ティモシー・ウィルツィーの死

ティモシー・ウィルツィーの死

1991年の行方不明児童のチラシより
日付	最後に生きているのが目撃されたのは1991年5月25日 ( 1991-05-25 )
埋葬	ニュージャージー州キーポート
被告	ミシェル・ロジンスキー
料金	殺人
トライアル	2014
評決	有罪
信念	2021年に控訴により取り消された
文	30年間の仮釈放なし

ティモシー・ウィリアム「ティミー」ウィルツィー（1985年8月6日 - 1992年4月23日に遺体が発見）は、アメリカ合衆国ニュージャージー州サウスアンボイ出身の5歳の少年であった。母親のミシェル・ロジンスキーは警察に対し、息子が1991年5月25日にセアビル近郊のカーニバルで行方不明になったと伝えた。警察はカーニバルが開催されていた公園を捜索したが、ウィルツィーを発見することはできなかった。約11か月後、彼の遺体はラリタン川の向こう側、エジソン近郊の湿地帯、ロジンスキーがかつて働いていたオフィスパークの近くで発見された。

息子が失踪してから1か月以内に息子の失踪に関する彼女の説明が変わったこと、また、この事件について公の場で話した数回の冷静な態度から、彼女は容疑者とみなされるようになった。その認識は、10年後に彼女が最初に自ら誘拐を企てた罪で有罪判決を受け、さらに数年後に元雇用主からノートパソコンを盗んだ罪で再び有罪判決を受けたことで強まった。検察は2010年代まで彼女を起訴しなかったが、その頃には彼女は再婚し、さらに2人の子供をもうけ、フロリダに引っ越し、2014年に逮捕された。

ウィルツィーの遺体は発見時にひどく腐敗していたため、死因は特定できず、ロジンスキー以外に誰が最後に彼を見たのかも不明で、彼女を不法行為に結び付けたり、それがいつどのように起こったのかを突き止めたりするのは困難だった。ミドルセックス郡の検察官は、遺体の近くで見つかった毛布は、少年が生きていたときにベビーシッターが彼女の家で見たものだと信じていた。2016年、陪審長が独自の調査を行ったとして解任された裁判の後、彼女は有罪判決を受け、仮釈放なしの30年の刑を宣告された。この有罪判決は控訴でも維持された。

2021年、ニュージャージー州最高裁判所はロジンスキーの事件を審理した。スチュアート・ラブナー首席判事は辞退し、残りの判事らは意見が一致せず、彼女の有罪判決を支持した直近の控訴がそのまま残った。最高裁判所は、判決に達するために一時的に別の判事を指名して事件を審理する再審理を認める、めったに使用されない規則を適用するよう説得された。年末、合理的な陪審員が彼女を有罪にするには証拠が不十分だったため、僅差で多数決で彼女の有罪判決が取り消された。

ウィルツィーは1985年8月6日、アイオワ州シーダーラピッズで、ウォーカー近郊のジョージ・ウィルツィーとニュージャージー州ローレンスハーバーのミシェル・ロジンスキーの子として生まれた。二人は前年、16歳のロジンスキーが兄を訪ねて来た時に知り合った。^[1]二人はデートを始め、ミシェルは妊娠した。出産から6ヶ月後、ロジンスキーは幼い息子を連れて実家に戻った。父親が暴力を振るうようになったためである。^{[2] : 12}彼女はアイオワの孤立した環境も嫌っていた。^[1]ジョージはティモシーが母親と一緒にニュージャージーに戻った後、息子とは何の関係も持た​​ず（ロジンスキーの要請で、ロジンスキーが息子に送った郵便物はすべて返送したと後に証言している。 ^{[3]彼女は息子に送った手紙を返送した）、}養育費も支払わなかった。^{[2] : 12}

ロジンスキーと息子は、サウスアンボイで姉とその夫と2年間暮らした後、ウィルツィーと住んでいた同じ町にある3つのアパートのうち最初のアパートに引っ越した。彼女は、10代後半に高校を中退し^[4]、最低限の教育とスキルしか持たないシングルマザーが就ける低賃金の仕事に就いた。主に事務やオフィスの仕事、小売業、銀行の窓口係などだった^{[2] 。 : 13–14}彼女は公的援助を求めることを拒否し、代わりに父親からお金を受け取っていた^[4]。また、2つの仕事を掛け持ちしていた時期もあった。友人たちには、自分のことを「週末ママ」と表現することもあった^{[2] 。 : 54}彼女の家主は、彼女を「勤勉なシングルマザー」と表現した^[1]。

ロジンスキーは、仕事中にウィルツィーの面倒を友人や家族、有料のベビーシッターに頼ることが多かったが、そうした取り決めがうまくいかなくなり、ウィルツィーを職場に連れて行くこともあった。雇用主や同僚は、彼女がよく遅刻していたことを覚えている。また、帰宅が遅くなったときには、ベビーシッターに電話するのを忘れることもあった。^{[2] : 13–14} 1990年1月、ロジンスキーが子供の世話を全面的に頼っていた姉と義理の兄がフロリダに引っ越し、彼女の取り決めは非常に複雑になった。^[5]ある時、ウィルツィーが4歳のとき、ミネソタ州に住む兄が2か月間彼を預かってくれた^{[2] : 13–14}。彼女はそのおかげで彼の学費を貯めることができた。^[3]

友人や家族は、彼女がウィルツィーに献身的に接し、定期的に歯医者に連れて行ったり、キャンプ旅行や休暇に連れて行ったり、学齢に達したときに私立セント・メアリーズ・スクールの幼稚園に通わせるのに十分なお金を貯めたりしていたことを思い出す。ウィルツィーが学校に通うようになると、彼女は宿題を手伝い、定期的に新しい服を買ってあげた。ウィルツィーは出席率に問題があり、その年は25日欠席し、さらに63日遅刻した。^{[2] : 13–14}

