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ウィリアム・カルロス・ウィリアムズ（1883年9月17日 - 1963年3月4日）は、モダニズムとイマジズムに深く関わったアメリカ系プエルトリコ人の詩人であり医師でした。彼の『春とすべて』（1923年）は、T・S・エリオットの『荒地』 （1922年）の後に書かれました 。5巻からなる詩集『パターソン』（1946年 - 1958年）では、ニュージャージー州パターソンを「私が取り組むべき『事例』」として取り上げました。「そこには私が知らなかったような詩が必要であり、『思考』に関するそのような文脈を発見または作り出すことが私の義務だった」と述べています。彼の最もよく知られた詩のいくつかである「これはただ言うだけ」と「赤い手押し車」は、日常についての考察です。他の詩には、視覚芸術の影響が反映されています。彼自身も視覚芸術に影響を与え、彼の詩「偉大な人物」は、チャールズ・デムスの絵画『金色の人物5を見た』の着想源となりました。[ 1 ]ウィリアムズは『ブリューゲルの絵画とその他の詩』 （1962年）で死後ピューリッツァー賞詩部門を受賞した。
ウィリアムズは小児科と一般内科の両方を診療した。彼はパセーイク総合病院に所属し、1924年から亡くなるまで同病院の小児科部長を務めた。現在セント・メアリー総合病院として知られる同病院は、「私たちはウィリアムズが歩いた病棟を歩く」と記された記念銘板でウィリアムズに敬意を表した。[ 2 ]
ランドール・ジャレルは、ウィリアムズは「人間間の違いよりも類似点の方が重要であり、彼とあなたと私が一緒に小さな人間であると感じている」と書いている。マーク・ホフスタッターは、ウィリアムズは「話し方を通して民主主義を表現しようとした。彼の目的は、読者と対等な立場で話し、アメリカの言語と思考素材を用いて自分の視点を表現することだった」と書いている。ヒュー・フォックスによれば、ウィリアムズは「想像力の真の機能は、身近なものの疎外感を打ち破り、その驚きを蘇らせることだ」と考えていた。[ 3 ]
ウィリアムズは1883年にニュージャージー州ラザフォードで生まれた。彼の父、ウィリアム・ジョージ・ウィリアムズはイングランド生まれだが、幼い頃からドミニカ共和国で育ち、「ニュージャージー州のウィリアムズ家の家庭で主に話されていたスペイン語を話すのが一番得意だった」[ 4 ] 。彼の母、ラケル・エレーヌ・ホヘブはプエルトリコのマヤグエス出身で、フランス系だった[ 5 ] [ 6 ] 。ウィリアムズの母方の祖母はエミリー・ディキンソンという名前だったが、同名の詩人とは血縁関係はなかった[ 7 ]。
学者たちは、ウィリアムズの家族の故郷であるカリブ海の文化が彼に重要な影響を与えたと指摘している。ジェフリー・ハーリヒー＝メラは、「彼が十代になるまで、英語は彼の主なコミュニケーション手段ではなかった。プエルトリコとドミニカ共和国でそれぞれ育った彼の両親は、家では互いに、そして幼いウィリアム・カルロスにスペイン語で話していた」と述べている。[ 8 ]彼は英語で詩を書いたが、「詩人の第一言語」はスペイン語であり、彼の「意識と社会的志向」はカリブ海の習慣によって形作られ、彼の人生は「非常に重要な程度に多元的な文化的基盤によって影響を受けた」。[ 9 ]
ジョン・キーツとウォルト・ホイットマンは、ウィリアムズに初期に大きな影響を与えた。[ 7 ]ウィリアムズは、1897年にジュネーブ近郊の学校とパリのコンドルセ高校に2年間送られるまで、ラザフォードで初等教育と中等教育を受けた。ニューヨーク市に戻ると、ホレス・マン・スクールに通い、特別試験に合格して1902年にペンシルベニア大学医学部に入学し、1906年に卒業した。[ 10 ] [ 11 ]ペンシルベニア大学を卒業後、ウィリアムズはニューヨークのフレンチ病院とチャイルズ病院でインターンシップを行い、その後ライプツィヒで小児科の高度な研究を行った。[ 10 ]彼は1909年に最初の著書『詩集』を出版した。
