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1200年頃に西ヨーロッパで出現した紋章学の発展に伴い、数多くの十字のシンボルが考案されました。この伝統は、11世紀からキリスト教の十字架を象徴として用いてきたことに一部由来し、十字軍の時代にはますます広く用いられるようになりました。中世後期から近世初期にかけて、紋章学の古典的な伝統の中で、多くの十字のバリエーションが開発されました。紋章の十字は現代の図像学の伝統にも受け継がれ、数多くの国旗に使用されています。
キリスト教の十字架の紋章（ラテン十字またはギリシャ十字）は5世紀から使用され、少なくとも2世紀から使用されていたイエスの磔刑の絞首台（スタウロス、クルクス）を表すT字形に由来する。十字架の球体とスタウログラムは、ヘラクレイオス朝時代（6世紀）のビザンツの硬貨と印章に使用されている。ヘラクレイオス朝（7世紀）の硬貨には、単にポテント、パティ、またはポミーの十字架も描かれている。
十字軍では 、十字架はキリスト教軍の野戦標識として使われた。1188年、イングランド王ヘンリー2世とフランス王フィリップ2世は、第三回十字軍を共同で開始することに合意し、ヘンリーは白十字、フィリップは赤十字を使うことになった。赤地に白の十字架はテンプル騎士団が、白地に赤の十字架は聖ヨハネ騎士団（白地に黒の十字架もある）が使うようになり、ドイツ騎士団は黒地に白の十字架を使った。キリスト教の象徴とは限らない初期の十字架や螺旋状の盾の装飾は、11世紀の盾の描写にすでに見られる。[ 1 ]
紋章学は、13 世紀初頭に西ヨーロッパで、それ以前の伝統から生まれました。赤地に白の十字十字（聖ジョージ十字と呼ばれる）と白地に赤の十字十字の基本的なバリエーションは、13 世紀と 14 世紀にさまざまな国の旗で独立して継続されました。これには、ジェノヴァ公国、トリーア選帝侯国、コンスタンツ司教区、イングランド王国とジョージア王国が含まれます。後者 2 つの国は、一方では聖ジョージへの特別な信仰を持っていました。[ 3 ]また、サヴォイア、神聖ローマ帝国の軍旗、そして（おそらく後者から派生した）スイスとデンマークも含まれます。
十字架は、1250年頃の最古の紋章録に紋章の意匠として登場する。13世紀（イングランド王ヘンリー3世の治世）の紋章録には、様々な貴族の紋章が、それぞれ異なる色の十字架で区別されて記載されている。
グローバーズ・ロール（大英図書館Add MS 29796）は、1250年代の紋章ロールの16世紀の写しで、ノーフォーク伯の金地に赤い十字架、 ピーター・オブ・サヴォイの赤地に銀の十字架、 ロバート・ド・ヴィールの銀地に赤い十字架、ギヨーム・ド・フォルツ伯爵の赤地にフルール・ド・ヴァールの十字架、 ギヨーム・ヴェシー の赤地に銀のフルール・ド・ヴァールの 十字架、フルク・ド・エッシャーデストンの赤地に斜め十字の十字架、ジョン・レキシントンの銀地にフルール・ド・ヴァール の青地に金地に3つの十字架、 ラルフ ・ビゴッドの 金地に赤い十字架と銀のホタテ貝5つ、ギルバート・ド・ヴェールの赤地に銀の四角い十字架など、さまざまな紋章の十字架が描かれている。 銀地にジョン・ランプロウの黒のフルール・ド・リス十字、 またはロバート・ド・ブルースの赤い斜め十字、 赤いチーフ、ロバート・ド・ネヴィルの赤い斜め十字、またはハモンド（ロバート）ド・クレヴクールの赤い中空の十字、そして青地に金の十字、金色の立ち上がるライオン4頭、ボードゥアン・ダケニー。さらに、グローバー・ロールには、いくつかの紋章の彩色として、小十字がいくつか記載されている。
自分の紋章を他人の紋章と区別したいという願望から、14世紀初頭（イングランドではエドワード2世の治世）までに、基本的なキリスト教の十字架のバリエーションを生み出すという大きな革新の時代が到来した。
十字架のバリエーションが非常に多く、またそのようなバリエーションの歴史が長いため（14世紀以前に遡る）、用語が混乱し、しばしば矛盾する結果となっている。[ 4 ]
神聖ローマ帝国の紋章学において、十字架は貴族の紋章では比較的まれである。これはおそらく、単純な紋章十字が帝国の象徴と見なされていたためであろう（同じ理由で、鷲は帝国を象徴していたため、紋章の図案としてほとんど使用されなかった）。しかし、14世紀には、トリーア、コンスタンツ、ケルンなどのいくつかの司教領の印章や旗に単純な十字架が使用されている。[ 5 ]
十字軍を騎士道の基礎となる時代として振り返ると、十字架のバッジは、スペンサー（妖精の女王第1巻第1歌）が表現したように、ロマンスの理想化されたキリスト教騎士と強く結びつくようになった。 [ 6 ]
そして彼の胸には血染めの十字架が刻まれていた。それは、 死にゆく主の尊い思い出であり、 主の甘美なゆえに彼はその輝かしい徽章を身につけ、 死後も生前と同じように主を敬愛していた。 彼の盾にも同様の十字架が刻まれていた。
ドイツ騎士団が着用する白地に黒の十字架は、 1205 年にインノケンティウス 3 世によって授与された。総長を表す紋章 ( Deutschmeisterwappen ) [ 7 ]は、黒の十字架の上に金のフルール・ド・リス十字またはポタン十字が重ねられ、中央の小盾に帝国の鷲が描かれている。黒の十字架の上に金のフルール・ド・リス十字が重ねられたデザインは、15 世紀に広く使われるようになった。伝説によると、このデザインはフランスのルイ 9 世によって導入されたもので、1250 年 8 月 20 日に騎士団長にエルサレム十字の変形としてこの十字架を授与し、各腕にフルール・ド・リスのシンボルが付けられたという。この伝説は近世初期より前に遡ることはできないが (Christoph Hartknoch、1684 年)、このデザインが実際に 13 世紀半ばに遡る証拠がいくつかある。[ 8 ]黒十字のパティは後にプロイセン王国で軍事装飾や記章として使用され、ドイツ帝国戦争旗や鉄十字勲章、プール・ル・メリット勲章の十字パティの起源となった。
