Fort Polk

キャンプ・ポークの建設は1941年に始まった。北アフリカ、ヨーロッパ、太平洋戦線での戦闘準備を進める陸軍を支援するため、数千棟の木造兵舎が急速に建設された。ポークの兵士たちは、第二次世界大戦への準備を進める米軍部隊の能力を試すために企画されたルイジアナ演習に参加した。

1939年まで、陸軍は主に歩兵部隊であり、砲兵、工兵、騎兵部隊がそれを支援していた。機械化または自動車化された部隊はごくわずかだった。第二次世界大戦へのアメリカの参戦が現実味を帯びてくるにつれ、陸軍は部隊の近代化の必要性を認識した。また、急速に成長しつつも経験の浅い部隊をテストするための大規模な演習も必要としていた。そこでフォート・ポークとルイジアナ演習が実施されたのである。

この演習には陸軍の19個師団から50万人の兵士が参加し、 1941年8月と9月に8,800平方キロメートル（3,400平方^マイル）の範囲で行われた。部隊は、架空の2つの国、Kotmk（カンザス、オクラホマ、テキサス、ミズーリ、ケンタッキー）とAlmat（アーカンソー、ルイジアナ、ミシシッピ、アラバマ、テネシー）の同数の軍に分けられた。これらの国はミシシッピ川の航行権をめぐって争っていた。この演習は陸軍指導部にとって、大量かつ機動性の両方の必要性を強調する新しいドクトリンを試す機会となった。ルイジアナ演習で得られた教訓が考慮された後、第二次世界大戦中に16個の機甲師団が誕生した。これらの師団は、戦闘において巨大な諸兵科連合機械化部隊を長距離移動させることに特化していた。 

防衛面では、米国のドクトリンは2つのニーズに基づいていた。1つは電撃戦戦術を打ち破る能力、もう1つは比較的狭い地域を攻撃する多数のドイツ戦車に対処する方法である。そのため、演習では駆逐戦車の概念も検証された。この概念では、機動性の高い砲は友軍が敵戦車に攻撃されるまで予備として待機し、その後、駆逐戦車が侵入の側面へ迅速に展開される。駆逐戦車は攻撃的で高速なヒットアンドラン戦術を採用した。その結果、駆逐戦車大隊を編成すべきだという結論が出された。戦争直後、これらの大隊は解散され、対戦車任務は歩兵、工兵、機甲の各兵科が引き継いだ。^{[ 5 ]}

キャンプ・ポークは主に訓練施設として使われていましたが、第二次世界大戦中に捕虜となったドイツ兵の軍事刑務所としても機能していました。1943年7月にルイジアナに到着し始めた最初の捕虜は、北アフリカで戦ったエルヴィン・ロンメル元帥の部隊であるアフリカ軍団の兵士たちでした。彼らは、現在フォート・ポークの練兵場であるオナー・フィールドを含む地域にある、フェンスで囲まれた大きな施設に収容されました。捕虜となり、海を渡って移送され、真夏に投獄されたことは、彼らの精神を深く傷つけました。ビル・モールディンは著書『アップ・フロント』の中で、ヨーロッパ戦線から帰還する空の輸送船で捕虜をアメリカ国内の収容所に送り、脱走の可能性がはるかに低いアメリカ国内で収容し、食料を与える方が、ヨーロッパの収容所にいる捕虜のための物資を積んで出航する貨物船にさらに負担をかけるよりも現実的だったと述べています。彼はさらに、アメリカ兵たちは、戦争中ずっと荒廃したヨーロッパの戦場で戦っていたにもかかわらず、ドイツ人捕虜がアメリカ国内で自由に呼吸することを許されていたことに憤慨していたが、捕虜をヨーロッパではなくアメリカ国内に留めておくという論理は理解していたと付け加えた。

捕虜たちは綿花を摘み、米を刈り取り、木材を切り出した。また、1944年の夏には、激流となったレッド川に土嚢を積む作業も手伝った。捕虜たちは強制的に働かされたわけではなく、中には拒否する者もいた。働いた者は労働の対価として民券を受け取り、それを使って基地内の売店で歯磨き粉や軽食などの必需品を購入することができた。^{[ 5 ]}

第二次世界大戦終結から1960年代初頭にかけて、この基地は何度も閉鎖と再開を繰り返した。その期間の大半は、予備役部隊の訓練を支援するため、夏季のみ開所されていた。朝鮮戦争とベルリン危機の間は、兵士が一時的に駐屯していた。

1950年8月、オクラホマ州陸軍州兵の第45歩兵師団は、朝鮮戦争に備えてフォート・ポークで訓練を行った最初の部隊となった。朝鮮戦争中、第45歩兵師団は4,004名の死傷者を出した。うち834名が戦死、3,170名が負傷した^{[ 6 ]。}同師団は4つの戦役旗と1つの大統領部隊表彰を授与された^{[ 7 ] 。}