ウィルツィーは、ロジンスキーと、この時期に彼女が恋愛関係になった二人の男性との間の問題であり、彼女はそのうちの一人と短期間婚約していた。二人とも後に、彼女と息子の両方が好きだったが、二人とも彼の継父になるには若すぎると感じていたと語っている。^{[2] : 13–14}元婚約者は、ロジンスキーがウィルツィーに対してきちんと気を配る母親だとは思っていなかった。彼女は彼にとって姉のような存在であり、犬が放し飼いになっている裏庭でウィルツィーを一人で遊ばせないようにと彼女に警告していたにもかかわらず、隣の犬に噛まれて息子が顔に72針縫うことになった時も驚かなかった。彼はウィルツィーが失踪する一ヶ月前に別の女性と婚約した。^[3]

ロジンスキーの兄のガールフレンドも、彼女の子育てのいくつかの面を批判していた。ある時、ロジンスキーが遅くまで外出していてウィルツィーの面倒を見ていたところ、ロジンスキーから電話があり、ウィルツィーを彼女の知らない男のところへ行かせてほしいと頼まれた。彼女が拒否すると、ロジンスキーは家に戻り、当時のロジンスキーのボーイフレンド、フレッド・ブルーノが運転する車にウィルツィーを無理やり乗せた。彼女はウィルツィーがブルーノを「怖がっていた」と信じ、ウィルツィーの遺体が発見された後、ブルーノを疑っていたと警察に告げた（証言台では、ブルーノはウィルツィーの死への関与を否定した）。^[3]

1991年5月24日、その年のメモリアルデーの週末の前の金曜日、ロジンスキーは学年の終わりとこれからの夏に向けて計画を立てていた。彼女はウィルツィーを連れて、幼稚園の卒業式のガウンに合う新しい服を買いに出かけ、学年が終わったら息子を連れてフロリダにいる彼女の妹を訪ね、ディズニーワールドに行く計画を立てた。 ^{[2] : 7}その夜、彼女は隣人に、ウィルツィーと彼女の兄の幼い姪^[3]を翌日、近くのセアビルのケネディ公園で行われるサウスアンボイエルクスクラブのカーニバルに連れて行く計画について話した。隣人と姪の母親は、2人が上機嫌で、これからのイベントを楽しみにしていたことを思い出した。^{[2] : 7}

翌日、2人が午前11時頃に家を出るところを隣人が目撃した。これが、ロジンスキー以外の知り合いがウィルツィーを生きているところを目撃した最後の時だった。彼女は後に警察に対し、午後にウィルツィーと近くのホルムデルにある公園に行き、キックボールをしたり、湖の周りを散歩したり、動物園を訪れたと語った。^{[2] : 8}

ロジンスキーは姪を迎えに行くことも、その少女の母親に電話することもせず、^[3]まっすぐカーニバルへ向かい、午後 7 時過ぎに到着した。その後、彼女は別の姪のジェニファー・ブレアと友人に出会った。彼女が慌てて辺りを見回しているのを見て、ソーダを買いに行く途中、カーニバルの乗り物の列にウィルツィーを残して立ち去ったので見失ってしまったと 3 人はセアビルの補助警察官に事件を報告しに行った。^{[2] : 9}

カーニバルは直ちに中止された。警察官、消防士、ボランティア、訓練された犬たちが直ちにカーニバル会場とその周辺を徹底的に捜索したが、ウィルツィーも、彼がその地域にいた証拠も発見できなかった。犬がウィルツィーの匂いを嗅ぎ分けるのに使えるものを取りにロジンスキーを自宅まで連れて行った消防士は、彼女が当時のボーイフレンドが働いていたバーに立ち寄り、何が起こったのかを話した時、ロジンスキーは泣いて支離滅裂なことを話していたことを思い出した。捜索が午前2時に中断された後、彼女を一晩自宅まで送ったセアビル警察の刑事は、彼女が涙ぐんでいたと報告書に記した。数時間後に電話でウィルツィーの失踪を知らせた彼女の妹は、彼女が泣いていたと述べている。捜索が再開された翌朝、彼女が息子が見つかった場合に着る服を持って警察に来た別の刑事は、彼女の態度が取り乱していたことを思い出した。^{[2] : 11–12}

その後数日間、警察はカーニバルの従業員や来場者に事情聴取を行い、カーニバルでウィルツィーを見たかどうかを確認した。従業員の一人は、その日の午後7時過ぎに、赤いタンクトップと赤いプリント柄のショートパンツを着た少年が、ロジンスキーがウィルツィーが着ていたと言った服に似ていて、彼女の屋台にやって来て、女性に呼び止められたと話した。約10分後、同じ女性が「ティミー」または「ジミー」と呼びながら、心配そうに一人で歩き回っているのを目撃した。彼女はグループ写真でウィルツィーを特定し、ロジンスキーと直接会ったので、彼女がその女性かもしれないと言った。^{[2] : 10}

別のカーニバル従業員は、7時15分頃、タンクトップ、ショートパンツ、ミュータント・ニンジャ・タートルズの柄のスニーカーを履いた少年を乗り物から降ろすのを手伝ったことを思い出した。彼は後に警察に、その少年は間違いなくポスターで見た少年だと語った。3人のティーンエイジャーは、ニンジャ・タートルズの柄のスニーカーを履いた2人の男性と1人の女性に連れられ、カーニバルを出るときに通路の割れたガラスに気をつけるように少年に言ったことを思い出した。^{[2] : 11}

失踪の翌日、セアビル警察はカーニバルの近くに駐車されていた彼女の車を捜索したが、手がかりとなるものは何も見つからなかった。2日後、郡検察局は彼女の家を捜索したが、何も見つからなかった。家主が彼女のゴミを引き渡したFBIによる同様の分析も、成果はなかった。警察はまた、彼女の自宅の電話にペン型盗聴器を設置し、着信番号を記録するよう手配した。^{[2] : 15  [a]}

ロジンスキーは、この時期に彼女と定期的に連絡を取っていた人々によると、息子が自分の生活から説明のつかない形で姿を消したことに非常にショックを受けていた。彼女は妹に、眠ることも食べることもできないと話した。彼女のボーイフレンドであるブルーノは、彼女が「何も我慢できない」と言っていたことを思い出した。 ^{[2] : 16} 2週間以内に、彼女はメディアの注目を避けるためにサウスアンボイの自宅から引っ越した。「みんな、テレビで悲しんでいる母親が泣き崩れヒステリックになるのを待っている。なぜなら、大衆はそういうもので生き生きしているから」と彼女は説明した。「でも、私はそうするつもりはない」^[7]

