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チャールズ・ヘンリー・バッキウス・デムス（1883年11月8日 - 1935年10月23日）は、水彩画を専門としていたアメリカの画家で、晩年には油絵にも取り組み、プレシジョニズムと呼ばれる絵画スタイルを確立した。
「アメリカ美術の歴史を調べてみると、チャールズ・デムスの水彩画ほど美しいものはほとんど見つからないだろう」とケン・ジョンソンはニューヨーク・タイムズ紙に書いている。「綿密な植物観察とゆるやかなキュビスム的抽象表現を組み合わせた彼の花、果物、野菜の水彩画には、魔法のような生命力と、ほとんど衝撃的な官能性がある。」[ 2 ]
デムースは生涯ペンシルベニア州ランカスターに住んでいた。彼が母親と暮らしていた家は現在デムース美術館[ 3 ]となっており、彼の作品が展示されている。彼はフランクリン＆マーシャル・アカデミーを卒業後、ドレクセル大学とフィラデルフィアのペンシルベニア美術アカデミーで学んだ。ペンシルベニア美術アカデミー在学中、彼はアカデミーの展覧会に参加し、また下宿先でウィリアム・カルロス・ウィリアムズと出会った。二人はすぐに親友となり、生涯にわたって親しい関係を保った。
彼は後にパリのアカデミー・コラロッシとアカデミー・ジュリアンで学び、そこで前衛芸術シーンの一員となった。パリの芸術家コミュニティはデムートの同性愛を受け入れていた。アメリカに戻った後も、デムートは多くの作品にキュビスムの要素を残した。 [ 4 ]
チャールズ・デムースは1883年11月8日、ペンシルベニア州ランカスターで生まれた。1889年、デムースが6歳の時、一家はイースト・キング・ストリート120番地にある18世紀の家に引っ越した。植民地時代、その家は酒場だった。隣には、1770年からデムース家が所有・経営するタバコ店「デムース・タバコ・ショップ」があった。デムースはその後、キング・ストリートの家で母オーガスタと共に暮らし、2階に小さなアトリエを構えていた。
デムースは生涯を通じてランカスターに深い愛着を持ち続けた。この街の控えめな商業建築や公共建築は、彼の数百点に及ぶ水彩画や油絵の題材となった。倉庫、工場、長屋を描いた彼の作品は、これらのありふれた建造物に（時には皮肉を込めて）大聖堂、宮殿、寺院に通常関連付けられる壮大さと華やかさを吹き込んでいる。例えば、ランカスターの2つの穀物サイロを描いた「私のエジプト」（1927年）という作品は、見る者にその巨大な立体的な形態をピラミッドのようなファラオ時代の建造物と比較するよう促している。1907年に彼は油彩で最初の自画像を描いた。[ 5 ]デムースはフランクリン・アンド・マーシャル大学に通い、後にフィラデルフィアで美術の大学院課程を修了した。[ 6 ]
デムースは4歳の時に怪我をしたか、あるいはポリオか股関節の結核にかかった可能性があり、その結果、著しい跛行が残り、杖を使わざるを得なかった。後に糖尿病を発症し、米国で最初にインスリン治療を受けた人の一人となった。デムースは姓の最初の音節を強調して発音したため、親しい友人たちの間では「ディーム」というニックネームで呼ばれていた。[ 4 ] 1909年以降、デムースはアールデコ様式のインテリアデザイナー兼舞台デザイナーのロバート・エヴァンス・ロッカーと恋愛関係にあった。
パリ滞在中、アメリカ人アーティストのテーブルに歩み寄り、仲間に入れてもらえるかと尋ねたことで、マースデン・ハートレーと出会った。彼はユーモアのセンスに溢れ、二重の意味を持つ言葉をたくさん使っていたため、彼らは彼をグループの正式メンバーにしようと誘った。ハートレーを通じて、彼はアルフレッド・スティーグリッツと出会い、スティーグリッツ・グループのメンバーとなった。1926年には、アンダーソン・ギャラリーで個展を開催し、スティーグリッツが運営するニューヨークのギャラリー、インティメート・ギャラリーでも個展を開催した。 [ 7 ]デムートは、1907年から1921年にかけてのヨーロッパ旅行中にモダニズムに触れた。ニューヨーク市への頻繁な旅行で、彼は前衛的なスタイルやアイデア、特にキュビスムに出会い、その影響は彼の多くの作品に反映されている。
