メディア分子

メディアモレキュール株式会社

ギルフォードにあるメディアモレキュールの本社[1] [2] [3] [4]
会社種別	子会社
業界	ビデオゲーム
前任者	ライオンヘッドスタジオ
設立	2006年1月4日; 18年前[5] ( 2006-01-04 )
創設者	カリーム・エトゥーニー アレックス・エヴァンス マーク・ヒーリー デビッド・スミス[a]
本部	ギルフォード、サリー州 、 イングランド
主要人物	ジョン・ビーチ（クリエイティブディレクター） デビッド・スミス（テクニカルディレクター） シオバン・レディ（スタジオディレクター）
製品	リトルビッグプラネット(2008–2014) ティアアウェイ（2013年～2015年） 夢(2020)
財務データ 収益 1050万ポンド[6]  （2019年） 営業利益 110万ポンド[6]  （2019年） 純利益 110万ポンド[6]  （2019年） 総資産 7,120万ポンド[6]  （2019年） 総資本 3,600万ポンド[6]（2019年）
従業員数	135（2023）
親	PlayStation Studios（2010年～現在）
Webサイト	メディア分子

Media Molecule Ltd. は、イギリスのサリー州ギルフォードに拠点を置くビデオゲーム開発会社です。2006年にマーク・ヒーリー、アレックス・エヴァンス、デビッド・スミス、カリーム・エットーニーによって設立され、^[a]ソニー・コンピュータエンタテインメントが2010年に同社を買収しました。同社はSCEワールドワイド・スタジオ（現PlayStation Studios）の一部となりました。同社は、リトルビッグプラネットシリーズ、2013年のティアアウェイ、2020年のドリームスをPlayStationコンソール 向けに開発したことで最もよく知られています。

会社設立前、ヒーリー率いる共同設立者らは、ライオンヘッド・スタジオで働きながら、ラグドール・カンフーを開発していた。2人は2005年にライオンヘッドを離れ、リトルビッグプラネットの初期の原型をソニーに提出した。ソニーは興味を持ち、2006年1月にソニーから6か月間の資金を確保し、メディアモレキュールが法人化された。同スタジオは6月にソニー・コンピュータエンタテインメント・ヨーロッパと契約を結んだ。これにより、メディアモレキュールはソニーが知的財産を所有する形で、プレイステーション3向けにリトルビッグプラネットを制作することができた。その後すぐにリトルビッグプラネットの制作が始まり、2008年10月にリリースされ、批評家から絶賛された。2年後、ソニーはメディアモレキュールを非公開の金額で買収した。

2011年、この開発会社は続編の『リトルビッグプラネット2』をリリースしました。リトルビッグプラネットは他のスタジオが開発した一連のゲームを生み出し、多くの場合、Media Moleculeとのコラボレーションがありました。このスタジオは2013年の『Tearaway』とその拡張リメイクである『Tearaway Unfolded』を開発しました。2016年、彼らはイーストサセックス州ブライトンに小さなスタジオを開設しました。Dreamsは2020年2月にリリースされました。このスタジオは、 2008年のSpike Video Game Awardsのスタジオ・オブ・ザ・イヤーを含む数々の賞を受賞しています。Media Moleculeの哲学は、達成可能な限り従業員を少なくすることです。

ライオンヘッド・スタジオの元従業員4人、アレックス・エヴァンス、カリーム・エトゥーニー、マーク・ヒーリー、デイヴィッド・スミスがメディア・モレキュールを設立し、2006年1月4日に法人化した。 ^{[5] [7] [8] [9]}クリス・リーとマグス・ハードウィックも創設チームに加わっている。^{[7] [a]}エヴァンスとスミスは2020年にエヴァンスが退社するまでテクニカル・ディレクターを務めた。 ^{[21] [25]}ヒーリーはクリエイティブ・ディレクター、エトゥーニーはアート・ディレクターを務めた。^{[25] [26]}ヒーリーは2023年4月17日に退社した。^[27]

