ワイバレー

ワイ渓谷(ウェールズ語: Dyffryn Gwy ) は、ウェールズとイングランドにある渓谷です。ワイ川(ウェールズ語: Afon Gwy )は、英国で 4 番目に長い川です。

渓谷の上部はカンブリア山脈にあり、丘陵に囲まれながら、ライアダー、ビルスウェルズ、ヘイ・オン・ワイを下り、イングランドとウェールズの国境に達し、ヘレフォードを通って広い谷になります。渓谷の下部はロス・オン・ワイとモンマスを過ぎて曲がりくねり、イングランドとウェールズの国境となり、チェプストウのセヴァーン川河口に達します。このセクションの多くは石灰岩の峡谷の風景と密集した自生林を特徴としており、ワイ渓谷は近代観光産業の発祥地の1つとして歴史的に重要な場所となっています。

渓谷の下流部分はワイ渓谷国立景観として指定されており、国際的に重要な景観として保護されている特別自然美観地域である。この指定は、グロスターシャー、ヘレフォードシャー、モンマスシャーの各州にまたがるヘレフォードのすぐ南からチェプストウまでの72キロメートル (45 マイル) の川沿いの周囲326平方キロメートル ( 126平方マイル)をカバーしている。^[1]景観としての価値に加えて、この地域は野生生物、考古学的遺跡、産業遺跡でも知られている。

ワイ渓谷の多様な景観は、その下にある岩や構造物、そして氷、そして川や支流が長い年月をかけてどのように作用してきたかによって説明できます。

ヘレフォードに近いウールホープ村周辺の地質は、主にシルル紀の 石灰岩、頁岩、砂岩で構成されています。その南のヘレフォードシャー低地は主に赤色泥岩と砂岩で覆われており、より赤い土壌を生み出しています。これらの岩は他の場所の石灰岩よりも柔らかいため、川はより多くの蛇行、より広い氾濫原、そしてより緩やかで起伏のある地形を作り出しました。シモンズ ヤット周辺では、石灰岩と赤色砂岩が出会います。これにより、丘と平野の風景、そして印象的な川の崖を形成する大きな蛇行が生まれます。

ワイ川下流の景観は、ディーンの森に向かって傾斜する一連の岩層に川が作用して形成されました。ここでは、川が古い赤砂岩台地の縁を削り、大きな川の崖のある峡谷を形成しています。ワイ川峡谷の最も急峻な部分は、石炭紀の石灰岩を切り開いています。ここでは、川の作用、岩の自然な節理、採石の複合作用により、特にティンターンとチェプストウ の間で、多くの垂直面が露出しています。

地質学的な興味は地下にも及び、この地域には岩陰や溶解洞窟が数多くあります。これらには、アーサー王の洞窟や、シモンズ ヤット周辺の多くの洞窟、ベリー ヒル近くのスローター ストリーム洞窟が含まれます。チェプストウ近くのセント アーバンズでは、地下水路が長い洞窟群を削り出し、ピアスフィールドの崖のふもとにあるオッター ホールに流れ出ています。オッター ホールは、イングランドやウェールズで潮汐貯留層からしか到達できない唯一の洞窟群で、経験豊富な洞窟探検家の聖地となっています。

ランコー^[2]とバン・イ・ゴア^[3]はグロスターシャー野生生物保護区です。どちらもSSSIの地位を持ち、全国的に重要なワイ渓谷下流SSSI ^[4]の一部であり、ワイ渓谷国立景観内にあります。ワイ渓谷は、古代の渓谷の森林、塩性湿地、石灰岩の崖など、野生生物の生息地が豊富なことで重要です。^{[2] [5] [6] [7]}

この地域には、欧州連合の生息地指令に基づき特別保護区（SAC）に指定されている国際的に重要な3つの場所があります。ワイ川（Afon Gwy）、ワイ渓谷およびフォレスト・オブ・ディーンのコウモリ生息地（Safleoedd Ystlumod Dyffryn Gwy a Fforest y Ddena）、ワイ渓谷森林地帯（Coetiroedd Dyffryn Gwy）です。^{[8]ここには、}キクガシラコウモリの個体群、増加中のハヤブサ、オオタカ、ワタリガラス、珍しいシロビタイヒバリ、ヨタカ、あまり知られていない魚類のシャッドやトワイトが生息しています。ウェールズに生息する小型ながら色鮮やかな蛾、Oecophora bractellaの主な個体群もここで見られます。

2006年9月、この地域のコウモリのコロニーの数が記録的な数に達し、小さな石造りの納屋に約890匹のコウモリ（成体599匹、幼体291匹）がいたことが報告されました。^[9]

ランコーのワイ川からウィンツアーズ・リープを望む

この渓谷には少なくとも 12,000 年前から人が住んでいます。シモンズ ヤットとチェプストウ付近の洞窟には旧石器時代から人が住んでいた証拠があり、新石器時代などの後期石器時代の遺物も見つかっています。これらの遺物から、先史時代の人々が遊牧民の狩猟者や商人として暮らしていたことがうかがえます。