アイオワの自宅にいて、息子の人生にまだ関与していなかったジョージ・ウィルツィーは、すぐにあらゆる不正行為の容疑者から排除された。この事件はアメリカズ・モスト・ウォンテッドで2度テレビ放映され、ティミーの写真は何千もの行方不明の子供のチラシや牛乳パックで配布された。^[8 ]地元紙が「苦い皮肉」と呼んだように、5月25日は全国行方不明児童の日であり、 1979年のエタン・パッツ失踪の記念日に毎年行われる行事だった。^[9]

ロジンスキーは捜査官に対し、彼女と息子は夕方のカーニバルに向かう前にホルムデル公園で午後を過ごしたと報告した。公園警察によると、彼女が駐車したと主張するホルムデルの駐車場はその日は閉鎖されていた。警察は当時、その夜彼女の息子を見た人は誰も見つけられなかったと述べた。^[8]目撃者の一人は後に、「彼女と話しましたが、子供は連れていませんでした。とても動揺しました。子供がいなくなっていたのに、子供​​はいなかったのです。」と証言した。 ^[10]ロジンスキー以外でウィルツィーを最後に目撃したのは、その朝彼を見た隣人だった。^[1]

それから1週間以上経って、セイアビルの警察の事情聴取で、ロジンスキーはナイフを持った2人の男が息子を連れ去り、脅迫して口封じにしたと主張した。詳細を問い詰められたロジンスキーは、警察を出て行って告訴するよう要求した。その日のうちに、彼女は姉と友人とともに警察署に戻り、警察が彼女を有力容疑者と見なし始めたため、話を撤回した。翌日、彼女は再び警察署を訪れ、長時間にわたる対決的な事情聴取で、3つ目の話を語った。それは、2人の男と1人の女が、息子が乗車待ちの列に並ぶためにソーダを買う間、少しの間息子の面倒を見てやると申し出た後、息子を連れ去ったというものである。ロジンスキーは、その女性は地元のゴーゴーダンサーで、ロジンスキーが以前窓口係として働いていた銀行の顧客であるエレンだと知っていたと主張した。^{[2] : 16–17} FBIは女性を捜すことができなかった。^{[8] [11] [12]}

警察はブルーノに連絡を取り、ロジンスキーに電話をさせ、その間に彼が彼女の話に異議を唱える電話を盗聴した。彼女は電話では話したくないと言い、直接会って話そうとした。翌日、彼らはブルーノの車の中で会い、警察が盗聴できるようにマイクが仕掛けられていた。彼女は警察に最後に話した、エレンとその仲間がウィルツィーを誘拐したという話を繰り返し、最初はその話をしなかったのは、ほんの少ししか知らない女性に息子を預けたなんて、悪い母親だと思われるのが怖かったからだと付け加えた。^{[2] : 18  [b]}

翌日、ロジンスキーは州警察から再び5 時間にわたって尋問を受けた。彼女はエレンの話を繰り返したが、今回はそれを修正した。このバージョンでは、エレンと一緒にいた男性の 1 人が彼女の喉にナイフを突きつけた。このバージョンについて異議を唱えられた彼女は再び尋問を終了し、警察が望むなら起訴してほしいと言った。セアビル警察に連れ戻されてさらに尋問を受けた彼女は、同じ話をし、黙っていれば 1 か月以内に息子を無傷で返すと言われたと付け加えた。午後 9 時に尋問が終了したとき、12 時間何も食べていなかったロジンスキーは、精神的に衰弱しているように見えたため、友人らによって病院に運ばれた。^{[2] : 19}

5日後、郡検察局の捜査官がロジンスキーの自宅で行った別のインタビューでも、同様の結果となった。捜査官は、彼女がますます敵意を強め、同じ話をしながら短い答えをしていたことを思い出した。ロジンスキーはその後、泣き出し、息子は「私にとってこの世で一番大切なもの」だと言い、捜査官に去るように言った。8月初旬のウィルツィーの誕生日がメディアの関心を再び集める前に、ロジンスキーはフロリダにいる妹を2週間訪ね、カウンセリングを受けた。^{[2] : 20}

その年の10月26日、教師のダン・オマリーは、セアビルからラリタン川を渡ったエジソンのラリタンセンタービジネスパークでバードウォッチングと湿地帯の探検をしていた。彼は、子供のティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズのスニーカーを発見した。ウィルツィーが最後に目撃されたときにそれを履いていたと言われたのを思い出し、子供が家から遠く離れた場所を歩いたり遊んだりしていたとは考えにくいと考え、彼はそれをセアビル警察に届けた。^[1]スニーカーはロジンスキーに見せられたが、彼女はそれが息子のものではないと言った。その後、それは証拠として保管された。警察から何週間も連絡がなかった後、オマリーは地元の新聞、ニューブランズウィックのホームニュースにスニーカーを報告し、一面記事となり、FBIの科学捜査が行われた。^{[8] [13] [14]}

新聞報道で事件の解決の糸口が見つかったため、ロジンスキーは再び警察に電話し、スニーカーは息子のものかもしれないと告げた。彼女は以前、靴が入っていた箱を提示しており、その箱のラベルに書かれていた靴の仕様とスニーカーは一致していた。11月にその地域を捜索したが、それ以上の証拠は得られなかった。^{[2] : 21}靴の法医学的検査では決定的な証拠は得られなかった。^[14]

1992年3月、当初この事件を担当していた捜査官と交代したFBIのロン・バトキウィッツが、今度は弁護士も同席していたロジンスキーを尋問した。彼女は以前語ったエレンの話を繰り返したが、バトキウィッツは彼女が感情を表に出さずにそうしていたと回想している。翌月、彼はオマリーを尋問し、スニーカーが見つかった場所を見せてもらい、地元の子供がその場所でスニーカーを手に入れた可能性は低いことに同意した。^[1]

