唾液腺

2 つの耳下腺は、ヒトの下顎枝を囲む主要な唾液腺です。^{[ 6 ]}これらは唾液腺の中で最大で、咀嚼と嚥下を容易にする唾液と、デンプンの消化を開始するアミラーゼを分泌します。^{[ 7 ]}これは、 α-アミラーゼ（プチアリンとも呼ばれる）を分泌する漿液性腺です。 ^{[ 8 ]}耳下腺管を通って口腔に入ります。これらの腺は、下顎枝の後方、側頭骨の乳様突起の前方に位置しています。顔面神経の枝を解剖してさまざまな葉を露出させる際に臨床的に重要であり、医原性の病変があると、顔面表情に関わる筋肉の作用または筋力が失われます。^{[ 8 ]}これらは口腔内の総唾液量の 25% を生成します。^{[ 7 ]}おたふく風邪は、耳下腺の感染によって引き起こされるウイルス感染症です。 ^{[ 9 ]}

顎下腺（以前は顎下腺として知られていた）は、下顎の下、顎二腹筋の上方に位置する一対の主要な唾液腺です。^{[ 6 ]}分泌物は漿液と粘液の混合物で、顎下管またはワルトン管を通って口腔内に入ります。^{[ 7 ]}口腔内の唾液の約70%は顎下腺によって生成されますが、顎下腺は耳下腺よりもはるかに小さいです。^{[ 7 ]}この腺は、頸部の浅い部分にあり、丸い球のように見えるため、通常は首を触診することで感じることができます。喉仏（喉頭隆起）の約2本の指の上に位置し、顎の下で約2インチ離れています。

舌下腺は、舌の下、顎下腺の前方に位置する一対の主要な唾液腺です。^{[ 6 ]}分泌物は主に粘液性ですが、混合腺に分類されます。^{[ 8 ]}他の2つの主要な腺とは異なり、舌下腺の導管系には介在導管がなく、通常は線条導管もないため、唾液はリヴィヌス導管と呼ばれる8～20本の排泄導管から直接排出されます。^{[ 8 ]}口腔内に入る唾液の約5%はこれらの腺から分泌されます。^{[ 7 ]}

耳管腺は、主に粘液腺からなり、その導管が咽頭背外側壁に開口する、鼻咽頭と鼻腔の後方に位置する第 4 の唾液腺として提案されています。この腺は、前立腺特異的膜抗原PET-CTを使用したオランダの科学者グループによって 2020 年 9 月に発見されるまで知られていませんでした。この発見は、3 つの主要な腺を避けたにもかかわらず、放射線療法後に口が乾燥する理由を説明できる可能性があります。ただし、この 1 つの研究からの知見は確認する必要があります。^{[ 10 ] [ 5 ]}一方、学際的な科学者グループは、この新しい発見に反対しています。彼らは、小唾液腺の蓄積が記述されていると考えています。^{[ 11 ]}研究者らはスキャンを調べ、死体の解剖によって腺組織を確認し、この構造がこれまで認識されていなかった主要な唾液腺を構成している可能性があると提案しました。^{[ 12 ]}彼らの研究結果は、特に放射線腫瘍学において臨床的な関心を集めた。頭頸部がんの放射線治療中にこれらの腺が損傷を受けると、既知の主要な唾液腺が温存された場合でも、口腔乾燥症（ドライマウス）の一因となる可能性があるからである。^{[ 13 ]}

口腔内には、頬粘膜、唇粘膜、舌粘膜、軟口蓋、硬口蓋の側部、口腔底の粘膜下層[14]、または舌の筋線維間に、約800～1,000個の小唾液腺が存在します[ 15 ]。小唾液腺は直径1～2mmで、大唾液腺とは異なり、結合組織に包まれておらず、周囲を囲んでいるだけです。通常、小唾液腺は^{小さな小葉に多数の}腺房が連結しています。小唾液腺は、他の腺と共通の排泄管を持つ場合もあれば、独自の排泄管を持つ場合もあります。分泌物は主に粘液性で、口腔内を唾液で覆うなど多くの機能があります。口腔乾燥症がある場合、義歯の問題は小唾液腺と関連していることがあります。^{[ 14 ]}小唾液腺は顔面神経（脳神経CN VII）によって神経支配されている。^{[ 15 ]} 

