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モートン・イン・マーシュは、イングランドのグロスターシャー州にあるコッツウォルズ地方、および傑出した自然美地域に位置する、エヴェンロード渓谷の市場町である。
その平坦で低地の敷地は、コッツウォルズ丘陵に囲まれている。エヴェンロード川はバッツフォード近郊に源を発し、モートンの端を回り込み、オックスフォードに向かって蛇行しながら流れ、エインシャムのすぐ東でテムズ川に合流する。
モートンから東へわずか2マイル（3.2km ）強のところにあるフォーシャイアストーンは、1931年の郡境の再編成まで、グロスターシャー、ウォリックシャー、ウスターシャー、オックスフォードシャーの歴史的な郡の境界を示していました。それ以来、グロスターシャー、ウォリックシャー、オックスフォードシャーの接点となっています。[ 2 ]
モートン・イン・マーシュは、J・R・R・トールキンの『指輪物語』や『ホビットの冒険』の背景に登場する架空の町ブリーのモデルになった場所として広く知られています。この関連性は、モートン・イン・マーシュにあるベル・インによってさらに強固なものとなっています。ベル・インは、ガンダルフがトーリン・オーケンシールドと出会い、フロド・バギンズがストライダーと出会い、初めて一つの指輪をはめたブリーの宿屋、躍る子馬亭のモデルになった場所としてしばしば挙げられます。
Moreton は古英語に由来し、「荒野の農場」を意味し、「in Marsh」はhenneとmershから来ており、バンなどの鳥が利用する湿地を意味します。[ 3 ]別の説では、「Marsh」は境界を意味する初期英語の「March」が変化したものとされています。
集落はブリテンの鉄器時代に、町の中心部のすぐ北西、クリケット場の近くに建設されました。考古学的調査により、その場所からローマ時代の陶器や硬貨が発見されており、ローマによるブリテン侵攻後も人が住み続けていたことが分かります。[ 4 ]この時期に、ブリテンで最も保存状態の良いローマ街道の1つであるフォッセ・ウェイが建設されました。当初はローマ軍によって建設されましたが、その後は地元のキヴィタスによって維持されました。その道は、町の南で丘を越えてストウ・オン・ザ・ウォルドに入るなど、いくつかの逸脱はあるものの、その道に沿って走る現代の道路によって郡内をたどることができます。
モートンは、西暦577年頃にサクソン人の集落として初めて記録に登場します。ノルマン征服後、この町はロンドンのウェストミンスター寺院が所有する修道院領の一部となりました。バーキングのリチャード修道院長は、 1222年から1246年の間にモートンを中世の市場町として発展させ始めました。[ 4 ]新しい町は、元のサクソン人の集落の北西にあるフォッセ・ウェイに隣接する共有地に建設されました。セント・デイビッド教会は、現在も旧市街と呼ばれる元の集落の中心にあります。[ 5 ]中世の市場に対応するため、新しい町は長くて広いハイストリートを備えて開発されました。
中世には羊毛と織物産業のおかげで町の経済は繁栄した。「だからこそ、メインストリートには18世紀の優雅な宿屋や家がたくさんあるのです。」[ 5 ]
オックスフォード通りの角にあるカーフュー・タワーは、おそらく16世紀に建てられたものと思われる。[ 6 ]その鐘は1633年に鋳造され、時計は1648年に作られた。 [ 6 ]王党派の騎兵隊は内戦中、この町に駐屯していた。1644年、イングランド王チャールズ1世はホワイト・ハート・ロイヤルに立ち寄り、1637年に市場の特許状を与えた。[ 5 ]
イングランド国教会の聖デイビッド教区教会は、ブロックリーの礼拝堂として始まり、モートンの住民は埋葬のために死者をそこに運ばなければならなかった。[ 7 ]モートンの教会の初期の歴史は明確ではないが、現在の場所に教会より前に原始ケルトの礼拝所があり、7 つの泉があったという証拠がある。モートンの教会は、12 世紀にバッツフォード荘園がウスター司教に与えられたときに、バッツフォード荘園の管轄下に入った。その後、モートンの教会はバッツフォードの礼拝堂となり、厳密には教区教会となった。バッツフォードとモートンの牧師の任命は、グロスター司教とバッツフォード荘園領主（現在はダルバートン卿）の間で交互に行われ、ダルバートン卿は第二次世界大戦まで、モートン・ハイストリートに面したすべての店の窓から年間1シリング(5 ペンス)を徴収する権利を行使していた。 16 世紀半ばに教会が再建され、再献堂されたという伝承がある。[ 7 ] 1790 年に身廊が拡張され、サミュエル・ウィルソン・ウォーネフォードから 1,000 ポンドの寄付があった。[ 8 ]教会の大部分は 1858 年に再建され、塔は 1860 年に建て替えられた。[ 6 ] 1892 年に内陣と南側廊が拡張され、南側廊の東端は 1927 年以来礼拝堂として使用されている。[ 6 ]
