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アメリカ合衆国大統領夫人（FLOTUS ）は、通常、大統領の任期中、大統領夫人が持つ称号です。大統領夫人の役割は成文化されたり公式に定義されたりしたことはありませんが、アメリカ合衆国の政治生活や社会生活において重要な役割を果たしています。アメリカ合衆国大統領夫人は、伝統的にホワイトハウスの女主人としての役割を担っています。歴史的に見ると、大統領が未婚または寡夫の場合、通常は親族にホワイトハウスの女主人役を依頼してきました。
ファーストレディの家庭には常に家事使用人がいたが、20世紀初頭以降、ファーストレディはイベントスタッフのサポートを受けるようになり、そのスタッフは年々規模を拡大し、広報、身辺警護、プログラム担当のスタッフを含むようになり、ファーストレディ事務局（OFL）を構成している。
1900年代以降、ファーストレディの役割は大きく変化しました。政治キャンペーンへの参加、ホワイトハウスの運営、社会活動の推進、公式行事や式典での大統領の代理などが含まれるようになりました。さらに、長年にわたり、歴代のファーストレディは、ファッションから政策に関する世論、女性のエンパワーメントの提唱まで、さまざまな分野で影響力を行使してきました。[ 2 ] 2025年1月20日以降のファーストレディは、ドナルド・トランプ大統領の妻であるメラニア・トランプです。
大統領の配偶者または夫人を指すのに「ファーストレディ」という称号が使われるようになったのはアメリカ合衆国で始まった。共和国の初期の頃は、大統領夫人を表す一般的な称号はなかった。初期のファーストレディの多くは、どのように呼ばれたいかについて自分の好みを表明しており、「レディ」、「ミセス・プレジデント」、「ミセス・プレジデントレス」などの称号が使われていた。マーサ・ワシントンはしばしば「レディ・ワシントン」と呼ばれていた。「ファーストレディ」という言葉が最初に使われた例の一つは、1838年にセント・ジョンズベリー・カレドニアン紙に掲載された記事で、著者の「シグニー夫人」は、夫のジョージが大統領になった後もマーサ・ワシントンは変わっていなかったと述べている。彼女は、「国のファーストレディは、若い頃の習慣を今も保っていた。怠惰にふけることはなく、夜明けに枕を離れ、朝食後には1時間ほど自室にこもり、聖書を研究し、祈りを捧げていた」と書いている。[ 3 ]
一般的に信じられているところによれば、ドリー・マディソンは1849年の葬儀でザカリー・テイラー大統領が行った弔辞の中でファーストレディと呼ばれたとされていますが、この弔辞の記録は存在せず、当時の新聞でも彼女をその称号で呼んだものはありません。[ 4 ] 1849年以降のある時期に、この称号はワシントンDCの社交界で使われるようになりました。実際にその職にあった時にこの称号を初めて与えられたのは、ジェームズ・ブキャナンの姪であるハリエット・レーンでした。レスリーズ・イラストレイテッド・ニュースペーパーは、ホワイトハウスの女主人としての彼女の職務に関する1860年の記事で、彼女をこの言葉で表現しました。最も初期の既知の文書例のもう1つは、ウィリアム・ハワード・ラッセルの1863年11月3日の日記にあり、彼はメアリー・トッド・リンカーンを指して「国のファーストレディ」についての噂に言及しています。この称号が全国的に認知されるようになったのは1877年のことで、新聞記者のメアリー・C・エイムズがラザフォード・B・ヘイズの大統領就任式を報道する際に、ルーシー・ウェッブ・ヘイズを「この国のファーストレディ」と呼んだのがきっかけだった。ルーシー・ヘイズの活動に関する報道が頻繁に行われたことで、この称号はワシントン以外にも広まった。1911年に劇作家チャールズ・ニードリンガーがドリー・マディソンを題材に書いた人気コメディ劇『この国のファーストレディ』によって、この称号はさらに普及した。1930年代までには広く使われるようになり、その後、この称号はアメリカ合衆国から他の国々にも広まった。
