
アイルランドでは、道路の最高位は高速道路(mótarbhealach、複数形:mótarbhealaí)で、接頭辞Mの後に1桁または2桁の数字(各高速道路が属する国道番号)が続きます。高速道路網はすべて高速道路規格の二車線道路で構成され、主にダブリンに集中しています。3車線の高速道路もいくつかあります。アイルランドで最も交通量の多い道路であるM50 [ 1 ]には、 4車線、5車線[ 2 ]、6車線[ 3 ]の区間が含まれています。
2010年12月に完成した主要都市間高速道路プロジェクトにより、ダブリンとコーク、リムリック、ウォーターフォード、ゴールウェイの各都市が連続した高速道路で結ばれ、その他多くのプロジェクトも相まって、アイルランドの高速道路網は916kmに拡大しました 。計画されている新たな道路建設により、資金の確保次第ではありますが、2035年までに高速道路の総延長は1,100km近くに達する可能性があります 。

アイルランドの高速道路には、特定の車両の通行を禁止する一連の制限があります[ 4 ] 。アイルランドの高速道路では、以下の種類の車両は通行できません。
高速道路での運転に関する規則は以下のとおりです。
高速道路の一般制限速度は 時速120キロ(時速75 マイル)です。
アイルランドの高速道路は一般的に、視界、カーブ、高低差が時速120kmの速度を想定した高品質な二車線道路基準で建設されています。最近まで、すべての高速道路は中央に広い中央分離帯が設けられており、通常はワイヤーまたは鋼鉄製のバリアが設置され、時間の経過とともに生垣が成長してそれを覆います。最近の設計では、中央分離帯は幅わずか3メートルと狭く、中央にコンクリート製のバリアが設置されています。
これらの狭中央分離帯方式では、車道幅が狭くなっています。典型的な狭中央分離帯高速道路の断面は、各方向に幅3.5メートルの走行車線が2本、幅2.5メートルの路肩、幅1.5メートルの中央分離帯が設けられています。一方、典型的な広中央分離帯高速道路は、幅3.75メートルの走行車線と幅3メートルの路肩を備えています。
アイルランドには、片側3車線の高速道路であるD3Mはごくわずかしかない。最も有名な例はM50で、一部区間は2車線の高速道路から片側3車線または4車線の高速道路に拡張されている。
終点ジャンクションを除き、高速道路へのアクセスは立体交差ジャンクションのみで可能です。立体交差ジャンクションは、交通量の多いジャンクションでは一般的にラウンドアバウト型インターチェンジ、交通量の少ないジャンクションではダイヤモンド型インターチェンジの変形であるダンベル型インターチェンジの形をとります。高速道路網では、他のタイプのジャンクションも使用されています。M4/M6およびM7/M9ジャンクションはフォーク型インターチェンジの変形を使用しています。キルケニー県のM9/N10ジャンクションとコーク市のN40/N28ジャンクションはトランペット型インターチェンジです。M50/N7およびM50/N4ジャンクションは部分クローバーリーフ型ジャンクションを使用しています。
アイルランドの高速道路には、他の道路には見られない安全機能がいくつか備わっています。特に注目すべきは、連続した路肩、衝突防止柵、優れた照明設備、そして一定間隔で設置された緊急電話です。一部の高速道路計画では、インターチェンジでの安全性を高めるために、車線変更防止板が設置されています。
アイルランドの高速道路標識は青色で、英国の標識とデザインが似ています。オンラインサービスエリアの標識は青色、オフラインサービスエリアの標識は茶色です。路線番号には高速道路用フォントが使用されています。その他のテキストはすべてトランスポートヘビーフォントが使用されており、アイルランド語のテキストは独自の斜体で表示されます。
高速道路の入口、通常はランプウェイの両側に、高速道路番号と高速道路のシンボルマークが表示された標識が設置されています。高速道路につながるジャンクションに近づくと、高速道路の通行規制を示す標識が事前に設置されている場合があります。
アイルランドでは、すべての高速道路が国道の一部となっている。M50は、当初は既存の主要国道の一部ではなかった唯一の高速道路だったが、1994年に主要国道N50に指定された。
ほとんどの場合、高速道路は国道を構成する道路を迂回するために建設されます。例えば、M7号線は、以前はN7号線を構成していた道路を迂回しています。迂回された道路は、一般的に地方道路に再分類されます。高速道路は特別な規制が適用される道路区間であり、高速道路規制が適用されていることを示すために、標識には「M」の接頭辞が付けられます。
以下の表は、現在アイルランドで通行可能な高速道路の一覧です。
1983年、アイルランドの高速道路の最初の区間が開通した。ナースを迂回するM7の短い区間とM1の最初の区間で、これらはすべて現在M50に改称されている。1985年には、M1がダブリン空港まで延伸された。[ 5 ]