モートンでは 1796 年に非国教徒の会衆が集まり始め、1801 年に会衆派教会として設立され、1817 年に礼拝堂が建てられました。[ 7 ] 1860 年から 61 年に、会衆派は礼拝堂を同じ場所に新しい礼拝堂に建て替えました。 [ 7 ]新しい礼拝堂は新ギリシャ様式とロマネスク様式が混在しています。[ 9 ]会衆は長老派との合併に反対票を投じ、会衆派礼拝堂として残っています。モートンに独自の教会を持たないローマ カトリック教徒は、数年間、日曜日の朝にそこでミサを行っていました。
ある報告によると、この町は「ロンドンからウスターへの古い馬車ルートに適した場所にあり、特にレデスデール・アームズとホワイト・ハート・ロイヤルなどの駅馬車の休憩所として栄えた」とのことである。[ 5 ]
ストラトフォード・アンド・モートン路面電車は1821年から1826年の間に建設され、モートンとストラトフォード・オン・エイボン運河をストラトフォードで結んでいました。[ 7 ] 1859年までは馬車牽引でしたが、その年にモートンとシップストン・オン・ストゥール間の区間が蒸気機関車で運行される支線鉄道に転換されました。 1845年から1851年の間に建設されたオックスフォード・ウスター・アンド・ウルヴァーハンプトン鉄道はモートンを通っています。この鉄道駅は1853年に開業しました。グレート・ウェスタン鉄道（GWR）は1862年にOW&W鉄道を、 1868年にはシップストン・オン・ストゥール支線を買収しました。GWRは1929年にこの支線から旅客列車を廃止し、英国国鉄は貨物輸送を廃止しました。そして、運転士テッド・ハーディマン、機関助手ケン・ヒューズ、車掌ペリー、そして有料乗客クリストファー・ホーンを乗せた最後の列車が、1960年5月2日に運行されました。
OW&W鉄道は現在、コッツウォルド線の一部となっている。オックスフォード（ウルヴァートン・ジャンクション）とウスター（ノートン・ジャンクション）間の路線は、シップトン・アンダー・ウィッチウッドからモートン・イン・マーシュまでの区間を除き、1970年代に単線化されたが、その後複線化され、2011年にイーブシャムとウスター（ノートン・ジャンクション）間の区間を除いて再び複線化された。ロング・マーストンへの往復列車は路線の西端を利用しており、貨物列車もこのルートを再利用する予定である。2019年には、駅構内から全ての側線が撤去された後、プラットホームが延長された。
建築家サー・アーネスト・ジョージとハロルド・ペトによって設計されたレデスデール・ホールは、町の市場ホールと市庁舎となり、1887年に完成しました。[ 9 ]この町は20世紀初頭まで、しばしば誤ってモートン・イン・ザ・マーシュと呼ばれていました。 [ 10 ] [ 11 ] 1930年以前にモートン・イン・マーシュという名前が確認されました。[ 12 ]
1940年、町の東にある広大な平地がRAFモートン・イン・マーシュとして開発され、主にウェリントン爆撃機の訓練飛行場として使用されました。第二次世界大戦中、RAFモートン・イン・マーシュを発着する飛行中に38人が命を落としました。かつての飛行場跡地は現在、消防大学校となっており、英国各地の消防隊から上級消防士が集まり、運用、管理、リーダーシップに関する訓練を受けています。また、同じ施設内には、消防士、消防士官、消防工学に関心のある一般市民のための専門機関である消防技術者協会の本部も置かれています。
モートン・イン・マーシュとバッツフォードの戦争記念碑はハイストリートにあり、第一次世界大戦と第二次世界大戦の戦没者、そしてその後戦死した兵士1名を追悼しています。1人の女性も紹介されています。ダイアナ・ホープ・ロウデンは特殊作戦執行部（SOE）のエージェントで、 1944年に強制収容所で亡くなりましたが、以前はモートン・イン・マーシュ空軍基地に勤務していました。グロスターシャー連隊には多くの兵士が所属していましたが、この町の兵士たちは全員朝鮮戦争から無事に帰還しました。
ハイストリートを塞ぐ洪水は、1940年代から1960年代にかけてかなり頻繁に発生していたが、町の周囲の排水路と、バートン・オン・ザ・ヒルからモートンへ下るA44号線の路面勾配の工事が行われた後、ほとんどの問題が解決されたようだ。モートンが最後にひどく洪水に見舞われたのは2007年だった。[ 13 ]
