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ジャパ （サンスクリット語： जप）は、マントラまたは神の名を瞑想的に繰り返すことです。これはヒンズー教^[1] 、ジャイナ教^{[2] 、 [3]}、 ^[4]、仏教^[5]に見られる慣習であり、他の宗教にも類似点が見られます。

ジャパは、瞑想の姿勢で座っているとき、他の活動をしているとき、^[6]、またはグループでの正式な礼拝の一部として行うことができます。マントラまたは名前は、実践者が聞こえるように静かに唱えることもできますし、実践者の心の中で静かに唱えることもできます。^[7]

サンスクリット語のジャパは、「低い声で発する、心の中で繰り返す、つぶやく」という意味の語源であるjap-から派生した。 ^{[8]さらに、} ja は誕生、死、輪廻を破壊し、pa は罪を破壊するという意味と定義される。 ^{[9] [10]}

モニエ＝ウィリアムズによれば、この語はアイタレーヤ・ブラフマナ（リグ・ヴェーダ）やシャタパタ・ブラフマナ（ヤジュル・ヴェーダ）などのヴェーダ文献に登場している。 [ ^{11 ]}この語は、聖典の一節、お守り、神の名前をつぶやいたり、ささやいたり、つぶやいたりすることを意味する。 [11] 多くの場合、これは詩やマントラを繰り返し歌うことであり、ジャパマラと呼ばれる数珠を使って数えることもある。^[11]関連語のジャパナはマハーバーラタの第12巻に登場し、祈りをつぶやくことが宗教的な捧げ物の一形態として説明されている。^[11]

ジャパの概念は初期の仏教文献にも見られ、チベット仏教文献では非常に一般的です。^[12]

パタンジャリ（400年）によれば、ジャパとは言葉やフレーズを繰り返すことではなく、マントラの意味を熟考することであり、^[13]この定義はさまざまな情報源にまたがって存在することがあります。^{[14] [15]}

ジャパのいくつかの形式では、ジャパマラと呼ばれるビーズの列を使用して繰り返しを数えます。ジャパにはさまざまなタイプの材料が使用されます。ジャパマラのビーズの数は、通常108 個です。ジャパのビーズを首にかけることは珍しくありませんが、清潔に保つためにビーズバッグに入れて持ち歩くことを好む実践者もいます。

ジャパはさまざまな音量で演奏されます。

• ヴァイカリ・ジャパは、グループでのジャパでない限り、大きな声で唱えられるわけではないが、近くにいる人が朗唱しているのが聞こえる程度の大きさで唱えられる。近くに他の音がある場合（これは間違いだと考える人もいるが） ^[16]や集中するのが難しい場合に有効であり、初心者に最も適していると考えられている。
• ウパムシュ・ジャパは静かにささやき声で唱えます。ヴァイカリ・ジャパよりも100倍効果があると言われています。ウパムシュ・ジャパの間、実践者の唇はほとんど動かないので、観察者には何か言われていることがわかりにくいです。 ^[16]
• マナシカ・ジャパは心の中で唱えられます。ウパムシュ・ジャパよりも10000倍、ヴァイカリ・ジャパよりも10万倍効果があると言われています。また、ヴァイカリ・ジャパの実践をまだ身に付けていない人にとっては、実践するのが難しい、あるいは不可能だと言われています。 ^{[17] [16]}

リキタ・ジャパとは、マントラを書き写しながら、通常は声に出して唱えることである。^[18]支持者たちは、単にマントラを声に出して唱えるよりも効果的だと言う。^[18] リキタ・ジャパは、その目的のために書かれた本に書かれていることが多い。短いマントラを記す本には長方形のセルのグリッドがあり、各セルにはマントラが1つずつ記されている。実践者は、装飾的または象徴的な模様を作るために、特定のセルに異なる色のインクを使って書き込むこともある。

チベット仏教徒は、ジャパ 瞑想を宗教的実践の大きな部分を占めています。チベットでは、祈りの車がジャパの道具であるとハーヴェイ・アルパーは述べています。^[19]浄土宗における念仏の実践はジャパに似ています。

ジャパの目的や目標は、マントラの内容や実践者の宗教哲学によって大きく異なります。仏教とヒンズー教のどちらの伝統でも、マントラは何らかの形の入門の後にグルから求道者に与えられます。目標として明示されているのは、モクシャ、ニルヴァーナ、バクティ、または祈りに似た方法で神の力と個人的に交わることなどです。多くのグルやその他の精神的指導者、および他の宗教指導者、特にヒンズー教と仏教では、これらは同じ意識の変容状態の異なる名前を表していると教えています。しかし、この主張は精神的成長や自己実現を目的としないマントラについてはなされていません。^[a]

自己実現や神の力との親密さを促進することを目的としたマントラを長期間使用すると、人はアジャパ・ジャパ、つまり文字通り「反復のない反復」の状態に達することがあります。この状態では、マントラが心の中で「繰り返される」のです。^[7]他の主要な信仰の伝統の信者も、それぞれの伝統の祈りを使って同様の状態に達しています。  

ロザリオや様々なチャプレットの使用など、繰り返しを伴うカトリックの祈りの形式はジャパに似ていますが、目的が異なるため、実践は同一ではありません。ジャパに非常によく似た、短い祈りを繰り返す精神的な方法は、キリスト教の伝統でも使用されており、最も有名なのは東方正教会に見られるイエスの祈りを繰り返す習慣です。^{[20] [21]さらに、}アジャパジャパの目的は、キリスト教の「絶え間ない祈り」の目的と非常に似ています。スーフィーによるズィクルの実践はジャパに似ています。^[要出典] 2つの主要なシク教の聖典は、この用語にちなんで名付けられたセクションで始まり、これらはジャプジサーヒブとジャップサーヒブと呼ばれています。^[22]

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