北欧十字は、18世紀に考案されたもので、燕尾形（または三重尾形）のペナントとして民間旗 に用いられた十字旗から派生したものです。このような旗が初めて公式に導入されたのは、1748年6月11日のデンマーク商船用民間旗（ Koffardiflaget ）に関する規則でした。このデンマークのデザインは、ノルウェー（民間旗 1821年）とスウェーデン（1906年）の旗にも採用されました。どちらも、 1818年から1844年までのスウェーデンとノルウェーの連合中に使用されていた共通の旗から派生したものです。また、アイスランド（1915年）とフィンランド（1917年）にも採用されました。
何も追加されていない「十字架」という記述は、紋章学上の通常の紋章、つまり幅が等しい縦帯と横帯が結合したものを意味し、その幅は通常、盾の5分の1（または十字架に紋章が配置されている場合は盾の3分の1）である。[ 9 ] 4本の腕は、盾の形状の範囲内で可能な限り同じ長さ（ギリシャ十字を形成）であるべきであり、チーフの存在下で盾が下げられている場合を除き、盾の中央（横帯の先端）で交わる。銀色の地に赤い十字架のみを配したものは、聖ジョージ十字と呼ばれる。[ 9 ]
十字の腕が斜めに盾の上部の角を通るように形成される通常の形は、サルタイアと呼ばれます。
通常の十字形は、さらにその屈曲（つまり、縁を刻んだ形（engreslée）、城壁のような形（bretessée）、歯状の形（denchée）、凹状の形（cannelée） 、波状の形（ondée ）、ラギュリー状の形（écotée）、ダンセッティ状またはダンテリー状の形（denché、émanchée）など）に変化させることができます。フランスの紋章用語はさらに多様で、多くの同義語が混乱を招くことがあります。[ 10 ]
![青地に斜め十字、分割された[無効]または（ジョン・アレン＝ペトリー）](https://img-server.japedia.wiki/wikipedia/commons/thumb/b/b5/Arms_of_John_Michael_Allen-Petrie.svg/500px-Arms_of_John_Michael_Allen-Petrie.svg.png)
通常の十字も、その色調は様々で、部分十字、市松模様、コンポニー、カウンターコンポニー、フレッティ、トレリス、ヴェールマソネなど、様々な種類があります。また、 2色構成の場合もあり、例えば、部分十字は横縞、縦縞、または十字（四分割に相当）で構成され、主にフィールドの分割（つまり、カウンターチャージ）に関連しています。
四分円透かし（quarterly pierced）という用語は、十字の中心が別の色で塗られている場合に使用されます。一部の紋章学者は、十字の中心がフィールドの色で塗られている場合、または代わりに9つの格子模様（フランス語でéquipollée）が与えられている場合に、四分円空洞または正方形透かしという用語を使用しています。四分円十字は、交点に正方形があります。
虚ろな十字架（または偽十字架）は、地色と同じ色調で、細い縁取りで四肢を囲んでいる。これは、2番目の十字架が地色と同じ色調である場合、 1つの十字架を別の十字架に重ねる（重ね十字架、またはremplie ）ことに相当する。 [ 9 ]
中空の十字は、縁取り付きとして紋章記述されることもあります。縁取り付き十字は旗章学でより一般的で、例えばイギリス、ノルウェー、アイスランドの国旗にある縁取り付き十字などがあります。ドイツのバルケンクロイツは、元々は1918年にドイツ空軍の識別用として導入され、後に国防軍の車両エンブレムとして使用されましたが、紋章学的に使用する場合は、二重縁取り付き十字、または中空の十字に2つ目の十字が重ねられたものとして紋章記述されることがあります。「連邦軍十字」は、十字パティを使用したバルケンクロイツの変形です。
場合によっては、紋章十字の四隅に4つの追加紋章が配置されたデザイン全体に、別の名称が付けられることがある。
十字架の旗は中世後期から記録されており、例えば14世紀初頭にはジェノヴァ市の紋章であるインシグニア・クルクサタ・コムニス、後に聖ゲオルギオス十字として知られるようになる赤地に白の十字架、そしておそらく13世紀初頭から神聖ローマ皇帝の軍旗として使用されたライヒスシュトゥルムファーネの赤地に白の十字架などが挙げられる。
帆船時代には、海事旗として旗に十字架が広く使われるようになり、この伝統から18世紀から19世紀にかけて国旗へと発展しました。イギリスのユニオン・フラッグ（海軍旗）は、王冠の連合後の1606年に導入されました。ノルディック・クロスは、長方形の旗にのみ使用される現代の十字架の変形であり、 1748年にデンマークの長方形の民間旗に導入されました。これは、「聖フィリップの十字架」として知られる水平ラテン十字の（まれな）紋章とは区別されます。
いくつかの国旗は、中世後期の軍旗を基にしており、デンマーク国旗やスイス国旗の赤地に白の十字旗もその一つである。細長い北欧十字は、海事旗の長方形の形状に由来し、18世紀に生まれた。
赤十字旗は、 1906年にスイス国旗の色を入れ替えたバージョンとして誕生した。
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