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ティモシー・ジョン・エヴァンス（1924年11月20日 - 1950年3月9日）は、ウェールズ出身のトラック運転手で、ロンドンのノッティングヒルにある自宅で妻ベリルと幼い娘ジェラルディンを殺害したとして冤罪で告発された。1950年1月、エヴァンスは娘殺害の罪で裁判にかけられ有罪判決を受け、3月9日に絞首刑に処された。
裁判中、エヴァンスは階下の隣人であるジョン・クリスティ（彼に対する訴訟における検察側の主要証人）が殺人を犯したと非難した。
エヴァンスの処刑から3年後、クリスティは妻のエセルを含む同じ家で他の数人の女性を殺害した連続殺人犯であることが判明した。クリスティ自身も死刑を宣告され、処刑を待つ間にエヴァンス夫人を殺害したことを自白した。1966年の公式調査では、クリスティがエヴァンスの娘ジェラルディンを殺害したと結論付けられ、エヴァンスは死後恩赦を受けた。2004年、高等裁判所は、費用と資源の制約を理由にエヴァンスの殺人罪の有罪判決を正式に取り消す手続きを却下したが、不当な処刑から54年後、エヴァンスは妻も娘も殺害していないことを認めた。
この事件は大きな論争を巻き起こし、冤罪であると認められている。デレク・ベントレー事件やルース・エリス事件とともに、この事件は1957年の死刑制限、イギリス法への責任能力減退の導入、そして最終的には1965年の殺人に対する絞首刑の廃止に大きく貢献した。[ 1 ]
エヴァンスはウェールズのグラモーガン州マーサー・ティドフィル出身である。彼の父ダニエルはエヴァンスが生まれる前の1924年4月に家族を捨てた。[ 2 ]エヴァンスには1921年生まれの姉アイリーン[ 2 ]と、1929年9月生まれの異母妹モーリーン[ 2 ] [ 3 ]がいた。エヴァンスの母は1933年9月に再婚した。[ 2 ]子供の頃、エヴァンスは言葉を覚えるのが難しく、学校でも苦労した。8歳の時に事故に遭い、右足に結核性のイボができたが、完全に治ることはなく、治療のために学校をかなり休まざるを得ず、さらに学業が遅れた。その結果、エヴァンスは成人しても読み書き能力が低く、長い文書は他人に読んでもらう必要があったが、漫画や新聞のサッカー記事、給料や領収書などの簡単な文章は読むことができた。彼はボクシングとサッカーが好きで、クリスティと同様にクイーンズ・パーク・レンジャーズを応援していた。 [ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]また、自尊心を高めるために自分に関する話をでっち上げる傾向があり、この特徴は成人後も続き、警察や裁判所とのやり取りで信頼性を確立しようとする彼の努力を妨げた。[ 6 ]
1935年、彼の母親と2番目の夫はロンドンに引っ越し、エヴァンスは学校に通いながら塗装工兼装飾工として働いた。1937年にマーサー・ティドフィルに戻り、短期間炭鉱で働いたが、足の不調が続いたため辞めざるを得なかった。1939年に再びロンドンに戻り母親と同居し、1946年にノッティング・ヒルのセント・マークス・ロードに引っ越した。ここは、結婚後に彼が住むことになるリリントン・プレイス10番地から徒歩2分強の場所だった。エヴァンスは1946年4月25日、西ロンドン治安判事裁判所で自動車窃盗と無保険・無免許運転の罪で60シリングの罰金を科せられた。[ 3 ] [ 7 ]