ロジンスキーの友人や家族に再度事情聴取したところ、ブトキエヴィッチは3年前に彼女がラリタンセンターのフルフィルメントセンターで6か月間働いており、スニーカーが見つかった場所から数ブロック以内のラリタンセンター複合施設を頻繁に散歩していたことを知った。この情報は、ロジンスキーが捜査の初期段階で警察に伝えた雇用履歴には含まれていなかった。^[15]翌日、ブトキエヴィッチが彼女の雇用履歴を尋ねると、彼女はフルフィルメント会社も含めた。^{[2] : 22}

^{1992年4月23日から24}日にかけて、法執行チームはララティン・センターのオリンピック・ドライブ付近のほとんどが湿地帯であるエリアの徹底的な捜索を実施した^{[2] 。 [16]}彼らはすぐに、最初のスニーカーが見つかった場所から約150フィート(46メートル)離れた場所で、ティミーと同じサイズの2足目のスニーカーと枕カバーを発見した。2時間後、さらに400～550フィート(120～170メートル)離れた場所で、彼らはレッド・ルート・クリークの底から浚渫したトラックのタイヤの中やその周囲から、頭蓋骨と他の10個の骨を発見した。近くには彼の衣服の一部、枕カバー、忍者タートルズの風船、そして骨があった川床から10～20フィート(3.0～6.1メートル)上の土手に埋められた10×3フィート(3.05×0.91メートル)の青と白の毛布があった。ブトキエヴィチが毛布を土の中から引き上げたとき、彼はその様子を写真に撮っておらず、引き上げた後で土を払い落とした。^{[2] : 23}

ウィルツィーの身元は歯科記録で確認された。郡の検死官は死因を殺人と判定したが、腐敗が進んでいたため、時間、場所、医学的な死因は特定できなかった。^{[8] [14]}ロジンスキーはその夜、身元確認を知らされた。バトキエヴィッチは再び感情的ではなかったと述べた。遺体が以前の職場から0.4マイル（640メートル）^[c]離れた場所にあった理由を尋ねられたバトキエヴィッチは、当初警察に伝えていなかったが、フルフィルメント会社での休憩時間に散歩するのは建物のすぐ近くに限られており、遺体に最も近いオリンピック・ドライブという通りが存在することすら知らなかったと述べた。^{[2] : 24}

FBIの研究所で検査したところ、捜索で見つかった品物に痕跡は見つからなかった。ロジンスキーも彼女の両親も、毛布が彼女の家から持ってきたものだとは認識していなかった。枕カバーが誰かに見せられたかどうかは不明である。^{[2] : 25}

ウィルツィーの葬儀ミサは1992年5月にサウスアンボイで行われた。ロジンスキーは葬儀の間動揺しているように見え、両親の身体的な支えを必要とした。彼は近くのキーポートに埋葬された。葬儀の1週間後、彼女がほぼ1年前に息子が3度行方不明になった経緯について自分の説明を変えたこと、2度の嘘発見器テストに失敗したこと、さらに最近の尋問で感情のない態度を示したことが公になった。ポリグラフ検査官の1人は彼女の結果を「バラバラ」と表現したが、彼女の反抗的な態度はさらに不安を覚えた。彼女の兄エドワードは、彼女はテストに失敗したことを知っており、物を投げるほど怒っていたと語った。^[1]

1994年1月のある日、ロジンスキーの車が、彼女が兄と暮らしていたウッドブリッジの家で、ドアが開いたままアイドリングしているのが発見された。家族は彼女が行方不明になったと届け出、彼女も誘拐されたのではないかと心配した。翌日、彼女はミシガン州デトロイトの路上で警察に向かい、FBI捜査官を装った男たちに「ティミーのことを話したことで懲らしめようと」誘拐されたが、解放されたと主張した。^{[8] [17]}

彼女が帰宅してから2週間後、エドワードは彼女のドアに「まだ終わっていない」というメッセージが書かれたFBIの名刺が貼ってあるのを見つけた。捜査官バトキエヴィッチは捜査を再開し、ロジンスキーのFBI名刺を最近印刷した地元の印刷所を見つけた。彼女はバスでデトロイトまで行って誘拐を偽装したことを認めたが、ティミーの失踪に関する矛盾した話についてはそれ以上話すことを拒否し、1995年3月にFBIの偽装工作で6ヶ月の自宅軟禁と3年の保護観察処分を受けた。 ^{[8] [17]セアビルの警察は、ロジンスキーが尾行していたと主張する車のナンバープレートを不適切に確認したとして告発されていた隣の}ユニオン郡の警察官であるボーイフレンドの捜査で召喚状が届くのを避けるために、彼女が誘拐を偽装したと考えた。5月、警察は容疑に関して彼に対して何の措置も取らないことを決定した。^[7]

1997年、二人目の子供を妊娠していたロジンスキーは、元雇用主からコンピューターを盗み、警察官のボーイフレンドにクリスマスプレゼントとしてあげた罪を認めた（ボーイフレンドはそれを受け取るとすぐにそれが盗品であることに気づき、通報した）。^[4]彼女は再び自宅軟禁（今度は4ヶ月）と、1日刑務所に入った後さらに3年の保護観察を言い渡された。^[7] 1998年にその判決が下された直後、彼女はフロリダに移り、その後1999年にミネソタ州ミネアポリス郊外のアップルバレーに移り、 2001年にそこで結婚して新しい家族を始めた。

その年、彼女は、そこを訪れたスター・レジャー紙の記者に対し、自分の生活は順調だが、事件が解決して「私が真実を語っていたことをみんなが知る」という希望を持ち続けていると語った。どの話が真実かと問われると、彼女は警察に「警察が私に言ったことに基づいて、さまざまな時期にさまざまなことを話した。私は関与していない」と答え、彼女が「窮地に陥っていた」ときに始まったと短く繰り返した後、詳細を語ることを拒否した。^{[8]結婚生活は長く続かず、3人目の子供を妊娠した彼女は2003年にフロリダに戻り、}ポートセントルーシーに小さな家を購入した。^[4]彼女はパラリーガルとして働き、家の中にウィルツィーの写真を目立つように飾り、息子たちには彼が兄弟だと伝えた。^{[2] : 25}

