ニュージーランド空軍第14飛行隊

1942年、攻撃の脅威は現実のものとなった。ダーウィン市は爆撃され、ニューギニアは侵略され、日本の偵察機がオークランドとウェリントン上空を飛行した。ニュージーランド政府は、戦闘経験豊富な第488飛行隊のパイロットたちを急遽、ニュージーランド空軍初の戦闘機部隊として編成した。第14飛行隊は、ジョン・マッケンジー少佐の指揮の下、1942年4月25日にマスタートンで編成され、 P-40キティホークが入手できるまでノースアメリカン・ハーバードを装備した。

連合軍の作戦は、アメリカ軍が太平洋を北上しながら島伝いに日本軍を撃破するというものだった。この作戦では、連合軍後方で活動を続ける日本軍の主要基地を迂回することになっていた。ニュージーランド空軍（RNZAF）には、迂回された日本軍部隊に対する作戦遂行が割り当てられた。当初、海上哨戒部隊と爆撃機部隊が太平洋に展開し、続いてキティホークを装備した第15飛行隊が展開した。1943年4月、編成から1年後、第14飛行隊はエスピリトゥサント島の後方基地に移動し、日本軍に対する作戦を再開した。

戦争の残りの期間、第14飛行隊は太平洋の前線基地と後方基地をローテーションし、ニュージーランドで6週間の休暇を取った。1943年6月11日、第14飛行隊はガダルカナル島のククム飛行場の前線基地に移動した。翌日、敵との最初の交戦で、日本軍機6機を撃墜した。ニュージーランド空軍の5個P-40飛行隊は、日本軍機99機を撃墜したと主張した（その後の、おそらく偏向的な調査により、その数は約100機に引き上げられた）。第14飛行隊は、その総数よりも多くの撃墜数を記録し、同飛行隊のパイロットの1人であるジェフ・フィスケンは、太平洋戦線で英連邦軍のエースパイロットとして最高得点を獲得した（ただし、彼の撃墜数の半分は第243飛行隊で獲得したものである）。^{[ 3 ] [ 4 ]}

同飛行隊は要請に応じて南太平洋の様々な基地に展開した。1943年11月、第14飛行隊は初めてニュー・ジョージア島に移動し、続いて1944年2月にブーゲンビル島、12月にグリーン島、 1945年7月にエミラウ島に移動した。1944年、第14飛行隊はヴォートF4Uコルセアに再装備されたニュージーランド空軍の13飛行隊のうちの1つとなったが、この頃には日本の戦闘機はほぼ全滅しており、同部隊は地上目標への攻撃をますます増やしていった。

1945年1月15日、ラバウル南西のトボイへの第14飛行隊と第16飛行隊のコルセアによる攻撃中、第14飛行隊のコルセア1機が撃墜され、パイロットはシンプソン港にパラシュート降下した。第14飛行隊と第16飛行隊のコルセアは、夕方まで救出作戦の可能性に備えて戦闘機による援護を行ったが、燃料が少なくなったためグリーン島に戻った。帰還飛行中に熱帯性暴風雨に遭遇し、5機のコルセアが海に墜落、1機が着陸中にグリーン島に墜落、7機目が雲の中に消え、7人全員のパイロットが死亡した。撃墜されたパイロットは日本軍に捕らえられ、捕虜収容所で死亡した。^{[ 5 ]}

その飛行隊はP-51マスタングへの機種転換を目前に控えていたが、日本が降伏したため、P-51は地方部隊に再配備された。

フィスケンと他の2人のニュージーランド人エースパイロットが実戦で使用したP-40戦闘機が飛行可能な状態に修復され、現在はニュージーランドで個人所有されている。

第14飛行隊は、日本の降伏後に再編成され、ジェシー・デ・ウィリモフ少佐、後にDF・セント・ジョージ少佐が指揮を執った。^{[ 6 ]}飛行隊には新型のコルセアFG-1D戦闘機が装備され^{[ 7 ]}、米国はレンドリース協定を延長し、費用を負担した。同飛行隊は、J-Force占領連合軍の英国連邦占領軍の一部となった。当初は、本州南部の旧日本海軍航空基地である岩国に駐屯していた。同飛行隊は、武装哨戒飛行を行い、兵器や爆弾の貯蔵庫を保護し、隠された弾薬の場所を特定し、禁止されている軍事パレードがないか校庭をチェックした。また、日本と朝鮮の間の海上で監視飛行を行い、朝鮮人を日本に密入国させている船を特定して引き返させた。

ニュージーランド財務省が募集広告への資金提供を拒否したため、地上要員の3分の1が不足していたにもかかわらず、飛行隊は2年目も日本に留まった。1948年2月、第14飛行隊はオーストラリア空軍のムスタングと交代するため、防府飛行場へ移動した。 ^{[ 8 ]} J部隊の解散が決定された後、1949年10月、20機のコルセアが飛行場の片側に積み重ねられ、火がつけられた。空軍はこれらの航空機が耐用年数を終えたと考え、ニュージーランドへ返還する費用を正当化できなかった。配備中の唯一の死傷者は、離陸時に航空機が墜落して死亡したCW N Wright飛行中尉であった。^{[ 6 ]}隊員は1948年11月25日にMVウェストラリア号で日本を出発した。^{[ 6 ]} 日本での29ヶ月間の任務期間中、第14飛行隊は6109回の出撃で6225時間の飛行時間を記録した。^{[ 9 ]}