彼の最も有名な絵画『金色の5の数字を見た』は、友人のウィリアム・カルロス・ウィリアムズの詩「偉大な数字」に触発されたものである。[ 8 ]ロベルタ・スミスはニューヨーク・タイムズ紙でこの作品について次のように述べている。「デムースの有名なウィリアムズの幻視的描写である『金色の5の数字を見た』は、タイトルとメダリオンのような角度のある形の配置の両方が、雨の降るマンハッタンの通りで、訪問していたスタジオのマースデン・ハートレーがドアを開けるのを待っている間に消防車が目の前を通り過ぎるのを見て詩人が書いた詩に触発された絵画である。」[ 9 ]ウォール・ストリート・ジャーナルのジュディス・H・ドブジンスキーは、その重要性について次のように述べている。「これは、デムートが創り出した『ポスター肖像画』というジャンルにおける最高の作品です。これは、彼の親友である詩人ウィリアム・カルロス・ウィリアムズへの機知に富んだオマージュであり、彼の詩『偉大な人物』を絵画に翻案したものです。これは、アメリカの芸術家がヨーロッパの影響から脱却し始めた時期に制作された、紛れもなくアメリカ的な作品です。これは、1920年代の芸術間の絡み合った関係、つまりアメリカン・モダニズムにつながる異種交配の瞬間への言及であり、ポップアートを先取りしています。」[ 8 ]
この作品は、デムートが創作活動に携わる友人たちを称えるために制作しようとした10枚のポスター肖像画のうちの1枚である。完成した6枚は、ウィリアムズ、ジョージア・オキーフ、アーサー・ダヴ、チャールズ・ダンカン、ジョン・マリン、バート・サヴォイへのオマージュである。残りの1枚は、マースデン・ハートリー、ガートルード・スタイン、ユージン・オニール、ウォレス・スティーブンスのために計画されていた。病気からの回復期に描かれたこれらの絵画は、写実的な描写ではなく、参照物や言葉を通してそれぞれの画家、作家、パフォーマーを描いている。これらの作品は批評家にとって難解なものであった。ある評論家は、これらの作品は「我々には鍵のない暗号で作られている」と評した。[ 10 ]
デムートは、ジョージア・オキーフやチャールズ・シーラーとともに、 1915年頃にアメリカで発展し始めたプレシジョニズム美術運動に大きく貢献した。デムートの作品は、プレシジョニズムの特徴である、準キュビスム的な、明確に定義された方法で特定の範囲の形態を描写することが多かった。デムートの作品によく登場する場面は、橋、煙突、高層ビルなどの工業的な特徴を含む都市や田園風景である。以下で見ることができるデムートの「オカッサンとニコレット」は、プレシジョニズム美術の代表的な作品である。注目すべき特徴としては、人物のいない高度に構造化された場面、工業的な場面の描写、抽象化の兆候が全くない幾何学的図形によって生み出された鋭い線などが挙げられる。[ 11 ]デムートのこのような作品は、その主題に照らして、皮肉的で悲観的であると認識されてきた。 [ 12 ]
デムースは1919年にランカスターの建築に触発された一連の絵画の制作を開始した。これらの作品を制作するにあたり、デムースは水彩絵具を使わず、油彩とテンペラで制作した。さらに、これらの作品は彼の他の多くの作品よりも大きい。写実主義と抽象主義のバランスが取れている。1927年、デムースは故郷の工場の建物を描いた7枚のパネル絵画のシリーズを開始した。彼は7枚のうち最後の作品「結局」を1933年に完成させた。 [ 13 ]これらの絵画のうち6枚は、2007年にエイモン・カーター美術館で開催され、2008年にホイットニー美術館で展示された彼の作品の回顧展「煙突と塔：チャールズ・デムースのランカスターの後期の絵画」で注目された。エイモン・カーター美術館の展覧会の展示ノートによると、デムースの遺言では彼の絵画の多くがジョージア・オキーフに遺贈された。彼女がどの美術館にこれらの作品を寄贈するかについて戦略的に決定したことで、彼はプレシジョニズム派の主要な画家としての地位を確固たるものにした。
ゲイの芸術家であるデムート[ 14 ]は、ラファイエット浴場の常連客だった。彼のそこでの性的冒険は水彩画の題材となっており、その中には1918年に描かれたビクトリア朝のトルコ式浴場を舞台にした同性愛的な自画像も含まれる[ 15 ]。
デムートは生涯のほとんどを病弱な体で過ごした。1920年頃には、糖尿病の影響で芸術的なエネルギーが著しく失われ始めていた。彼はペンシルベニア州ランカスター郡の自宅で、糖尿病の合併症により51歳で亡くなった。ランカスター墓地に埋葬されている。
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