1947年9月20日、エヴァンスは1947年1月にブラインドデートで出会ったベリル・スザンナ・ソーリーと結婚した。[ 8 ]夫婦は当初、セント・マークス・ロードにあるエヴァンスの家族と同居していたが、1948年にベリルが妊娠していることが分かると、ノッティング・ヒルのラドブローク・グローブ 地区にあるリリントン・プレイス10番地の最上階のアパートに引っ越した。1階のアパートの隣人は、当時郵便局員として働いていた連続殺人犯のジョン・クリスティと彼の妻エセル・クリスティだった。ティモシーとベリルの娘ジェラルディンは1948年10月10日に生まれた。[ 9 ]
結婚生活は激しい口論が特徴的だった。ベリルは家事が下手で家計の管理ができないとされ[ 10 ]、ティモシーは給料を酒に浪費し、当時の彼の過度の飲酒は元々短気だった彼の性格をさらに悪化させた[ 11 ]。ティモシーとベリルの口論は近所の人にも聞こえるほど大きかった。口論の原因は、ティモシーが妻に嘘をついていること、他の女性と付き合っていること、そして家族の経済的な問題だった[ 10 ] 。後に複数の証人が、ティモシーは激しい気性で、何度も妻を殴ったと証言した。ベリルの友人であるルーシー・エンディコットは、ティモシーが「彼女に襲いかかり、顔や体を手で殴り始めた」のを目撃した時のことを語った。ティモシーはまた、少なくとも2人の女性と不倫関係にあったとも非難された[ 12 ]。
1949年、ベリルはティモシーに2人目の子供を妊娠していることを告げた。一家はすでに経済的に苦しい状況にあったため、ベリルは中絶を決意した。エヴァンスは最初はためらったものの、最終的にこの決断に同意した。[ 13 ]
数週間後の1949年11月30日、エヴァンスはマーサー・ティドフィルの警察に、妻が異常な状況で亡くなったと通報した。[ 14 ]彼の最初の自白は、ある男から胎児を堕胎するために渡された瓶に入った何かを妻に飲ませて誤って殺してしまい、その後、 リリントン・プレイス10番地の外にある下水溝に遺体を捨てたというものだった。彼は、ジェラルディンの世話を手配した後、ウェールズに行ったと警察に話した。しかし、警察が建物の正面にある下水溝を調べたところ、何も見つからず、さらに、マンホールの蓋を取り外すには3人の警官の力を合わせなければならないことがわかった。[ 15 ]
再尋問を受けたエヴァンスは証言を変え、クリスティがベリルに中絶手術を施すと申し出たと述べた。エヴァンスは、クリスティを守るために最初の供述でクリスティの名前を伏せていたと述べた（当時、イギリスでは中絶は違法だった）。エヴァンスと妻は話し合った結果、クリスティの申し出を受け入れることに同意した。11月8日、エヴァンスが仕事から帰宅すると、クリスティから中絶手術が失敗し、ベリルが死亡したと告げられた。クリスティは遺体を処分し、イースト・アクトンの夫婦にジェラルディンの世話をさせる手配をすると言った。そして、エヴァンスは当面の間ロンドンを離れるべきだと告げた。11月14日、エヴァンスは親戚の家に滞在するためウェールズへ向かった。エヴァンスはその後、 ジェラルディンのことを尋ねるためにリリントン・プレイス10番地に戻ったが、クリスティは彼女に会わせることを拒否したと述べた。[ 15 ]
エヴァンスの2度目の供述を受けて、警察はリリントン・プレイス10番地を予備的に捜索したが、小さな（約4.9m×4.3m ）庭の柵の支柱を支える人間の大腿骨があったにもかかわらず、有罪となるようなものは何も見つからなかった。 [ 16 ] 12月2日に行われたより徹底的な捜索で、警察は裏庭の洗濯小屋でテーブルクロスに包まれたベリル・エヴァンスの遺体を発見した。[ 16 ]鍵のかかった洗濯小屋に入るには、クリスティ夫人が保管していたナイフを使うしかなかった。[ 15 ]重要なことに、ジェラルディンの遺体もベリルの遺体のそばで発見された。エヴァンスはどちらの供述でも娘を殺したとは言っていなかった。ベリルとジェラルディンはどちらも絞殺されていた。[ 16 ]