アイルランドの高速道路網は1990年から1999年にかけて大幅に拡張し始めた。この期間に最初に完成したプロジェクトは、1990年にN7、N4、N3を繋ぐM50の西側区間だった。これに続いて1991年にはM11ブレイ/シャンキルバイパスが開通した。その後、当時のアイルランドの道路建設基準からすると高速道路建設が活発だった数年間を経て、建設は一時的に停滞した。1993年には、ナースバイパスから続くM7の延伸によりニューブリッジの町を迂回するルートが作られ、M9キルカレン支線も開通した。また、M1の別の小さな区間、ラウス州ダンリアーのバイパスも開通した。
1994 年、レイクスリップからキルコックまでの高速道路が完成し、M4 の一部となった。1995 年、新しい高速道路は開通しなかった。1996 年、M50 の北部区間が開通し、既存の高速道路が N2 と M1 に接続した。1997 年、ポートリーシュ バイパスが M7 として開通したが、M1 ダンリア バイパスと同様に、ダブリン周辺に集中している他のネットワークに比べて非常に孤立しているように見えた。1998 年、M1 の別の短い区間が開通した。今回はバルブリガンの南、現在のジャンクション 5 と 7 である。1999 年、新しい高速道路区間は開通しなかった。
2000年代に入ると、アイルランドでは当初は緩やかなペースだったものの、新たな高速道路の建設が大幅に拡大した。2000年には新たな高速道路は開通しなかった。2001年には、M1号線の別の区間、ダンリアー・バイパスをダンドーク南部(ジャンクション16)まで北に延伸する区間と、M50号線サザンクロス・ルートが開通した。2002年には新たな高速道路は開通しなかった。
2003年、M1の各区間が連結され、ダブリンからダンドークのすぐ南まで続く連続した高速道路が誕生しました。このルートの大部分はドロヘダ・バイパスで、有料道路となりました。同じく2003年には、M7がニューブリッジから西へ延伸され、キルデアを迂回して現在のジャンクション14まで達しました。2004年には、モナステレビン・バイパスが開通し、ポートリーシュ・バイパスと接続されたことで、さらに延伸されました。これにより、ナースからポートリーシュまで連続した高速道路が完成しました。
2005年には、M4がキルコックからキネガッドまで延伸され[ 6 ]、有料道路が導入された。これはアイルランドで最初に試みられたPPPスキームの1つである。M1ダンドークバイパスも完成し、ダブリンからベルファストへのルートは国境までほぼ完全に高速道路で接続されるようになった。2005年には、M50がM11まで延伸され、首都の西側を完全にバイパスするようになった。
2006年には、M8ファーモイからウォーターグラスヒルまでの高速道路が開通した[ 7 ]。これも有料区間である。2006年には、M4キネガッドからティレルスパスまで西に向かう、後にM6となる区間が完成した[ 8 ]。この道路はN6として開通し、2007年道路法と高速道路の再指定の影響を受ける最初の完成区間となった。
2007年には、同じ道路が約10km(6マイル)延長され、トゥラモア の北にあるN52号線と接続された。当時、高速道路の名称変更の第一弾が提出されたばかりだったため、N6号線としてまだ開通していた。
2008年にM8の大部分が開通し、アイルランド最長の高速道路となった。アーリングフォードからミッチェルズタウンのすぐ東まで伸びるこの高速道路は、区間ごとに開通し、最初に開通したのは2004年に開通したキャシェル・バイパスで、続いてキャシェルからミッチェルズタウンまでの区間が開通した。この2つの区間は、2008年9月に高速道路への再指定が発効する前に開通していた。アーリングフォードからキャシェルまでの区間は同年後半に開通し、すぐに高速道路となった。2008年にはM9カーロウ・バイパスも開通し、こちらも再指定発効前に通行可能となった。M6はアスローン・バイパスまで延伸され、アイルランドの高速道路網は大幅に拡大した。
2009 年は、アイルランドの高速道路網の開発におけるもう一つの大きな節目であり、建設中の多くのプロジェクトが年末までに完了しました。 2009 年 8 月 28 日には、国家主要道路の高品質二車線区間を高速道路に再指定する措置が発効し、ネットワークがさらに拡大しました。 2009 年 12 月 18 日には、M6 (ダブリン - ゴールウェイ直通) が開通しました。[ 9 ]これは 194 km (120 マイル) の高速道路です。 M9 (ダブリンとカーロウを結ぶ) は 2009 年 12 月 21 日月曜日に開通し、2010 年 3 月に拡張され、ダブリンとウォーターフォードを直通で結びました。 M9 は、2010 年 9 月 9 日にカーロウからノックトファーまでの区間が開通し、完全に完成しました。
2010年:M3: ミース州の高速道路61km(38マイル)が2010年6月4日に開通した。[ 10 ]
M7: ネナ~リムリック間、 全長38km(24マイル)、3段階に分けて開通し、2010年9月28日に全面開通した。[ 11 ]
M7:リムリック-シャノン高速道路トンネル (全長10km)は、2010年7月27日に予定より早く開通した。[ 12 ]
M7: キャッスルタウン – ネナ、 長さ 36 km (22 マイル)、2010 年 12 月 22 日に開通。[ 13 ]
