英語で最も長い単語がどれかは、 「単語」の定義と長さの定義によって決まる。
単語は、言語の語源から自然に派生する場合もあれば、造語や構成によって形成される場合もある。さらに、地名が単語とみなされる場合や、専門用語が恣意的に長くなる場合、接尾辞や接頭辞の付加によって単語の長さが長くなり、文法的には正しいものの未使用または新しい単語が作られる場合があるため、比較は複雑になる。辞書によって収録されている単語と省略されている単語が異なる。
単語の長さは、複数の方法で理解されることがあります。最も一般的なのは、綴り字規則(一般的な綴り方)に基づいて、文字数を数える方法です。それ以外の方法としては、音韻論(話し言葉)と音素(音)の数を用いる方法もありますが、これはあまり一般的ではありません。
主要な英語辞書の中で最も長い単語はpneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis (45 文字)で、これは非常に細かいシリカ粒子の吸入によって引き起こされる肺疾患を指す単語です[ 12 ] 。特に火山から発生するシリカ粒子の吸入によって引き起こされる肺疾患です。医学的には、珪肺症と同じです。この単語は、英語で最も長い単語になるように意図的に作られました。[ 6 ]
オックスフォード英語辞典には、偽性偽性副甲状腺機能低下症(30文字)という項目があります。
メリアム・ウェブスター大学辞典には、 antidisestablishmentarianism (28文字)は収録されていません。編集者たちは、この単語が本来の意味で広く継続的に使用されている例が見つからなかったためです。同辞典で最も長い単語はelectroencephalographically(27文字)です。 [ 13 ]
主要な辞書に掲載されている非専門用語の中で最も長い単語は、29文字flocci naucinihili pili ficationです。これは「何もない」という意味のラテン語の単語の連続で構成されており、「何かを無価値とみなす行為」と定義されています。その使用例は1741年まで遡って記録されています。[14][ 15 ] [ 16]
ロス・エックラーは、最も長い英単語のほとんどは、一般の読者が目にする非専門的な現代の文章、つまり著者が特に長い単語を使うことを意図していない文章には出現しない可能性が高いと指摘している。エックラーによれば、一般の文章で遭遇する可能性のある最も長い単語は、deinstitutionalisation (またはdeinstitutionalization ) とcounterrevolutionariesで、それぞれ22文字である。[ 17 ]
100万を超える通常の英語の散文サンプルをコンピュータで調査したところ、日常的に遭遇する可能性のある最も長い単語はuncharacteristically で、20 文字であることがわかりました。[ 18 ]
古代ギリシャの喜劇作家アリストパネスは、戯曲『議会の女たち』(Ecclesiazousae)の中で、171文字(下記の音訳では183文字)からなる単語を作り出し、その単語は料理の材料を並べることで料理を表現している。
ヘンリー・ケアリーの喜劇『クロノノトントロゴス』(1743年)の冒頭のセリフは、「アルディボロンティフォスコフォニオ!クロノノトントロゴスはどこに行ったんだ?」である。
トーマス・ラブ・ピーコックは、 1816年の著書『ヘッドロング・ホール』の中で、骨相学者ミスター・クラニウムの口にこれらの造語、すなわちosteosarchaematosplanchnochondroneuromuelous (44文字) とosseocarnisanguineoviscericartilaginonervomedullary (51文字) を登場させた。
ジェイムズ・ジョイスは小説『フィネガンズ・ウェイク』の中で、100文字の単語を9つと101文字の単語を1つ創作したが、その中で最も有名なのがbababadalgharaghtakamminarronnkonnbronntonnerronntuonnthunntrovarrhounawnskawntoohoohoordenenthurnukである。最初のページに登場するこの単語は、アダムとイブの堕落に関連する象徴的な雷鳴を表していると言われている。この箇所以外ではどこにも登場しないため、一般的には実在の単語とは認められていない。シルヴィア・プラスは、半自伝的小説『ベル・ジャー』の中で、主人公が『フィネガンズ・ウェイク』を読んでいる場面でこの単語に言及している。
映画『メリー・ポピンズ』の主題歌「スーパーカリフラジリスティックエクスピアリドーシャス」(34文字)は、いくつかの辞書に掲載されているが、いずれも楽曲のタイトルに関連した固有名詞としてのみ定義されている。その意味は「何を言っていいかわからないときに使う言葉」とされている。この言葉の発案と考案は、作詞作曲家のロバート・シャーマンとリチャード・シャーマン兄弟によるものとされている。
英語では、接頭辞や接尾辞を追加することで、既存の単語を新しい目的に合わせて合法的に拡張することが認められています。これは膠着語的構成と呼ばれることもあります。このプロセスによって、任意の長さの単語を作成できます。たとえば、接頭辞pseudo (偽の、偽物) とanti (反対の、反対の) は、必要なだけ追加できます。より身近な例としては、「great-great-great-great-grandparent」のように、親戚に多数の「great」を追加することで、任意の長さの単語を作成できます。楽譜では、8192 番目の音符は、セミヘミデミセミヘミデミセミヘミデミセミクエーバーと呼ばれることがあります。

様々な科学的な命名法を用いることで、任意の長さの単語を生成することができる。
