ニュージーランド空軍航空戦闘部隊の解散

2001年5月、ニュージーランドの第5次労働党政権は、ダグラスA-4Kスカイホーク戦闘機とアエルマッキMB-339練習機を代替機なしで撤退させることで、ニュージーランド空軍の航空戦闘部隊を解散することを決定した。 ^{[1]これは、スカイホークの代替として米国から}ジェネラル・ダイナミクスF-16 A/Bファイティング・ファルコン戦闘機28機をリースすべきかどうかという議論を受けて行われた。RNZAFの航空戦闘部隊は2001年10月に解散され、最終的に多くの航空機が売却された。^[2]

1998年11月、国民党主導の連立政権は、 28機のF-16 A/B戦闘機のリースを決定した。野党の労働党は、この資金は陸軍に使った方がよいとして、この決定に反対した。 1999年のニュージーランド総選挙で労働党が勝利した後、新政府は戦闘機リースの見直しを委託した。報告書ではF-16の数を減らすよう勧告されていたが、政府は2000年2月に契約をキャンセルすることを決定した。航空戦闘部隊はさらなる検討の末に解散され、政府はこれによって解放された資金をニュージーランド国防軍の他の部隊に再配分すると発表した。

ニュージーランド空軍の航空戦闘部隊を解散するという決定は議論を呼んだ。野党の国民党は、多くのニュージーランド空軍関係者と同様に、この決定に反対した。防衛評論家の意見は異なり、航空戦闘部隊はほとんど価値がないと考える人もいれば、ニュージーランドが同盟国、特にオーストラリアに過度に依存することになると感じる人もいた。^{[3] [4]}世論も分裂したが、大多数がこの決定に賛成した。

ダグラスA-4スカイホークは30年以上にわたりニュージーランドの主力戦闘機として活躍した。^{[5] [6]この決定は、}ベル47およびベルUH-1イロコイヘリコプター、ロッキードP-3オリオン海上哨戒機の購入とともに、1960年代の米国およびオーストラリアとのより緊密な戦略的関係を反映していた。1968年4月、14機が2,465万ドルの費用で発注された。

1970年5月、10機のA-4Kと4機のTA-4KがUSSオキナワに乗ってオークランドに到着した。配達隊は、進行中のベトナム戦争に関してニュージーランドと米国との友好関係を懸念する反戦^[7]抗議団体^{[8]からの小規模な反対に遭った。A} -4スカイホーク自体が戦争中に米国によって広範に使用されていたという事実は、抗議者の間で特に懸念されていた点であった。

1980 年代までに、スカイホークは有効利用の終わりを迎えました。検討された選択肢は 3 つありました。F-4 ファントム II などのより高性能な中古機の購入、F-16 ファイティング ファルコンなどの新型機の購入、または A-4 スカイホークのアップグレードです。最終的に、スカイホークの包括的なアップグレードが選択されました。

スカイホークの改修は極めて包括的で、新型レーダー、HOTASコントロール、HUD付きグラスコックピット、新型慣性航法システムが搭載された。また、 AIM-9Lサイドワインダー空対空ミサイル、AGM-65マーベリック空対地ミサイル、GBU-16ペイブウェイIIレーザー誘導爆弾の発射能力を含む武装改修も受けた。このプロジェクトの費用は1億4千万NZドルで、RNZAFスカイホークにF-16ファイティング・ファルコンやマクドネル・ダグラスF/A-18ホーネットなどの最新戦闘機の電子的な「目と耳」を与えた。^[9]ニュージーランドの新しい反核政策をめぐってニュージーランドと米国の関係が冷え込んだにもかかわらず、米国議会は1985年12月に承認し、その他の作業はニュージーランドに拠点を置くパシフィック・エアロスペースなどの企業によって行われた。

これらのアップグレードを補完するために、新しいアエルマッキMB-339が先進的なジェット練習機として導入されました。^[10]

イアン・ゴア航空団司令官は次のように述べた。^[11]

スカイホークは、頼れるシステムのない航空機から、わずかなコストで現代の最前線戦闘機と同等の能力を備えた航空機へと進化しました。

— ウィング司令官イアン・ゴア

1997 年の白書ではさらに、「この航空機は古いが頑丈である。主翼が交換され、7 年前には大幅なアップグレードが施された。今後 10 年間は効果的に機能するだけの十分な寿命が残っている」とコメントしている。しかし、アップグレードが行われている一方で、近い将来にはスカイホーク機群を米国からリースした F-16 航空機に置き換える計画も立てられていた。