警察は庭を調べたが、浅く埋められていたにもかかわらず、クリスティの以前の犠牲者2人の遺骨の痕跡は見つからなかった。[ 16 ]クリスティは、この頃、飼い犬が庭からミス・イーディの頭蓋骨を掘り出した際に、それを持ち去り、近くの爆撃された建物に処分した。 [ 15 ] [ 17 ]この重要な手がかりは、その後、廃墟で遊んでいた子供たちが頭蓋骨を発見し、警察に届けた際に無視された。[ 15 ]
エヴァンスは妻と子供の遺体から剥ぎ取られた衣服を見せられた際、二人が絞殺されたことも知らされた。エヴァンスの供述によれば、これが幼い娘が殺されたことを知らされた最初の機会だった。彼は二人の死に責任があるかと尋ねられた。これに対し、エヴァンスは「はい」と答えたようだ。[ 18 ]その後、借金をめぐる口論中にベリルを絞殺し、その2日後にジェラルディンを絞殺したことを自白し、その後ウェールズへ向かったようだ。
この自白は、エヴァンスが警察の尋問中に述べた他の矛盾した供述とともに、彼の有罪の証拠として引用されている。この事件について書いた複数の著者は、警察がエヴァンスにもっともらしい自白をするために必要なすべての詳細を提供し、それを書き起こす際にさらに編集した可能性があると主張している。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]さらに、警察は夜遅くから早朝にかけてエヴァンスを尋問し、すでに非常に感情的な状態にあった彼に肉体的、精神的に悪影響を与えた。[ 16 ]エヴァンスは後に法廷で、自白しなければ警察から暴力を受けると思ったと述べ、この恐怖と妻と娘の両方が絞殺されたことを知ったショックが、彼に虚偽の自白をさせた可能性が高い。[ 16 ]警察の捜査は法医学の専門知識の欠如によって損なわれ、重要な証拠が見落とされた。[ 16 ]
『尋問と自白の心理学』（2003年）によると、自白の言い回しの一部は、エヴァンスのような読み書きのできない男が使う言葉というよりは、警察官が使う言葉に近いように思えたという。エヴァンスはロンドン警察に引き渡される前に2日間独房に監禁された。妻の遺体が予想通り排水溝で見つからなかったこと以外、何が起こっているのか分からなかった。ノッティングヒル警察署で、妻と娘の衣服と、娘を絞殺するのに使われた紐を見せられた。この本は、エヴァンスが妻と娘の死を防ぐためにもっと行動を起こさなかったこと、特に娘の殺害が大きなショックだったことに、非常に強い罪悪感を抱いていたという結論の根拠としてルドヴィック・ケネディを挙げている。[ 22 ]
エヴァンスは1950年1月11日、ルイス判事と陪審員の前で娘の殺害の罪で裁判にかけられた。当時の法慣例に従い、検察はジェラルディンに関する殺人罪のみで訴追を進めた。エヴァンスが正式に起訴されていたベリルの殺害は正式には法廷に提出されなかったが、エヴァンスがベリルを殺害したという証拠は、ジェラルディンの殺害におけるエヴァンスの有罪を立証する目的で使用された。マルコム・モリスが弁護を担当したエヴァンスは、弁護士との協議中に自白を撤回し、マーサー・ティドフィル警察に提出した2回目の供述書に従って、クリスティが殺人の責任者であると主張した。この主張は裁判所によって「荒唐無稽」[ 23 ]として却下され、エヴァンスの弁護士も立証が難しいと警告していたが、エヴァンスは処刑されるまでこの弁護を貫いた。[ 24 ]その後、彼の主張が真実であることが判明した。