2010年代初頭、事件のファイルと証拠は保管されたままで、郡検察局は時折寄せられる通報に対応する程度しかしてこなかった。ウィルツィー失踪の20周年に寄せられた通報が事件と無関係であることが判明した後、検察局の捜査官スコット・クロッコは捜査を再検討し^[18]、事件解決につながる見落としがないか調べるべき時だと判断した。彼は失踪当時ロジンスキーと両親にのみ見せられていた毛布と枕カバーに焦点を当てた。これらは両方ともウィルツィーの遺体の近くで見つかった。^{[2] : 25}捜査官は、少年が失踪した湿度の高い90°F（32°C）の日にカーニバルで大きな毛布を持ち歩いていたはずがないと推論し、ロジンスキーがそのような毛布を持っていなかったと否定したにもかかわらず、毛布は少年の死後に彼を覆うためにサウスアンボイのロジンスキーの自宅から持ち出されたものであると結論付けた。^[18]

クロッコは事件を再開した直後に、カーニバルでロジンスキーに遭遇した姪のジェニファー・ブレア＝ディルチャーにインタビューした。ロジンスキーが息子が見つからないと言った直後に。その間にブレア＝ディルチャーは結婚し、2人の子供をもうけたが、ヘロイン中毒になった。彼女はリハビリのためにフロリダに行き、その間子供たちをロジンスキーのもとに住まわせていた。ブレア＝ディルチャーがプログラムに参加していた間、ロジンスキーとブレア＝ディルチャーの母親は、ブレア＝ディルチャーの症状が深刻で、プログラム終了後に子供たちを返すことはできないと判断し、子供たちをブレア＝ディルチャーが大嫌いだった義母に引き渡した。ブレア＝ディルチャーは子供たちの親権を取り戻すのに時間を要し、ロジンスキーの決断は「裏切り」だったと考えた。^{[2] : 27}

クロッコの要請で、ブレア＝ディルチャーはフェイスブックで叔母とこの事件について連絡を取り始め、ロジンスキーが自白するか、有罪を裏付ける供述をしてくれることを期待した。それが失敗した後、クロッコはブレア＝ディルチャーに毛布、枕カバー、赤いジャケットを見せた。彼女はすぐに、毛布はロジンスキーのアパートにあったこと、そして彼女が彼のベビーシッターをしていたときにウィルツィーがその毛布にくるまっていたことを彼に伝えた。ブレア＝ディルチャーの母親、エドワード・ロジンスキーと、1990年代初頭に彼女のアパートに何度も来ていたロジンスキーの別の友人は、その毛布に見覚えがなかった。毛布と枕カバーから回収された毛髪はロジンスキーのDNAと一致しなかった。^{[2] : 27}

2014年8月6日、ティミーの29歳の誕生日に当たる日、大陪審による起訴状が封印された後、ロジンスキーはフロリダで逮捕され、息子の殺人罪で起訴された。^[19]弁護側と検察側の広範な法的主張を検討した後、^{[20] [21]} ニュージャージー州上級裁判所のデニス・ニーブス判事は、「ロジンスキーの積極的な不作為と供述による捜査妨害は、彼女の有罪の状況証拠を合理的に証明する可能性がある」という重要な公判前判決を下した。 ^[18]他の証拠は除外された。ニュージャージー州は、刑事裁判でポリグラフ検査の失敗を証拠として認めていない。^[22]また、ニーブス判事は、ロジンスキーの誘拐の偽装を陪審員に提示できないと裁定した。^{[23]彼はまた、}子供を殺害した女性に関する専門家証人を検察側が提出することを許可しなかった。^[4]

裁判が近づくにつれ、クロッコは事件の真相を解明し続けた。ロジンスキーの兄マイケル、当時の婚約者、そして家主は、毛布に見覚えがなかった。裁判の直前、メディアの報道が増える中、ブレア＝ディルチャーの友人で「ときどき」ウィルツィーのベビーシッターをしており、当初は違う柄の毛布を思い出していた人物が、ラリタン センターの毛布が 1990 年代初頭に家で見た毛布だと特定した。その 1 週間後、10 代のころにときどきウィルツィーのベビーシッターをしていた別の女性も、当時毛布は家にあったと警察に話した。ロジンスキーが住んでいた当時、家の内部を撮影した写真には、別の毛布が写っていた。^{[2] : 30}

刑事裁判は2016年3月に始まった。^[4]検察側は1991年の事件の経緯を提示し、陪審員の注意をロジンスキーの話の変化、職歴からフロリダ・フルフィルメントを省いたこと、そして事件の後半、特にウィルツィーの遺体が発見されたと告げられたときの彼女の無感情な態度に集中させた。^[4]カーニバルでロジンスキーと列に並んで待っていて、少し話をしたことを覚えている女性は、ウィルツィーを見なかったし、ロジンスキーも彼について話しなかったと証言した。^[3]

検察側はブレア＝ディルチャーと、当時ロジンスキーの家に毛布を置いた目撃者も証人として召喚し、潮の満ち引き​​で遺体が川から小川に流されたはずがないと立証した。弁護側は法医学の専門家を召喚し、毛布に関する書類や写真の検討に基づき、事件との関連が疑われる、または遺体と同じくらい長い間毛布がそこにあったとは考えにくいと述べた。^[4]ブトキエヴィッチも、証拠をロジンスキーに結び付けることは決定的にできなかったと同意した。 [ ^25]郡の退職検死官ジータ・ナタラジャンは、遺体から死因を特定することはできなかったが、他の要因と他の原因の可能性が低いことから殺人と判断したと証言した。^{[2] : 31}彼女の証言は、遺体の写真の検討と、遺体を検査した検死官の報告書に基づいていた。^[5]

ロジンスキーの弁護側は、ジョージア州出身の元同房者が「アトランタ市」付近で少年を強姦し殺害したと告白したと主張するアリゾナ州の男性も弁護した。この男性はウィルツィーの失踪時にセアビル地区にいたという証拠は提示せず、男性自身も証言台でそれを否定した。検察側はまた、アリゾナ州の男性が性的暴行を受けたと訴えていたことを指摘し、その証言に疑問を投げかけた。^[26]別の証人は、カーニバル近くのアパートの住人で、ウィルツィーが失踪した晩、数人の男が白い布で包んだ長さ約4フィート（1.2メートル）の何かを車のトランクに投げ込み、ヘッドライトを点けずに急いで走り去るのを見たという第三者の可能性について弁護側の証言を行った。^[27]

