ルールポケット

ルールポケット
第二次世界大戦のヨーロッパ戦線の西部戦線における西側連合軍によるドイツ侵攻の一部
ラインヴィーゼンラガーのアメリカ兵が、ルール・ポケットで捕らえられた大量のドイツ人捕虜を警備している。
日付 1945年4月1日～18日 （2週間6日間） 位置 ルール地方、ノルトライン＝ヴェストファーレン州、ドイツ 北緯51度28分 東経7度33分 / 北緯51.467度 東経7.550度 / 51.467; 7.550 結果 連合軍の勝利 ドイツ第15軍の降伏
交戦国
アメリカ合衆国 イギリス （ドイツ抵抗運動）	ドイツ
指揮官とリーダー
オマール・ブラッドリー バーナード・モンゴメリー コートニー・H・ホッジス ウィリアム・H・シンプソン レナード・T・ジェロウ	ウォルター・モデル † グスタフ・アドルフ・フォン・ザンゲン  ヨゼフ・ハルペ
関係するユニット
第12軍集団 第1軍 第15軍 第21軍集団 第9軍	B軍集団 第5装甲軍 第15軍 第1空挺軍
死傷者と損失
死亡1,500人、 負傷8,000 人、行方不明500人、 合計 10,000人[1]	317,000人の兵士が捕虜となった[2] 約10,000人が殺害された（ドイツ軍捕虜、外国人強制労働者、国民突撃隊民兵、非武装の民間人を含む）[3] 合計： 327,000人

ルール・ポケットは、1945年4月、ヨーロッパにおける第二次世界大戦の終戦間際の西部戦線、ドイツのルール地方で起こった包囲戦である。約317,000人のドイツ軍兵士と24人の将軍が捕虜となった。アメリカ軍は、2,000人が死亡または行方不明となり、10,000人の死傷者を出した。

1945年3月7日、レマーゲンのルーデンドルフ橋の占領を利用して、アメリカ第12軍集団（オマール・ブラッドレー将軍）はB軍集団（ヴァルター・モデル元帥）の南のドイツ領に急速に進軍した。北部では、連合軍第21軍集団（バーナード・モントゴメリー元帥）が3月23日のプランダー作戦でライン川を渡った。2つの連合軍集団の先鋒部隊は1945年4月1日、ルール地方の東で合流し、西側を31万7千人のドイツ軍で包囲した。

アメリカ軍の大半がエルベ川に向かって東に進軍する一方、18個師団がB軍集団を殲滅するために後方に留まった。ドイツ軍包囲網の縮小は4月1日にアメリカ第9軍によって開始され、4月4日にはアメリカ第1軍の部隊が加わった。13日間、ドイツ軍はアメリカ軍の前進を遅らせ、あるいは抵抗した。4月14日、第1軍と第9軍が遭遇し、ドイツ軍包囲網は二つに分断され、ドイツ軍の抵抗は崩れ始めた。

部隊との連絡が途絶えたドイツ第 15 軍は、同日降伏した。モデルは 4 月 15 日に軍団を解散し、国民突撃隊と非戦闘員に制服を脱いで帰宅するよう命じた。4 月 16 日、ドイツ軍の大半がアメリカ軍に一斉に降伏した。組織的な抵抗は 4 月 18 日に終結した。モデルは、元帥の階級で連合軍の捕虜になるのを嫌がり、4 月 21 日の午後に自殺した。

1944年6月のDデイ後、連合軍はドイツに向けて東進を開始した。1945年3月、連合軍はライン川を渡った。ルール地方の南では、アメリカ第12軍集団（オマール・ネルソン・ブラッドレー将軍 ）が崩壊するドイツ軍を追跡し、第9機甲師団（アメリカ第1軍）と共にレマーゲンのライン川にかかるルーデンドルフ橋を占領した。ブラッドレーと彼の部下は、1945年3月7日の渡河を素早く利用し、 10日後に橋が崩壊するまで橋頭保を拡大した。

1945年3月23日、ルール地方の北で、 アメリカ第9軍を統合した大英帝国第21軍集団（バーナード・モントゴメリー元帥） は、空挺作戦であるヴァーシティ作戦の支援を受けて、ライン川をリースとヴェーゼルで渡り、プランダー作戦を開始した。

ライン川を越えると、両軍集団はドイツ内陸部に展開した。南部では、第3軍が東に向かう一方、第1軍は北東に向かい、ルール地方包囲の南側の挟撃を形成した。北部では、バルジの戦い以来第21軍集団に配属されていた第9軍が南東に向かい、北側の挟撃を形成し、第21軍集団の残りは東と北東に進んだ。包囲が完了する前から、ルール地方に対する連合軍の活動はドイツ経済に重大な影響を及ぼしていた。3月26日、ヨーゼフ・ゲッベルスは日記に、ルール地方から石炭がもう運ばれないと記していた。^[4]

