アル・シュミット

シュミットはニューヨーク市で育ち、1940年代後半までブルックリンに住んでいた。10歳の時に初めて78回転レコード、ジミー・ランフォードの「ホワイト・ヒート」を購入した。シュミットのお気に入りのバンドはジミー・ランフォード・アンド・ヒズ・オーケストラだった。^{[ 1 ]}彼には妹のドリスと、弟のリッチーとラッセルがおり、二人ともオーディオエンジニアになった。彼の家族は貧しかったので、彼は土曜日に靴修理店で働いていたこともあった。^{[ 2 ]}

シュミットは週末になると叔父のレコーディングスタジオ、ハリー・スミス・レコーディングで時間を過ごしていた（スミスは当時の反ドイツ感情のため、名前を「シュミット」から「スミス」に変えていた）。^{[ 2 ]} 8歳からは、ブルックリンからマンハッタンまで地下鉄に乗ってスタジオに通っていた。

スミスのスタジオは東海岸初の独立系レコーディングスタジオであり、彼はそこでビング・クロスビーやアンドリュース・シスターズなどを含むブランズウィック・レコードのセッションのエンジニアを務めた。スミスは彼の父の兄弟であり、シュミットの名付け親でもあった。シュミットはトム・ダウドとともにスミスをレコーディングの師の一人と考えている。^{[ 1 ]}

スミスはレス・ポールと友人であり、ポールはシュミットにとって「もう一人の叔父のような存在」となった。シュミットとポールは生涯にわたって友人であり続けた。^{[ 2 ]}

アメリカ海軍での勤務後、 19歳でエイペックス・レコーディング・スタジオに見習いとして入社した。叔父の推薦でこの仕事に就いた。主な仕事はエンジニアのトム・ダウドのレコーディング・セッションのアシスタントだった。数か月後には、小規模なデモ録音（78回転のモノラル録音）のエンジニアリングを担当するようになった。^{[ 2 ]}

土曜日の午後、シュミットはデューク・エリントンとそのオーケストラとのレコーディングセッションを行った 。それは彼が予想していたような小規模なデモ録音ではなかった。^{[ 3 ]}シュミットはスタジオに一人きりで、オーナーやエンジニアのトム・ダウドに電話がつながらなかったので、直接スタジオでセッションを行った。シュミットはエリントンに何度も「エリントンさん、私にはこれをやる資格がありません」と言ったという。エリントンは彼の足を軽く叩き、目を見つめて「大丈夫だよ、坊や、乗り越えよう」と答えた。^{[ 1 ]}彼らは4時間で3曲を録音した。^{[ 2 ]}

彼はエイペックスが閉鎖されるまでの2年間、そこで働いていた。

エイペックスが閉鎖された後、彼は1年間ノーラ・スタジオに移り（トム・ダウドが彼にスタジオの開設を知らせた）、その後フルトン・レコーディングで働いた。フルトンでは、エンジニアのボブ・ドハーティと仕事をし、彼から大規模オーケストラのミキシング方法を学んだ。

1958年、シュミットはロサンゼルスに移り住み、ハリウッドのサンタモニカ大通りにあるラジオ・レコーダーズ社でスタッフエンジニアとなった。

1960年、彼はスタッフ・エンジニアとしてハリウッドのRCAに移籍し、同スタジオで最初に雇われたエンジニアとなった。^{[ 4 ]} RCA在籍中、彼はヘンリー・マンシーニ（「ムーン・リバー」）、カル・ジャダー、アル^・ハート、ローズマリー^・クルーニー、リバプール・ファイブ、ジ^・アストロノーツ、サム・クック（「ブリング・イット・オン・ホーム・トゥ・ミー」、 「キューピッド」、「アナザー・サタデー・ナイト」）のアルバムを1961年にエンジニアリングした。また、アレックス・ノースやエルマー・バーンスタインの映画音楽も数多く手がけた。さらに、シュミットはヤッシャ・ハイフェッツの「ミリオン・ダラー・トリオ」とも仕事をした。このトリオはハイフェッツ自身、ピアノのアルトゥール・ルービンシュタイン、チェロのグレゴール・ピアティゴルスキーまたはエマヌエル・フォイアマンで構成されていた。シュミットはかつて「ハイフェッツ氏はスタジオでは非常に気性が荒かった」と述べている。また、ハイフェッツはレコーディング・セッション中に怒りの発作を起こすこともあったと述べている。シュミットはまた、エルヴィス・プレスリーが兵役を終えて初めてパラマウント・ピクチャーズのために製作した映画『GIブルース』のレコーディング・セッションをRCAハリウッドでエンジニアとして担当した。これらのレコーディング・セッションは1960年4月27日と28日に行われた。

1966年、シュミットはRCAを離れ、独立プロデューサーとなった。彼はジェファーソン・エアプレイン、エディ・フィッシャー、グレン・ヤーブロー、ジャクソン・ブラウン、ニール・ヤングなどのアルバムをプロデュースした。1970年代半ばには、再びエンジニアリングに多くの時間を費やすようになり、ウィリー・デヴィルやドクター・ジョンをはじめとする多くのアーティストのレコーディングやミキシングを手がけた。

その他の主な業績としては、フランク・シナトラのデュエット・アルバム2枚、レイ・チャールズの『Genius Loves Company』、そしてダイアナ・クラールのアルバム数枚のエンジニアリングが挙げられる。晩年はプロデューサーのトミー・リピューマとの仕事が多かった。また、サミー・デイヴィス・ジュニア、ナタリー・コール、セロニアス・モンク、エルヴィス・プレスリー、トニー・ベネット、マドンナ、マイケル・ジャクソンなど、数多くのアーティストのレコーディングも手がけた。

2014年、シュミットはボブ・ディランのアルバム『シャドウズ・イン・ザ・ナイト』の制作に携わり、同アルバムは2015年1月30日にリリースされた。^{[ 5 ]}

彼はまた、 2015年のサムスンの電話着信音「オーバー・ザ・ホライズン」のテーマ曲の制作にも、レコーディング／ミキシングエンジニアとして携わった。

RCAを退社後、シュミットはほぼ専らキャピトル・スタジオで活動し、時折ユナイテッド・レコーディング・スタジオやイーストウエスト・スタジオ（旧ウェスタン・レコーディング）でもセッションを行った。彼はキャピトル・スタジオAのNeve 88Rコンソールを紹介するAMS Neveの広告に出演した。^{[ 6 ]}

シュミットは、デイブ・ペンサドとハーブ・トラウィックが司会を務めるオンラインインターネットテレビシリーズ「ペンサドズ・プレイス」にも出演した。番組のあるコーナーで、彼のお気に入りのマイクはノイマンU 67真空管コンデンサーマイクだと述べ、それを多くの音源に使用していると説明した。^{[ 7 ]}

シュミットは2021年4月26日、カリフォルニア州ベルキャニオンで91歳で死去した。^{[ 8 ] [ 9 ]}

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