1998年12月、ニュージーランド政府は米国からF-16 ファイティング・ファルコン ブロック15OCU（単座13機、複座15機）を28機リースすると発表した。^{[12] [13]}ブロック15機は、大型化された水平安定板や改良されたAN/APG-66(V)2レーダーなどの改良が施されていた。この機体は1990年にパキスタンから発注されたものだったが、当時の核兵器をめぐる緊張により米国議会がパキスタンに対して禁輸措置を取った結果、試験飛行終了後は第309航空宇宙整備再生グループ（AMARG）の保管施設に保管されていた。その結果、これらの機体のエンジンおよび機体の稼働時間はごくわずかだった。政府は、リース購入契約に基づいて航空機を取得することを決定しました。支払いは10年間にわたって行われ、総費用の大部分は、既存のA-4スカイホーク機群をフィリピン空軍に売却することで相殺されます。10年間のリースの後、28機すべてを1億4,000万ドルで購入するオプションが利用可能でした。

戦略研究センターの論文では、攻撃ヘリコプターで航空戦闘部隊を再編成するよりも、F-16戦闘機の方が好ましい選択肢であると述べ、「F-16ははるかに低コストで、より多用途で、より幅広い役割で効果的であり、配備が容易で、運用のリスクが少なく、航空機がニュージーランドに到着した時点から使用可能である」 と述べている。

正式なリース契約は1999年8月に締結され、この航空機を運用する飛行隊はニュージーランド空軍第2飛行隊と第75飛行隊と想定されていた。2000年初頭までに3,500万ニュージーランドドルが支払われ、契約を円滑に進めるためにニュージーランド空軍の職員が数名米国に派遣された。既存のスカイホーク機隊の販売を促進するために、数多くの販促資料も作成された。^{[14]この航空機は}ニュージーランド、オーストラリア、シンガポール、マレーシアの防衛軍やその他の同盟国やパートナーを 支援するために使用される予定であった。

この協定は1999年のニュージーランド総選挙で議論の的となり、 1999年10月にオークランド大学で行われた選挙前の討論会では様々な政治家がこの協定に対する見解を表明した。^[15]

国民党

国民党の国会議員ウェイン・マップ氏は、バランスの取れた戦力の重要性を主張し、すべての潜在的な緊急事態が陸上戦略のみで対処できるわけではないことを強調した。陸軍の能力にもかかわらず、特定の緊急事態に対して必ずしも最適な選択肢ではない可能性があり、包括的かつ多目的な防衛アプローチの重要性を強調した。当時冷え込んでいた米国との関係改善におけるこの取引の外交政策上の重要性も、主要な要因として議論された。

明らかに、F-16の軍事的有用性は軍事的脅威の中でも最高レベルにあります。こうした脅威はめったに発生しませんが、非常に大きな被害をもたらします。地震と同様、大災害はめったに発生しませんが、発生すると甚大な被害をもたらします。航空戦闘部隊は軍事的有用性だけを目的とするものではありません。特に米国との防衛関係を修復することも目的としています。F-16 の極めて有利なリース契約を受け入れなかったら、友好国や同盟国はこの地域の安全保障に対する米国の取り組みに疑問を抱くでしょう。

— ウェイン・マップ『冷戦における勝利の結果への対処』

労働党

野党労働党は、攻撃的な軍事力へのさらなる支出に加えて、この取引に賛成しなかった。労働党議員のフィル・ゴフ氏は、国際安全保障におけるニュージーランドの役割の変化を概説し、当時広まっていた歴史の終わりという物語を引用して、冷戦の終結に伴う世界戦争の脅威の減少を強調した。ゴフ氏はさらに、低強度の平和維持活動への同国の関与の増加を強調した。ゴフ氏は、平和維持活動を通じて世界安全保障に貢献することに重点を置くという労働党の信念を表明し、平和的な国際環境を促進することに対するニュージーランドの経済的、政治的利益を挙げた。同氏は、侵略を防ぎ国際法を遵守するという同国の公約を強調した。ゴフ氏は、平和維持活動を人権に関する懸念を具体的な行動に移す重要な手段と見なし、ニュージーランドではそのような取り組みが政界と公共界の両方で広く支持されていることを指摘した。最後に、かつてニュージーランドのベトナム介入に抗議していたゴフ氏は、ニュージーランドの平和維持活動への支援と過去のベトナムへの軍事介入を対比している。^{[16] [17]}

