日本の漆器

漆の木は、縄文時代初期の12,600年前から日本に存在していたことが確認されている。これは、鳥浜貝塚で発見された漆の木の放射性炭素年代測定によって確認されており、2011年時点で世界最古の漆の木である。^{[ 7 ]}漆は、縄文時代の紀元前7000年にはすでに日本で使用されていた。最古の漆器の証拠は、北海道の柿之島「B」遺跡で発見された。漆を塗った赤い糸で編まれた装飾品は、縄文時代初期前半の竪穴墓から発見された。また、柿之島「A」遺跡では、3200年前に作られた朱色の漆塗りの注ぎ口のある土器がほぼ完全な状態で発見された。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 7 ]}

漆塗り技術は縄文人によって発明された可能性がある。彼らはウルシ（ツタウルシの樹液）を精製する方法を習得した が、その工程には数ヶ月を要した。赤漆の製造には酸化鉄（コルコタール）と辰砂（硫化水銀）が使用された。^{[ 10 ]}漆は陶器だけでなく、様々な種類の木製品にも使用された。場合によっては、死者の埋葬衣にも漆が塗られていた。^{[ 10 ]}縄文時代初期には多くの漆器が出土しており、これは漆塗りが縄文文化の確立された一部であったことを示している。^{[ 10 ]}縄文漆が中国の技術に由来するのか、独自に発明されたのかについては、専門家の間で意見が分かれている。例えば、マーク・ハドソンは「縄文漆技術はかつて考えられていたように中国から伝来したのではなく、日本で独自に開発された」と考えている。^{[ 11 ] [ 10 ]}

古代日本の漆器の傑作の一つに、西暦7世紀半ばに建造された玉虫神社があります。この神社は、ヒノキ（檜）とクスノキ（樟木）という、いずれも日本固有の木材に漆を塗って造られています。一般的には「漆」と呼ばれていますが、明治時代以降、一部の学者は、この絵はシソ油と乾燥剤としてリサージを用いた初期の油絵技法である「三田絵」を用いていると主張しています。

日本の歴史を通じて生み出されてきた多くの伝統工芸や工業技術は、当初は中国の影響を受けており、その後数世紀にわたって様々な独自の様式的な影響や革新を受けてきた。

平安時代（794～1185年）には、日本の漆器に特徴的な様々な蒔絵技法が発展した。金粉を漆に溶かして筆で模様を描く方法は他国では一般的な技法だが、漆で模様を描き、その上に様々な大きさや形の金、銀、銅の粉を振りかけて磨く方法は日本で発展した。これにより、漆器の金銀は以前よりも輝きを増すようになった。^{[ 2 ]} 蒔絵の一種である研出し蒔絵はこの時代に発展し完成された。^{[ 12 ]}また、平蒔絵はこの時代の後半に発展した。^{[ 13 ]}

鎌倉時代（1185～1333年）には、中国の宋代から彫刻漆が日本に輸入された。しかし、多くの日本の漆職人は、中国の漆を塗ってから彫刻するという技法を採用せず、代わりに木を彫刻してから漆を塗る鎌倉彫という技法を生み出した。 ^{[ 14 ]}この時代には、平蒔絵が完成し、高蒔絵が新たに開発された。^{[ 13 ] [ 15 ]}

室町時代（1336～1573年）には、典型的な蒔絵技法の中で最も複雑な獅子合研出蒔絵が開発され、また、石や粘土粉を用いた新しい高蒔絵技法も開発されました。 ^{[ 16 ] [ 15 ] [ 17 ] [ 18 ]}日本の漆器は、近隣の東アジア、東南アジア、さらにはインドにまで大量に輸出されました。漆（特に日本の漆）はインドの宮廷で知られており、ヨーロッパ人が現地の支配者に贈る贈り物の中にありました。例えば、トーマス・ロー卿は、日本の漆が皇帝ジャハーンギールへの贈り物として適切であることを知っており、1616年に中国や日本の珍しい品がインドで非常に人気があったと記しています。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 17 ]}

中国では、明朝と清朝の支配者は一般的に日本の漆器を「外国の漆」（楊祁）と呼んでいました。楊明と有名な漆職人 浙江は『漆装飾記』に注釈を加え、…明代の人々はかつて「金で塗った漆の装飾芸術は日本に由来する（蒔絵）」と記録しました。明朝宣徳の年に楊明は日本の技術を学ぶために日本へ旅し、明代には日本人が北京の中国宮廷工房を訪れました。雍正帝が日本の漆、楊祁に強い関心を持っていたことはよく知られており、これは彼の治世中に宮廷工房で制作された多くの作品に反映されています。^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

安土桃山時代（1568～1600年）には、南蛮貿易によって植民地時代のメキシコ（マニラ・ガレオン船）やヨーロッパにも伝わりました。日本の漆器はヨーロッパの貴族や宣教師を魅了し、彼らの要望に応えて西洋風の箪笥や教会家具が輸出されました。^{[ 26 ] [ 27 ]}この時代には、大量生産により平蒔絵が非常に人気になりました。 ^{[ 13 ]}

