疑似科学の歴史

疑似科学の歴史とは、疑似科学理論を時代とともに研究することである。疑似科学とは、科学であるかのように装うものの、科学と呼ぶための基準を満たさない一連の考えのことである。^{[ 1 ] [ 2 ]}

正統な科学と疑似科学を区別することは、時に困難である。両者を区別するための一般的な提案の一つに、哲学者カール・ポパーが特に貢献した反証可能性の基準がある。疑似科学の歴史においては、両者を区別することは特に難しい。なぜなら、一部の科学は疑似科学から発展したからである。その一例が化学であり、その起源は錬金術という原始的な科学に遡る。

疑似科学の多様性は、疑似科学の歴史をさらに複雑にしている。占星術や鍼灸のように、科学以前の時代に起源を持つ疑似科学もあれば、ルイセンコ主義のようにイデオロギーの一部として発展したもの、あるいはイデオロギーに対する脅威とみなされたものへの対応として発展したものもある。創造論はその一例であり、科学的な進化論への対応として発展した。

適切な科学的基準を満たしていないにもかかわらず、多くの疑似科学が存続している。これは通常、自らの信念に対する科学的批判を受け入れようとしない熱心な信奉者の中核が存在すること、または一般的な誤解によるものである。占星術が大多数の科学者に否定されているにもかかわらず依然として人気があることからもわかるように、単なる人気も要因の一つである。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

19世紀の疑似科学の歴史において最も注目すべき発展としては、心霊主義（アメリカでは1848年に起源を持つ）、ホメオパシー（1796年に初めて体系化された）、骨相学（1800年頃に発展）の台頭が挙げられる。19世紀に広まったもう一つの一般的な疑似科学的信念は、火星には目に見える運河が存在するという考えであった。進化論という科学的理論に対する比較的穏やかなキリスト教原理主義者の反発は、20世紀に起こる出来事を予兆するものであった。

頭蓋骨の隆起や亀裂を研究して性格を判断する骨相学は、もともとは科学と考えられていました。それは精神医学や初期の神経科学の研究に影響を与えました。^{[ 7 ]}科学が進歩するにつれて、骨相学は疑似科学と見なされるようになりました。19世紀半ばには、科学界は概ねそれを放棄しましたが、^{[ 8 ]}ずっと後になるまで包括的な検証は行われませんでした。^{[ 9 ]}

19世紀半ば、ハンガリーの医師イグナツ・フォン・ペツェリーによって虹彩診断法が発明された。^{[ 10 ]}この理論は20世紀を通して人気を保ち続けた。^{[ 11 ]}

スピリチュアリズム（「現代スピリチュアリズム」または「スピリティズム」と呼ばれることもある） ^{[ 12 ]} または「現代アメリカスピリチュアリズム」 ^{[ 13 ]}は、この時期に驚異的に成長した。この運動のアメリカ版は、1848 年に死者と交信できると主張し始めたフォックス姉妹に遡る^{。 [ 14 ]}この宗教運動は、1920 年代に有名な奇術師ハリー・フーディーニが有名な霊媒師や他のパフォーマーを詐欺師として暴露し始めるまで人気を保った（ハリー・フーディーニ#スピリチュアリストの暴露も参照）。スピリチュアリズムの宗教的信念は科学として提示されていないため、疑似科学とはみなされないが、この運動はエクトプラズムや心霊写真などの数多くの疑似科学的現象を生み出した。

ホメオパシーの原理は、 1796年にドイツの医師サミュエル・ハーネマンによって初めて体系化されました。当時、主流の医学は原始的で、瀉血などの手法がまだ用いられていました。対照的に、ホメオパシーの薬は極めて希釈された物質で構成されており、患者は基本的に水を投与されることになります。従来の医学がしばしば引き起こす害に比べれば、これは改善でした。^{[ 15 ]} 1830年代には、ホメオパシーの機関や学校が米国とヨーロッパ中に広がりました。^{[ 16 ]}これらの初期の成功にもかかわらず、ホメオパシーには批判者もいました。^{[ 17 ]} 19世紀末までにその人気は衰退しましたが、20世紀には復活しました。

火星の運河とされるものは、1877年にイタリアの天文学者ジョヴァンニ・スキアパレッリによって初めて報告された。その存在への信仰は19世紀後半にピークに達したが、20世紀初頭には広く否定された。

政治家であり作家でもあるイグナティウス・L・ドネリーが1882年に『アトランティス：大洪水以前の世界』を出版したことで、古代のアトランティスという概念への関心が再び高まった。この高度に発達した文明は、古代エジプトのような文明が興る数千年前に存在したとされている。アトランティスは、プラトンが対話篇のうち2篇で文学的な手法として初めて言及したものである。ムー大陸やレムリア大陸など、失われた大陸に関する他の物語も19世紀後半に登場した。

