会による生産制限、スエズ危機、朝鮮戦争などがあり、これらはすべて価格の急騰を引き起こし、生産が需要を満たすことができるようになって初めて価格が下落した。米国のピークオイルは、米国の原油埋蔵量の明確な減少と、石油労働者によるさらなるストライキを引き起こした。OPECの禁輸措置、トランスアラビアパイプラインの破裂、イランによる石油産業の国有化といった特異な出来事により、前例のない価格上昇がさらに発生した。いずれの場合も、米国経済は著しい不況に陥った。[ 33 ]
2008年には原油価格が一時的に上昇し、1バレルあたり145ドルまで高騰した[ 35 ]。また、2005年には米国のガソリン価格が1ガロンあたり1.37ドルから2.37ドルに急騰し[ 36 ]、代替供給源の模索が始まった。2012年までに、米国の石油消費量の半分以下が輸入されるようになった。しかし、2015年1月現在、原油価格は1バレルあたり約50ドルまで下落している[ 37 ] 。 2021年9月現在、原油1バレルあたりの価格は69.06ドルである[ 38 ]。
2024年8月5日、米国の景気後退への懸念と中国の需要への懸念から、原油先物価格は下落し、ブレント原油とWTI原油は1％以上下落した。OPECプラスによる供給増加計画が圧力を強める一方、中東の地政学的リスクがさらなる下落を抑制した。[ 39 ]
20世紀には、米国が工業化を進め、鉄道や自動車などの商業輸送を発展させたことで、石油生産の価値が高まりました。さらに、電力の普及により石油消費量も増加しました。電力の普及後、石油は商業、製造、暖房や調理などの家庭部門でより重要な役割を果たすようになりました。したがって、この時期の石油消費量の増加は、米国が石油に依存するようになり、国内石油産業の成長を促したことを示しています。しかし、米国の国内石油生産は国内市場の需要増加を賄うことができず、米国は国際的に新たな供給源を求めることになりました。[ 40 ]
1915年から1919年の間に国内の石油消費量は53%増加し、1920年にはさらに27%増加した。輸送時代の最初の衝撃は1920年に発生し、約1年間続いた。石油不足は西海岸全体に壊滅的な影響を与え、ガソリンスタンドには1時間にも及ぶ行列ができた。また、多くの場所で少なくとも1週間は燃料が手に入らなかった。最終的に、テキサス、カリフォルニア、オクラホマでの大量生産により石油不足は解消され、1920年から1926年の間に石油価格は40%下落した。大恐慌の間、供給の増加と需要の減少の両方により、1926年から1931年の間に石油価格は約66%下落した。[ 40 ]
第二次世界大戦末期には自動車時代が急速に定着し、1945年から1947年の間に国内の石油需要は12%増加したが、自動車登録台数は22%増加した。1948年頃には石油需要が供給を上回り、米国は石油の輸入を開始した。そのため、米国は石油の主要輸出国ではなく、主要輸入国へと急速に変化した。[ 40 ]
1952年、米国の石油精製労働者のストライキにより、米国と英国は民間航空便への燃料供給を30%削減し、カナダはすべての民間航空便を延期した。1960年代までは石油価格は比較的安定しており、世界市場は米国の石油需要超過分を賄うことができた。しかし、1973年、ヨム・キプール戦争でイスラエルを支援した米国に対するアラブ諸国の石油禁輸により、石油価格は上昇した。この間、アラブの石油生産国は2か月間、日量440万バレル、世界の生産量の7.5%を削減した。この間、人々はサーモスタットの設定温度を下げたり、相乗り通勤をしたりして石油消費量を削減し、1973年から1975年の不況による需要の減少と相まって、石油消費量の減少につながった。[ 40 ]