特にF-16取引に関して、ゴフ氏は次のように述べた。

労働党は、F-16ジェット機に7億ドルを投資するという決定に反対している。また、ANZACフリゲート艦のさらなる購入にも反対している。平和維持が引き続き我が国の軍隊の展開の焦点となるのであれば、どちらも優先事項とは考えられない。フリゲート艦とF-16を選択するにあたり、政府は実用性よりも見せかけを重視した。我々が軍隊に実際に課している責任から生じる実際的なニーズを満たすことよりも、オーストラリアと米国の軍司令官を喜ばせることに関心があった。

— フィル・ゴフ、侵略の防止と国際法の遵守

その結果、労働党の公式綱領は、この取引に強く反対し、主に平和維持活動の遂行という役割を担う ニュージーランド軍の構成の欠陥に対処することを支持するものとなった。

ACT党

ACT党のデレク・クイグリー氏は、論文「安全保障関係の実際的基礎」の中で、ニュージーランド国防軍を主に平和維持軍に再編するという大まかな目標には同意したが、最低限の実行可能なレベルの能力を持つことの重要性を強調した。

アライアンス

同盟国議員マット・ロブソン氏は、ニュージーランドの地政学的独立を最大限に高める決定を下すことの重要性を強調し、空軍のC-130ハーキュリーズ機の更新と兵站支援船に資金を割り当てることを希望した。

緑の党

緑の党はこの協定に反対し、キース・ロック氏は同党の通常兵器軍縮の主張を述べた。同党は航空および海軍の戦闘能力を廃止することで国防費を8億ニュージーランドドルに半減することを提案した。

オーストラリアが、冷戦のシナリオに関連し、アメリカに従属する時代遅れの防衛戦略をとっている限り、私たちは五カ国防衛協定から脱退し、オーストラリアとの関係を大幅に変えるべきです。グリーン党は、ニュージーランドはもはやアメリカ、オーストラリア、その他の国に従属するべきではないと主張しています。これは孤立主義ではありません。私たちは実際に、ニュージーランドは世界政治において極めて重要な役割を果たすと考えています。

— キース・ロック『外交政策はグローバルなビジョンから始まる』

ニュージーランドファースト

ニュージーランド・ファースト党のロン・マーク議員は、ニュージーランド陸軍の発展に重点を置き、F-16と3隻目のアンザック級 フリゲート艦の契約を撤回するという同党の提案を支持した。これは、兵役義務の再導入と、施設、装備、訓練への投資を通じて行われることになる。

ヘレン・クラークは1999年のニュージーランド総選挙でニュージーランド労働党を勝利に導き、左派の緑の党および同盟党との連立政権を樹立した。^{[18] [19] [20] [21] [22]}フライト・インターナショナルの報道によると、選挙後、アメリカ合衆国大統領ビル・クリントンは合意の強化を試みた。^[23]

フライト・インターナショナルはさらに、選挙の影響でロシアの航空機メーカーであるスホーイが、F-16の契約を弱める形で、スホーイSu-30多用途戦闘機と支援機器のリースの代替案を提示したと報じた。^[23]

新政府は1999年12月20日、デレク・クイグリーにF-16契約の見直しを依頼した。 ^{[24] [25]}クイグリーの報告書は2000年3月6日に発表された。報告書は防衛調達の優先順位を決定する適切なプロセスの欠如を批判し、複数の最優先プロジェクトにまだ資金が割り当てられていないことを指摘した。クイグリーは「ニュージーランド政府は、現在のF-16パッケージをより少ない数の航空機を含むように再交渉することを目的として米国政府にアプローチすることを検討する」こと、および防衛調達プロセスをより広範に改善することを推奨した。

2000年3月20日、クラークはF-16契約のキャンセルを発表した。^{[26] [27]}彼女は、クイグリーの勧告に従ってF-16の数を減らすことで、リースが防衛予算にもたらす資金圧力を和らげることはできたが、「それがなくなるわけではない」と述べた。彼女はまた、リース契約はお買い得ではあったが、「単にセールでお買い得だからといって、それを購入する理由にはならない」とも指摘した。クラークは、政府は防衛予算の優先順位設定の改善に注力し、航空戦闘部隊を維持すべきかどうかの検討も含まれると述べた。^[28]