ウィリアムズはドイツから帰国した1912年にフローレンス（「フロッシー」）ハーマン（1891年 - 1976年）と結婚した。[ 10 ]彼らはニュージャージー州ラザフォードのリッジロード9番地の家に引っ越し、そこで長年暮らした。[ 12 ]その後まもなく、ペンシルベニア大学で学んでいた時に知り合った友人エズラ・パウンドの助けを借りて、 彼の2冊目の詩集『The Tempers 』がロンドンの出版社から出版された。1914年頃、ウィリアムズと妻の間に長男ウィリアム・E・ウィリアムズが生まれ、1917年には次男ポール・H・ウィリアムズが生まれた。[ 13 ]ウィリアム・Eも医師になった。[ 14 ]
ウィリアムズは、主な職業は家庭医であったが、詩人としても文学的な成功を収めた。彼の作品は、生涯にわたって関心を寄せていた絵画と非常に親和性が高い。詩（彼の主な文学的関心事）に加えて、短編小説、戯曲、長編小説、エッセイ、翻訳も時折執筆した。昼間は医師として働き、夜は執筆活動を行った。キャリアの初期には、ペンシルベニア大学での医学研究中に知り合ったパウンドやHDとの友情を通じて、一時的にイマジズム運動に関わったが、すぐに彼らとは異なる意見を持つようになり、身近な環境をモダニズム的に表現するという決意を示すために作風を変えた。彼は患者の「言葉にならない詩」に影響を受けた。[ 7 ]
1920年、ウィリアムズは実験的な作品集『地獄のコーラ：即興詩』を出版した際、多くの同業者（HD、パウンド、ウォレス・スティーブンスなど）から激しく批判された。パウンドはこの作品を「支離滅裂」と呼び、HDは「軽薄」だと評した。[ 15 ]ダダイストの芸術家であり詩人でもあるエルザ男爵夫人は、 1921年3月に『リトル・レビュー』に掲載された実験的な散文詩評「汝を『結婚指輪のハムレット』と呼ぶ」の中で、ウィリアムズの性的および芸術的政治を批判した。 [ 16 ]ウィリアムズは男爵夫人と不倫関係にあり、『コンタクト』に3篇の詩を発表し、 40歳の男爵夫人を「歯が折れて梅毒にかかった老女」と表現した。[ 17 ]
1923年、ウィリアムズは代表作の一つである詩集『春とすべて』を出版した。この詩集には「伝染病病院への道で」「赤い手押し車」「エルシーへ」などの名作が収められている。しかし、1922年にT・S・エリオットの『荒地』が出版されると、文学界でセンセーションを巻き起こし、ウィリアムズの全く異なるスタイルのモダニズム詩は影を潜めてしまった。ウィリアムズは後に自伝の中で、「我々の文学にとっての大惨事――T・S・エリオットの『荒地』の出現」について書いている。 [ 12 ]彼はこう言った。
『荒地』を読んだ瞬間、私は20年も後退させられたような気がした。そして実際そうだったに違いない。重要なのは、エリオットは私たちをまさに教室へと引き戻したということだ。私が、新しい芸術形式の本質、つまりその実りを生み出すべき地域に根ざした芸術へと、より近い事柄へと逃避しようとしていたまさにその時だった。
ウィリアムズはエリオットの作品を尊重していたものの、外国語を多用し、古典文学やヨーロッパ文学に言及するエリオットの高度に知的なスタイルを公然と批判するようになった。[ 18 ] その代わりに、ウィリアムズは口語的なアメリカ英語を好んだ。[ 19 ]
1930年代、ウィリアムズはオペラの制作に取りかかりました。『初代大統領』と題されたこの作品は、ジョージ・ワシントンとアメリカ合衆国の歴史における彼の影響に焦点を当て、「私たちが今日どのような存在であるかを自覚するよう、私たちを奮い立たせる」ことを目的としていました。 [ 20 ]生涯を通じて急進的な民主主義者であったウィリアムズは、特に大恐慌時代には、左翼や反ファシストのサークルや雑誌と頻繁に協力しました。[ 21 ]