連合軍と対峙したのは、壊滅したドイツ国防軍の残党、少数のSS訓練部隊、多数の国民突撃隊（第一次世界大戦の退役軍人を含む高齢男性のための民兵組織）、12歳の少年たちからなるヒトラーユーゲント（ヒトラーユーゲント）部隊、そして戦闘支援部隊とドイツ空軍の高射砲兵部隊であった。 ^{[5] 2つの連合軍挟撃部隊の先導部隊は1945年4月1日に}リップシュタット近郊で遭遇した。4月4日までに包囲は完了し、第9軍は第12軍集団の指揮下に戻った。ルール包囲網内では、約37万人のドイツ兵、B軍集団の14個師団、第1空挺軍の2個軍団、合計19個師団の残存兵力、そして数百万の民間人が連合軍の爆撃で甚大な被害を受けた都市に閉じ込められていた。^[6]多くの後方支援部隊とドイツ空軍の高射砲兵の乗組員が存在したため、モデル軍のわずか20%の7万5千人しか歩兵用武器を持っておらず、他の7万5千人は拳銃しか持たず、弾薬と燃料の供給は乏しかった。モデルの空輸要請は、連合軍の制空権を理由にヒトラーに即座に却下された。モデルが包囲網形成前または形成後に撤退または突破を要請したすべての要請は、ヒトラーに却下された。ヒトラーは「ルール要塞」が何ヶ月も持ちこたえ、何十万もの連合軍兵士を足止めすると予想していた。 B軍集団のスタッフは、何百万人もの民間人に食事を与える必要があったため、食糧が3週間分しか残っていないことを知っていた。^{[7] [5]}

主な作戦が東の中央および北ドイツに向けられていた一方で、3つの米軍の一部隊が包囲網に集中し、区画ごとに占領していった。モデル率いる部隊はドルトムント・エムス運河とジーク川沿いで強力な抵抗を見せ、4月4日から9日まで持ちこたえ、ドルトムント近郊で米軍第75師団と第95師団に対して反撃を開始した。ドイツの都市や町が降伏するたびに、建物ごとに別の都市や町が戦いを続けた。デュイスブルクやエッセンなど、ドイツのいくつかの都市の市長が侵攻する米軍に白旗を掲げた一方、ドルトムント、ヴッパータール、ハムのドイツ軍は戦い続けた。SS部隊の存在は、総力戦のほとんどの例に共通する要素だった。^[8]

南部では、 4月5日と6日のアメリカ第3軍団と第18空挺軍団の攻撃がドイツ軍によって遅れた。ドイツ軍は、80%が森林に覆われたザウアーラント地方の険しい地形を巧みに利用し、アメリカ軍にあらゆる小川、森、町を奪い合うよう強いた。ドイツ軍は、アメリカ軍が平地に入るのを阻止するため、ジーゲン市で奮闘した。数も火力も圧倒的に劣るドイツ軍は、結局、1日約10キロメートル進む敵の進撃を遅らせることしかできなかった。4月11日までに、ドイツ軍の戦闘力は弱まり、数両の戦車と突撃砲、または2cm高射砲の支援を受けて、幹線道路沿いの検問所と市街地を守るだけになった。ある時点で、ドイツ軍は厚い煙幕で谷を覆い、第7機甲師団の進撃をしばらく遅らせた。^[9]

4月7日、空は晴れ、第9および第29戦術航空司令部はドイツ軍の残っていた守備隊を攻撃し、ドイツ軍の集結地や自動車・馬車列を機銃掃射および爆撃した。連合軍はドイツ鉄道の車両を全て手に入れようと躍起になっていたが、米軍パイロットは主目標であるこの場所を攻撃することを禁じられ、連合軍の爆撃作戦の範囲は限定されていた。米軍の砲弾の配給制は解除され、米軍砲兵は第16軍団の支援のため14日間で259,061発の砲弾を発射した。^[9]

4月10日、アメリカ第9軍はエッセンを占領した。4月14日、アメリカ第1軍と第9軍はルール川沿いのハッティンゲンで合流し、包囲網を2つに分割した。翌日、より小規模な東部軍は降伏した。モデルは4月14日に部隊と指揮官のほとんどと連絡が取れなくなった。グスタフ・アドルフ・フォン・ザンゲン指揮下のドイツ第15軍は、4月14日に降伏し、配下の部隊に対する統制力を完全に失った。ドイツ軍は最初から救援の現実的な望みがないにもかかわらず、包囲網内で戦闘を続け、18個アメリカ軍師団を足止めしていた。^{[10] [11]}