68人の証人の証言の後、陪審は5月に審議を開始した。審議開始から5時間後、陪審員の1人がニーブスに、陪審長が独自に調査を行っていたことを知らせた。裁判官が尋ねると、陪審長は1990年代初頭のFBI証拠収集プロトコルをラップトップで調べていたことを認め、陪審長は退席し、補欠の陪審員が着席した。被告側の無効審理申し立ては却下された。^[28]

翌日、ウィルツィーの失踪から25年目の1週間前、陪審は第一級殺人罪で有罪判決を下した。^{[10] [29] [30] [31] [32]}判決は2016年8月に予定されていたが、ロジンスキーの弁護士が陪審員の不正行為と証拠不十分を理由に裁判官の以前の判決を控訴したため延期された。^[33]弁護側はその後まもなく、評決（JNOV）にかかわらず判決を求める申し立てを行い、合理的な陪審が有罪判決を下すには証拠が不十分であったとして、ニーベスに有罪判決を取り消し無罪判決を下すよう求めた。 ^[4]彼はこれを否認し、その後2017年1月にロジンスキーに仮釈放なしの州刑務所で30年の刑を言い渡した。^[32]

ロジンスキーは、刑期の初めにニュージャージー州唯一の女性刑務所であるクリントン近郊のエドナ・マハン女性矯正施設に収監された。彼女は陪審長の解任後に裁判官が無効審理を認めなかったことと、陪審長がJNOVを却下したことの両方に対して控訴し、訴訟提起が23年も遅れたことは不当に不利であったと主張した。 [ ^27]

同州の控訴裁判所の3人の判事からなる審理部は、2019年にすべての問題で彼女に不利な判決を下した。彼女はニュージャージー州最高裁判所に上訴し、2020年後半に議論が行われた後に異例の複雑なプロセスが続いた。最高裁判所のスチュアート・ラブナー首席判事がこの事件の審理から退いた後、残りの6人の判事は2021年5月に控訴裁判所が証拠に狭すぎる審査基準を適用したことに同意したが、証拠自体が有罪判決を維持するのに十分であるかどうかについては行き詰まっていた。ロジンスキーは、彼女の有罪判決が違憲性を理由に維持されるべきではないとして再審を請願し、同年10月に最高裁判所は、州の首席控訴判事をラブナーの代理として指名して再審理を行った。彼の投票で行き詰まりが打破され、最高裁判所は控訴裁判所の判決を覆し、年末直前にJNOVを認めた。^[2]

2019年4月、州高等裁判所の控訴部はロジンスキーの控訴を審理した。カルメン・メッサノ、ダグラス・M・ファシアーレ、リサ・ローズの各裁判官が審理に任命された。4ヵ月後、裁判官らは両裁判所の判決を全員一致で支持し、有罪判決を維持した。^{[28] [27]}

陪審団はまず、証拠の十分性を検討した。証拠は州にとって最も有利な観点から評価されなければならないという基準のもと、陪審員が証拠から行った推論は、たとえ合理的な疑いが残っているとしても、真実である可能性の方が高い場合は合理的であるとみなし、弁護側の証拠は「実質的で、多くの点で州側の証拠を直接反駁している」と認めた。ロジンスキーはいかなる証拠の採用にも異議を唱えなかったため、陪審団はその問題については検討しなかった。^[27]

メサノは、陪審員の意見を述べ、ロジンスキーが主張したように、州が、殺人罪の有罪判決に必要な州法に従い、彼女が故意に、かつ故意にウィルツィーの死を引き起こしたことを証明できなかったかどうかは「微妙な問題」であることを認めた。「州の反論は大部分が的外れだ」と彼は書いたが、判例が不適切である理由を説明した後、陪審員はウィルツィーの遺体が隠蔽されたことから、彼の死は故意に引き起こされたこと、そして最後に彼と一緒にいた人物であるロジンスキーが責任を負っていることを合理的に推論できただろうと同意した。ロジンスキーの一貫性のない陳述と、フロリダ・フルフィルメントの職歴からの省略も、彼女がウィルツィーを殺害したという陪審員の推論を裏付けるものだったかもしれないとメサノは付け加えた。^[27]

ロジンスキーは、訴訟提起の遅れにより、州が1992年よりも多くの毛布の証人を見つけることができたため、特に彼女に不利益をもたらしたと主張した。また、カーニバルでウィルツィーを見たと証言した証人の1人は、年齢と旅行が不可能なため直接証言することができず、スカイプで証言した。もう1人の証人はその夜のことを覚えておらず、ロジンスキーは陪審員に当時の証言を読み上げるだけで済まさなければならなかった。^[27]

メサノは、遅延によってロジンスキーに損害はなかったとしている。州が裁判を有利に進めるために遅延させたという証拠はなく、「せいぜい、1992年に捜査官が被告人とその両親にだけ毛布を見せたのに、州がもっと多くの人に見せなかったことが過失の証拠だ」。2人の証人の不備は、ロジンスキーがカーニバルでウィルツィーや彼と特徴が一致する少年を見た他の証人を提出するのを妨げなかった。メサノはまた、遅延によって、同房者が殺人を自白したと主張したアリゾナ州の男性を見つけることができたという点で、彼女の弁護に有利になったと指摘した。^[27]

メッサノ判事は、陪審長の解任の状況を詳しく述べた後、ニエベス判事は陪審員が意見を形成するには審議が十分でなかった、または解任された陪審長の意見が他の陪審員に大きな影響を与えなかったと判断したため、それが適切な救済策であると主張した。また、ロジンスキー判事は、残りの陪審員が新たに着任した補充陪審員に無罪評決に傾いていると見られていたという他の理論に基づいて、無効裁判の根拠を立証していないと指摘した。^[27]