日本から帰還後、同飛行隊は短期間デ・ハビランド・モスキートを運用し、パイロットを戦闘爆撃機の役割に転換した。第14飛行隊は1952年に16機のデ・ハビランド・ヴァンパイア・ジェット機で再装備された。同飛行隊は1952年から1955年までRAF中東空軍の一部としてキプロスに駐留していた。ベントレーのRNZAF - A Short Historyには、第14飛行隊の指揮官マックス・ホープ少佐がナショナルジオグラフィック誌を通じて空軍参謀総長からキプロスに部隊が派遣されることを謎めいた形で知らされたという興味深い記述がある。^{[ 10 ]}同部隊はヨーロッパとアフリカを移動し、エリザベス2世女王の即位の際にフライパスを行い、マウマウの反乱時にはケニアにいたと報告されている。 1955年4月15日号のFlight誌は、同飛行隊のシンガポールへの移動を報じ、飛行隊がMEAFエリアの多くの基地を訪問したと述べている。また、同飛行隊はスポーツの腕前でも評判を得ており、「…ツアー中、ラグビーチームは無敗だった」と述べている。キプロス滞在中は、SM Hope飛行隊長とNH Bright飛行隊長が指揮を執った。^{[ 11 ]}

クライストチャーチのウィグラムにあるニュージーランド空軍博物館（王立ニュージーランド空軍博物館）のアトリウムには、第14飛行隊の塗装が施されたヴァンパイアFB5が展示されている。

1955年5月、第14飛行隊はシンガポールに移動し、ヴァンパイアの改良型であるデ・ハビランド・ヴェノム16機を装備した。第14飛行隊はシンガポールを拠点に、現在のマレーシアにあたる地域でインドネシアの支援を受けた共産主義反乱軍と戦い、1958年5月にニュージーランド空軍第75飛行隊のイングリッシュ・エレクトリック・キャンベラと交代した。現在でも、個人所有のヴェノム1機が第14飛行隊の塗装で飛行している。

1959年にオハケアでイングリッシュ・エレクトリック・キャンベラB(I)12を9機とT.13を2機受領した後、第14飛行隊はインドネシア・マレーシア紛争終結時にシンガポールとマレーシアを防衛するため、1964年9月にシンガポールに展開した（ニュージーランド空軍第75飛行隊のキャンベラB.2に続く）。第14飛行隊は、 1964年10月/11月にラブアン（北ボルネオ）、 1965年6月にゴンケダック（マレー半島） 、1966年10月にカイタック（香港）に分遣隊を派遣し、テンガ空軍基地から運用した。飛行隊は1966年11月にオハケアに戻った。キャンベラは1970年7月に段階的に退役し、インド空軍に売却された。

キャンベラ爆撃機のうち1機は、修復を待ってウィグラムに保管されている。

第14飛行隊は高等訓練の役割を担った。短期間、少数の（最大4機の）2人乗りA-4スカイホークと2人乗りT.11ヴァンパイアを運用した後、1972年に16機のBACストライクマスター（スカイホークの尖った機首と比べると、通称「ブランティーズ」）に機種転換した。ストライクマスターは1991年に18機のエアマッキMB 339 CBに置き換えられた。ストライクマスターは以前、ニュージーランド空軍博物館のオハケア棟に展示されていたが、現在はオハケアの第42飛行隊格納庫にTA-4Kスカイホークと共に保管されている。さらに5機が保管されている。

ニュージーランドの国防予算は、東ティモールへの関与と、インフレによるコスト上昇に10年間対応できなかったことで圧迫されていた。高速ジェット機の維持費は、財務省と野党からますます批判されるようになり、労働党の有力政治家ヘレン・クラークは戦闘機にイデオロギー的に反対していた。第5次労働党政権の選挙で、28機のF-16ファイティングファルコンの購入は中止され、既存のA4スカイホークとエアマッキは退役した。他のニュージーランド空軍の高速ジェット機部隊とともに、第14飛行隊は2001年12月13日に解散した。残存する17機のエアマッキを売却する契約は2005年9月に締結された。購入者は米国の民間パイロット訓練会社で、ニュージーランド空軍の飛行隊カラーのまま、国籍マークなしで運用を続けると発表した。残りのエアマッキ練習機とA-4Kスカイホークの売却に関する契約は、 2013年にドラケン・インターナショナルがエアマッキ8機とスカイホーク9機を購入したことで最終的に成立した。残りの航空機はニュージーランドとオーストラリアの博物館やコレクターに譲渡された。^{[ 12 ]}

同飛行隊は、ニュージーランド空軍のビーチクラフトT-6CテキサンII練習機を運用するために再編成された。以前の練習機であるエアトレーナーCT/4Eはニュージーランド空軍パイロット訓練飛行隊によって運用されていたが、第14飛行隊の再編成により同部隊は解散となった。同機の納入は2015年に始まり、第14飛行隊は1年後に最初のパイロット訓練コースを開始した。^{[ 13 ]}