クリスティと妻のエセルは検察側の重要証人だった。クリスティはベリルの胎児を堕胎することを申し出たことを否定し、エヴァンスと妻の間の口論について詳細な証言をした。弁護側はクリスティが殺人犯であることを示そうと、彼の過去の犯罪歴を強調した。クリスティは窃盗と傷害罪で有罪判決を受けていた。後者の事件では、クリスティはクリケットバットで女性の頭を殴った。しかし、彼の明らかな更生と、特別巡査としての警察での勤務は、陪審員に好印象を与えたかもしれない。弁護側はまた、クリスティのような尊敬される人物が2人を殺害する動機を見つけることができなかったが、検察側はエヴァンスの自白にある説明をエヴァンスの動機として利用することができた。クリスティとは異なり、エヴァンスには暴力犯罪の前科はなかったが、窃盗と交通違反で罰金を科せられていた。彼の矛盾した供述は、彼の信憑性を損なった。もし警察が庭を徹底的に捜索し、クリスティの過去の犠牲者2人の遺骨を発見していたら、エヴァンスの裁判はそもそも行われなかったかもしれない。
この事件は、クリスティの証言とエヴァンスの証言のどちらが正しいかという点に大きく左右され、裁判はエヴァンスにとって不利な方向に進んだ。裁判はわずか3日間で終了し、多くの重要な証拠が省略されたり、陪審員に提示されなかったりした。エヴァンスは有罪判決を受けたが、陪審員が評決を下すのに要した時間はわずか40分だった。2月20日に最高裁判所長官ゴダード卿、セラーズ判事、ハンフリーズ判事の前で行われた控訴が棄却された後、エヴァンスは1950年3月9日にペントンビル刑務所でアルバート・ピエールポイントによって絞首刑に処され、シド・ダーンリーが加担した。[ 25 ]
3年後にクリスティの殺人が発覚すると、エヴァンスの有罪判決の正当性は厳しく批判された。処刑前に警察や精神科医との面談で、クリスティはベリル・エヴァンス殺害の責任は自分にあると何度も認めた。これらの自白が真実であれば、クリスティがベリルの赤ちゃんを堕胎すると申し出たことを詳述したエヴァンスの2番目の供述は、1949年11月8日にリリントン・プレイスで起きた出来事の真実のバージョンである可能性が高い。ルドヴィック・ケネディは、殺害がどのように行われたかについて考えられる再構成の一つを提示し、何も知らないベリルが堕胎が行われることを期待してクリスティを自分のアパートに入れたが、代わりに襲われ、絞殺されたと推測した。[ 26 ]クリスティは、ベリルの死後、彼女の遺体と性交した可能性があると主張したが（彼は正確な詳細を覚えていないと主張した）、彼女の検死では性交の証拠は見つからなかった。[ 27 ]クリスティはベリルの死について自白した際、ベリルに中絶手術を行うことに同意したことを否定した。代わりに、ベリルと親密な関係にあるときに彼女を絞殺した、あるいは彼女が自殺を望んでいたので自分が手助けしたと主張した。[ 28 ]
エヴァンスの裁判では、重要な事実が一つ取り上げられなかった。エヴァンスが遺体を隠したとされる数日後に洗濯場で作業していた2人の作業員は、洗濯場には遺体はなかったと証言する意思があったのだ。[ 29 ]彼らは洗濯室（ 140cm×130cmの小さな離れ）に道具を保管し、11月11日に作業を終えた際に完全に掃除した。彼らの証言だけでも、エヴァンスの自白とされるものの信憑性に疑問が生じるはずだったが、作業員たちは証言を求められなかった。実際、警察は作業員たちに再尋問し、エヴァンスが唯一の殺人犯であるという先入観に合うように証言を変えさせた。殺人犯のクリスティは、ベリルとジェラルディンの遺体を一時的に空室になっていた1階のアパートに隠し、作業員たちが作業を終えた4日後に洗濯場に移したとされた。
