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メルクシャム（/ ˈmɛlkʃəm / ）は、イングランドのウィルトシャー州、エイボン川沿いにある町であり、行政教区でもある。トロウブリッジの北東約4.5マイル（7km ）、チッペンハムの南約6マイル（10km ）に位置する。2021年の国勢調査では、教区の人口は18,113人であった。[ 1 ]
2021年にメルクシャム・ハウスの敷地内で行われた発掘調査では、鉄器時代初期（紀元前7世紀から4世紀）の地元で作られた陶器の破片が発見された。ローマ時代の粘土製の屋根瓦など、鉄器時代後期からローマ時代にかけても集落が続いていた証拠がある。 [ 2 ]
メルクシャムはエイボン川の浅瀬に発展した。その名前は、古英語で牛乳を意味する「 meolc」と村を意味する「ham」に由来すると考えられている。ジョン・スピードのウィルトシャーの地図（1611年）では、この名前はメルケサム（百人区）とミルシャム（町自体）の両方で綴られている。[ 3 ]
1268年、イングランド王ヘンリー3世は、亡くなった従兄弟であるブルターニュの美しき乙女エレノアとブルターニュ公アルトゥール1世の魂のために、メルクシャム荘園をエイムズベリー修道院に寄進した。
1539年、エイムズベリーの修道院長と修道女たちは、約250年間所有していたメルクシャムの領地を国王に明け渡した。[ 5 ]この領地は荘園と百人区の領主権から成り、1541年にサー・トーマス・シーモアに与えられた。彼はその後、近くのアーレストークにも土地を持っていたヘンリー・ブロンカーに売却した。おそらく1550年頃、ブロンカーはメルクシャム教会の近くに、以前の邸宅の跡地に自分の住居を建てた。これはプレイス・ハウスとして知られていた。[ 6 ]
この地には、創設者のヘンリー・ブロンカー（1569年没）、その息子であるウィリアム卿、そして孫のヘンリーの3世代が暮らした。1600年頃、この最後のヘンリーが亡くなると、ブロンカー家の財産が多額の負債を抱えていることが明らかになり、その後20～30年の間に、相続人であるウィリアム・ブロンカーがジョン・ドーントシー卿の娘アンと隠居したアーレストークを除いて、すべての財産が売却された。一方、プレイス・ハウスには、ヘンリー・ブロンカーの未亡人と彼女の再婚相手であるアンブローズ・ドーントシーが10～11年間住んでいた。 1612年に彼らが亡くなった後、その家は執事が住んでいたようで、その後、1634年に一族と結婚したジョン・ダンバース卿に譲渡された。ダンバースは1655年に亡くなり、メルクシャムの領主権は彼の息子に引き継がれ、その後、その領地はワドンのウォルター・ロング2世に譲渡された。領主権は、初代ヘンリー・ブロンカーの子孫であるロング家が20世紀初頭まで所有し、その後、ラクソールの初代ロング子爵に引き継がれた。[ 7 ]
1792年6月、バース・クロニクル紙に、オードリー、ロング＆ブルージュ社によるメルクシャム銀行の設立が発表された。1813年11月、ロンドンの2つの新聞に掲載された広告の一部が誤って引用されたことで、銀行の顧客の間でパニックが起こり、多くの顧客がすぐに預金を引き出したため、銀行のパートナーの間で「ちょっとした騒ぎ」が起きたと伝えられている。1812年には、この銀行が「破産する地方銀行」というタイトルで下院の議会文書に掲載されたことで、さらに問題が生じた。 [ 8 ]
ムールの銀行は1835年にノース・ウィルツ銀行となり、1877年に合併してキャピタル・アンド・カウンティーズ銀行となった。後者は全国的な支店網を発展させ、 1918年にロイズ銀行に買収された。[ 9 ]
フリーメイソンのチャロナー・ロッジ（第2644号）は、初代マスターであるリチャード・ゴドルフィン・ウォルムズリー・チャロナー、初代ギズボロー男爵にちなんで名付けられました。彼はロンドンにいないときはメルクシャム・ハウスに住んでいました。彼は初代ロング子爵の兄弟でした。ロッジは1897年2月27日に設立され、最初の会合は 3月19日午後4時にタウンホールで開催される予定でした。ウェストベリー選出の国会議員として議会の職務に就いていたロンドンから手紙を書いた彼は、翌日メルトン・モウブレイで下院のポイント・トゥ・ポイント障害競走に出場しなければならないため、この日は不便だと不満を述べました。それにもかかわらず会合は予定通り行われ、チャロナーは13人の候補者を入会させ、列車で夜通しロンドンに戻り、翌朝早くの障害競走に出場する前にほとんど眠らず、その結果、馬から2度も激しく落馬しました。[ 10 ]後にロッジに必要な追加の家具を決めているとき、彼は椅子が高くて足が「不快にぶら下がる」ので、特別な足置き台を用意してほしいと頼んだ。[ 10 ]