メディア モレキュールを設立する前、エヴァンスとヒーリーは共同設立者のピーター モリニューの元でブルフロッグ プロダクションズで働いていた。^{[25] [28] [29]モリニューは後に}ライオンヘッド スタジオを共同設立し、エヴァンスとヒーリーはその最初の従業員となった。^{[29] [30]}その後すぐに、主にヒーリーが率いる共同設立者たちは、ライオンヘッド スタジオで働きながら空き時間にラグ ドール カンフーを^{開発した。 [10] [13] [25]ヒーリーは 2005 年の}ゲーム開発者会議(GDC)でこのゲームのデモを行った。 ^{[31] [32]}聴衆の中にはバルブの従業員もいたが、これは同社がこのゲームに興味を持っていたためである。同社はSteamでテストするための「低リスク、低コスト」のサードパーティ ゲームを探していた。このゲームは 2005 年 10 月にこのプラットフォームでリリースされた最初の非バルブ ゲームとなった。 ^{[31] [32] [33]}

また2005年、Lionheadに在籍中、共同設立者たちは粘土のチューブとポータルを使ったThe Roomというゲームに取り組んでいた。 ^{[16] [31] [34]}振り返ってみると、設立者たちはそれが2007年のPortalと類似点があることに気づいた。^[35]彼らはまた、GDC 2005でそのゲームを実演した。 ^{[16] [31] [34]}設立者たちはValveと会い、The Roomや他のゲームのアイデアを開発するために彼らを雇うことに興味を持っていたが、何も起こらなかった。^{[16] [35]}エヴァンスは、もし彼らがそうしていたら、Portalは開発されていなかったかもしれないと指摘した。^{[35] [31] [34]}設立者たちは2005年12月にLionhead Studiosを去り、ゲームのアイデアについてソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）と会った。 ^{[10] [7]}

彼らは、後にクラフトワールドと呼ばれるようになるリトルビッグプラネットの初期の原型を、ソニー・ワールドワイド・スタジオの開発責任者であるフィル・ハリソンに売り込んだ。^{[10] [16] [17] [37] [38 ]}クラフトワールドは、リトルビッグプラネットに似た物理ベースの2D横スクロールゲームだった。その主人公は、後にサックボーイとなるミスター・イエローヘッドだった。^{[7] [37] [39] エバンスによると、この売り込みは「かなり漠然としたもの」で、「}クラフトワールドというゲームのアイデアを30分で売り込むつもりだったが、すぐに3時間のブレインストーミングセッションに変わってしまった」という。^{[10] [16]}スミスによると、それにもかかわらず、ハリソンのゲームに対する熱意もあってソニーは興味を示したという。^{[37] [40]} 2006年1月、彼らはソニーから6か月間の資金を確保した。彼らはオフィスを設立し、Media Moleculeを法人化し、ゲームのプリプロダクションを開始しました。^{[5] [10] [16] [7]エヴァンスは、会社の設立は}『ラグドールカンフー』による後押し、頭の中で沸き起こるいくつかの新しいアイデア、そして間近に迫った新しいゲーム機の波の組み合わせだったと述べています。^{[13] 3月に、彼らは}サリー州ギルフォードのスタジオに移転しました。この頃、スタジオディレクターのシボーン・レディがMedia Moleculeに加わりました。 ^[11]レディは5番目の共同設立者と見なされることもあります。^{[22] [23]}

2006年6月1日、メディアモレキュールはSCEと独占契約を結んだと発表した。^{[12] [41] [42]この契約により、メディアモレキュールは}PlayStation 3専用のオリジナルゲームを制作することができた。^{[12] [13] [9] [41] [42]}この契約には、SCEが知的財産を所有し、リトルビッグプラネットがPlayStationコンソールでのみ利用可能になることが含まれていた。^[38]エバンスは、「SCEは私たちにとって完璧なパートナーであることを証明しました。彼らはすぐにゲームに対する私たちの野心と開発スタイルの両方を理解しました。」と述べた。^{[12] [41] [42]}プリプロダクションは、メディアモレキュールがハリソンを含むソニーの幹部と会い、ゲームの制作を承認するかどうかを決定するまで8月まで延長されました。 ^[43]ハリソンは、制作の提案はこれまでで最高の会議だったと述べた。その後、メディアモレキュールは完全な開発を開始しました。^{[43] 2019年、ハリソンはエヴァンの異なるアプローチを引用してこの感情を再確認しました。PowerPoint}を使用する代わりに、彼は独自のインタラクティブな「PowerPoint」を作成し、プレゼンテーションを通じてゲームをプレイできるようにしました。^[44]ハリソンは、これは彼らの革新的な考え方を示しており、メディアモレキュールが慣習に挑戦したいという姿勢に感銘を受けたと述べました。^[44]