ハンツシャム、スタントン、トレレックにある立石はすべて、青銅器時代にまで遡る起源を持っています。その後、ワイ渓谷下流沿いとウールホープ地域に鉄器時代の砦が築かれ、自然の丘の頂上と岬を利用して、防御力の高い集落が形成されました。これらの多くは、ローマ時代以前の部族間の領土紛争の境界を示すものだったと考えられます。

ワットリング街道は、アリコニウム（現在のロス・オン・ワイのすぐ北）とブレスティウム（モンマス）のローマ人居住地を通っており、他にも多くの小さなローマ人居住地が知られています。この渓谷で鉄と石炭が採掘された最初の証拠はローマ時代に見つかり、鉄の加工はモンマス、トレレック、その他の場所、および隣接するディーンの森の遺跡で知られています。ワイ渓谷の両端にある中世の町グッドリッチとチェプストウは、もともとこの時代に設立された可能性があります。

ワイ川沿いに広がるオファズ ダイクは、 8 世紀にオファ王の統治下でイングランドとウェールズの境界を示すために建設され、現在では英国最長の考古学的記念碑となっています。オファズ ダイク パスの 長距離歩道は、現在、イングランド岸のワイ渓谷を通るルートをたどり、ワイ渓谷ウォークはウェールズ岸に沿って進みます。

11世紀にノルマン人がこの地域を征服すると、彼らは領土を守るためにすぐにチェプストウとモンマスに大きな城を建設しました。セント・ブリアベルズ、ルアーディーン、グッドリッチ、ウィルトン城にも小さな城が建設されました。

ティンターン修道院は1131 年にシトー会の修道士によって設立され、13 世紀に大部分が再建されました。ウェールズで最も保存状態の良い中世の 修道院であり、ゴシック建築の優れた例です。

この地域の小さな村の多くは中世に遡ると考えられており、この拡大の多くは初期の鉄産業に関連していたと考えられます。中世の鉄産業では大量の木炭が消費され、この目的のために森林の多くが伐採されました。トレレックはこの時期のウェールズ最大のコミュニティの 1 つでした。

ローマ時代からワイ渓谷では、ディーンの森から容易に得られる木材、良質の鉱石、豊富な木炭を利用して鉄が作られてきました。川は原材料と完成品の輸送手段であり、16 世紀に 高炉が導入されると、その支流が水力発電に利用されるようになりました。

英国で最初の真鍮製造は、1566年にティンターンで行われました。その後、ワイ川下流のすべての支流に水車が置かれ、ワイヤー製造が続きました。この地域はその後400年間、重工業の騒音と煙で賑わい、多くの先駆的な産業が生まれました。たとえば、ホワイトブルックは、壁紙が家を飾る流行の手段となったときに製紙工場で有名になりました。レッドブルックでは、1691年までに銅工場が設立され、1世紀後には村は世界有数のブリキ製造の中心地になりました。この産業は1960年代まで存続し、世界で最も薄く、最高品質の板を生産することで有名でした。リドブルック渓谷は、電信ケーブルの製造など、金属産業の中心地としても繁栄しました。

渓谷の森林は、造船用の成木を生産するため、または木炭用の伐採によって成木を生産し、また皮なめし用の樹皮を供給するために、注意深く管理されていました。渓谷の産業はまた、木材の大量消費でもありました。例えば、150 トンの船を完成させるには、3,000 台の荷馬車に積まれた木材が必要でした。1824 年には、ブロックウィアだけで 13 隻の船が進水しました。

ワイ川は地域の経済の支柱であり、輸送、貿易、通信の重要な手段となっていた。中世後期には、鮭の堰堤が川の自由な通行を妨げていたが、1662年のワイ川航行法によって、川の潜在能力が開発されるようになった。1727年までに、喫水の浅い船がヘレフォードを越えて上流まで行くことができるようになり、モンマス、ランドーゴ、ブロックウィア、チェプストウで重要な造船業が発展した。しかし、1835年までに、ワイ川はモンマスより上流では「ほとんど商業道路とはみなされない」と述べられ、1880年代までにはブロックウィア橋が航行の実質的な上限となった。

19 世紀が進むにつれて、渓谷の産業は徐々に衰退し、生産物の市場がなくなったため、森林の管理も縮小されました。

ワイ渓谷は 18 世紀にイギリスの観光業の誕生を目撃しました。この地域の壮観な美しさに対する最も古い認識は、ジョン・カイルがロス・オン・ワイの「プロスペクト」を開発した世紀の初めにさかのぼり、後にアレクサンダー・ポープが詩の中でこのことを述べています。