モデル元帥は、降伏する代わりに、4月15日にB軍集団を解散した。4月7日には、すでにアメリカ軍がドイツ中部に進撃していたため、突破は不可能だった。モデル参謀長カール・ワグナーは、降伏してドイツ兵と民間人の命を救うよう促した。モデルは、ヒトラーがそれを許可しないことを知っていたため、これを拒否した。さらに、戦争中および自身のキャリアを通じて将校や兵士に課した要求と降伏を両立させることはできなかった。しかし、戦後の復興のためにできるだけ多くの命を救いたいとも思っていた。^[12]モデルは、すべての若者と年配の男性を軍から除隊するよう命じた。4月17日までに弾薬が尽きるため、非戦闘員は当日に降伏することが許可された。すべての戦闘員は、組織的な隊列で脱出するか、武器を捨てて家に帰るかのいずれかを行うことになっていた。これは、降伏の暗黙の権限であった。^[12]

この命令が完全に伝達される前に、4月16日にドイツ軍の抵抗は完全に崩壊し始め、ドイツ軍の師団と軍団の残党が大量に降伏した。第5装甲軍の指揮官ヨーゼフ・ハルペは、 4月17日にライン川を渡ってオランダのドイツ軍に向かおうとした際に第17空挺師団の空挺部隊に捕らえられた。 ^[13]連合軍第18空挺軍団の指揮官マシュー・リッジウェイは、白旗を持った副官をB軍集団の司令部に送り、モデル元帥に降伏するよう求めたが、元帥はヒトラーへの誓いを理由に拒否した。まだ武装していたドイツ軍部隊の分隊長から指示を求められたとき、モデルは戦いは終わったので家に帰るように伝え、握手をして幸運を祈った。^[11]

包囲網の西部では4月18日まで弱い抵抗が続いた。モデルは小隊を率いてアメリカ軍の戦線を突破しハルツ山地に到達しようとしたが、成功しなかった。降伏して戦争犯罪で裁判を受けるよりも自殺した。^[14]

デュッセルドルフの反ナチス抵抗グループは、デュッセルドルフのさらなる破壊を防ぐために、いわゆる「ラインラント作戦」で連合軍に都市を引き渡そうとした。しかし、SS部隊は抵抗を鎮圧し、関与した多数の人物を処刑した。ゲシュタポによる外国人労働者と政治犯の処刑は、すでに2月から行われていた。抵抗活動は、アメリカ軍との接触を通じて、さらに800人の爆撃機による都市へのさらなる爆撃を中止させることに成功した。デュッセルドルフは、目立った戦闘もなく、4月18日にアメリカ軍に占領された^[15]。

ルール地方の31万7000人のドイツ兵と一部の民間人は、レマーゲン近郊の臨時刑務所 であるラインヴィーゼンラガー（英語では「ライン草原収容所」）に収容された。

アメリカ軍は包囲網を縮小する過程で約1万人の死傷者を出した。第9軍は341人が死亡、121人が行方不明、2,000人弱が負傷した。第1軍は3倍以上の損失を出し、アメリカ軍の死傷者は1万人に達した。第3軍団の師団は291人が死亡、88人が行方不明、1,356人が負傷し、第18空挺軍団第8師団は198人が死亡、101人が行方不明、1,238人が負傷した。包囲網の西端にいた第15アメリカ軍部隊の死傷者数は、米国の公式歴史には記載されていない。 ^[1]

米軍は飢え、病気に苦しみ、衰弱した数十万人の捕虜と奴隷労働者を解放した。捕虜と奴隷労働者は主に赤軍兵士で構成され、解放を大いに喜んだ。解放された奴隷たちはまた、解放されるとドイツ国民を略奪し、恐怖に陥れ、米軍の前の道路をふさいでしまう傾向があった。^[16]ドイツ市民はドイツの敗北に驚愕した。^[13]米軍はまた、連合軍の爆撃作戦によってルール地方の都市や町が受けた破壊を目撃した。米軍が支配権を奪った多くの都市では、一区画ごとに瓦礫しか残っていなかった。しかし、防護された場所や分散した場所に設置されていたドイツの産業機械のほとんどは、猛攻撃を無傷で乗り越えたか、軽微な修理で済んだ。そのような機器は、捕獲後すぐに稼働可能になった。^[16]