フォン・エブナー腺は、舌の背側表面の終溝付近にある有郭乳頭を囲む溝の中にあります。これらの腺は、脂質の加水分解を開始する純粋な漿液を分泌します。また、消化酵素やタンパク質を分泌することで味覚の知覚を促進します。 ^{[ 14 ]} 有郭乳頭の周囲にこれらの腺が配置されていることで、乳頭の側面に並ぶ多数の味蕾に液体が絶えず流れ、味覚の対象となる食物粒子を溶解するのに重要です。

唾液腺は、自律神経系の副交感神経系と交感神経系によって、直接的または間接的に神経支配を受けている。副交感神経の刺激は、大量の唾液分泌を促す。

• 唾液腺への副交感神経支配は脳神経を介して行われる。耳下腺は耳神経節を介して舌咽神経（CN IX）から副交感神経入力を受け、[ 16 ]^顎下腺と舌下腺は顎下神経節を介して顔面神経（CN VII）から副交感神経入力を受ける。^{[ 17 ]}これらの神経はアセチルコリンとサブスタンスPを放出し、それぞれIP3経路とDAG経路を活性化する。
• 唾液腺への直接的な交感神経支配は、胸部T1-T3節の節前神経を介して行われ、これらの神経は上頸神経節で節後ニューロンとシナプスを形成し、ノルエピネフリンを放出します。放出されたノルエピネフリンは、唾液腺の腺房細胞と導管細胞上のβ1アドレナリン受容体によって受容され_、環状アデノシン一リン酸（cAMP）レベルの上昇とそれに伴う唾液分泌の増加につながります。この点に関して、副交感神経刺激と交感神経刺激の両方が唾液腺分泌の増加をもたらすことに注意してください^{[ 18 ]。}違いは唾液の組成にあり、交感神経刺激は特に漿液腺によって産生されるアミラーゼ分泌の増加をもたらします。交感神経系は、唾液腺に血液を供給する血管を神経支配することで、唾液腺の分泌にも間接的に影響を与えます。α1_{アドレナリン}受容体の活性化によって血管収縮が起こり、唾液の水分量が減少するのです。

腺は内部で小葉に分かれている。血管と神経は腺門から腺に入り込み、徐々に小葉へと枝分かれしていく。

ヒト細胞では約20,000個のタンパク質コード遺伝子が発現しており、これらの遺伝子の60%は正常な成人の唾液腺で発現しています。 ^{[ 21 ] [ 22 ]} 100個未満の遺伝子が唾液腺でより特異的に発現しています。唾液腺特異的遺伝子は主に分泌タンパク質をコードする遺伝子であり、ヒトの他の臓器と比較すると、唾液腺は分泌遺伝子の割合が最も高くなっています。PRB1やPRH1などのプロリンリッチなヒト唾液糖タンパク質の異種ファミリーは、最も高い発現レベルを持つ唾液腺特異的タンパク質です。特異的に発現する他のタンパク質の例としては、消化アミラーゼ酵素AMY1A、ムチンMUC7、スタテリンなどがあり、これらはすべて唾液の特定の特性にとって非常に重要です。

唾液腺の老化は、次のような構造的変化を示します。^{[ 23 ] [ 24 ]}

• 腺房組織の体積減少
• 線維組織の増加
• 脂肪組織の増加
• 乳管過形成および拡張^{[ 23 ]}

さらに、唾液の内容物にも変化が生じる。

• 分泌型IgEの濃度低下^{[ 23 ]}
• ムチン量の減少

しかし、唾液の分泌量全体に変化は見られない。

唾液腺造影検査は、唾液腺管の造影検査であり、その機能の確認やシェーグレン症候群の診断に用いられることがある。^{[ 43 ]}超音波検査もシェーグレン症候群の診断に用いられることがある。^{[ 44 ]}