1952年から1954年にかけてキャンプ・ポークで交代勤務を行った部隊のほとんどは、オハイオ州陸軍州兵第37歩兵師団によって戦闘訓練を受けていた。第37師団自体は部隊として朝鮮戦争に派遣されなかったものの、ほぼすべての兵士が個人補充要員として派遣された。

1955年、米軍はルイジアナ州の大部分を対象とする大規模な訓練演習を実施した。セージブラッシュ作戦と名付けられたこの演習の目的は、核環境下における軍事作戦の有効性を評価することであった。演習は15日間続き、8万5000人の兵士が参加した。米軍を模擬した臨時軍は第1機甲師団を中心に編成され、敵対勢力は第82空挺師団を中心に編成された。米空軍の爆撃機や戦闘機もこの演習に参加し、強力な航空機が空を飛び交う様子は、地域住民の大きな関心を集めた。臨時軍の一部として、フォート・ベニング駐屯の第3歩兵師団第15歩兵連隊（実際には第15歩兵戦闘コマンドと命名）も参加した。

セージブラッシュ作戦の完了後、ポーク基地は恒久的な基地と宣言され、第1機甲師団はフォート・フッドから新たにフォート・ポークと改称された基地に再配置され、核時代に向けた機動性と戦闘戦略の試験を継続することになった。最新鋭のM-48パットン戦車と新型ヘリコプターを装備した第1機甲師団は、1959年6月までフォート・ポークに駐留し、その後フォート・フッドに戻った。

陸軍省は1958年にフォート・ポーク基地の閉鎖を決定した。当時、基地内の軍人向けに2,000戸の住宅を建設する大規模な住宅建設プロジェクトが、工兵隊が以前に発注した契約に基づいて進行中であった。工兵隊は1958年2月5日に建設契約を解除した。その後、予定されていた請負業者および下請け業者との間で紛争が生じ、米国裁判所は、規則によって定められた標準条項はすべての連邦契約に組み込まれていると考えることができるとするクリスチャン・ドクトリンを採用するに至った。^{[ 8 ]}

1962年、フォート・ポークは基礎訓練と高度個別訓練（AIT）センターの両方に転換し始めた。フォート・ポークのごく一部は密林のような植生で覆われており、ルイジアナの暑さ、湿度、降水量（東南アジアに似ている）と相まって、指揮官たちはベトナムでの戦闘に備えて新兵を順応させるのに役立った。この訓練区域はタイガーランドとして知られるようになった。その後12年間、フォート・ポークからは他のどのアメリカの訓練基地よりも多くの兵士がベトナムに派遣された。多くの兵士にとって、フォート・ポークは海外に派遣される前に目にする唯一のアメリカ国内の陸軍基地だった。多くの兵士はフォート・ポークで基礎訓練を受け、ベトナムの歩兵部隊に配属される前にタイガーランドで歩兵訓練を受けた。

1974 年 10 月、フォート ポークは第 5 歩兵師団 (機械化) の新しい拠点となり、基礎訓練と AIT は段階的に廃止され始めた。フォート ポークは 1975 年 7 月に大陸軍司令部 (CONARC) の拠点から、軍司令部 (FORSCOM) のメンバーとなった。1976 年春、フォート ポークの歩兵訓練センターは閉鎖され、運営を停止した。フォート ポークにとってベトナム戦争の最終章が終わった。^{[ 5 ]}第 588 戦闘工兵大隊はルイジアナ州ノース フォート ポークに駐屯していた。

1993年、統合即応訓練センターはアーカンソー州フォート・チャフィーからフォート・ポークに移転し、再びこの基地は兵士を紛争に備えさせる任務を担うことになった。JRTCは毎年、派遣を控えた部隊のために数回のローテーション訓練を実施するのが通例である。1990年代には、フォート・ポークを拠点とする兵士がハイチ、南西アジア、スリナム、パナマ、ボスニア、その他の地域に派遣された。演習の気象支援は、演習に参加する部隊が第26作戦気象飛行隊と協力して行う。

第2機甲騎兵連隊は、第18空挺軍団の機甲騎兵連隊として1993年にフォート・ポークに到着した。連隊の一部は、1995年に「アップホールド・デモクラシー作戦」を支援するためにハイチに、1996年に「ジョイント・エンデバー作戦」を支援するためにボスニアに派遣された。第2機甲騎兵連隊は、2002年に「不朽の自由作戦」を支援するためにクウェート、カタール、ヨルダン、ジブチに派遣され、その後2003年に「イラクの自由作戦」（現在は「ニュー・ドーン作戦」として知られる）を支援するためにイラクに派遣された。陸軍は2004年5月14日、第2機甲騎兵連隊が歩兵を基盤とするストライカー旅団に改編され、ワシントン州フォート・ルイスに移転すると発表した。第2機甲騎兵連隊のフォート・ポークからフォート・ルイスへの移転は2006年に完了した。第2ストライカー騎兵連隊はその後ドイツのヴィルゼックに移転した。^{[ 10 ]}