1919年に夫が重度の脳卒中で倒れた後、エディス・ウィルソンが夫のスケジュールを管理し始めたとき、ある共和党上院議員は彼女を「ファーストレディから代理ファーストマンに肩書きを変えることで、女性参政権運動家の夢を実現した大統領夫人」と評した。[5] Nexisデータベースによると、FLOTUS（発音は/ˈfləʊtɪs /）という略語は、1983年にドニー・ラドクリフがワシントン・ポスト紙に寄稿した記事で初めて使用された。[ 6 ] [ 7 ]
大統領の妻ではない女性（少なくとも13人）がファーストレディを務めた例がある。これは、大統領が独身または寡夫であった場合、あるいは大統領の妻がファーストレディの職務を自ら遂行できない場合などである。こうしたケースでは、大統領の女性親族がその役割を担った。例えば、ジェファーソンの娘マーサ・ジェファーソン・ランドルフ、ジャクソンの義理の娘サラ・ヨーク・ジャクソンとその妻の姪エミリー・ドネルソン、テイラーの娘メアリー・エリザベス・ブリス、ベンジャミン・ハリソンの娘メアリー・ハリソン・マッキー、ブキャナンの姪ハリエット・レーン、チェスター・A・アーサーの妹メアリー・アーサー・マッケルロイ、クリーブランドの妹ローズ・クリーブランドなどが挙げられる。また、大統領の妻が一時的にファーストレディの職務を遂行できない場合、家族が一時的にその役割を担った例もある。これにはスーザン・フォードも含まれており、彼女は母親のベティ・フォードが乳がんから回復している間、父親のホステス役を手伝った。 [ 8 ]
アメリカ合衆国の歴代大統領45人は全員男性であり、いずれも妻、あるいは女性のホステスがファーストレディの役割を担ってきた。そのため、ファーストレディに相当する男性版の役職はこれまで必要とされてこなかった。
2016年、ヒラリー・クリントンが主要政党の大統領候補指名を獲得した初の女性となった際、彼女が大統領に当選した場合、夫のビル・クリントンがどのような称号を与えられるのかという疑問が持ち上がった。選挙運動中、ビル・クリントンには「アメリカ合衆国ファーストジェントルマン」という称号が最も頻繁に提案されたが、彼自身も元大統領であるため、「大統領」と呼ばれる可能性もあった。[ 9 ]また、州知事の男性配偶者は通常、それぞれの州のファーストジェントルマンと呼ばれる（例えば、マイケル・ヘイリーは妻のニッキーがサウスカロライナ州知事を務めていた間、サウスカロライナ州のファーストジェントルマンだった）。[ 10 ]結局、ヒラリー・クリントンは選挙に敗れ、この問題は無意味なものとなった。[ 11 ]
2021年、カマラ・ハリスが副大統領に就任し、夫のダグ・エムホフは米国で初めて全国的に選出された公職者の男性配偶者となった。エムホフは米国第二紳士の称号（称号の「レディ」が「ジェントルマン」に置き換えられた）を名乗り、将来大統領の男性配偶者には第一紳士の称号が与えられる可能性が高い。[ 12 ]ハリスは後に2024年の大統領選挙で民主党の大統領候補となった。もし彼女が当選していれば、エムホフは第一紳士の称号を与えられただろう。[ 13 ] [ 14 ]
ファーストレディの役割は成文化されたり公式に定義されたりしたことはないが、彼女はアメリカ合衆国の政治生活や社会生活において重要な位置を占めている。[ 15 ]ファーストレディの役割は選挙で選ばれるものでも任命されるものでもなく、アメリカ合衆国政府内の役職でもなく、儀礼的な職務のみを担う。それにもかかわらず、ファーストレディはアメリカ社会において非常に目立つ地位を占めてきた。[ 16 ]ファーストレディの役割は何世紀にもわたって変化してきた。彼女はまず第一にホワイトハウスの女主人である。[ 16 ]彼女は大統領と共に、あるいは大統領に代わって、公式の式典や国家行事を企画し出席する。リサ・バーンズは、ファーストレディの4つの連続した主要なテーマを特定している。すなわち、公人（1900～1929年）、政治的著名人（1932～1961年）、政治活動家（1964～1977年）、そして政治的介入者（1980～2001年）である。[ 17 ]
