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ロバート・エドワード・クーンツ（1864年6月11日- 1935年1月26日）は、アメリカ海軍の士官で、「グレート・ホワイト・フリート」に所属し、1919年から1923年まで第2代海軍作戦部長を務めた。
ロバート・エドワード・クーンツは、ベントン・クーンツの息子としてミズーリ州ハンニバルで生まれた。[ 1 ]彼の両親はもともとミズーリ州フロリダ出身で、若い頃のサム・クレメンスの隣人であり同級生だった。ロバートの父親は、ハンニバルの路面電車システムを所有するなど、いくつかの事業に関わっていた。ロバートは幼い頃、当時マクドウェル洞窟として知られていたマーク・トウェイン洞窟の岩に自分の名前を刻み、後世に名を残した。[ 2 ]
クーンツはハンニバル公立学校で初等教育を終えた後、1878年から1879年までミズーリ州パルミラのイングルサイド大学、1879年から1880年までハンニバル大学（現在のハンニバル・ラグランジュ大学）に通った。 [ 3 ]クーンツは家族ぐるみの友人であるウィリアム・H・ハッチ下院議員に米国海軍兵学校への入学を依頼した。同選挙区の他の数人の若者も入学を希望していたため、競争試験が実施され、クーンツが合格した。
クーンツは1885年に海軍兵学校を卒業し、その後10年間、海軍省や複数の艦船で勤務した。その中には、アラスカ海域や五大湖に駐留する艦船も含まれる。1894年後半に海軍省に戻り、士官記録の更新作業に従事した後、巡洋艦USSフィラデルフィア 、米国沿岸測地測量局、巡洋艦USSチャールストン に配属された。
米西戦争 中、チャールストンはグアムを占領し、その後フィリピンでジョージ・デューイ提督の部隊に加わった。彼は太平洋に留まり、米比戦争で戦闘に参加した。[ 3 ]さらに海上および陸上での任務をこなした後、当時中佐だったクーンツは、1907年から1909年にかけて行われた「グレート・ホワイト・フリート」の世界一周航海で戦艦USSネブラスカ の副長を務めた。1899年、クーンツはペンシルベニア軍事勲章協会のベテラン会員となった。
1909年に司令官に昇進した後、クーンツは海軍兵学校の士官候補生司令官を務めた。1912年1月30日、クーンツはグアム総督に就任し、1913年9月23日までその職を務めた。 [ 4 ]大佐として、クーンツは戦艦USSジョージア の艦長を務め、その後、ピュージェットサウンド海軍工廠および第13海軍管区の司令官を務めた。彼は1918年後半までこれらの職を務めた。海軍作戦部長代理を短期間務めた後、クーンツ少将は大西洋の戦艦部隊の指揮を執った。
クーンツは1919年9月に太平洋艦隊に配属されたばかりだったが、ウィリアム・S・ベンソン提督の後任として海軍作戦部長（CNO）に選ばれた。伝えられるところによると、CNOとしての彼の任期は、絶え間ない経費削減圧力、基地閉鎖に対する議会の不満、海軍の制限を実現するための外交努力、組織や新技術の管理方法をめぐる海軍省内の対立、そしてティーポット・ドーム事件による海軍への影響など、様々な問題に見舞われた。これらの問題に対処する中で、クーンツ提督は統一された米国艦隊を確立し、海軍省内におけるCNOの地位を強化した。1923年8月にエドワード・W・エバーレ提督にCNOの職を解かれたクーンツは、米国艦隊司令長官として再び海上勤務に戻ることができた。
1925年6月、クーンツ提督は、約2万5千人の士官と乗組員を乗せたアメリカ海軍の57隻の艦艇からなるアメリカ艦隊を率いて、カリフォルニア州サンフランシスコ港を出港した。彼は艦隊を率いて太平洋を横断し、ハワイとアメリカ領サモアのパゴ・ページを経由してニュージーランドとオーストラリアを訪問した。これは、約20年前の「グレート・ホワイト・フリート」の航海以来、アメリカ戦艦の大規模な展開としては初めてであり、その戦略的到達範囲を示す貴重なデモンストレーションとなった。最後のアメリカ艦隊は1925年8月6日にオーストラリアを出港した。この艦隊は、1941年の正式なANZAS同盟の調印に至るまでの戦間期に、オーストラリアとアメリカの関係強化に重要な役割を果たした。[ 5 ] [ 6 ]
クーンツは、アメリカ海軍航空隊の発展に重要な役割を果たしたことでも知られています。彼は、ワシントン海軍軍縮条約の後、レキシントン級巡洋戦艦USSレキシントン とUSSサラトガを レキシントン級航空母艦に改編するよう働きかけました。これらの艦艇は、戦間期の訓練や第二次世界大戦中の戦闘艦として非常に重要な役割を果たすことになります。[ 7 ] 1925年10月から1928年6月に退役するまで、彼は第5海軍管区司令官を務め、少将の階級に戻りました。
退役後、クーンツはミズーリ州ハンニバルで育った幼少期と海軍での経歴を記した回顧録『ミシシッピから海へ』を執筆した。[2]クーンツは1930年にアラスカの鉄道調査のため一時的に現役復帰した。2冊目の著書『提督の真実の逸話』は1934年に出版された。 [ 8 ] 2年後の1932年、クーンツは民主党全国大会でアラスカ代表を務めた。また、1932年には退役軍人会の最高司令官にも就任した。[ 9 ] 1934年、クーンツは心臓発作を繰り返すようになった。1935年1月26日、ワシントン州ブレマートンのピュージェットサウンド海軍病院でクーンツは死去した。[ 6 ] [ 10 ]彼はミズーリ州ハンニバルのマウントオリベット墓地に埋葬されている。
1890年10月31日、アラスカ州シトカで、クーンツはエイブラハム・コーエンの娘オーガスタ・コーエンと結婚した。彼らにはベントン、ケネス、バーサの3人の子供がいた。[ 10 ] [ 11 ]
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