ドーン（モートンから北西に1マイル）の近くにローマ時代の砦があった。毎年9月の第1土曜日に開催されるモートン・アンド・ディストリクト農業ショーは、バッツフォード・エステートにある砦跡の一部で開催され、1949年から開催されている。[ 14 ]
ウスターへ向かう鉄道路線はショーグラウンドに沿って走っており、ドーンではオックスフォードとウスターの間で最も標高の高い地点に達する。ここはテムズ川とセヴァーン川の分水嶺でもある。
モートンはかつて、鉄道のスポットレンタル会社であるコッツウォルド・レールの本社所在地だった。
この町は、コッツウォルド地区議会において、2つの選挙区から選出された議員によって代表されている。2023年5月以降、自由民主党のアンガス・ジェンキンソン氏がモートン・イースト選挙区を、保守党のダリル・コープス氏がモートン・ウェスト選挙区をそれぞれ代表している。
この町には、コッツウォルド線にあるモートン・イン・マーシュ駅があります。グレート・ウェスタン鉄道は、ロンドン・パディントン、ヘレフォード、ウスター・フォアゲート・ストリート、グレート・マルバーンへの定期列車を運行しています。[ 15 ]
地元のバスサービスは主にステージコーチ・ミッドランズとパルハムズ・コーチズによって運行されており、町を通る主要ルートはストラトフォード・アポン・エイボン、ボートン・オン・ザ・ウォーター、チェルトナムに通じている。[ 16 ]
この町は、フォッセ・ウェイというローマ街道（現在のA429号線）とA44号線の交差点に位置している。
モートンには、コッツウォルド地方特有の石造りの建物が数多くあります。ハイストリートとストウロード沿いには、スーパーマーケットが2軒（アルディとコープ）、雑貨店が2軒（スパーとテスコエクスプレス）、アンティークショップ、バー、カフェ、ホテル、旅館、レストランが数多くあります。キャラバンクラブのサイトは、ブロードウェイロード（A44）を東に少し歩いたところにあり、ビッカース・ウェリントン爆撃機の歴史を展示するウェリントン航空博物館[ 18 ]を通り過ぎたところにあります。その他の地元の観光スポットとしては、バッツフォード村近くのバッツフォード樹木園や、玉ねぎ型のドームを持つセジンコート邸と庭園などがあります。
ホワイト・ハート・ロイヤルは、元々は17世紀の宿屋で、マーストン・ムーアの戦い（ 1644～1646年の第一次イングランド内戦中）の後、チャールズ1世が建物に避難した際に利用し、料金を支払わずに立ち去ったと伝えられている。[ 19 ]
ザ・ベルはハイストリートの西側にある18世紀の宿屋です。作家のJ・R・R・トールキンはオックスフォード大学在学初期にこの宿屋によく通っていました。この宿屋は『指輪物語』 （1954～1955年）に登場する躍る子馬亭の着想源になったと言われています。[ 21 ]
ハイストリートの東側、カーフュー・タワーの近くにある築300年のブラック・ベア・インは、サッカーと長い付き合いがある。オーナーで元プロサッカー選手のジム・スティールは、1976年のFAカップ決勝で優勝候補のマンチェスター・ユナイテッドを破ったサウサンプトンの一員だった。同じく優勝したサウサンプトンの一員だったチェルシーのレジェンド、ピーター・オズグッドはジムの親友で、2006年3月に亡くなるまでブラック・ベアによく訪れていた。
地元のニュースやテレビ番組は、BBCウェストミッドランズとITVセントラルによって提供されています。テレビ信号はラークストークTV送信所から受信されます。[ 22 ]
この町は、BBC CWRとBBC Radio Gloucestershireの両方の放送局でカバーされています。その他のラジオ局には、Heart West、Greatest Hits Radio South West、Capital Mid-Counties、Corinium Radio、コミュニティベースのラジオ局であるCotswolds Radioなどがあります。[ 23 ]
この町には週刊の地元紙「ウィルツ・アンド・グロスターシャー・スタンダード」が発行されている。[ 24 ]
この町には、現在ロンドン・ロード・グラウンドでヘレニック・フットボール・リーグに所属する、ノンリーグのサッカークラブ、モートン・レンジャーズもある。 [ 25 ]バッツフォード・ロード・クリケット場は1859年に開設され、グロスターシャー・カウンティ・クリケット・クラブのファーストクラスおよびリストAクリケットの試合が開催されてきた。[ 26 ]
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