フィル・ハリソンは2007年3月7日、サンフランシスコで開催されたゲーム開発者会議でリトルビッグプラネットを発表した。^[7]到着して初めてヒーリーらは、自分たちがヒーリーの基調講演の一部であることを知った。彼は「ソニーは、我々が以前考えていた以上に、このゲームに非常に協力的だった」と述べた。^{[45] [46] [47]}基調講演では、ヒーリー、エバンス、ハリソン、ピーター・スミス（リトルビッグプラネットのシニアプロデューサー）によるデモンストレーションが行われ、ゲームレベル全体にわたるコアゲームプレイ要素が示され、プレイヤーはゲーム内で提供されるツールを使用して独自のレベルを作成できることが説明された。^{[45] [46] [48]}リトルビッグプラネットは、ソニーがユーザー生成コンテンツの「ゲーム3.0」コンセプトに適合すると考えていたゲームの1つであった。^[45]ハリソンは当初、リトルビッグプラネットを無料プレイでダウンロードコンテンツ（DLC）にし、ユーザー生成コンテンツを収益化し、優れたクリエイターの革新性に報いる仕組みを提案した。^{[16] [43] [49]} GDC 2007を視聴した後、リトルビッグプラネット、ヒーリー、エヴァンスに夢中になったケネス・ヤングは、 2007年にオーディオと音楽のリーダーとしてスタジオに加わった。 ^{[50] [51] [52]}発売の少し前に、続編の開発が始まった。^[19] 7月、メディアモレキュールの従業員は28人になった。^[53]リトルビッグプラネットは2008年10月27日から11月5日にかけて、さまざまな地域で発売された。^{[54] [55] [56]}リトルビッグプラネットは批評家から絶賛され、^[57]第5回英国アカデミー賞ビデオゲーム部門の芸術的業績賞を含む90以上の賞を受賞しました。^{[58] [59]}

2009年1月までに、メディアモレキュールの従業員数は34名となった。^[14] 1ヵ月後、同社はDestination PlayStationミーティングでPlayStation Portable向けソフト『リトルビッグプラネット』を発表した。SCE Studio Cambridgeがメディアモレキュールと並んで主な開発元であった。^{[60] [61] [62] [63] [64]}同社は11月に同ソフトをリリースし、批評家から好評を得た。^{[65] [66]} 2010年3月2日、SCEがメディアモレキュールを非公開の金額で買収したことが発表された。^{[67] [68] [69] [70] SIEワールドワイド・スタジオ社長の}吉田修平は同スタジオの革新性を称賛し、「世界クラスの資格」を有していると述べた。^{[67] [69]}エヴァンスは「メディアモレキュールの設立以来、我々はSCEと非常に密接な関係を築いてきました。彼らは長年にわたり、Creative Gamingとメディアモレキュールへの献身を一貫して示してきました。それは同社への支援だけでなく、リスクを冒して我々の珍しいアプローチやアイデアを受け入れる姿勢からも明らかです」と付け加えた。 ^{[68] [69]}これにより、SCEワールドワイドスタジオの開発者総数は15人となった。^[69] 2010年5月、同社は正式にリトルビッグプラネット2と題した続編を発表した。^{[71] [72]}同社は2011年1月に同作をリリースし、高い評価を得た。^{[73] [74] 6月、}リトルビッグプラネットPS Vitaはメディアモレキュールではなく、ダブルイレブン、ターシアースタジオ、XDevによって開発されていることが確認された。^{[75] [76]}