—言ってごらん、物の中にしか考えはない— 家々の無表情な顔と 、先入観と偶然によって曲がり、二股に分かれた 円筒形の木々だけ— 裂け、溝が刻まれ、しわが寄り、まだら模様になり、染みがつき— 秘密に—光の本体へと！
ウィリアムズは、ニュージャージー州パターソンの歴史、人々、そして本質を描いた『パターソン』 （1946年から1958年にかけて出版）の中で、それまで試みたよりも広いスケールで「地域」に焦点を当てた、独自の現代叙事詩を書き上げた。彼はまた、アメリカ社会における詩人の役割を考察し、「物事の中にしか思想はない」（彼の詩「ある種の歌」に見られ、『パターソン』の中で何度も繰り返される）という有名な言葉で、自身の詩作方法を要約した。
晩年、ウィリアムズは多くの若い詩人たちを指導し、影響を与えた。彼はビート・ジェネレーション、サンフランシスコ・ルネッサンス、ブラック・マウンテン派、ニューヨーク派など、1950年代のアメリカ文学運動の多くに大きな影響を与えた。[ 22 ]
ウィリアムズが師として築いた、特に活発な関係の一つは、同じニュージャージー州出身の詩人アレン・ギンズバーグとの関係だった。ウィリアムズは『パターソン』にギンズバーグの手紙を数通収録し、そのうちの1通が同作の第5章の着想源になったと述べている。また、ウィリアムズは1956年に出版されたギンズバーグの処女詩集『ハウリング・アンド・アザー・ポエムズ』の序文も執筆している。
ウィリアムズは1948年に心臓発作を起こし、1949年以降は脳卒中を繰り返した。1953年には脳卒中後の重度のうつ病のため、ニューヨークのヒルサイド病院に4ヶ月間入院した。1963年3月4日、79歳でラザフォードの自宅で死去した。[ 23 ] [ 24 ]ニュージャージー州リンドハーストのヒルサイド墓地に埋葬された。[ 25 ]
詩人であり批評家でもあるランドール・ジャレルは、ウィリアムズの詩について次のように述べている。
ウィリアム・カルロス・ウィリアムズは、優れた小説家のように、魔法のように鋭い観察眼と模倣力を持っている。彼は、目にしたものの細部を驚くほど新鮮で明快かつ簡潔に再現し、また、文字の背後にあるこの地球の形や精神を、時に並外れた洞察力で捉える。彼の素早く透明な線は、神経質で緊張感のある力強さを持ち、鳥のようにぎこちなく、そして集中して動く。[ 26 ]
R・P・ブラックマーはウィリアムズの詩について「1912年のイマジズムを超越したもの」と評した。[ 27 ]同時代のハリエット・モンローは「彼は自分の自由を主張するために悪魔を演じ、紫とターコイズブルーの過剰な水たまりの中で暴れまわる姿を見せる必要があった」と述べている。[ 28 ]
ウィリアムズの主な詩集は、『春とすべて』（1923年）、『砂漠の音楽とその他の詩』（1954年）、『ブリューゲルの絵とその他の詩』（1962年）、『パターソン』（1963年、1992年復刻）である。彼の詩の中で最も多くアンソロジーに収録されているのは「赤い手押し車」で、これはイマジズム運動のスタイルと原則を示す好例である（「これはただ言うだけ」も参照）。しかし、ウィリアムズは、同時代の友人であるエズラ・パウンドと同様に、この詩が1923年に『春とすべて』の一部として発表された時点で、イマジズム運動を否定していた。
ウィリアムズは文学におけるアメリカ近代主義運動と深く結びついており、自身の詩作プロジェクトを紛れもなくアメリカ的なものと捉えていた。彼は、アメリカの文化的・社会的多様性から生まれた新鮮で生々しい表現を通して言語を刷新しようと努めると同時に、イギリスやヨーロッパ文化の使い古された言語から言語を解放しようとした。「誰も自分の人生に詩が存在するとは信じていない」とウィリアムズは語った。「芸術家の目的は、それが何であれ、人生、つまり彼が見るものすべてを取り上げ、尊厳のある高みへと引き上げることだ。」[ 29 ]