1815年、メルクシャム・スパ・カンパニーは、メシュエン、ロングなどの「立派な紳士」グループによって設立されました。彼らは皆、当時衰退しつつあった繊維産業で大きな成功を収めていました。彼らの目的は、石炭を探す試みが失敗に終わった後に2つの泉が発見されたことを受けて、スパを宣伝することでした。その結果、彼らは3階建ての大きな半独立型の宿泊施設6棟を三日月形に建設し、ポンプ室と温水・冷水の個室浴場を設けました。町の南端にあるこの郊外地域は現在、メルクシャム・ウィズアウト教区に属するザ・スパとして知られています。北側にも同様の三日月形を建設する計画がありましたが、実現しませんでした。同時に、歩道の舗装と改良、街路の清掃、照明、警備を行うことで「メルクシャムの美しい町を改善する」ための法律が制定されました。スパは、近くのバースの温泉の人気もあって、期待されたほど成功しませんでした。[ 11 ]
この教区にはグレードII*指定建造物が2つあります。聖ミカエル教会と、その教会墓地にある箱型の墓の1つです。[ 12 ] [ 13 ]
ペヴスナーは「メルクシャムで唯一価値のある場所は教会のそばだ」と書いた。[ 14 ] 教会の南にあるメルクシャム・ハウスは18世紀初頭の建物だが、1920年の火災後に大部分が再建され、スポーツと社交クラブとして利用されている。 [ 15 ]教会の南西にある15世紀の十分の一税納屋は、1878年にGEストリート沿いの学校に改築された。[ 16 ]学校は1973年に敷地を離れ[ 17 ]、建物は現在住宅になっている。
教会の北にあるキャノン・スクエア周辺には、グレードIIに指定されている家屋やコテージがいくつかあり、その中には17世紀後半に建てられた元牧師館があり、1877年にストリートによって改築され、現在は2つの住居に分かれている。[ 18 ]また、18世紀後半に羊毛産業のために建てられた小さな2階建ての円形建物もある。[ 19 ]
メルクシャムには、 1086年のドゥームズデイ・ブックに教会が記録されている。[ 21 ]聖ミカエルとすべての天使の教区教会は12世紀に起源を持ち、14世紀、15世紀、16世紀に拡張された。1845年にTHワイアットによって修復され、現在はグレードII*指定建造物となっている。[ 12 ] [ 6 ]町が拡大するにつれて、1876年に町の北東の森林地帯に奉仕するために、初期イングランド様式の聖アンドリュー教会が建てられた。[ 22 ]
1714年にオールド・ブロートン・ロードにバプテスト教会が建てられ、1776年に同じ場所にさらに大きな建物が建てられ、1839年に拡張されました。1850年には165人の会員がおり、340人の子供が日曜学校に通っていました。1909年には、教会の前の土地に学校の建物が完成しました。[ 23 ] [ 24 ]
ユニオン・ストリートのエベネゼル・バプテスト教会は、1835年に特定バプテスト派によって建てられた。[ 6 ] [ 25 ]メソジスト教会は1872年にハイ・ストリートに建てられ、2階建ての正面には4本の大きなコリント式円柱と円形の窓のあるコーニスがあった。[ 26 ]これは1976年にメソジスト派と会衆派が合併した後、合同教会となり、マーケット・プレイス近くの会衆派教会は閉鎖された。[ 27 ]
カトリック教会である聖アントニオ・オブ・パドヴァ教会は、町の中心部の南に淡色のレンガで建てられ、1939年に開堂した。[ 28 ]独立した会衆は、1967年に東部郊外にクイーンズウェイ礼拝堂を建てた。[ 29 ]
メルクシャムにはクエーカー教の長い歴史があり、17 世紀に近くのショーで集会が開かれたことから始まった。集会所は 1698 年に現在のキング ストリートに建てられ、1777 年頃[ 30 ] (または 1734 年) [ 31 ]に同じ場所に再建された。クエーカー教は 19 世紀に衰退したが、メルクシャムの集会は 1950 年まで続いた。集会所は 1958 年に売却され、しばらくの間スピリチュアリスト教会として使用された[ 32 ] 。2015年に建物は修復され、オフィスに改装された[ 33 ] 。