3年後、クリスティはリリントン・プレイス10番地の住居を明け渡し、家主は2階のテナントであるベレスフォード・ブラウンにクリスティの台所の使用を許可した。ブラウンは、ベリルとジェラルディン・エヴァンスが発見された洗濯室のすぐ隣にある、壁紙で覆われた台所のパントリーに隠されていた3人の女性（キャスリーン・マロニー、リタ・ネルソン、ヘクトリーナ・マクレナン）の遺体を発見した。建物と敷地をさらに捜索したところ、さらに3人の遺体が見つかった。クリスティの妻エセルは正面の部屋の床板の下、オーストリア人の看護師で軍需工場労働者のルース・フュルスト、そしてクリスティの元同僚であるミュリエル・イーディは、建物の小さな裏庭の右側に埋められていた。クリスティは、庭のトレリスを支えるために彼女たちの太ももの骨の1本を使っていたが、これは警察が以前の捜索で見落としていたものだった。
クリスティは1953年3月31日に逮捕され、尋問中にベリル・エヴァンス殺害を4回にわたって自白したが、ジェラルディン・エヴァンス殺害については決して認めなかった。彼はフュエルストとイーディの殺害を自白し、遺体を洗面所に保管した後、庭の浅い墓に埋めたと供述した。ベリルとジェラルディン・エヴァンスの遺体は、殺人事件の捜査中に同じ洗面所で発見された。クリスティは妻殺害の罪で有罪となり、1953年7月15日、アルバート・ピエールポイントによって絞首刑に処された。ピエールポイントは、3年前に同じ刑務所でエヴァンスを処刑したのと同じ絞首刑執行人であった。
クリスティの犯罪がエヴァンスの妻と娘の殺害における有罪に疑念を抱かせたため、当時の内務大臣デイビッド・マックスウェル＝ファイフは、冤罪の可能性を調査する委員会を任命した。委員長はポーツマス裁判官ジョン・スコット・ヘンダーソン弁護士が務めた。委員会は1週間かけて行われ、クリスティがベリル・エヴァンスを殺害したという自白は、精神異常を主張する弁護を裏付ける文脈で行われたため信頼できないと説明し、エヴァンスの両殺人における有罪を主張した。この結論は報道機関と一般市民の両方から懐疑的に受け止められた。クリスティの自白が信頼できないのであれば、なぜエヴァンスの自白が受け入れられるのか。委員会は重要な証拠を無視し、特にジェフリー・ビング、レジナルド・パジェット、シドニー・シルバーマン、マイケル・フット、その他多くの国会議員から議会でさらなる疑問が投げかけられた。この論争は続き、最終的にはエヴァンスの無罪が証明され、妻と娘の殺害容疑について彼が無罪であると宣言されるに至った。
ベリル・エバンス殺害は、エバンスとクリスティのどちらの裁判でも主要な罪状ではなかった。前者は娘の殺害で、後者はクリスティ夫人の殺害で起訴されていた。したがって、エバンス夫人の殺害に関する質問は、裁判で特に問題視された質問ではなかった。後にクリスティがスコット・ヘンダーソン調査の対象となった際、エバンスの母親を代理する弁護士が作成した質問は関連性がないと判断され、スコット・ヘンダーソンはそれらの質問をできるかどうかを決定する権利を保持した。[ 30 ]
1955年、オブザーバー紙の編集者デイビッド・アスター、スペクテイター誌の編集者イアン・ギルモア、ナショナル・アンド・イングリッシュ・レビュー誌の編集者ジョン・グリッグ、ヨークシャー・ポスト紙の編集者サー・リントン・アンドリュースは、スコット・ヘンダーソン調査の結論に不満を抱き、内務大臣に新たな調査を求める請願を行う代表団を結成した。[ 31 ]同年、弁護士マイケル・エドーズはこの事件を調査し、 『良心の男』という本を執筆した。この本では、エヴァンスが犯人だったとすれば、彼の犯行とクリスティの犯行には数々の驚くべき偶然の一致があり、中でも最も注目すべきは、絞殺に紐を使った2人の絞殺犯が、互いに面識がないまま同時期に同じ家に住んでいたという点であるとして、エヴァンスが犯人であるはずがないと主張した。[ 32 ]