マーサ・ワシントンは、首都（ニューヨークとフィラデルフィア）で多くの国事行事を主催し、その役割を創り出した。この社交は共和党宮廷として知られるようになり、エリート女性に舞台裏で政治的な役割を果たす機会を与えた。[ 18 ]マーサ・ワシントンとアビゲイル・アダムズは、まるで英国王室の「貴婦人」のように扱われた。[ 16 ]
ドリー・マディソンは、孤児や女性を支援する活動に取り組み、エレガントなファッションに身を包み新聞の注目を集め、1812年の戦争中に象徴的な宝物を救うために命を危険にさらすことで、ファーストレディの地位を普及させた。マディソンはファーストレディの基準を確立し、彼女の行動は1930年代のエレノア・ルーズベルトまで、ほぼすべてのファーストレディの模範となった。 [ 16 ]ルーズベルトは広く旅をし、多くのグループに講演し、大統領よりも左派的な個人的意見を述べることが多かった。彼女は週刊新聞コラムを執筆し、ラジオ番組の司会も務めた。[ 19 ]ジャクリーン・ケネディはホワイトハウスの改装と修復の取り組みを主導した。[ 20 ]
多くのファーストレディは重要なファッションのトレンドセッターとなった。[ 16 ]大統領の重要なアドバイザーであることから、ある程度の政治的影響力を行使した者もいる。[ 16 ]
20世紀を通じて、ファーストレディが特定の活動を推進することがますます一般的になり、通常は政治的に分裂を招かない活動が選ばれた。ファーストレディがこれらの活動を支援するためにスタッフを雇うことはよくある。レディ・バード・ジョンソンは環境保護と美化の先駆者となった。[ 21 ]パット・ニクソンはボランティア活動を奨励し、海外を広く旅した。ベティ・フォードは女性の権利を支持した。ロザリン・カーターは精神障害者を支援した。ナンシー・レーガンは薬物乱用防止キャンペーン「 Just Say No」を創設した。バーバラ・ブッシュは識字率向上を推進した。ヒラリー・クリントンは米国の医療制度改革を目指した。ローラ・ブッシュは女性の権利団体を支援し、子供の識字率向上を奨励した。[ 16 ]ミシェル・オバマは軍人家族への支援と子供の肥満対策で知られるようになった。[ 22 ]ジル・バイデンは軍人家族とホワイトハウスの歴史への支援に力を注いだ。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]現ファーストレディのメラニア・トランプは、サイバーいじめの防止や薬物の影響を受けている子どもたちへの支援など、子どもたちを助けるためにその立場を利用してきた。[ 26 ]彼女はまた、ファーストレディとしての立場を利用して、同意のない親密な画像（「リベンジポルノ」）や、人工知能の支援を受けてオンラインサイトやソーシャルメディアアプリに投稿されるディープフェイクと闘い、それがTAKE IT DOWN Actの成立に影響を与えた。[ 27 ] [ 28 ]トランプはまた、里親制度の子どもたちを含む、子どもたちの生活と福祉を改善することを提唱してきた。[ 29 ]
1964年以来、現職のファーストレディと存命中の歴代ファーストレディは全員、国立文化センターであるジョン・F・ケネディ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツの理事会の名誉会員である。[ 30 ]
夫の大統領任期末期、ヒラリー・クリントンはファーストレディとして初めて政界進出を果たし、アメリカ合衆国上院議員選挙に出馬した。選挙運動中は、娘のチェルシーがファーストレディの役割の多くを引き継いだ。当選したクリントンは、2001年から2009年までニューヨーク州選出の上院議員を務め、その後オバマ大統領の国務長官に就任するため辞任した。その後、2016年の大統領選挙では民主党候補となったが、ドナルド・トランプに敗れた。
