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ボタニカ（botanicaと表記されることが多く、 hierberíaやboticaと呼ばれることはあまりない）は宗教用品店である。ボタニカという名前はスペイン語で、「植物学」または「植物店」と訳され、これらの店が薬草の販売所として機能していることを示している。ボタニカは多くのヒスパニック系アメリカ諸国や世界中のラテン系コミュニティで一般的である。これらの店では、民間療法、ハーブ、ろうそく、聖人の像などを販売している。また、 お香、香水、書籍なども扱っている。米国では、ボタニカがサービスを提供するラテン系コミュニティが拡大するにつれて、このような店の人気が高まっている。ボタニカはしばしば精神的な癒しとサポートの場であり、ある店主は「神秘の場所」と表現している。[ 1 ] [ 2 ]
ボタニカでは、カンドンブレ、クランデリスモ、エスピリティスモ、マクンバ、パロ・モンテ、サンタ・ムエルテ、マリア・リオンサ、サンテリアなどのスピリチュアルな実践に関連する商品やサービスを販売しています。[ 3 ]これらの商品が文化的な輸入品と見なされるか、移民が新しい社会環境に適応した反応と見なされるかにかかわらず、これらの商品やサービスの大部分は、スピリチュアルな生活や社会生活における指導を求める人々によって利用されています。民族誌的研究によると、顧客は健康、人間関係、経済、個人的な苦悩に関する指導を求めてボタニカを訪れ、ハーブ療法と宗教的またはスピリチュアルな要素を組み合わせた実践を利用しています。人々はさまざまな苦悩や問題を抱えてボタニカを訪れ、顧客はこれらの問題についてボタニカで助けを求めます。[ 4 ]
米国のラテン系コミュニティにおけるボタニカ（薬草薬局）が医療を提供する場として、広範な研究と文献が存在する。専門的な医療サービスを受けられない多くのラテン系の人々は、ボタニカが提供する薬草療法や心理的サポートに効果的なケアを見出している。[ 5 ]
ボタニカは、植物やハーブを使って病気を治療し治癒するという何世紀にもわたる慣習を継承しています。学者ジュール・ジャニックによれば、ボタニカの起源はメキシコのアステカ人とスペイン人の関係にあります。アステカ人は、どの植物に治癒力があり、どのように使用するかなど、治療方法をスペイン人に示しました。その後まもなく、スペイン人は植物の名前とその用途を記録し始めました。これらの慣習は、スペインによる征服中および征服後に家庭療法として継続され、発展しました。一般的に、民間療法を行う人はクランデロと呼ばれるようになり、その慣習はクランデリスモとして知られています。[ 6 ]
スペインの植民地主義による文化の融合は、後にボタニカで結晶化する宗教的および治療的慣習に他の影響をもたらしました。大西洋奴隷貿易の間、スペイン人は多数のアフリカ人を北アメリカ、南アメリカ、カリブ海の植民地に連れてきました。彼らの多くはアフリカの宗教的信仰を携えてきました。ブードゥー教がローマ・カトリックとアフリカの宗教の融合としてハイチでフランス植民地主義の下で発展したのと同様に、サンテリア（「聖者の道」）はキューバで同様の流れで発展しました。サンテリアはスペインのカトリックから強い影響を受けています。その儀式には、踊り、太鼓、精霊との会話が含まれます。これらの宗教の実践者が米国や他の国に移住するにつれて、ボタニカは顧客が宗教儀式で使用される材料を入手できるようにしています。[ 7 ]
証拠によれば、最初のボタニカは1950年代後半から1960年代初頭にキューバとプエルトリコで開店した。これらの店は当初、薬草師が経営する「グリーン薬局」だった。メキシコとメキシコ系アメリカ人のボタニカは、1960年代後半から1970年代初頭に始まったようだ。ボタニカは米国で最初に出現したと主張する人もおり、ニューヨークのスパニッシュハーレムを発祥地として挙げている。この説によれば、同様の店はまず米国全土に広がり、その後、これらの慣習の起源であるカリブ海諸国やラテンアメリカ諸国に戻った。その後数十年にわたり、さまざまな文化的および民族的背景を持つ人々が、経済的および文化的利益のためにボタニカを設立し、利用してきた。[ 8 ]
ボタニカは宗教的な店で、人々が精霊と交流するための物質的な物品を購入する場所です。ボタニカで販売されている商品の大部分と提供されるサービスは、アフロキューバの宗教（サンテリアとパロ・マヨンベ）、ラテンアメリカのスピリティズムの教義（エスピリティスモ）、カトリックの信仰の地域的、土着的な表現（民俗カトリック）、ラテンアメリカの民間療法または伝統医学（クランデリスモ）と最も密接に関連しています。[ 8 ]これらの慣習の多くでは、アフリカの神々や精霊がカトリックの聖人と融合されています。宗教儀式は、霊媒を通して精霊が人間と交流できるように、憑依トランスを誘発することを目的としています。レグラス・デ・コンゴまたはパロもキューバで生まれました。この宗教は、生きている人々を助けるためにアフリカの精霊と死者の霊を招きます。ボタニカは一般的にエスピリティスモにも深く根ざしています。フランス人のアラン・カルデックによって確立された伝統で、プエルトリコ、キューバ、ドミニカ共和国などで人気があり、降霊会、書記、憑依を通して死者の霊と交信することに重点を置いている。最後に、ボタニカに見られるもう1つの人気のある側面は、民間カトリックに根ざした聖人の祠や祭壇のあるラテンアメリカの表現である。[ 8 ]
