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アメリカ合衆国 では、「ファースト・スパウス」という用語は、最高責任者の配偶者、すなわちアメリカ合衆国大統領の配偶者（アメリカ合衆国のファーストレディとファーストジェントルマン）、アメリカ合衆国の50州および準州（グアム、北マリアナ諸島、プエルトリコ、アメリカ領サモア、アメリカ領ヴァージン諸島）の知事の配偶者、そしてコロンビア特別区の市長の配偶者を指すのに用いられます。（多くの市長の配偶者は、しばしば市の「ファーストレディ」または「ファーストジェントルマン」とも呼ばれ、これらの用語は大学学長の配偶者にも用いられることがあります。）
1985 年以来、全米知事協会は、各州のファースト レディとファースト ジェントルマンが独自の目的や公的な課題を追求することを奨励してきました。[ 1 ]ファースト 配偶者の公的な役割は伝統的に儀礼的なものです。米国のファースト レディと同様に、州および準州のファースト 配偶者は選挙で選ばれず、政府からの給与も受け取っていません。しかし、伝統的にファースト 配偶者は、慈善活動や人道支援活動など、国レベルまたは各州や準州内で重要な活動を推進しています。 [ 2 ]ファースト 配偶者は、特定の目的やキャンペーンに世間の意識を向けることができる著名な人物と見なされることがよくあります。[ 2 ]例えば、1994 年に、全米知事協会と連携して、全米のファースト 配偶者が全国的な乳がん啓発キャンペーンを開始しました。 [ 2 ]乳がんイニシアチブとの協力により、一部のファースト 配偶者はメディア キャンペーンや広報活動に参加し、州全体の乳がん啓発委員会の議長を務め、さらには州の保健局内に女性専用の部署を創設する先頭に立ったこともあります。[ 2 ]現在のファースト・サバイバーたちが推進してきた多様な取り組みには、飲酒運転撲滅運動、[ 3 ]女性の心臓病撲滅運動、 [ 4 ]スペシャルオリンピックス、ルワンダでの開発援助プロジェクトなどがある。[ 5 ]
ほとんどのファースト・サバシーは、夫または妻が知事公邸に入居する前に、自身のキャリアを追求してきた。例えば、コネチカット州の元ファースト・ジェントルマンであるルー・レルは、元海軍パイロットであり、 TWAの民間航空会社のパイロットでもある。[ 6 ]
アラバマ州、メイン州、マサチューセッツ州の3州と、コロンビア特別区、プエルトリコには、ファーストレディもファーストジェントルマンも存在しない。