テレビジャーナリストのルドヴィック・ケネディの著書『テン・リリントン・プレイス』は、エヴァンスが有罪判決を受けた1950年の裁判で提出された警察の捜査と証拠を批判した。これにより1961年に再び議会で議論が交わされたが、2度目の調査は行われなかった。[ 33 ]
1965年、ダラム州ダーリントンの自由党政治家ハーバート・ウルフは、当時ノーザン・エコー紙の編集長だったハロルド・エヴァンスに連絡を取った。ウルフとケネディはティモシー・エヴァンス委員会を結成した。長期にわたる運動の結果、内務大臣のサー・フランク・ソスキスは、1965年から1966年にかけて、高等法院判事のサー・ダニエル・ブラビンを委員長とする新たな調査を命じた。ブラビンは、エヴァンスが妻を殺害した可能性は「高いが、娘は殺害していない」と結論付けた。これは、エヴァンスの裁判における検察側の主張とは正反対で、検察側は、両方の殺人は同一人物による単一の行為であると主張していた。被害者の遺体は同じ場所で一緒に発見され、絞殺という同じ方法で殺害されていた。
ブラビンは可能な限り警察の証拠を優先し、警察の不正行為を一切否定しようと尽力したが、エヴァンスが供述したとされる複数の自白の信憑性に関するケネディの主張には一切触れなかった。また、リリントン・プレイスの庭の捜索における警察の不手際についても検討しなかった。この調査は事件から生じた多くの問題を解決するにはほとんど役立たなかったが、エヴァンスが子供を殺害した罪から免責されたことで、その後の展開において決定的な役割を果たした。
エヴァンスは娘の殺害で有罪判決を受けただけであったため、ソスキスの後任として内務大臣に就任したロイ・ジェンキンスはエヴァンスへの恩赦を勧告し、1966年10月に恩赦が認められた。1965年、エヴァンスの遺体はペントンビル刑務所から掘り起こされ、グレーター・ロンドンのレイトンストーンにあるセント・パトリック・ローマ・カトリック墓地に改葬された。[ 34 ]エヴァンス事件に対する世論の反発は、英国における死刑の停止、そして最終的には廃止につながった。
2003年1月、内務省はエヴァンスの裁判における冤罪に対する補償として、エヴァンスの異母姉メアリー・ウェストレイクと姉アイリーン・アシュビーに恩恵金を支払った。内務省の独立評価官であるブレナン卿（QC）は、「ティモシー・エヴァンスが子供を殺害した罪で有罪判決を受け処刑されたのは不当であり、冤罪である」こと、そして「ティモシー・エヴァンスが妻を殺害したという証拠はない。妻はクリスティによって殺害された可能性が最も高い」ことを認めた。ブレナン卿は、クリスティの自白と有罪判決を考慮すると、エヴァンスが妻を殺害した可能性が高いとするブラビン報告書の結論は却下されるべきだと考えていた。[ 35 ]
2004年11月16日、ウェストレイクは高等法院に司法審査の申し立てを開始し、刑事事件審査委員会がエヴァンスの有罪判決を正式に破棄するために控訴裁判所に事件を付託しないという決定に異議を唱えた。彼女は、エヴァンスの恩赦は娘殺害の有罪判決を正式に抹消したものではなく、ブラビン報告書はエヴァンスが娘を殺害した可能性は低いと結論付けたものの、無罪とは宣言していないと主張した。同報告書には、エヴァンスが妻を殺害した可能性が高いという「衝撃的な」結論も含まれていた。[ 36 ]事件の付託要請は2004年11月19日に却下された。裁判官らは、有罪判決を取り消すための費用と資源は正当化できないとし、「有罪判決を受けた者が処刑され、他に刑罰が科されない場合、具体的な利益はない」と述べたが、「ティモシー・エヴァンスは有罪判決を受けた罪状については無罪とみなされるべきである」とも考えている。[ 35 ]
エヴァンスは、夜遅くまで何時間も起きていて尋問されたと主張した。