1974年まで、この町はメルクシャム市庁舎を拠点とするメルクシャム都市地区議会によって管理されていました。[ 34 ]その後、ウェスト・ウィルトシャー地区議会によって管理されましたが、 2009年にウェスト・ウィルトシャーが廃止されて以来、最も重要な地方自治体機能（学校、道路、社会福祉、リサイクル、緊急時計画、レジャーサービス、住宅、開発規制、廃棄物処理など）は、単一自治体であるウィルトシャー議会によって実行されています。
メルクシャム行政教区は4つの選挙区に分かれており、それぞれがウィルトシャー州議会に1人の議員を選出する。[ 35 ]これらはメルクシャム・フォレスト、メルクシャム・イースト、メルクシャム・サウス、メルクシャム・ウィズアウト・ノース・アンド・シャーノルドであり、後者は教区の北側に広がり、ウィットリー、ショー、ビーンエイカーを含む。[ 36 ]
この行政教区には、メルクシャム町議会という町議会があり、東、森、北、南の4つの選挙区から選出された15人の議員で構成されています。[ 37 ]議員は、その中から1人をメルクシャム市長に1年の任期で選出します。[ 38 ]町議会は諮問機関としての役割に加え、アセンブリーホールのイベント会場を運営しています。[ 39 ] 2019年から2020年にかけて、ウィルトシャー州議会から所有権が移管された後、町の遊び場とキングジョージ5世運動場の管理も担当しています。 [ 40 ] 2026年、メルクシャム独立ニュースの記者の写真が議会事務所のサンドバッグに貼られていたことが全国ニュースで取り上げられました。 [ 41 ] [ 42 ]
メルクシャムの郊外、および周辺の農村地域の大部分は、別の教区評議会であるメルクシャム・ウィズアウトによって管理されている。
ウェストミンスター選挙では、メルクシャムはメルクシャム・アンド・デバイゼス選挙区の一部であり、この選挙区は境界の見直し後に創設され、2024年の総選挙で初めて選挙が行われ、自由民主党のブライアン・マシューが当選した。[ 43 ]
メルクシャムの行政教区には、かつては北東に0.8 マイル (1.3 km)離れた独立した集落であったメルクシャムの森が含まれており、現在は町の郊外となっている。そこには英国国教会の教会 (セント・アンドリュース、1876 年建立) [ 44 ]があり、メソジスト教会 (1905 年～ 2010 年以前) [ 45 ] [ 46 ]もあった。
メルクシャム・ウィズアウト教区には、メルクシャムのいくつかの村や郊外地域が含まれます。
19世紀、メルクシャム教区の人口は1801年の国勢調査時の4,000人から1851年には5,800人に増加し、その後1891年には2,100人に減少した。20世紀前半は人口が緩やかに増加し、後半はより急速に増加し、2001年には14,204人に達した。2011年の国勢調査では、14,677人とわずかに増加した。[ 47 ]
メルクシャム・ウィズアウト教区にあるベリーフィールドとバウアーヒルを含む、より広い市街地の人口は、2011年の国勢調査で19,357人であった。[ 48 ]
1968年に出版されたシェル・ガイド・トゥ・ウィルトシャーでは、この町は「スウィンドンを除いて、郡内で最も工業化が進んでいる」と特徴づけられている。[ 49 ]今日、メルクシャムには、かつて町の中心部の川沿いの敷地にエイボン・タイヤ工場を所有していたエイボン・ラバーなど、さまざまな産業がある。この工場はクーパー・タイヤ・アンド・ラバー（アメリカのグッドイヤー社の子会社）の本拠地となり、 2023年末に閉鎖されるまで、クーパー・エイボンとエイボン・タイヤのブランドを生産し、町の主要雇用主となった。 [ 50 ] 2000年、エイボン・ラバーは、町の南3km（1.9マイル）にあるセミントン近くの大規模な専用施設に移転し、ガスマスクなどの製品で300人以上を雇用した。
また、町の南には、バウアーヒルの軽工業地帯があり、その一部はかつてのRAFメルクシャム訓練学校の跡地である。ここにある近代的な建物には、アメリカのオフィス家具メーカーであるハーマンミラーのためにサー・ニコラス・グリムショーが設計した地域本社[ 51 ] [ 52 ]や、鉄道ブレーキシステムの設計・製造会社であるクノールブレムゼの英国本社[ 53 ]などがある。