江戸時代（1603～1868年）には、漆の木の集中的な栽培と、使用される技術の発展が見られました。18世紀には、色付き漆がより広く使用されるようになりました。経済と文化の発展に伴い、漆器の芸術的品質が向上しました。本阿弥光悦と尾形光琳は、琳派の絵画のデザインを漆器に取り入れました。江戸時代中期からは、印籠が男性の装身具として人気を博し、町人階級や武士階級の裕福な商人は、漆で精巧にデザインされた美的価値の高い印籠を収集しました。 ^{[ 28 ] [ 29 ]}マリー・アントワネットとマリア・テレジアは、日本の漆器の収集家として知られており、彼女たちのコレクションは現在、ルーブル美術館やヴェルサイユ宮殿でよく展示されています。^{[ 2 ]}この時期、経済発展に伴い、高度な技術である獅子合取出し蒔絵が普及した。^{[ 16 ]}

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  菊と桐の紋が交互に配された酒器。17世紀初頭、安土桃山時代。
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  源氏物語をモチーフにした装飾が施された段状の台座、本阿弥光悦作、江戸時代、17世紀
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  吉野山を配した読書台
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  文房具スタンド 蒔絵で描かれた朝陽、桐、鳳凰
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  脇差房宗の漆塗り外装
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  藤の花があしらわれた鞍と鐙

19世紀初頭の経済不況により、金銀で装飾された漆器の需要は減少した。^{[ 30 ]}明治時代には、漆器への関心が再び高まり、職人たちは新しいデザインを開発し、新しい質感や仕上げを試みた。その中でも特に有名なのが柴田是心^{[ 30 ]}で、「日本最高の漆器職人」と呼ばれている。^{[ 31 ]}彼の独創的なスタイルの魅力は、金銀を埋め込むことではなく、モチーフや題材の選択にあった。彼は漆のパネルを額縁に入れ、西洋の油絵を模倣した。^{[ 32 ]} 19世紀の他の著名な漆器職人には、中山光民と白山昭斎がいる。彼らは是心とは対照的に、日本の風景画や中国の風景画に大きく影響を受けた古典的なスタイルを維持した。^{[ 33 ]} この時代、良質な漆器を作る最も一般的な技法は蒔絵であった。 ^{[ 34 ]}

1770年代の江戸時代に発明された芝山焼は、漆、金、銀、貝、象牙、珊瑚、鼈甲、陶磁器などの斬新な素材を組み合わせて精巧な装飾を施したものである。 ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}芝山焼という名前は、もともと小野木千蔵という人物が江戸に移住した際に故郷の名を名乗り、その一族がこの新しい様式の漆器を製作・展示したことに由来する。 ^{[ 38 ]}この様式は、従来の漆器よりも迅速かつ安価に製作できるため、明治時代に人気を博した。 ^{[ 32 ]} 1670年代の江戸時代に発明された相馬田焼は、細かく刻んだ貝、金箔、銀箔の規則的な模様が特徴で、この時代に人気を博した。 ^{[ 37 ]}独創的なデザインで豪華に装飾された漆器は国内で人気があり、ヨーロッパやアメリカで日本美術への関心が高まっていたこの時期には、西洋のバイヤーの間でもさらに。 ^{[ 30 ]}政府は美術品輸出市場に積極的に関心を持ち、一連の万国博覧会で日本の漆器やその他の装飾美術品を宣伝した。 ^{[ 39 ] [ 40 ]}日本の工房で作られた漆器は、世界の他の場所で生産できるものよりも技術的に優れていると認められた。 ^{[ 32 ]}

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  梅と竹の意匠が施された線香箱、江戸時代または明治時代、19世紀
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  源氏物語の一場面を描いた蒔絵漆塗りのピクニックボックス、江戸時代または明治時代、19世紀
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  蒔絵による滝の意匠が施された印籠、江戸時代または明治時代、19世紀

明治時代以降、新世代の芸術家たちは装飾言語をさらに変化させ、自然主義的な背景を用いずに様式化された方法で植物を描写した。^{[ 41 ]}

近年、日本政府は漆器製作の伝統技術の保存に努めてきた。松田権六氏や室瀬和美氏といった重要な職人を人間国宝に指定する取り組みや、新たな漆工房の育成を奨励する政府の努力などを通じて、漆器製作の伝統は徐々に再び息づきつつある。

江戸時代末期から明治時代にかけての最高の漆器技術、特に印籠技法は、日本の生活様式の西洋化によってほとんど失われてしまった。しかし、1985年に北村辰夫が「雲龍庵」という自身の工房を設立し、その復元に成功した。彼の漆器作品は、ロンドンのヴィクトリア・アンド・アルバート博物館（ V&A）や金沢21世紀美術館に所蔵されており、世界の富裕層の収集品となっている。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

2024年、東京で「クラフト×テック東北プロジェクト」と呼ばれるイニシアチブの第1回目が開始されました。 ^{[ 48 ]}このプロジェクトは、「デザイナー、技術者、職人が協力して、国際的な観客の目に日本の工芸品の価値を高める収集可能なデザインオブジェクトを作成する」ことで、「日本の工芸品を活性化すること」を目的としています。^{[ 49 ] [ 50 ]}秋田県の川津ら漆器や青森県の津軽塗などの漆器職人による現代的なデザインが含まれています。^{[ 51 ] [ 52 ]}この作品はその後、アート・バーゼル/デザイン・マイアミで展示され、続いて2024年のロンドン・デザイン・フェスティバル期間中にヴィクトリア・アンド・アルバート博物館で展示されました。^{[ 53 ] [ 54 ]}