首相府は2001年2月にニュージーランド空軍の航空戦闘能力に関する選択肢に関する報告書を発表した。この報告書は、攻撃機の数を14機に減らしても、それだけではニュージーランド空軍の他の部隊のニーズを満たすのに十分な資金を確保できないと主張した。報告書は、航空戦闘部隊を解散すれば「ニュージーランド国防軍の再建に役立ち、追加資金の必要性を大幅に減らすことができる」と判断した。^[29]

2001年5月8日、クラークは政府がRNZAFの航空戦闘部隊を解散することを決定したと発表した。これにはスカイホークとアエルマッキMB-339練習機の撤退が含まれる。^[30]政府は、これにより10年間で8億7000万ドルが解放され、NZDFの他の分野に再配分されると見積もった。^[31]特に、政府は陸軍の能力を向上させるつもりだった。

クラークの発表に対してはさまざまな反応があった。航空戦闘部隊のメンバーはひどく失望し、ニュージーランド空軍全体の士気はひどく落ち込んだ。^{[31] [32]}防衛専門家の意見は異なり、失望した人もいれば、航空戦闘部隊の実用的価値がほとんどないという理由で決定を支持する人もいた。野党の国民党は航空戦闘部隊の解散に反対し、野党党首のジェニー・シップリーはそれを「怠け者の選択肢」と呼んだ。クラークは議会で声明を発表し、この非難を否定した。^{[33] [34]}

結局、これはお金についての議論ではありません。軍隊をどのように構成するかについての議論です。野党党首が、戦闘準備が整っているかどうかの違いが、使い古されたスカイホーク 17 機であると考えているのであれば、彼女は私が評価したほど賢くありません。そして、それが違いなのです。孤立主義であるかどうかの違いが、使い古されたスカイホーク 17 機であると考えているのであれば、彼女は本当にあの演説が示唆した通り愚かです。まったく馬鹿げています。

— ヘレン・クラーク、ニュージーランド議会討論会 - 2001年5月8日火曜日 - 政府の防衛発表

この決定は地域社会でも議論されたが、全体的には国民の支持を得た。^[35]

ニュージーランド空軍第2飛行隊、第14飛行隊、第75飛行隊からなる航空戦闘部隊は、2001年12月13日に正式に解散した。^{[36] [37]}解散日のパレードでは、3つの飛行隊の旗がニュージーランド空軍基地オハケアの礼拝堂まで行進した。航空機自体の解散に加えて、ニュージーランド空軍は相当数のパイロット、装備、技術的知識を失った。多くのパイロットと他の軍人が解雇され、その多くがイギリス空軍とオーストラリア空軍に就職した。^{[38] [39]}懸念する民間人と元軍人からなる政治団体「Save Our Squadrons (SOS)」がこの動きに抗議するために結成され、飛行隊の解散を阻止しようと高等裁判所に訴訟を起こしたが、失敗に終わった。^[40]

スカイホークとアエルマッキ機の売却と処分には10年以上かかった。ニュージーランド空軍は2001年に同機を退役させ、売却を待って保管した。メンテナンスと保管作業は、航空戦闘部隊処分ユニット（ACFDU）傘下のニュージーランド空軍オハケア基地のSAFE Airに委託された。その後、ほとんどの機体は2001年から2007年まで屋内保管のためニュージーランド空軍ウッドボーン基地に送られた。A-4の最後の飛行は2004年7月30日に機体NZ6205で行われ、元空軍パイロットのクリス・アンダーウッド中隊長が操縦した。^[41]

2007年12月、機体はラテックスで覆われ屋外に移された。しかし、ニュージーランドの湿潤な気候のため、機体の状態は急速に悪化し、一部は深刻な水害を受けた。被害を受けた機体は後にニュージーランドとオーストラリアの博物館に寄贈され、残りの機体は最終的に民間事業者に売却された。^[42]

航空戦闘部隊の復活は、解散以来20年間にわたり、複数の政治家によって提案されてきた。

2002年のニュージーランド総選挙の際、ACTニュージーランド党首のリチャード・プレブルは、当時まだ保管されていたA-4スカイホークとアエルマッキMB-339航空機を使用して航空戦闘部隊を再編成できると示唆した。 ^[43]プレブルは次のように述べた。