1920年、ウィリアムズは、ウィリアムズと仲間の作家ロバート・マクアルモンが創刊した定期刊行物『コンタクト』に目を向けた。「二人の編集者は、国際主義者であるパウンド、リトル・レビュー、男爵夫人とは明らかに反対に、地元の状況の中でアメリカ文化の再生を求めた。」[ 30 ]詩人であり批評家でもあるイヴォール・ウィンターズは、ウィリアムズの詩は13世紀の最高の抒情詩人たちとある程度似ていると判断した。 [ 31 ]
ウィリアムズは、日常生活の状況や庶民の生活を中心とした、全く新しい、アメリカ独自の詩の形式を発明しようとした。彼は「可変脚」という概念を考案したが、ウィリアムズ自身は明確に定義しなかったものの、この概念は漠然とウィリアムズの行分け方法を指していた。パリ・レビューはこれを「詩における形式と自由の間の葛藤を解決するための韻律的装置」と呼んだ。 [ 32 ]
ウィリアムズが「可変韻律」を実験的に用いた目的の一つは、日常的なアメリカ英語に存在すると彼が主張するアメリカ的（ヨーロッパ的ではない）リズムを示すことであった。文体的に、ウィリアムズはまた、「三行詩」と名付けた行分けパターンのバリエーションにも取り組んだ。これは、長い行を3つの自由詩の断片に分割するものである。「三行詩」の有名な例は、ウィリアムズの恋愛詩「アスフォデル、あの緑の花」に見られる。[ 33 ]
ハーバート・ライボウィッツによるウィリアムズの伝記の書評で、書評家のクリストファー・ベンフェイは次のように書いている。
ウィリアムズは、友人のケネス・バークの言葉を借りれば、詩は「生きるための道具であり、人生の混乱の中で必要な道しるべ」であるという信念を、早い時期から晩年まで持ち続けていた。アメリカの地は未開で新しい場所であり、そこで芽生えたばかりの異邦人は、できる限りの助けを必要としていた。詩は、肉体的な健康や男女の愛と同じくらい、充実した人生に不可欠なものだった。[ 34 ]
ウィリアムズの母親はパリで画家としての訓練を受けており、その熱意を息子にも伝え、ウィリアムズ自身も若い頃に絵を描いていた。[ 35 ]彼が描いた絵は現在イェール大学のベイネッケ図書館に飾られており[ 36 ]、1962年のインタビューでも「画家になりたかった。そうすれば詩人であることと同じくらい満足できたはずだ」と語っていた。[ 37 ]ウィリアムズは生涯のほとんどを美術評論や友人の展覧会の紹介文の執筆に費やした。
1915年、ウィリアムズは「ジ・アザーズ」として知られるニューヨークの芸術家や作家のグループと交流を始めた。 [ 38 ]詩人のアルフレッド・クレイムボルグと芸術家のマン・レイによって設立されたこのグループには、ウォルター・コンラッド・アレンスバーグ、ウォレス・スティーブンス、ミナ・ロイ、マリアンヌ・ムーア、オリック・グレンデイ・ジョーンズ、マルセル・デュシャンなどがいた。彼らと交流していたのは、アレンスバーグのスタジオで出会ったアメリカの芸術家たちで、マースデン・ハートレー、ジョセフ・ステラ、チャールズ・デムス、チャールズ・シーラーなどがおり、ウィリアムズは彼らと親密な友情を築いた。
ウィリアムズはヨーロッパの前衛芸術家たちが開拓した新しい見方や表現方法を擁護したが、彼と彼の芸術家仲間たちは、純粋に模倣的なスタイルだと彼らが考えていたものから脱却したいと願っていた。その結果、彼は1920年にハートリーと共に『コンタクト』誌を創刊し、創造的な作品は芸術家の直接的な経験や場所の感覚から生まれるべきだという信念を示す作品を発表する場を作り、その方法に関する伝統的な概念を否定した。[ 39 ]