1973年の石油危機の後、1979年から1980年にかけてイラン革命により石油価格が再び上昇した。この危機は、主要な石油輸出地域における政治的不安定に関連していた。この期間、新たな効率化により石油消費量が減少した。当時、自動車が開発されたため石油の必要量が減り、石油消費量を削減するために工業化も進んだ。これにより、米国の石油需要が減少し、国際輸入量も減少した。米国における最後のエネルギー危機は1990年に発生した。これはイラクによるクウェート侵攻が原因であった。以前の危機と同様に、石油価格は上昇し、石油消費量は減少したが、その減少幅は小さく、影響も小さかった。[ 40 ]
2010年、米国の石油消費量の70.5%は輸送用でした。輸送用消費量の約2/3はガソリンでした。[ 41 ]今日でも、石油は社会的、経済的、政治的に重要な役割を果たしているため、米国は依然として石油に依存しています。
2019年5月、米国は1日あたり1250万バレルの石油生産量を記録し、2019年末までに1日あたり1340万バレルの記録的な生産量に達すると予想されている。[ 42 ]
2020年、米国の製油所は1日あたり約1837万5000バレルの石油製品を生産した。原油が1128万3000バレル、天然ガス液が517万5000バレル、残りがその他の石油製品である。[ 43 ]
石油市場の規制は、石油の歴史において重要な役割を果たしてきました。政策は、価格、生産、消費、供給と需要など、さまざまな形で市場に影響を与えます。石油市場は好況と不況を繰り返してきた歴史があり、生産者は政府の介入を要求してきました。通常、この政府の介入は状況を悪化させるだけでした。先住民の土地にある石油鉱床に対する政府の介入の一例として、オセージ石油危機が挙げられます。1800年代後半、オセージ居留地で石油鉱床が発見されました。インディアン事務局は、石油鉱床に住むオセージ族の住民が石油からのロイヤルティの10%を受け取ることを約束し、石油業者に掘削権を与える交渉を行いました。オセージ族が石油に対する権利を保持しようと交渉した際、議会は彼らが資金を管理できる能力があることを証明するために適格性テストに合格することを要求しました。適格とみなされなかった場合、彼らには「後見人」として米国市民が付けられました。多くのオセージ族は、不正な弁護士や実業家によって契約を騙し取られた人々でした。さらに多くのオセージ族が保護者によって殺害された。最終的に、オセージ族の石油採掘権のヘッドライトを獲得するために米国政府と協力していた石油探鉱者によって、60人以上のオセージ族が死亡した。[ 44 ]
さらに、規制の多くはすぐに違法と判断され、撤廃されました。第二次世界大戦前、石油市場における問題の多くは価格変動に関係していました。1920年代には、石油枯渇への懸念から石油価格がピークに達し始めました。こうした懸念に対応して、クーリッジ政権下で米国議会は生産者に対する枯渇手当を制定し、石油事業への投資が急増し、多くの新しい大規模な油田が発見されました。次の10年間は、新たな投資と過剰生産によって価格が下落しました。価格の下落により、生産者は価格支持制度を要求することができました。例えば、価格を支える方法として、テキサス鉄道委員会による配分命令があり、これは石油生産を制限し、価格を上昇させました。この命令は1931年に連邦地方裁判所によって違法と判断された。1930年代は石油産業への大規模な連邦政府の介入の始まりであり、1933年に制定された国家産業復興法によって、主要生産者間の協定ではなく、自然な価格競争が可能になった。しかし、この法律は1年後に違憲と判断された。