メディアの報道とは異なり、スカイホークは時代遅れではなく、最近アップグレードされた。ACTの情報によれば、この飛行機はわずか3,000万ドルで完全に再就役できるとのことだ。

さらにプレブル氏は、オーストラリア・ニュージーランド・米国安全保障条約（ANZUS）に関して米国に非難を求めることで、ACTは将来の代替機を検討すると述べた。しかし、潜在的な連立相手であり国民党のリーダーであるビル・イングリッシュ氏は同時に、スカイホーク機を維持する「可能性はない」と発表した。

2008年11月、労働党政権はジョン・キー率いる国民党に敗れた。労働党はACFの復活を望んでいたが、装備やパイロットの喪失、そしてニュージーランド空軍ウッドボーン基地に保管されていた航空機の状態の悪化により、この時点では実現不可能と判断された。^{[44] [45]}

2010年、ヘザー・ロイ国防副大臣は、ACFの復活は実現が難しいだろうと述べ、「素晴らしいことだというロマンチックな考えがあると思う。しかし、もう飛行していないことを考えれば、それを復活させることははるかに難しい」と述べた。

2011年、ドミニオン・ポスト紙は、国防当局は17機のアエルマッキMB-339ジェット練習機を再び運用したいと望んでいたが、「エンジンの問題」のためそれができなかったと報じた。^[46]さらに、外交電報によると、米国当局はニュージーランドの防衛能力を非常に批判しており、両国の防衛予算の低さは「基本的な沿岸防衛ハードウェアの交換費用をまかなうのにも十分ではない」と述べている。戦略研究センターの上級研究員ランス・ビース氏はこの見解をさらに支持し、ニュージーランドは「高速ジェット」防衛能力のない将来に直面するだろうとし、空軍は輸送機と練習機、および少数のヘリコプターに追いやられると述べた。政治ブロガーのカール・デュ・フレスネ氏もこの見解に同意し、さらにニュージーランド国防軍は「今や国際的な信用を完全に失っている」と主張した。^[47]

2011年、元ニュージーランド空軍のA-4KおよびTA-4Kスカイホーク8機が、米国を拠点とする民間軍事請負業者 ドラケン・インターナショナルに売却され、米国空軍および米国海軍の民間運用アグレッサー飛行隊機として使用された。^{[48] [49]}これらの航空機のうち6機は、比較的飛行時間が短い元オーストラリア海軍のA-4G海軍航空機であった。この航空機は、20基の追加のプラット・アンド・ホイットニーJ52エンジンとスペアパーツを含めて790万ニュージーランドドルで取得された。ドラケン・インターナショナルはさらに、2001年に退役した元第14飛行隊のアエルマッキMB-339ジェット練習機9機を取得したが、運用可能な状態に保つために時折飛行していた。^[50]ドラケン・インターナショナルは、元のニュージーランド空軍の塗装を維持したまま航空機を運用する許可をニュージーランド政府から取得した。

彼らのほとんどは、おそらくニュージーランドで飛行機がまだ飛んでいればいいのにと思っているでしょうし、私も彼らを責めませんが、彼らの心の中では、次に良いことは、飛行機が再び飛ぶことです。

— ドラケン・インターナショナルの創設者、ジャレッド・アイザックマン

ドラケン・インターナショナルが運航する2機の航空機が2016年と2023年に墜落したが、死者は出なかった。^{[51] [52]}

2022年、アメリカ空軍は、ロシアと中国が使用しているSu-35、Su-57、J- 10、 J - 20などのより先進的な第4世代および第5世代の航空機の使用を理由に、航空機が必要なレベルの訓練を提供できなくなったと判断し、アグレッサー訓練に関するドラケン・インターナショナルとの契約を更新しないことを決定した。^[53]米空軍のデビッド・ナホム中将は5月17日、上院歳出国防小委員会で、ドラケンの航空機は基本的なパイロット訓練には適しているが、演習ではF-22やF-35などのジェット機に対しては効果的ではないと述べた。

ドラケン・インターナショナルが購入した9機のMB-339は、2019年にフランスの民間航空機運航会社SDTSに移管された。^{[54] [55]これらの航空機は、}フランス海軍航空隊のアグレッサー飛行隊の訓練に供される予定だった。このうち1機は、2023年10月10日にニーム・アレス・カマルグ・セヴェンヌ空港での訓練飛行中に破壊された。^[56]しかし、乗組員は両方とも脱出することができ、軽傷を負っただけで済んだ。^[57]

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