ファーストレディの中には、夫の政権でより大きな役割を担うようになった人もいます。ヒラリー・クリントンは、公衆衛生政策の形成において重要な役割を果たしました。ロザリン・カーターのように、閣議に定期的に出席し、部屋の後ろで静かに座っている人もいました。[ 31 ]最近では、ジル・バイデンも閣議に参加し、閣僚たちと並んで閣議のテーブルに着席しています。
アメリカ合衆国大統領夫人室は、大統領夫人がホワイトハウスの女主人としての職務を遂行できるよう大統領夫人に責任を負い、またホワイトハウスのすべての社交行事や儀式行事も担当しています。大統領夫人には、首席補佐官、報道官、ホワイトハウス社交秘書、チーフフラワーデザイナーを含む独自のスタッフがいます。大統領夫人室は、大統領府の支局であるホワイトハウス事務局の一部です。[ 32 ]ヒラリー・クリントン大統領夫人がニューヨーク州上院議員選挙に出馬することを決めたとき、彼女は大統領夫人としての職務を一時中断し[ 33 ] 、ニューヨーク州チャパクアに引っ越して州の居住地を確立しました。[ 34 ]彼女は上院議員選挙で勝利した後、大統領夫人としての職務に復帰し[ 35 ] 、ビル・クリントンの任期が終わる前の17日間の重複期間中、大統領夫人と米国上院議員の両方の職務を保持しました。[ 36 ]
1912年に設立されたファーストレディ・コレクションは、スミソニアン博物館で最も人気のあるアトラクションの1つです。最初の展示は1914年にオープンし、スミソニアンで女性を大きく取り上げた最初の展示の1つでした。当初は主にファッションに焦点を当てていましたが、現在はファーストレディがアメリカ社会に貢献したことを深く掘り下げています。2008年には、国立アメリカ歴史博物館の再開記念の一環として、「スミソニアンのファーストレディ」がオープンしました。この展示は、2011年11月19日にオープンしたファーストレディの歴史に関する博物館の拡張展示への橋渡しとなりました。「ファーストレディ」は、非公式ながらも重要なファーストレディの地位と、さまざまな女性が大統領政権と国家に貢献するためにその役割をどのように形作ってきたかを探ります。この展覧会では、マーサ・ワシントンからメラニア・トランプまで、 26着のドレスと160点以上のその他の品々が展示されており、ホワイトハウスの陶磁器、私物、スミソニアン博物館が所蔵するファーストレディ関連資料のユニークなコレクションからのその他の品々も含まれている。 [ 37 ]
ファーストレディの中には、その服装やスタイルで注目を集めた人もいます。例えば、ジャクリーン・ケネディ・オナシスは世界的なファッションアイコンになりました。彼女のスタイルは商業メーカーに模倣され、多くの若い女性に真似され、1965年には国際ベストドレッサーリストの殿堂入りを果たしました。 [ 38 ] [ 39 ]マミー・アイゼンハワーは、ファーストレディ在任中、毎年ニューヨーク・ドレス・インスティテュートによって国内で最もおしゃれな女性12人の1人に選ばれました。「マミー・ルック」は、フレアスカートのドレス、チャームブレスレット、パール、小さな帽子、ボブカットの前髪が特徴でした。[ 40 ]ミシェル・オバマもファッションの選択で大きな注目を集めました。スタイルライターのロビン・ギブハンは、デイリー・ビーストで彼女を称賛し、ファーストレディのスタイルが大統領職のイメージ向上に貢献したと主張しました。[ 41 ]
1920年代以降、多くのファーストレディが公の場で演説を行い、特定の活動に取り組むようになった。[ 42 ]また、ファーストレディが自身の活動を支援するスタッフを雇うことも一般的になった。最近のファーストレディの活動は以下の通りである。