ボタニカでは、ろうそく、お香、薬、粉、聖像、彫像、相談など、さまざまなスピリチュアルおよび宗教的な商品やサービスを提供しています。店内で見られるその他の商品には、ノベナのろうそく、オイル、お香、本、聖人の像などがあります。人気のある商品の 1 つは、ベラドラまたはベラと呼ばれるガラスのろうそくの一種で、通常、それぞれの色が異なる意味を象徴しています。たとえば、赤は愛、緑は繁栄、白は子供を守り、黄色は大人を守り、オレンジは家族の争いを解決します。[ 9 ]学者のマイケル・オーウェン・ジョーンズは、ロサンゼルスのボタニカで、店主が、ほとんどの客が最初に恋愛関連の商品 (人間関係を引き付けて維持する) に興味を持ち、次に幸運、そして敵からの保護と正義を求めることに関心を持っていると報告したことを発見しました。[ 9 ]
ボタニカという用語は、植物やハーブを指します。この名称は、こうした店で販売されている商品の多くが、特別なハーブを用いた儀式で使用されることを意図しており、それらのハーブは時に薬として使用されるという事実を反映しています。ボタニカは単に商品を入手する場所であるだけでなく、宗教文化を実践するユニークな場所としても機能しています。ボタニカで見られる代替医療は、関節炎、喘息、脱毛、月経痛、糖尿病など、さまざまな症状の治療に使用されます。また、愛を引き寄せたり、幸運や金銭的な繁栄をもたらしたり、嫉妬をそらしたりするために設計された製品もあります。[ 6 ]
ボタニカは商品の販売に加えて、宗教的および医療的なサービスを提供することが多い。サービスには、占い、個人および家族カウンセリング、健康に関するアドバイス、霊的浄化（スペイン語：limpias）などがある。2005年当時、こうしたサービスの料金は通常15ドルから25ドルで、典型的なセッションは約20分だった。サービスが決定され、実施される前に、ヒーラーは相談を行う。この相談は、クライアントの問題の根本原因が超自然的なものか、肉体的なものか、感情的なものかを特定し、それによって最適な治療法を特定するのに役立ちます。[ 4 ]
霊的浄化は、花を人の体にこすりつけるだけの簡単なものから、ろうそく、お香、動物の生贄、祈りを用いる複雑なものまで様々です。施術者は、クライアントに転移の儀式を施すことに加えて、ネガティブなエネルギーを取り除くことを目的としたリンピアでクライアントを支援することもよくあります。行われる浄化の種類は、ヒーラーの宗教的指向とクライアントの特定のニーズによって異なります。リンピアはスペイン語で「清潔」を意味し、ネガティブなエネルギーを取り除くことを目的とした儀式的浄化を指します。より複雑なものには、コパル香の燃焼、香りのついた水、オイル、ろうそく、卵の使用、そして長時間の祈りが必要です。簡単なリンピアは無料で提供されることもありますが、2005年と2006年頃には、リンピアの費用は40ドルから50ドル程度でした。[ 8 ]
ボタニカでは、家庭の平穏の実現、移民問題の解決、法的問題の回避または解決、求婚者の引き寄せまたは拒絶、仕事の獲得または維持、幸運の確保、嫉妬や悪霊からの保護の獲得、呪いの除去または逆転など、より具体的な対人関係、法律、金銭、形而上学的な問題に関する支援サービスも提供しています。[ 9 ]
ボタニカは、多くのラテン系家族にとって最初の医療手段であり、病院は最後の手段であることが多い。つまり、研究者たちは、米国に住むラテンアメリカ系移民は病院の医療システムを信用していないことが多いことを発見した。そのため、彼らは病院に対抗して、自分たちの文化的に適切な医療行為を継続して行っている。クランデリスモ、サンテリア、エスピリティスモでは、施術者が患者を診察し、診断に応じて、治療薬または複数の治療薬を調合する。これには、民間療法や身体疾患の予防、治療、緩和に使用される薬草、宗教的なお守り、その他の製品の組み合わせが含まれる場合がある。最終的に、ボタニカは、家族と、彼らが慣れ親しんでいる医療行為を持たない従来の医療従事者を結びつける地域医療プログラムの開発の取り組みにおいて、架け橋としての役割を果たしている。[ 2 ] [ 7 ]
ボタニカは、癒し、希望、意義、そして支援を提供する場所として、地域社会にとって非常に重要です。ボタニカが提供する支援は、ディアスポラ、移民、亡命といった状況で暮らす人々にとって、故郷の伝統を受け継ぐものとなっています。ボタニカは、人々が集まり、交流し、非難や報復を恐れることなく、移民コミュニティに影響を与える政治的問題やその他の問題について話し合う場を提供します。一部のボタニカは、近隣コミュニティだけでなく、他の都市からも家族が参加する祭り、パーティー、宗教儀式を主催しています。癒しとコミュニティ支援の場として、ボタニカは精神的な瞑想の場としてだけでなく、情報拠点としても機能しています。これらの場所は、中央アメリカ、南アメリカ、カリブ海諸国からの移民にとって、よく集まる場所となっています。ボタニカは、マイアミ、ニューヨーク、ロサンゼルス、ボストン大都市圏、テキサス・トライアングルといった人口密度の高い都市部やラテン系コミュニティで人気があります。ボタニカは、そのサービスと商品を通して、アフリカ、ラテンアメリカ、そしてアメリカ合衆国を結びつけています。ボタニカでは、人々は故郷の国の創造的で持続可能な伝統の保存と、新しい世界における新しい空間の構築の両方において、アイデンティティの肯定の中に力を見出すことができます。[ 1 ] [ 4 ]