エチオピアの宦官

エチオピアの宦官の出身宗教は、彼がキリスト教に改宗したことによるその後の影響を考えると重要である。改宗前の宦官の宗教的地位については、ユダヤ教とキリスト教に関して多くの相反する説が存在する。

現代の学説では、エチオピアの宦官は「ユダヤ人と異邦人の中間的な立場」に位置づけられる傾向がある。^{[ 9 ]}スコット・シャウフは、「この物語の主なポイントは、福音を地の果てまで伝えることであり、異邦人への宣教を確立することではない」ため、ルカは「エチオピア人の異邦人としての地位を前面に出していない」と示唆している。しかし、「宦官が民族的、そしておそらく身体的特徴からも、この物語の中で異邦人である、あるいは少なくとも異邦人である可能性があるという示唆」は、彼が明確に分類されていた場合よりも、より多くの形成的な可能性を残しているかもしれない。^{[ 18 ]}エルンスト・ヘンヒェンは、フェルディナント・クリスティアン・バウアー（1792-1860）の研究に基づいて、「使徒言行録の著者は、コルネリウスを最初の異邦人改宗者とする伝承と、エチオピアの宦官を最初の異邦人改宗者とする伝承の両方を保存するために、宦官の宗教的アイデンティティを意図的に曖昧にした」と結論づけている。^{[ 9 ]}

解説者たちは一般的に、「宦官」という言葉と「宮廷の役人」という称号の組み合わせは、申命記23章1節の制限により神殿から排除されていた文字通りの宦官を指していると示唆している。^{[ 19 ] [ 20 ]}一部の学者は、宦官はユダヤ教の礼拝から排除されていたことを指摘し、新約聖書におけるこれらの男性の包含を他の性的少数者にも拡大解釈している。ゲイのカトリック司祭ジョン・J・マクニールは、マタイによる福音書19章12節などの新約聖書の他の箇所における「宦官」の非文字通りの使用例を挙げて、^{[ 21 ]}宦官を「洗礼を受けた最初のゲイのキリスト教徒」と考えるのが好きだ、と書いている。^{[ 22 ]}一方、ジャック・ロジャースは、「キリスト教に改宗した最初の異邦人が 性的少数者であり、人種、民族、国籍も異なるという事実」は、キリスト教徒に徹底的かつ包括的で寛容であることを求めていると書いている。^{[ 23 ]}

「キャンダケ」は、ギリシャ・ローマの歴史書において、クシュ王国（現在のスーダンの一部）のすべての女性支配者または配偶者に与えられた名前である。首都はメロエであり、「キャンダケ」という称号は、王族の女性を指すメロエ語のkdkeに由来する。 ^{[ 24 ]}「エチオピア人」は、一般的に黒人を指すギリシャ語であり、クシュ（ヘブライ人にはよく知られており、ヘブライ語聖書にもしばしば言及されている）によく適用された。宦官は、今日エチオピアとして知られる土地の出身ではなく、エチオピアは、4 世紀にクシュを征服した古代のアクサム王国に相当する。エチオピアと呼んだ最初の著述家は、440 年頃のフィロストルギウスである。 ^{[ 25 ]}

フランク・M・スノーデン・ジュニアなどの学者は、この物語は初期キリスト教共同体が人種に関係なくメンバーを受け入れたことを強調していると解釈している。「エチオピア人は古代において有色人種を測る基準だった」^{[ 26 ] [ 27 ]} 。クラリス・マーティンなどの学者は、これは信者ではなく宗教についての解説であり、キリスト教の地理的な広がりを示していると書いている。ゲイ・L・バイロンはさらに踏み込んで、「ルカはエチオピアの宦官を用いて、救済はエチオピア人や黒人にも及ぶ可能性があることを示した」と述べている^{[ 28 ]。}デイビッド・チューズデー・アダモは、ここで使われている単語（Αἰθίοψ、aithiops）は単に「アフリカ人」と訳すのが最適だと示唆している^{[ 29 ] [ 30 ] 。}

CK バレットは、エチオピアの宦官の物語を、もう一人の改宗者である百人隊長コルネリウスの物語と対比させている。エチオピア人は故郷への旅を続け、物語から姿を消すのに対し、コルネリウスとその信者たちはユダヤで別の教会を設立し、これはフィリポよりもペテロに焦点を当てたいという願望を反映していると推測している。 ^{[ 16 ]： 421} ロバート・オトゥールは、フィリポが連れ去られる様子は、ルカによる福音書24章でイエスがエマオへの道で弟子たちと話した後に姿を消す様子と類似していると主張している。 ^{[ 31 ]}

使徒言行録のエチオピアの宦官の物語と、エレミヤ書のいくつかの写本（ただし七十人訳聖書ではない）で宦官として描かれているエチオピアの人物エベド・メレクの物語には文学的な類似点がある。^{[ 32 ]}