メルクシャムには、薬局、大手衣料品店、チャリティショップ、個人経営の商店が数多くあります。また、スーパーマーケットはAsda、Sainsbury's、Waitrose、Lidl、Aldiの5店舗あります。
メルクシャムには集会ホールとレイチェル・ファウラー・センターがあり、周辺の多くの村にも様々な活動を提供するコミュニティホールがあります。メルクシャム・オーク・コミュニティ・スクールは、メルクシャムの地域住民に多様なスポーツ施設や文化施設を提供しています。
この町では毎年7月に「パークパーティー」というイベントが開催されます。遊園地の乗り物やアトラクション、花火大会、音楽やダンスのパフォーマンスが行われるステージ、そして地元の企業やクラブを宣伝し、慈善団体への募金活動を行う山車が町を練り歩くカーニバルパレードなどが行われます。
ローカルニュースやテレビ番組は、BBC WestとITV West Countryによって提供されています。テレビ信号はメンディップTV送信所から受信されます。[ 54 ]
メルクシャム・インディペンデント・ニュースは、1981年に創刊された町の家族経営の独立系新聞です。隔週で13,700部以上が町と周辺の村々に配布されています。 [ 55 ]また、この町にはガゼット・アンド・ヘラルドやウィルトシャー・タイムズといった。 [ 56 ] [ 57 ]
地元のラジオ局は、BBCラジオ・ウィルトシャー（104.3 FM）、ハート・ウェスト（102.2 FM）、グレイテスト・ヒッツ・ラジオ・サウス・ウェスト（107.5 FM）です。
メルクシャム・コミュニティ・キャンパスは、ウィルトシャー州議会がメルクシャム・ハウスの隣の中心部に建設し、2022年にオープンしました。[ 58 ]そこには、スイミングプール、図書館、スポーツセンター、議会事務所があります。
メルクシャムには、ノンリーグのサッカークラブ、メルクシャム・タウンFCがあり、2017年1月にオープンしたイースタン・ウェイのオークフィールド・スタジアムでプレーしている。[ 59 ] 2018年には、同クラブはウェスタン・リーグからサザン・リーグに昇格した。 [ 60 ]メルクシャム・ラグビー・ユニオン・クラブもオークフィールド複合施設で別のピッチでプレーしている。[ 59 ]
ウィルトシャー体操学校はバウアーヒルにあります。メルクシャムにはクリケットクラブがあり、ホームゲームはメルクシャムハウスグラウンドで行っています。このクラブにはユースチームと成人チームがあり、2018年に昇格した後、2019年シーズンには土曜日のチームがウィルトシャー郡クリケットリーグのディビジョン4で競いました。[ 61 ]
メルクシャム駅は、チッペンハムからトロウブリッジへ向かうウェセックス本線の支線上にあり、平日は両方向とも約2時間おきに列車が運行している。列車はグレート・ウェスタン鉄道によって運行されており、ウェストベリーとスウィンドンの間は「トランスウィルツ線」として宣伝されている。[ 62 ]
メルクシャムには、FaresaverやFirst West of Englandなどのバス会社が乗り入れています。
この町は、 M4高速道路（チッペンハム近くの17番ジャンクション）から南海岸のプールまでを結ぶ南北の主要幹線道路A350号線沿いに位置しています。2020年2月、中央政府はメルクシャムの東側でA350号線を迂回させる1億2500万ポンドの計画を承認しました。[ 63 ]
メルクシャム教区内の小学校は以下のとおりです。
町の近くにある小学校は以下のとおりです。
メルクシャム学区には中等学校が1校あります。メルクシャム・オーク・コミュニティ・スクールは2010年にバウアーヒルに開校し、 50年以上にわたり地域社会に貢献してきたジョージ・ウォード・テクノロジー・カレッジの後継校となりました。
ストナー・スクールは、全年齢対象の私立の全日制・寄宿制学校で、近くのアトワースにあります。
メルクシャムは、この町で発見された先史時代のワニの一種にちなんで名付けられました。Ieldraan melkshamensis、またはメルクシャムモンスターは 体長10フィートで、ジュラ紀にイギリス周辺の水域で頂点捕食者でした。この化石は1875年から自然史博物館に保管されていましたが、2017年にダヴィデ・フォッファ率いるエディンバラ大学のチームがこれを別種として分類しました。[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]
ウィキボヤージュのメルクシャム旅行ガイド