プレシジョニズムは、こうした考え方への反動として生まれた。ルース・グローガンは、ウィリアムズへの絵画の影響に関する研究の中で、ウィリアムズの詩のいくつかがこの様式のチャールズ・シーラーの絵画に依存していることについて数段落を割き、特にウィリアムズの「クラシック・シーン」における発電所の描写を取り上げている。[ 40 ]しかし、チャールズ・デムースとの親密な関係はより明白だった。ウィリアムズの詩「花の鉢」（1923年）は、彼が所有していたデムースの絵画「チューベローズ」（1922年）に言及している。一方、デムースは、ウィリアムズの詩「偉大な人物」（1921年）へのオマージュとして「金色の数字5を見た」（1928年）を制作した。ウィリアムズの詩集「春とすべて」 （1923年）はデムースに捧げられ、彼の早すぎる死後、ウィリアムズは長編詩「深紅のシクラメン」（1936年）をデムースの追悼に捧げた。
後年のアーティストとのコラボレーションには、 1937年にウィリアム・ゾラックと共同制作した2つの詩と2つの絵からなる作品集[ 41 ]や、ヘンリー・ニーゼの1960年の同名の絵画に触発されて書かれた詩「ジャージー・リリック」[ 42 ]などがある。
冬の木々の景色。 手前 には、 降り積もったばかりの 雪の下 に、 焚き火用に 用意された薪が6本置かれた 木が一本ある。
ウィリアムズは生涯を通じて、詩作へのアプローチを言葉を絵画的に展開することだと考えており、インタビューで「詩と絵画を融合させ、同じものにしようと試みてきた……詩の中のデザインと絵の中のデザインによって、それらは多かれ少なかれ同じものになるはずだ」と明言している[ 43 ]。しかし、1962年の『ブリューゲルの絵』で頂点に達した、はるか昔の画家たちへの言及に関しては、彼のアプローチはより解説的なものであった。彼の作品のこの後期段階については、「ウィリアムズはこれらの芸術家たちが、それぞれ独自の方法で、彼自身が関心を寄せていたのと同じ問題を解決しているのを見ていた」[ 44 ]と主張されているが、彼と芸術家たちとの関わりは距離を置いたものであった。
米国全国図書賞は1950年に再設立され、書籍業界が1949年に出版された書籍の著者に3つの部門で賞を授与した。ウィリアムズは、詩集『パターソン』第3巻と『選集詩集』の両方が評価され、最初の全国図書賞詩部門を受賞した。[ 45 ]
1952年、ウィリアムズはワシントンDCの議会図書館の詩顧問に任命されたが、ウィリアムズが共産主義組織に所属しているという根拠のない告発により、任期を全うすることができなかった。ウィリアムズは告発を否定するために弁護士を雇ったが、批判者に対して反論することは許されず、議会図書館から謝罪を受けることもなかった。[ 46 ] [ 47 ]しかし翌年、彼はアーチボルド・マクリーシュとともにボリンゲン賞を受賞した。
1963年5月、彼は『ブリューゲルの絵画とその他の詩』 （1962年）でピューリッツァー賞を死後受賞し、全米芸術文学協会から詩部門の金メダルを授与された。アメリカ詩協会は、小規模な非営利出版社または大学出版局から出版された最優秀詩集に、毎年ウィリアム・カルロス・ウィリアムズ賞を授与している。
ウィリアムズのラザフォードの家は1973年に国家歴史登録財に登録された。 [ 48 ]彼は2009年にニュージャージー州殿堂入りを果たした。 [ 49 ]
上記は『Many Loves and Other Plays: The Collected Plays of William Carlos Williams』（1962年）[ 50 ]に収録されている。
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