1745 年、後にダラム司教となるジョン・エガートンは、ロスの牧師館から友人たちをボートで谷下りに連れ出しました。この地域は、詩人トーマス・グレイの作品、特に1782 年に出版されたウィリアム・ギルピン牧師の「ワイ川の観察」の出版により、さらに広く知られるようになりました。この本は英国で出版された最初のイラスト入りの観光ガイドで、旅行者が田園地帯の最も「絵のように美しい」場所を見つけて楽しむのに役立ちました。ロスからチェプストウまでのボートの旅は2 日かかり、定期的な遠足が確立されるようになりました。

当時の最も有名な詩人、作家、芸術家の中 には、グッドリッチ、ティンターン、チェプストウの名所への巡礼をした人がいた。その中には、コールリッジ、サッカレー、ターナーもいた。ワーズワースもこの地域に魅了され、 1798年にティンターン修道院から数マイル上流で詩を書いた。詩の影響は次の世紀にも感じられ続け、1811年には、人気の「農民詩人」ロバート・ブルームフィールドが、1807年に友人たちとワイ川とその周辺を旅した様子を記した「ワイ川のほとり、4冊の詩」を書いた。 ^[10]

イギリスで最初に「発見」された素晴らしい風景であるワイ渓谷の特別な魅力は川の風景であり、多くのガイドブック、彫刻、絵画により、観光客が絶え間なく訪れました。モンマスの上にあるキミンなど、特別に建設された展望台では、丸い家から町のパノラマビューを楽しめます。旅行者にとってのもう 1 つのハイライトは、ピアスフィールドの崖登りと散歩です。しかし、真に「絵のように美しい」風景のほとんどは、川面からスケッチされたもので、きらめく水を前景とし、背後の森と崖、城と修道院の廃墟が描かれています。

1813 年、モンマス トラムロードがコールウェイ(コールフォード付近)、レッドブルック、モンマスを結びました。これは、議会法で乗客に運賃を徴収する権限を具体的に定めた世界初の鉄道でした。

ワイ・バレー鉄道の標準軌線は、チェプストウ、モンマス、ロス間を1876年に開通した。これにより、渓谷はよりアクセスしやすくなり、観光客に人気となった。20世紀初頭には、中秋の名月の夜にティンターン修道院を見るために、最大1300人が特別列車で旅をした。この路線は1959年に旅客営業を停止したが、一部は乗馬道や歩道橋として残っている。^{[11]現在、}ヘレフォードとチェプストウに本線の駅がある。

ワイ渓谷下流の道路網は、渓谷の産業化が進む間、18 世紀に一連のターンパイク トラストが認可されるまで、基本的に未開発のままでした。現在のワイ渓谷道路であるA466が初めて建設されたのは 1828 年のことでした。M5とロス オン ワイの間にM50が建設され、1966 年にセヴァーン橋(現在はM48の一部)が開通したことで、この地域は国内の多くの地域への道路によるアクセスが容易になりました。

ワイ渓谷特別自然美観地域 (AONB) は 1971 年に指定されました。この指定は、現在および将来の世代のために、この地域の独特の性質を認識し、保護することの重要性を示しています。行政上、この地域は非常に複雑で、イングランドとウェールズの国境にまたがる唯一の保護地域です。ヘレフォードシャー、モンマスシャー、グロスターシャーの各州は、それぞれ別の行政地域にあります。これらの政治的境界を越えた保全の調整は、AONB ユニットと共同諮問委員会によって行われます。AONB の管理計画では、現在および将来の世代のためにその美しさを保護し、高めるために、さまざまなパートナーを募集しています。

この地域は主に田舎で、多くの人々が観光、農業、林業で生計を立てています。ロス・オン・ワイは国立景観内にある唯一の町ですが、ヘレフォード、モンマス、コールフォード、チェプストウは境界線のすぐ外側にあります。

2023年には、英国のすべてのAONBは国立景観として再ブランド化されましたが、依然として特別自然美観地域としての指定は維持されています。^[12]

ワイ川の潮汐地帯（ビッグスウィアー下流）の航行は、管轄港湾当局であるグロスター港湾管理委員会の管理下にあります。

• キングストーン醸造所、メドウファーム、ティンターン
• ワイバレー醸造所
• ワイバレーウォーク
• ワイ渓谷の場所一覧

ウィキメディア・コモンズのビッグスウィアー・ウッズに関連するメディア

• ワイバレー特別自然美観地域（AONB）の公式サイト
• 絵のように美しいワイ川ツアー
• グロスターシャー野生生物保護協会
• ナチュラルイングランド
• コウモリ保護信託
• ワイ渓谷の観光情報
• ワイ渓谷とウスク渓谷観光ガイド 2010
• ワイバレー鉄道 – 歴史と写真
• ワイ渓谷：ロマン派の川辺（ナイジェル・リチャードソン著）、デイリー・テレグラフの旅行欄の記事、2008年9月23日発行