第二次世界大戦前は価格に関する問題が山積していたが、戦後は1920年代から30年代にかけて確立された価格支持政策の影響もあり、石油輸入が増加した。国内価格が人為的に高騰したことで、低価格の外国産石油会社からの輸入が急増した。1955年には、互恵貿易法改正案に条項が追加され、大統領は特定の商品が国家安全保障に有害である場合、その商品の輸入を制限する権限を与えられた。この条項により、アイゼンハワー大統領は1959年に石油輸入割当を制定することができ、最終的に国際石油価格の下落につながった。これらの輸入割当により、国際石油会社は米国市場から締め出され、OPECの結成につながった。1970年代には、ニクソン大統領が様々な段階の価格統制を実施した。当初の価格統制制度を変更する多くの新しい規制の後、カーター大統領は最終的に1979年にこれらの統制の撤廃を開始しました。[ 45 ]カーター大統領は、エネルギー危機とイランおよびソ連との敵対的な関係に対応して、政権中にカーター・ドクトリンを発表し、ペルシャ湾における国の利益へのいかなる干渉も、国の死活的利益への攻撃とみなすと宣言しました。[ 46 ]ロナルド・レーガンは後にこのドクトリンを拡大しました。[ 47 ] 1990年代以降、石油市場はほとんどの規制から解放されています。[ 45 ]
2015年末近く、バラク・オバマ大統領は原油輸出の40年間の禁止を解除する歳出法案に署名した。[ 48 ]
バイデン大統領とハリス副大統領は環境政策を掲げて選挙戦を戦った。バイデン政権は、自分たちの政策課題に合わない過去の政策を覆すべく尽力した。バイデン大統領が約束した目標は、化石燃料を標的にし、より多くのクリーンエネルギー源を創出することであった。これは、化石燃料や石油に課税し、エネルギー生産からの排出量を削減し、より適切に追跡することを目的としたインフレ抑制法などの政策を通じて行われた。しかし、バイデン政権は、彼らの政策に反する非再生可能資源の開発も進めた。例えば、ウィロー・プロジェクトの掘削プラットフォームの5分の3を承認し、最終的にはトランプ政権よりも多くの石油掘削許可を承認した。彼らが掲げた政策は、若者や環境保護派の有権者の支持を得るためのものであった。[ 49 ]
トランプ政権は石油生産を加速させる計画を立てている。政権は北極圏国立野生生物保護区などの連邦所有地で石油掘削を計画している。政権はパリ協定から再び離脱し、国家エネルギー政策を宣言した。政権の石油に関する今後のプロジェクトには、以前中止されたキーストーンXLパイプラインの再開が含まれる。[ 50 ]
過去および現在のトランプ政権の化石燃料計画は、気候科学と気候変動政策を批判している。[ 51 ]ニューヨーク・タイムズのデビッド・ゲレスによると、FEMA、EPA、NOAAなど、気候変動やその影響を遅らせるのに役立つ多くの政権は資金を失い、政権は他の気候変動否定論者に取って代わられた。米国における気候変動に関するデータと研究の喪失は、気候変動に関して米国が現在取っている努力の欠如により、米国を世界の他の国々から孤立させている。[ 51 ]
2020年のロシアとサウジアラビアの石油価格戦争中、テキサス鉄道委員会は、石油価格を米国の生産者に適した水準に維持するために、再び配分制について議論した。テキサス州は通常1日あたり530万バレルを生産し、米国の最大生産量は1300万バレルである。[ 52 ]
1859年以前にも塩水井戸の副産物として商業的に石油が生産されていたものの、アメリカの石油産業が本格的に始まったのは、 1859年にペンシルベニア州西部のドレイク油田で石油が発見された時である。
米国の原油生産量は、当初1970年に日量964万バレル（153万3000立方メートル）でピークに達した。2018年の生産量は、原油（天然ガス液を除く）で日量1099万バレル（174万7000立方メートル）であった。 [ 53 ]
米国エネルギー省エネルギー情報局は、米国における石油の生産、輸入、および使用に関する広範な統計を公表している。[ 54 ]
1913年、アメリカ合衆国は世界の石油の65パーセントを採掘していた。1989年、アメリカ合衆国は世界の石油埋蔵量の5パーセントを保有していた。2022年、ニューメキシコ州はメキシコよりも多くの石油を生産した。[ 55 ]
EIAの新たなデータによると、イラン戦争の影響で、米国の原油在庫は7月10日までの週に170万バレル減少した。[ 56 ]