1881年、オランダの「Vereniging tegen de Kwakzalverij」（英語：Society against Quackery、偽科学反対協会）が、医学における疑似科学的な傾向に反対するために設立された。この協会は現在も活動を続けている。

20世紀における疑似科学の最も注目すべき発展としては、創造論の台頭、心霊主義の衰退、そして古代宇宙飛行士説の最初の定式化などが挙げられる。

リフレクソロジーは、体のさまざまな部分が足、そして時には手や耳と、目に見えない生命力でつながっているという考えに基づいており、1913年に米国で「ゾーンセラピー」として導入されました。 ^{[ 18 ] [ 19 ]}

創造論は、 20世紀に様々な歴史的展開の結果として出現した。20世紀前半に現代の進化論がダーウィニズムの衰退を克服すると、アメリカの原理主義キリスト教徒は公立学校での進化論の教育に反対し始めた。彼らはこの目的のために数多くの法律を制定し、そのうちの1つはスコープス裁判で悪名高く支持された。20世紀後半には宇宙開発競争によって科学への関心が再び高まり、アメリカがソ連に遅れをとっているのではないかという懸念が生じた。より厳格な科学基準が採用され、カリキュラムに進化論が再び導入されることになった。進化論の教育を禁止する法律は、政教分離に違反するとして違憲と判断された。この判決を回避しようと、キリスト教原理主義者たちは、進化論に代わる世俗的な代替案として創造論を生み出した。この新たな疑似科学の中で最も影響力のある出版物は、若い地球創造論者のジョン・C・ウィットコムとヘンリー・M・モリスによる『創世記の洪水』であろう。

宇宙時代の幕開けは、古代宇宙飛行士説の様々なバージョンを生み出すきっかけにもなった。これらの説にはそれぞれ違いがあるものの、いずれも遠い昔に地球に知的生命体が訪れ、当時生きていた人類と接触したという考えを共有している。エーリッヒ・フォン・デニケンやゼカリア・シッチンといった人気作家は、1960年代からこの分野の著作を発表し始めた。このジャンルで最も注目すべき出版物のひとつが、1968年に出版された『神々の戦車？』である。

20世紀後半、疑似科学の台頭に対抗するため、いくつかの著名な懐疑主義財団が設立された。米国では、時系列順に、センター・フォー・インクワイアリー（1991年）、スケプティクス・ソサエティ（ 1992年）、ジェームズ・ランディ教育財団（1996年）、ニューイングランド懐疑主義協会（1996年）が最も有名である。同様の目的を持つ懐疑的探求委員会は、すでに1976年に設立されていた。同委員会は、1991年にセンター・フォー・インクワイアリーが設立された際に、その一部となった。オランダでは、 1987年にスティヒティング・スケプシスが設立された。

21世紀初頭においても、様々な疑似科学的理論は依然として人気を博しており、新たな理論も次々と出現している。

地球平面説とは、地球は平らであるという考え方のことである。この説は何千年も前から存在していたと考えられているが、研究によると、これは比較的新しい理論であり、インターネットの普及によってこうした考えが急速に広まった1990年代に始まったという。

創造論、特にインテリジェント・デザインは、キッツミラー対ドーバー学区裁判で大きな法的敗北を喫した。ジョン・E・ジョーンズ3世判事は、インテリジェント・デザインは創造論と切り離せないものであり、公立学校でのその教育は合衆国憲法修正第1条の政教分離条項に違反すると判決を下した。この裁判は大きな注目を集め、数々のドキュメンタリーの題材となり、中でも受賞歴のあるNOVA制作の『審判の日：インテリジェント・デザインの裁判』（2007年）は有名である。

ワクチンが自閉症を引き起こすという疑似科学的な考えは1990年代に始まったが、21世紀の最初の10年間でメディアで大きく取り上げられるようになった。ワクチン接種と自閉症の関連性を否定する科学的コンセンサスが広く存在するにもかかわらず、^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}数人の著名人がこの議論に参加している。その中でも最も有名なのは、息子が自閉症であるジェニー・マッカーシーである。2009年2月、ワクチンと自閉症の関連性を示唆するとされる最初の研究を発表した外科医アンドリュー・ウェイクフィールドが、サンデー・タイムズ紙によってデータを改ざんしたと報じられた。^{[ 25 ]} 2007年3月、専門職倫理違反の容疑を調査する公聴会が一般医療評議会で始まった。2010年5月24日、彼は英国の医師登録簿から抹消され、事実上英国で医療行為を行うことが禁止された。

古代宇宙飛行士ジャンルで最も注目すべき展開は、 2003年にエーリッヒ・フォン・デニケンのミステリーパークが開園したことである。パークは初年度は好調だったものの、来場者数は予想されていた年間50万人をはるかに下回った。このため財政難に陥り、2006年にパークは閉鎖された。^{[ 26 ]}