2020年10月、ニュージャージー州最高裁判所がこの事件を審理したが、COVID-19パンデミックのため口頭弁論はオンラインで行われた。^[7]ロジンスキー判事は、第一審裁判所に控訴した問題に加えて、控訴裁判所の意見を1つ追加した。それは、有罪判決の合理性を検討する際に、証拠の審査を不適切に検察側の主張に限定していたというものである。スチュアート・ラブナー首席判事は、ウィルツィーが失踪し、FBIが捜査を支援していた当時、ニュージャージー州連邦検事事務所に勤務していたため、自らは退任した。 ^[34] 2021年5月、判事らは意見が一致せず、有罪判決は維持された。^[35]

裁判所は、判決を述べた短い意見書を出した。裁判所はJNOVの申し立てについては意見が一致しなかったが、他の2つの判決は全員一致だった。判事全員が、無効裁判の問題については下級裁判所の判断を支持したが、ロジンスキー判事の意見に同意し、検察側が提出した証拠だけでなく、裁判記録にあるすべての証拠を考慮すべきだった。^[5]

アン・M・パターソン判事は、ファウスティーノ・J・フェルナンデス・ヴィナ判事とリー・ソロモン判事の賛同意見を書き、誤った基準が使用された理由と、ロジンスキーが適切に有罪判決を受けたと彼らが信じる理由の両方を説明した。最初の質問について、パターソン判事は、控訴裁判所が、通常、州側が陳述を終え、弁護側がまだ主張を提出していない後に行われる、指示評決を求める申立てから生じたものと区別できる^前例に依拠したと書いた。控訴裁判所は、より最近の事例に依拠すべきだったと彼女は書いた。 ^[37]ここでの裁判所の明確な判断により、ニュージャージー州の基準は、40年以上前に米国最高裁判所がジャクソン対バージニア州で下した、有罪判決後の控訴審審査に関する連邦基準と一致するものとなった。[ ^{5 ]}

パターソン氏は、陪審長に関する議論を却下した控訴裁判所の判決に付け加えるものは何も見つからなかった。同氏は、ウィルツィーが行方不明になった頃に殺害され、遺体が後に発見された場所に遺棄されたと陪審が推論するのは妥当だと考えた。パターソン氏は、弁護側がブレア＝ディルチャーの全面的な証言にかなりの疑問を投げかけたことを認めたが、陪審が他の2人のベビーシッターの証言がその主張を裏付けていると判断するのは妥当だった。ロジンスキー氏がウィルツィー氏を最後に見た時の証言がコロコロと変わることや、最初のスニーカーが近くで発見されるまで警察に提出した職歴からフロリダ・フルフィルメントを省いていたことも、同氏の有罪説を補強する可能性があるとパターソン氏は述べた。ウィルツィー氏が誘拐されていたとしたら、メッセージが届いていることを示す目に見える表示があるにもかかわらず、訪問中の隣人に留守番電話のメッセージを確認するよう任せたとは考えにくく、また、その後数か月間に2回も休暇に出かけたとは考えにくいとパターソン氏は述べた。^[5]

ロジンスキーは気配りのできる思いやりのある母親だったという弁護側の証言は、それ自体では、ウィルツィーが母親にとって経済的、社会的負担であり、そのためウィルツィーを殺害する動機があったとする州の理論に疑問を投げかけるものではない、とパターソンは、州に最も有利な観点から弁護側の主張を検討しながら続けた。カーニバルでウィルツィーの特徴に一致する少年を見たと証言した証人の中で、それがウィルツィーであると一貫して断言した者はいなかったため、陪審は、その日の午後にホルムデル公園で少年が一人でバスケットボールで遊んでいるのを見たという一人の証人の証言をより重視して、ウィルツィーが実際にはカーニバルにいなかったと推論することもできた。^[5]

バリー・アルビン判事は、自身、ジェイニー・ラベッキア、ファビアナ・ピエール＝ルイのために長い反対意見を書いた。「直接証拠と推論証拠は、州に最も有利な観点から見ると、ミシェル・ロジンスキーの殺人有罪判決を合理的に正当化することはできない」と彼は書いた。「ニュージャージー州の法制史の最近の記録では...私の知る限り、これほど証拠不足で殺人有罪判決が支持されたことは一度もない。」^[5]

アルビンは、発見時の不適切な取り扱い、発見後にそれを見せられた人々がそれを認識できなかったこと、そして20年以上後にそれを認識した3人の証人の意識的か否かにかかわらず偏見を考慮して、包括的証言に深刻な疑問を表明した。パターソンが述べたように、陪審員が後者の証人を信用したとしても、陪審員はナタラジャンの証言が消去法によって死因を殺人と合理的に立証したと考えたかもしれないが、その証言からロジンスキーが故意にウィルツィーを殺害したと推論することは、純粋に推測であり、したがって合理的ではない、特にナタラジャンは写真と遺体だけでは死因を特定できないと証言していたためである、と彼は述べた。 ^[5]

検察側の動機証拠については、アルビンはそれが信用できないだけでなく、「シングルで働く母親についてのジェンダーステレオタイプ」に基づいていると判断した。ウィルツィーを殺害するほどにウィルツィーを自分の人生から追い出したいと思っていたという考えは、推測にすぎないだけでなく、彼女が、たとえ不完全であったとしても、息子のために最善を尽くす思いやりのある気配りのある母親であったという、提出されたかなりの証拠と矛盾していた。さらに、アルビンは、検察側が被告の貧困という事実を強盗の動機の証拠として使うことはできないという州の判例を指摘した。^[39]彼は、ここでも同じ論理が当てはまると信じていた。「州がロジンスキーを殺害に駆り立てたと主張する『重荷』は、多くのシングルで働く親が直面しているのと同じ経済的、社会的課題、つまり仕事に就き続けること、デイケアを見つけること、そして関係を維持することへの苦労である。」^[5]

判決の直後、ロジンスキーの弁護団は、裁判所に、代替判事を任命して事件を再審理することを認める、めったに使われない規則を適用するよう求めた。弁護団は、行き詰まった裁判所は、彼女の有罪判決を不適切な審査基準で維持することで、彼女の適正手続きの権利を侵害しており、彼女は大法廷による再審理を受ける権利があると主張した。ラブナーは彼女の事件に関わるあらゆることから身を引いていたため、控訴裁判所の首席判事ホセ・フエンテスが、必要に応じて動議を審理し再審理を行うために裁判所に着席するよう指名された。^[40]