M7/M8: ポートリーオワーズ – キャッスルタウン、ポートリーオワーズからカラヒルまでの 40 km (25 マイル)、2010 年 5 月 28 日に開通。
M9: カーロウ – ノックトファー、 全長40 km (25 マイル)、2010 年 9 月 9 日に開通。[ 14 ]
M9:ノックトファー~ウォーターフォード間、 全長24km(15マイル)、2010年3月22日開通。
M50:ダブリン方面の改良工事は2010年8月に完了したが、当初はもっと早く完了する見込みだった。
M18: クルシーンとゴート、22 km (14 マイル)、2010 年 11 月 12 日に開通。[ 15 ]
2007年道路法は2007年半ばに成立しました。この法律は、適切な二車線道路を高速道路に再指定するための規定を設けています。国家道路庁は、高速道路への再指定に適していると判断した二車線道路について、2007年10月16日に同法第8条に基づき運輸大臣に正式な申請を行いました。
2008年1月29日、運輸省は、大臣が求められている命令を発令する意向であることを通知し、NRAの申請に関して大臣への意見や見解を提出するよう求めた。
協議プロセスは2008年3月28日まで続いた。2008年7月17日、道路を高速道路に再指定する法令が署名され、これらの道路の開通している部分は2008年9月24日をもって正式に高速道路となった。 [ 16 ]カーロウバイパスとキルベガン・アスローン道路は高速道路の標識とともに開通したが、開通から正式に高速道路に再指定されるまでの間は一時的に時速100km (60 マイル)の一般速度制限が設けられていた。
以下のセクションが再指定されました。
2008年9月、NRAは高速道路の再指定案の第2弾を発表した。提出期限は2008年11月だった。道路を高速道路に再分類する法令は2009年7月に制定され、同年8月28日から施行された。
以下の計画が含まれていました。
N6号線では、アスローン・バイパスが提案された再指定に含まれていました。最終命令(2007年道路法(高速道路宣言)命令2009)にはこの区間は含まれていませんでした。パワーズタウンとウォーターフォード間のN9号線の区間は、最初の段階で提案されていましたが最終命令には含まれていませんでしたが、今回の命令には含まれました。
ダブリンと地方都市を結ぶ高速道路は以下の通りです。
これらの高速道路の全区間は2010年末までに完成した。これらの計画の完了により、 当時、高速道路網に300キロメートル(200マイル)以上が追加された。
政府の「トランスポート21」構想に基づき、レターケニーはウォーターフォードとコークと、新たに整備された高品質の道路(総称して「アトランティック・コリドー」と呼ばれる)で結ばれる予定です。この計画の大部分は、2車線+2車線の二車線道路、またはより高品質な単車線道路として建設される見込みですが、かなりの部分が高速道路として建設される予定です。
2019年7月、M11エニスコルシーバイパスが開通した。[ 21 ] 2019年11月、ナースバイパスの始点であるジャンクション9からニューブリッジ付近のM7 /M9合流点であるジャンクション11まで、M7を各方向2車線から3車線に拡幅する計画が完了した。 [ 22 ]
ダブリン外環状道路という高速道路プロジェクトは、将来的に進展する可能性がある。[ 23 ]コーク市の北に既存のN22、N20、M8ルートを結ぶ高速道路が建設される可能性がある。このルートが建設されれば、おそらくN40と指定されるだろう。その他の潜在的な高速道路には、M4をマリンガーからロングフォードまで延伸する可能性が含まれる。[ 24 ] M6の延伸として建設される可能性のあるゴールウェイ市外環状道路。[ 25 ]
当初は二車線道路として計画されていたコークからリンガスキディまでの道路改良計画は、高速道路計画として進められることになった。[ 26 ]
リムリックからフォインズへの改良計画の一環として進められている、計画中のアダール-ラスキール二車線道路は、高速道路計画として進められる可能性がある。[ 27 ]
これはアイルランドで営業している高速道路サービスエリアのリストです。
TIIは高速道路網全体に一連のサービスエリア[ 28 ]を建設し、安全な休憩場所を提供しています。これらの最初のものは2010年9月にM1のラスクにオープンしました。
第4段階の高速道路サービスエリアは2016年に発表され、以下の場所に計画されています。
以下の場所も提案されています: [ 29 ]
当初、サービスエリアは12か所に設置される予定だった。しかし、アイルランド計画委員会(An Bord Pleanála)の決定により、M6高速道路のジャンクション付近のラスモリッシーに設置予定だったサービスエリアは、隣接する計画から削除されることになった。
M3高速道路と計画中のM20およびM28高速道路の両方にサービスエリアが設置される予定である。[ 30 ]
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