海軍殊勲章は、1919年に初めて制定されたアメリカ海軍およびアメリカ海兵隊の軍事勲章であり、重大な責任を伴う任務または地位に就いている間に、アメリカ合衆国に対して卓越した功績のある奉仕を行った水兵および海兵隊員に授与される。[ 6 ]
海軍殊勲章は、陸軍殊勲章、空軍および宇宙軍の空軍殊勲章、沿岸警備隊殊勲章と同等の勲章です。海軍殊勲章は、1942年8月に2つの勲章の序列が逆転するまで、当初は海軍十字章よりも上位の勲章でした。 [ 7 ]現在では、国防殊勲章の後に、銀星章の前に 着用されます。[ 5 ]
第一次世界大戦の開戦時、海軍省には英雄的行為を称える唯一の勲章として名誉勲章がありました。名誉勲章に求められるレベルには満たないものの、称賛に値する行為を称えるために、1919年2月4日に公共法253号により海軍殊勲章と海軍十字章が創設されました。この法律により、授与は1917年4月6日に遡及適用されました。この勲章の最初の授与は、 1919年3月13日にアメリカ海兵隊のチャールズ・A・ドイエン准将に死後授与されたものでした。当初は海軍十字章よりも上位の地位にあった海軍殊勲章は、1942年8月7日の議会の決定により、海軍十字章の下位の現在の地位に就きました。[ 4 ]
海軍殊勲章は、重大な責任を伴う任務において、米国政府に対して非常に優れた功績を挙げた海軍または海兵隊の隊員に授与されます。 [ 6 ] この勲章を授与するには、職務の卓越した遂行が通常期待される水準を明らかに上回り、主要な指揮またはプロジェクトの成功に貢献する必要があります。一般的に、殊勲章は、海上または野戦における主要な指揮官の士官で、その功績が授与に値する士官に授与されます。ただし、これは、勤務要件を満たす個人に海軍殊勲章を授与することを妨げるものではありません。[ 2 ] 「重大な責任」という用語は、上級軍事責任を意味し、この勲章は通常、海軍の上級将官および海兵隊の将官、または海軍最上級下士官や海兵隊最上級曹長 などの極めて上級の下士官の地位にある者にのみ授与されます。まれに、海軍大佐や海兵隊大佐にも授与されることがあり、通常は上級将官や将官を直接支援する重要な責任ある立場にある者に限られ、しかも例外的な場合(通常は退役時)に限られる。
海軍殊勲章は、直径1.25インチ(32mm )の金メッキ青銅製メダルです。メダルの表面中央には、翼を広げたアメリカのハクトウワシが描かれています。ワシは右の爪にオリーブの枝を、左の爪に矢を持っています。ワシは青いエナメルのリングで囲まれ、上部に「UNITED STATES OF AMERICA」 、下部に「NAVY」の文字が刻まれています。青いエナメルのリングの周囲には、時計回りに動く渦巻き模様の金色の縁取りが施されています。メダルの上部には、先端を上にした白い五芒星が配され、星の先端には金色の球が飾られています。星の中央には青い錨があり、星の腕の間からは金色の光線が放射状に伸びています。[ 4 ]
メダルの裏面には、月桂冠に囲まれた三叉槍が描かれている。月桂冠は青いエナメルの輪で囲まれ、「功績を称えて」という銘文が刻まれている。表面と同様に、裏面の青いエナメルの輪も渦巻き模様で囲まれている。[ 4 ]
メダルの吊り下げリボンと勤務リボンは紺色で、中央に黄色のストライプが1本入っています。海軍殊勲章の追加授与は、メダルの吊り下げリボンと勤務リボンに装着される金と銀の5/16インチの星で示されます。[ 2 ]
c*ロバート・L・アイケルバーガー(4つの賞を受賞)
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