2007年には、州の資源税は107億ドルに達し、そのほとんどは石油、ガス、石炭によるものでした。州はまた、州境内の連邦政府の陸上石油・ガスリース収入の50％、海岸線に隣接する連邦政府の海上石油・ガス収入の27％を受け取りました。2007年の州の連邦収入の分配額は合計20億ドルでした。[ 57 ]
環境保護庁によると、石油の採掘、生産、輸送には多くの環境リスクが伴います。地域レベルでは、流出事故や掘削事故は、発生した環境に悪影響を及ぼす可能性があります。例えば、石油生産に伴って起こりうる危険な事態の一つに、原油流出事故があります。原油流出事故は頻繁に発生し、そのほとんどは小規模ですが、環境を害する大規模な原油流出事故も発生しています。その一例が、1989年にアラスカ州プリンス・アンドリュー湾で発生したエクソン・バルディーズ号原油流出事故です。1,100万ガロンの原油が海に流出し、アメリカ史上最大級の環境災害の一つとされています。この流出事故により、クジラから海鳥まで膨大な数の海洋生物が死に、シャチ、ミツユビウミガラス、マダラウミスズメ、ハシブトウミガラスの4種は、この事故から完全には回復していません。[ 58 ]流出事故に加えて、石油掘削装置や掘削事故も同様に有害で、流出事故につながる可能性があります。有名な事故としては、メキシコ湾のディープウォーター・ホライズン石油掘削装置での事故があります。2010年にそこで掘削事故が発生し、掘削装置が爆発して湾に沈みました。この流出事故により400万バレルの石油が海に流出し、米国史上最悪の石油流出事故となりました。海洋生物が死傷しただけでなく、石油掘削装置にいた11人が爆発で死亡しました。ディープウォーター・ホライズンの所有者はブリティッシュ・ペトロリアム（BP）で、同社はこの事故で浄水法に基づき罰金を科されました。数ヶ月にわたり、油の除去にはスキマー、オイルフェンス、分散剤などさまざまな方法が用いられましたが、海洋環境はこの事故から回復していません。[ 59 ]
連邦政府は、これらの事故を制限するために政策を策定しました。大気浄化法は、大気質と排出物による害に関する基準を設定するために1963年に制定されました。石油の場合、大気浄化法は、石油採掘に関連する温室効果ガスの排出と揮発性有機化合物、およびその他の有害な大気汚染物質を監視します。企業は、石油ポンプ、コンプレッサー、および油井が安全で適切に機能していることを確認するために点検する必要があります。さらに、固定油は、大気への曝露を制限するために清掃するために報告する必要があります。しかし、多くの流出事故が水中で発生し、海洋生物やその水域を利用する人々に害を与えています。[ 60 ]浄水法は、全国の水質を監視し、規制が遵守されていることを確認するために1972年に制定されました。石油を水に投棄することは許可されておらず、すべての石油貯蔵施設は、石油流出にどのように対応するかについて政府に報告書を提出する必要があります。これらの法律は、石油事故に関して環境が受ける被害の量を制限するのに役立ちます。[ 61 ]
石油汚染法は、エクソン・バルディーズ号原油流出事故を受けて1990年に署名されました。この法律は、原油流出事故への対応と、原油流出事故の発生および環境汚染の防止に最も適した方法となるように制定されています。浄水法と同様に、石油汚染法は、貯蔵施設に対し、原油流出事故が発生した場合の対応策を策定することを義務付けています。さらに、この法律は、流出事故を引き起こした当事者が流出事故の浄化費用を負担できない場合に、浄化費用を補助する役割も果たします。これは、石油に課税することで実現されています。[ 62 ]
先住民など、石油井戸の近くに住む少数民族には健康上の問題があります。彼らは癌、喘息、その他の呼吸器疾患などの問題に直面しています。[ 63 ]