有機化学化合物のIUPAC命名法は、制限がなく、横紋筋の形成に関与するチチンとしても知られるタンパク質の化学名として、189,819 文字のMethionyl threonylthreonyl . . . iso leucine が生まれます。自然界では、DNA 分子はタンパク質分子よりもはるかに大きいため、潜在的にはるかに長い化学名で呼ばれる可能性があります。たとえば、小麦の染色体 3B には約 10 億塩基対が含まれており、[ 19 ] 、その鎖の 1 つの配列をAdenilyl adenilylguanilyl cystidyl thymidyl . . .のように完全に書き出すと、約 80 億文字になります。最も長い発表された単語は、Acetyl seryl tyrosylseryl iso . . . です。タバコモザイクウイルスの特定の株のコートタンパク質を指すserine(P03575)は1,185文字の長さで、1964年と1966年にアメリカ化学会のケミカルアブストラクトサービスに掲載されました。 [ 20 ] 1965年にケミカルアブストラクトサービスは命名システムを刷新し、過度に長い名前の使用を控えるよう促し始めました。2011年には、辞書がtrpAタンパク質(P0A877)を表す1,909文字の単語でP03575の記録を破りました。 [ 3 ]
ジョン・ホートン・コンウェイとランドン・カート・ノールは、10 の累乗を命名するためのオープンエンドなシステムを開発しました。このシステムでは、6,560 のラテン語名に由来する 1 sexmillia quingensexagintillionが 10 3(6,560+1) = 10 19,683の名称となっています。長い数尺度では、 10 6( 6,560 ) = 10 39,360となります。[21 ]
Gammara canthuskyto dermogammarus lori cato baica lensis は、二名法名としては最長のものとして挙げられることヨコエビの一種であるB. Dybowski によって提案されたこの名前は、Mary J. Rathbun後、1929 年に国際動物命名委員会無効とされた。[22 ]
Myxococcus llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogochensisは、生物の最も長い二名法名です。これは、 Llan fairpwll gwyn gyllで採取された土壌から発見された細菌です(後述)。 Parastratiosphecomyia stratiosphecomyioides は、動物および肉眼で見える生物の最も長い二名法名です。これは、ミズアブ。[23]属名Parapropalaehoplophorus 絶滅した哺乳類の科である化石グリプトドン) は 2文字長いですが、同様に長い種名は含まれていません。
イングランドのバースにある温泉水を描写した「Aequeo salinocalcalinoceraceoaluminoso cupreo vitriolic」( 52文字エドワード・ストローザー博士(1675年~1737年)によるものとされている。[24] この単語は以下の要素から構成されている。


英語圏で公式に認められている最も長い地名は、ニュージーランドの丘であるTaumata whakatangihangakoauau o tamateaturi pukakapiki maunga horonukupokai whenuaki tana tahu ( 85文字)です (このページの道標の写真を参照)。名前はマオリ語です。この名前には、より長いものも含めて、いくつかの綴りのバリエーションがあります。マオリ語では、二重文字ngとwhはそれぞれ 1 文字として扱われます。
58 文字のLlan fairpwll gwyn gyll gogery chwyrndrob wlll lanty siliogogo gochは、ウェールズの島アングルシーにある町の名前です。伝統的なウェールズ語のアルファベットで言えば、この名前は 51 文字しかありません。これは、ウェールズ語では ll、ng、ch などの特定の二重音字が1文字として扱われるためです。しかし、一般的には、19 世紀半ばに採用されたこの造語は、イギリスで最も長い町の名前にするためだけに考案されたものと考えられています。この場所の正式名称は Llanfairpwllgwyngyll で、一般的にはLlanfairpwll または Llanfair PG と略されます。
イギリス国内で、ハイフンなしの単語で構成された、人工的に作られたものではない地名の中で最も長いのは、Cottonshopeburnfoot (19文字)で、ハイフン付きの地名の中で最も長いのは、Sutton-under-Whitestonecliffe (29文字)です。
米国で最も長い地名 (45 文字) は、マサチューセッツ州ウェブスターにある湖、 Char goggagogg man chau ggagoggchau buna gunga mauggです。これは「境界にある釣り場、冗談めかして「あなたは自分の側の水で釣り、私は自分の側の水で釣り、誰も真ん中で釣りはしない」と訳されることもあります。この湖はウェブスター湖としても知られています。[26]米国で最も長いハイフン付きのメリーランド州の町、Winchester-on-the-Severn と、テキサス州の歴史上有名な場所、 Washington- on-the -Brazos です。米国で最も長いペンシルベニア州の Kleinfeltersvilleとメイン州の Mooselookmeguntic です。
オーストラリアで最も長い正式な地理名は、Ma mungkukumpu rang kuntjunyaです。[ 27 ]これは 26 文字で、ピジャンチャチャラ語で「悪魔が小便をする場所」を意味します。[ 28 ]
ギネス世界記録にはかつて、最も長い個人名を競う部門があった。
長い出生名は、命名に関する法律への抗議、あるいはその他の個人的な理由から付けられることが多い。
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