アメリカ西部開拓時代の年表

このアメリカ西部開拓史年表は、アメリカ西部がアメリカ合衆国本土の一地域として発展する上で重要な出来事を時系列順に並べたものです。「アメリカ西部開拓史」という用語は、境界が曖昧な広大な地理的領域と長い期間を指し、歴史家によって定義が異なります。この年表の出来事は、主に現代のアメリカ合衆国本土のミシシッピ川以西の部分で発生し、そのほとんどは1803年のルイジアナ買収から1912年の最後の西部準州が州として承認されるまでの期間に発生しました。この期間には、フロンティアの大部分がすでに開拓され、都市化されていました。その後、1959年のアラスカの連邦への加盟など、典型的なフロンティアの出来事がいくつか発生しました。 ^{[ 1 ]} 1803年以前の初期の探検と入植をまとめた短いセクションが含まれており、後の発展の基礎を提供します。まれに、西部の歴史にとって重要でありながら、現代のカナダとメキシコの境界内で発生した出来事も含まれています。

北アメリカ西部は数千年にわたり様々なネイティブアメリカンの集団によって居住され、その後、16世紀からこの地域の植民地化を開始したスペイン帝国の辺境地帯となった。18世紀と19世紀にはイギリス、フランス、ロシアが領有権を主張したが、いずれも入植には至らず、この地域はスペインの支配下に留まった。アメリカ独立革命後、新たに独立したアメリカ合衆国は、アパラチア山脈から西へと、アメリカ人開拓者による入植と経済投資のための独自の辺境地帯を確保し始めた。これらの土地へのアメリカの拡大の長い歴史は、アメリカの文化、図像、そして現代の国民的アイデンティティの形成において中心的な役割を果たしており、学者や歴史家にとって今もなお人気の高い研究テーマとなっている。

以下に挙げる出来事は、特定の州や地域の小さな区分だけでなく、地域全体にとって注目すべき発展です。歴史家のハインとファラガーが述べているように、それらは「共同体の創造と防衛、土地の利用、市場の発展、国家の形成の物語を語っています。それは征服の物語であると同時に、生存、粘り強さ、そして人々と文化の融合の物語でもあります。」^{[ 2 ]}

コロンブスの新世界への航海からほぼ3世紀にわたり、ヨーロッパの植民地勢力による様々な領有権主張にもかかわらず、北アメリカ西部の大部分は白人入植者によって未開拓のままだった。広大な地域に対するヨーロッパ人の関心は、当初は貴金属、特に金の探査と毛皮貿易に動機づけられており、鉱夫、罠猟師、狩猟者が、西部に永住した最初のヨーロッパ系の人々であった。^{[ 3 ]： 150}初期の頃は科学的な探査と測量の時代でもあり、1830年までには大陸の西半分のおおまかな輪郭が太平洋まで地図に描かれていた。^{[ 3 ]： 162}

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• 西部に関する新たな視点。ザ・ウェスト・フィルム・プロジェクト、 WETA-TV、2001年。