Tearawayの開発は2011年5月に始まった。^[8] 7月にバルセロナで開催されたGamelab 2011で、ReddyはMedia MoleculeがLittleBigPlanetから手を引き、新しいゲームのアイデアに集中すると発表した。^{[77] [78] [79] [80]} Media MoleculeはTwitterで、 LittleBigPlanetには常に何らかの形で関わっていくと付け加えた。 ^{[79] [80]} 7月、Developカンファレンスで共同設立者は、進行中の作業の例として、近日発売予定のPlayStation Moveレベルパックを挙げ、LittleBigPlanet 2にまだ関わっていると述べた。 ^{[81] [82] Healeyは、「} LittleBigPlanetに子供がいると考えると、Sackboyは私たちの子供で、子供が家を出たいと思う段階に達すると、少し似ています。」と述べた。 [ ^{81] [82]}エヴァンスは、メディア・モレキュールはもはや「単一スレッドの会社」ではないと述べ、常に似たようなゲームを開発していては陳腐化するだろうと指摘した。^{[81] [82]} 2012年1月、メディア・モレキュールはリトルビッグプラネットのブランド名への依存を減らすことを目指して、新しい革新的なゲームの研究開発に410万ポンドを費やした。^[83]

2012年8月、彼らはスミスとレックス・クロウルが率いるTearawayを発表し、15人の開発者が取り組んでいた。 ^[84]スタジオの残りは別のプロジェクトであるDreamsに取り組んでおり、これは研究開発段階にあった。^[84]この頃、Media Moleculeには40人以上の従業員がいた。彼らは2013年11月にPlayStation Vita向けにTearawayをリリースした。^[85] 2015年3月、ヤングはMedia Moleculeを離れ、ゲームオーディオのフリーランスになったが、Unfoldedの開発は続けた。^{[86] [52]} 2年後、Media MoleculeとTarsier Studiosは、 PlayStation 4向けにTearawayの拡張リメイクであるTearaway Unfoldedをリリースした。^{[87] [88]}クロウルとリトルビッグプラネットのプログラマー、ムー・ユーは2015年11月にFoam Swordを設立し、 2019年8月にデビュー作『Knights and Bikes』^{をリリースした。 [89] [90]}

メディアモレキュールはリトルビッグプラネットから離れたが、他のスタジオと協力し、新しいゲームに貢献してきた。これには2009年のリトルビッグプラネット^{[62] [63]、} 2010年のサックボーイズプレヒストリックムーヴス[ ^{91] [92]、} 2012年のリトルビッグプラネットカーティング[ ^{93] [94]} 、 2014年のリトルビッグプラネット3 ^{[95] [96]}が含まれる。

2016年10月、メディアモレキュールはイーストサセックス州ブライトンに「サテライト」（小規模）スタジオであるメディアモレキュールブライトンをオープンした。^{[97] [98] [99]}同社はこのワークスペースを、これまで本社と通勤していた開発者のグループに便宜を図り、移動時間を短縮するためにオープンした。^{[98] [99]オフィスがある場所は「ライトハウス」と呼ばれ、}カルチャー24などの他の組織のオフィスも利用している。^[97]

同社は、E3 2015のソニー・インタラクティブエンタテインメントの記者会見で、ゲーム作成システムを備えたサンドボックスビデオゲームであるDreamsを発表しました。^[100] 2019年4月、このゲームはソニーのゲームとしては初めて早期アクセスで利用可能になりました。 ^[101] 2019年12月、ソニーは2020年2月のリリース日を発表し^[102]、その日数を達成しました。^[103]

2020年9月、エヴァンスはゲーム開発から休みたいと述べ、スタジオで13年間テクニカルディレクターを務めた後、退社すると発表した。^[104]その後、彼は研究者としてNvidiaに入社した。 ^[105] 2022年12月、エトゥーニーは2023年1月に同社を退社すると発表した。^[106]

2023年4月、メディアモレキュールは同年9月にDreamsの^{サポートを停止すると発表した。 [107]彼らの将来のゲームは}Dreamsとは関係ありません。^[107]ヒーリーの退任後、ジョン・ビーチが新しいクリエイティブディレクターとして発表されました。^[108]

2023年10月、メディアモレキュールが約20人の従業員を解雇したと報じられた。同社は解雇があったことを認めたが、何人の人が影響を受けたかは明らかにしなかった。^{[109]これは、}ロンドンスタジオの閉鎖を含むPlayStationスタジオ全体での約900人の解雇と並行して行われた。^[110] ロンドンスタジオの代わりにメディアモレキュールが閉鎖に近づいていたと報じられた。^{[111] [112]}