石油井戸や採掘区域は人間にも影響を及ぼします。環境学者のティモシー・ドナギーによれば、これらの井戸は貧困層や有色人種のコミュニティに偏って設置されているため、これは環境正義の問題となります。ドナギーは、石油資源を採掘するには「犠牲区域」が必要であり、それが黒人、褐色人種、先住民、貧困層に不均衡な影響を与えると説明しています。犠牲区域とは、すでに汚染がひどい地域、工業地帯、あるいは人々が使い捨てにされるような場所など、様々な要因によって荒地とみなされる地域のことです。これらの地域では、現在そこに住んでいる人々が立ち退かされるか、あるいは土地を破壊し、水を汚染し、危険な健康状態にさらすことで、ゆっくりとした暴力によって人々に害を与えます。これらの地域に住むことは、採掘油に含まれる化学物質のために、肺機能の低下、喘息の発症率の上昇、そしておそらく癌と関連付けられています。[ 18 ]
犠牲地帯の一例として、フォー・コーナーズを覆い、主にニューメキシコ州にあるグレーター・チャコ地域が挙げられます。この地域の91%は、価値のない荒地とみなされているため、石油と天然ガスのリースに使用されています。しかし、この土地は多くの先住民族、特にナバホ族の故郷です。ナバホ族は、故郷の油井によって不均衡な影響を受けており、ニューメキシコ州の他の住民と比較して、石油プラントの近くに住む可能性が2倍高くなっています。ナバホ族の30%は、石油採掘による汚染のため、自宅で清潔な水道水を利用できません。さらに、この地域の先住民女性は性的暴力に直面しており、これらの油田で働く男性の数が多いため、国内のどの民族よりも女性の行方不明や殺害率が高くなっています。例えば、ナバホ族はCOVID-19パンデミックで大きな被害を受けましたが、2020年のマンコス・ギャラップ修正案では、3000以上の新しい油井を追加することが提案されました。ナバホ族の意見を聞くための会議が開催されたが、COVIDによる健康問題やインターネット環境の不足のため、多くの人が出席できなかった。[ 64 ]これに対し、ナバホ族のコミュニティリーダーであるケンドラ・ピントは、「私たちの文化、歴史、健康、水は、利益のために脇に追いやられることはない」と述べた。[ 65 ]
犠牲地帯はアラスカにまで広がっており、そこには多くの石油精製所と大規模な先住民人口が存在する。これらの部族は、しばしば彼らの土地で掘削を行い、生活様式や文化を破壊しようとする産業の標的となっている。その一例が、アラスカ最大の石油生産会社であるコノコフィリップスが2023年に承認したウィロー・プロジェクトである。イヌピアット族とヌイクスト族は、ウィロー・プロジェクトの実施を阻止するためにバイデン政権を訴えようとしたが、失敗に終わった。部族のメンバーは、スモッグが呼吸器系の問題を引き起こしていると報告している。さらに、多くのアラスカ先住民部族は、自分たちの土地に生息するカリブーとつながりがあり、カリブーは彼らの生活に不可欠であるが、石油精製所のためにカリブーに近づくのが難しくなり、カリブーは環境被害にさらされている。今日でも、このプロジェクトに関して法的課題が残っている。[ 66 ]
先住民族に加えて、他の少数民族グループも不均衡な影響を受けています。たとえば、テキサス州のフラッキング廃水処理井戸は、有色人種や貧困層が集中している地域に設置されています。これらの処理井戸に関連する健康問題としては、出産時の合併症や水質汚染が挙げられます。テキサス州では、これらの処理井戸は、差別と環境人種差別の歴史に続く、歴史的にレッドライニングされた地域に設置されています。これは石油井戸ではありませんが、それでも採掘の影響であり、犠牲地帯とみなされる地域です。[ 50 ]
州別：
1990年代にOPECがピークを迎えた頃、米国は石油の約3分の2を輸入していた。現在では輸入量は半分以下で、輸入量の約40%はメキシコとカナダから来ている。
テキサス州の石油会社の経営陣の大部分は、国際的な取引に参加することに賛成している。
ニューメキシコ州の昨年の原油生産量は、メキシコ全土の生産量を上回った。」
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