裁判所は再び、全員一致の意見で判決を下した。「被告は、この件に関するこれまでの処理の失敗を当裁判所に報告したが、これは修正する必要がある。被告は、当裁判所の判決の独特な手続き上の姿勢により、彼女の控訴が適切な法的基準の下で考慮されなかったと正当に主張しており、修正されないままでは、彼女の適正手続きの権利が侵害されることになる」と判決文は述べている。「被告には、適切な審査基準を用いて上訴審機関による控訴審で審理を受ける権利が与えられなければならない」。判事らは、これまでと同様に、賛成意見と反対意見で判決の詳細を述べた。^[40]

アルビンは、フエンテスが加わって多数派となった同じ 2 人の判事の弁護を担当した。彼は主に、同じ反対派判事の主張に応えた。彼らは、再審理は不要であると主張するために誤った判例に依拠していた。その判例では、最高裁は同数の意見で控訴裁判所の判決をそのままにし、その正しさについては同意しなかったが、合憲性については同意した。彼らのうち 3 人だけが正しい基準を適用しながら有罪判決を支持し、違憲の控訴裁判所の判決をそのままにし、この事件を審理した 6 人の判事全員が誤った審査基準が使用されたことに同意したため、彼らのうちの誰でも事件の再審理動議に投票できた。また、誤った判決は、ロジンスキーの弁護士が控訴裁判所への弁論要旨で誤った判例を引用したせいではない。その状況では、控訴裁判所は憲法上の保障を維持する「委任できない義務」を負っているとアルビンは書いた。^[40]

反対意見を述べた裁判官らは^、ロジンスキーが再審理を勝ち取ったのは「驚くべきこと」だと長文で述べ、ロジンスキーの事件で彼らが見た唯一の誤りは以前の判決で適切に対処されていたにもかかわらず、適切な審査基準を適用し、証拠は十分であると判断された。彼らは「被告の憲法上の権利は、彼女の裁判と同様に、控訴でも完全に保護された」と主張した。彼らは、彼女の有罪判決を実際に支持した唯一の裁判官として、彼らのうち少なくとも1人は再審理を認められた裁判官の中にいなければならなかったと主張した。誰もそうしなかったため、この命令は裁判所の規則に反していた。^[40]

アルビンは、裁判所の意見が同数に分かれたということは、判決が最終的なものではないかもしれないと示唆して反対意見を締めくくった。反対意見者は、再審請求の要請と、ラブナー判事の代わりに一時的に指名された控訴裁判官によって、「被告は、不満を抱く訴訟当事者の要請により、再構成された裁判所で新たな審理を行うために控訴部判事​​を追加するという、前例のない救済策を獲得した」と考えた。^[40]

この事件は2021年10月に裁判所で再審理された。判決^[e]は年末直前に言い渡された。再審理と同様に、フエンテス判事の投票が決定的となり、控訴裁判所の判決を覆し、合理的な陪審が有罪判決を下すには証拠が不十分だったという理由でJNOVを認める多数決となった。^[2] JNOVが無罪判決を下したため、ロジンスキーの殺人罪の有罪判決は取り消され、将来新たな証拠が出てきたとしても、彼女はこの罪で再審理されることはない。 ^{[41] [42]}

アルビンは、今や多数派となった意見を再び書き、毛布とウィルツィーがカーニバルに欠席した可能性に関する州の証人を、ロジンスキーとナタラジャンの殺人という結論よりも信用する陪審員の意見は認めるが、州は、殺人という最も重い罪で有罪判決を下すには不可欠であるロジンスキーの精神状態をまだ証明していないと繰り返した。無謀または過失による殺人という軽罪で有罪判決を下す可能性があった。「州に最も有利な観点から証拠を見ると、推測や憶測をせずに、ロジンスキーが故意にまたは故意にティモシーの死を引き起こしたと結論付ける合理的な陪審員はいないと結論する」とアルビンは書いた。^{[2] : 59}

「多数派は、我々の法律が要求することと正反対のことをしている」と反対派は不満を述べた。「[多数派は]被告に有利な証拠を求めて記録を精査し、その証拠から被告に有利な推論を引き出している。したがって、多数派は、陪審が下した結論の代わりに証拠の独自の解釈を代用している。」^{[2] : 71–72}具体的には、判事らは、ウィルツィーの遺体がフロリダ・フルフィルメントの近くで発見されたことと、ロジンスキーが当初職歴からウィルツィーの死に何らかの役割を果たしたという記述を省いていたことから陪審が推論した可能性を多数派が合理的だとは考えていないと述べた。また、彼らは、ブトキエヴィッチの毛布の取り扱いが痕跡証拠を破壊した可能性を認め、毛布が裁判前にロジンスキー家にあったと主張した2人の元ベビーシッターの証言がメディア報道によって汚されたとして無視したことは、多数派が弁護側に有利な情報に頼り、それらの問題を検察側に有利に解決する陪審の権限に委ねなかったと主張した。同様に、陪審が導き出したかもしれない他の推論も、裁判官が邪魔すべきではなかった合理的な推論として擁護した。^{[2] : 72–89}

ロジンスキーはその日の夕方に釈放された。「今朝初めて彼女に知らせたとき、彼女はただ『なんてことだ』と言って泣き始めた」と彼女の弁護士ジェラルド・クロヴァティンは語った。「今日は法の支配と、私たちにとって大切な原則、つまり有罪判決は証拠に基づくべきであり、憶測や感情に基づくべきではないという原則にとって素晴らしい日だった」^[41]彼女の有罪を信じるようになった弟のマイケル・ロジンスキーは、最高裁の多数派を批判した。「アルビン判事とそのグループは今日、大きな過ちを正したと思っているが、彼らがしたことは小さな男の子から正義を奪ったことだけだ。恥を知れ」ミドルセックス郡検察局は最高裁への敬意からコメントを控えた。^[34]

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