メディアモレキュールは、従業員数をできるだけ少なくすることを目指している。2006年にエヴァンスは、メディアモレキュールはAAAゲームを制作できる範囲で可能な限り小規模でありたいと考えており、従業員数を30人以下に抑えることを目指していると述べた。^[13]ヒーリーは、「私は本当に小規模で集中したチームを維持するつもりです。大規模で肥大化したチームで働くことにはうんざりしています。そのような状況では、役に立たない人材が多すぎます。メディアモレキュールでは全員が重要です。」と述べた。 ^[13]ヒーリーは、開発には常に緊張関係があると付け加えた。^[113]しかし、多すぎると緊張関係が生じる可能性があり、それはメロドラマに似ている。^[113]メディアモレキュールの従業員数は、2023年10月に解雇が行われる前の時点で135人だった。^[114]

他のゲーム開発者もこの方針を採用しており、最も有名なのはコジマプロダクションの小島秀夫氏である。^{[115] [116]} 2016年にメディアモレキュールを訪問した後、会社を再設立していた小島は、メディアモレキュールをモデルにした新しいスタジオを考案し、「小さく親密なタイプのスタジオ」を望んでいた。^{[116] [117] [118] [119]}小島は、女性従業員の数が多いことと、家族に似ているリラックスした雰囲気を称賛した。 [ ^{116] [119] [120] [121]}彼は、メディアモレキュールと同様に、コジマプロダクションの従業員数を100人に制限した。^{[117] [118] [122]}

リトルビッグプラネットシリーズの制作者として、メディアモレキュールは、プレイステーション3向けに最初の2つのゲーム、リトルビッグプラネット（2008年）とリトルビッグプラネット2（2011年）を開発したほか、主要開発元であるSCEスタジオケンブリッジと同名のプレイステーションポータブル版（2009年）を共同開発した。 ^{[62] [63] [64]}これは、ジッパーとボタンの目が付いた布でできた小さくて茶色い擬人化されたヒューマノイドの生き物であるサックボーイを主人公に、様々なレベルを進むパズルプラットフォームゲームのシリーズである。[ 128 ] [ ^{129 ] [130]}このシリーズはユーザー生成コンテンツが特徴で、プレイヤーはレベルを作成し、それをオンラインで他の人が共有してプレイすることができる。^{[45] [46] [54] [55] [128]} 3つのゲームは合計で850万本を売り上げた。^{[128]サックボーイは}リトルビッグプラネットのすべてのゲームに登場しており、プレイステーションブランドのマスコットです。^{[128] 2011年に、メディアモレキュールは}リトルビッグプラネットシリーズから撤退しました。^[77] それにもかかわらず、彼らはサックボーイのプレヒストリックムーブ（2010）、^{[91] [92]}リトルビッグプラネットカーティング（2012）、^{[93] [94]}リトルビッグプラネット3（2014）を含むシリーズの他のゲームで他のスタジオと協力し、貢献しました。^{[95] [96]} 

Media MoleculeはTearawayシリーズを制作し、PlayStation Vita向けにTearaway （2013）を開発し、以前のゲームの拡張リメイクであるTearaway Unfolded （2015）をTarsier Studiosと共同でPlayStation 4向けに開発しました。 ^{[85] [87] [88]} Tearawayは、イオタまたはアトイが紙の世界を旅するプラットフォームアドベンチャーゲームです。 ^{[131]このゲームは、背面タッチパッド、}タッチスクリーン、カメラなど、ゲーム内環境と対話する際にPlayStation Vitaの多数のセンサーと入力を使用します。 ^{[85] [132]レビューアグリゲーター}Metacriticによると、両方のゲームは「一般的に好意的なレビュー」を受けました。^{[133] [134]}

Dreamsは、リトルビッグプラネットに似た、プレイヤーが独自のレベルを作成して共有できるゲーム作成システムです。プレイヤーは、ポイントアンドクリックアドベンチャー、パズルプラットフォーム、シューティングゲームなど、さまざまなジャンルのゲームを作成できます。^{[103]プレイヤーは、}マウスカーソルに似た「インプ」を操作してゲームの世界と対話し、新しいアイテムやキャラクターを作成します。^[135] 2020年2月にリリースされ、レビューアグリゲーターMetacriticによると「概ね好意的なレビュー」を受けました。^{[103] [136]} 2023年4月、Media Moleculeは、同年9月にゲームのサポートを停止すると発表した。^[107]